第十二章 步履蹣跚的太空時代

  航天工程熱了，太空武器也火了，甚至連挖坑用的工程器械以及生活品都火的一塌糊塗。各種民間科學家紛紛亮相，拿出自己發明出來的各種「神器」，信誓旦旦這些東西可以給外星人毀滅性的打擊。


  比如美國一農場主使用微波爐材料搞出來的微波射線槍，這個連雞蛋都烤不熟的玩意，發明人居然說可以炸掉外星人的腦袋，因為這東西是根據電影《火星人入侵地球》發明的。最後他還無償獻出了自己的改裝絕活，導致不少城市的微波爐直接斷貨。


  還有一位「科學家」在網上兜售自己發明的裝備紫外線箭頭的摺疊弩，聲稱這種武器可以直接破掉刀槍不入的外星人的防禦，外星人遇到了絕對有死無生。外星人又不是吸血鬼，鬼才知道對方怕不怕紫外線！


  至於像開了光，能產生防護罩的護身符和抹了神油的AK74之類的東西在網上更是泛濫成災，那段時間整個互聯網上都是這些亂七八糟的「神器」。


  可是居然真有人信，這些傢伙的生意好的一塌糊塗。比起這些非主流的東西，歐美國家槍支彈藥的交易量聳人聽聞。特別是美國，除了小口徑步槍彈藥外，民眾甚至開始從地下黑市囤積單兵防空導彈，RPG火箭筒，甚至是107火箭炮之類的重型武器。可把美國軍政府嚇得夠嗆，這些武器都可以打一場大戰了。


  趕緊出來闢謠，同時全世界通緝閉眼的金魚這個散布謠言的罪魁禍首。但是民眾不信啊，物資囤積的速度更快了。俄國一夥光頭黨甚至還公開集資準備在西伯利亞建造地下避難所，響應者絡繹不絕，狠狠地發了一筆。


  事情鬧到這裡已經大條了，有些地方甚至傳出了末日教派帶領信徒集體自殺的鬧劇。各國政府不得不紛紛站出來闢謠的同時放出了正在建造戰備基地以及即將成立地球聯邦的消息，直到這時緊張的氣氛才有所緩解。


  不過危機過後，民眾對於航天工程以及與外太空武器有關的研發支持力度達到了頂峰，借著這股熱度，各國的航天計劃進度快得讓人意外，很多需要幾年甚至十幾年才能完成的工程短短一兩年就完工，甚至質量好的讓人不敢置信。


  這一時期，各國紛紛嘗試向外太空發射衛星，準備恢復因為衛星被擊毀造成的全球網路降級。那一段時間各國衛星紛紛失蹤直接導致世界上大部分地區的通訊水平退回了九十年代。要不是世界各地還有光纖支撐著，恐怕互聯網都不復存在了。


  可是接下來的事情給了頭腦發熱的各國航天部門當頭一棒。無論送上去多少衛星，幾乎在下一刻就會變成漫天的碎片。即便地面監控站在該軌道並沒有探測到碎片殘骸也是一樣。有許多未知的殘骸遍布高空軌道，如果不清除的話，送再多的衛星上去也不過是往上面送垃圾而已。


  迫不得已之下，剛剛完成組建的各國政府一邊傷腦筋清理太空垃圾，一邊尋求替代方案。通訊無人機這一本來用於戰爭時期充當臨時終端的備選方案得到了採納。成千上萬台續航時間長達一個月的無人機被製造了出來，它們在高空大氣層不間斷的飛行，為地面提供通訊中繼。


  這時，約翰牛站了出來，提出他們有技術清理太空垃圾。約翰牛的方案是使用碳納米管編織一張張巨大的網，然後通過火箭發射到高空軌道張開，捕捉在高空中亂竄的碎片。


  「那就試試！」各國很快達成了統一意見，出錢出力將約翰牛人的垃圾捕捉網送了上去。結果垃圾捕捉網還沒有完全張開，號稱彈性超過蛛絲，強度更是鋼鐵十數倍的捕捉網直接被高速飛行的碎片撕扯的千瘡百孔，一點作用也沒有起到。


  「怪我咯！」面對來自其他國家的質疑，約翰牛代表振振有其：我們這設計方案是在戰前就做好了的，誰能想到外太空的垃圾忽然變得更多而且速度也更快了呢？退錢？不可能的，誰行誰上，爺不伺候了。


  一場談判不歡而散，之後的約翰牛也像是消失了一般，再也沒有在國際上發過多少的聲音。但是問題擺在那裡，直接封鎖了地球的太空之門，各國還是得解決這個問題才行。


  另一種方案被提了出來：約翰牛的捕捉網計劃總體上還是可行的，不過有些碎片太大了，超出了捕捉網的承受極限。可以先在地面上使用大型激光器將太空中的碎片銷毀，然後再上捕捉網處理細小的碎片。


  雖然在大氣層內使用激光器效率太低下了些，不過這總算是一個辦法不是。而且各國現在都在拚命的搞太空武器研發，用激光炮和粒子炮打太空碎片權當是收集實驗數據了。


  理想很豐滿，現實嘛……那就呵呵了。激光武器和粒子束武器在太空中的優勢那是毋庸置疑的，可是要穿過上千公里的厚度的大氣，其中還有氣象條件最複雜的對流層，結果簡直糟糕透頂。


  而且這個時候還有另一件事情牽扯了各國的注意力——地球聯邦籌備組建了。即將成立的地球聯邦權利如何分配，採用什麼政體，各國在其中的權利和義務怎麼劃分，舊的國家是否還有保存的必要……得，各國又陷入了無休止的扯皮中去了。


  人類最大的缺點或許就是貪圖安逸，安於現狀。在面對外星人實實在在的壓力時還能夠萬眾一心勇於變革，一旦外星人沒有來，甚至是短時間內沒有來，緊繃的神經又再次鬆懈了下來，開始各自打著自己的算盤。


  七年時間過去了，各國關於地球聯邦的會議開了一輪又一輪，倒是最急迫的太空計劃反而慢了下來。當然，大家背地裡都沒有閑著，聚變反應堆計劃，星艦計劃，太空移民工程……一個個的上馬並進入正軌。


  可是除了三大集團一直試圖清理太空上的垃圾之外，其他國家連衛星都懶得發射了。用他們的話說，這是在保護惡劣的外太空環境。更有專家發言稱外太空中的絕大部分碎片只需要十年就能夠墜毀九成以上。


  反正七年已經等過去了，大家也不在乎多出來的三年不是，再說即便提前三年進入太空又怎樣？難道就能建造艦隊擊敗外星人了？有這時間還不如將自家的防空洞修一修呢。