42.血統/非天賦/老實？
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一個睏乏的小女孩的聲音響起，還帶著顫音的說道。
吳美麗眉頭一跳, 拍了拍懷中哇哇大哭的孩子, 又一次的問道。
「那其他人呢？他們去哪了？」
「周大奶奶，爺爺奶奶他們去睡了, 爹和叔叔嬸嬸們也去睡了。」
屋外的小女孩頓了頓，說道。
「奶奶還跟我說, 要是弟弟妹妹出生了, 就去她的房間里把她喊起來。」
吳美麗點了點頭, 笑著問道。
「我記得你，你是老大家的大丫頭, 小草, 對不對？」
門外的小女孩點了點頭, 笑的開心的回答道。
「嗯, 周大奶奶, 是我。」
吳美麗深呼了一口氣, 繼續問道。
「剛才的熱水是誰送過來的？」
王小草看著腳尖，回答道。
「周大奶奶，是我送過來的。」
「那麼一大盆溫開水, 居然讓一個孩子送。要是砸傷了，那可怎麼辦？」
吳美麗暗中嘀咕了一聲，眼中閃過一絲不滿。然後，她搖了搖頭, 接著說道。
「好孩子, 還有溫開水嗎？再端點過來, 我給你娘擦身子。你娘身上現在好多血，需要好好處理一下。不需要太多，一小盆就夠了。」
「好的，周大奶奶，你等一等，我馬上就好。」
王小草點了點頭，正準備往廚房走去。
就在這時，吳美麗急切的聲音響起。
「先等等，你去端水過來之前，告訴你家奶奶，就說你娘生了，是個她喜歡的大胖小子。」
「好的，周大奶奶。」
王小草停下腳步聽完之後，點頭應了一聲。
吳美麗滿意了，說道。
「去吧！」
話音剛落，房門外就傳來腳步聲遠去的聲音。
吳美麗看著懷中的嬰兒，感慨般的搖了搖頭。那就只是一個八歲的孩子，至於這麼壓榨嗎？
王小草端著一小盆溫開水，很快就回來了，輕輕喊了一聲。
「周大奶奶，我已經把水端過來了。」
吳美麗將懷中的孩子放在孕婦的身邊，立刻出門，將外面的水端了進來，並且隨口吩咐了一句。
「小草，你現在去廚房熱一點好東西，等會要給你娘吃。你娘辛苦了那麼長時間，已經沒有什麼力氣了。」
王小草聽聞此言，立刻隔著一扇門點了點頭，踩著小腳丫子朝著廚房所在的方向跑去。
等到吳美麗將王弄氏這個孕婦身上的血跡都處理乾淨的時候，王陳氏這個婆婆才姍姍來遲。
「親家母，快讓我看看，看看我家的大胖小子。」
剛剛從床上爬起來的婦人剛剛一進屋，不顧忌那滿屋子的血腥味，歡快的說道。
吳美麗揚了揚下巴，說道。
「親家母，孩子就在那裡。」
王陳氏驚呼一聲，連忙跑到床邊，將孩子給抱了起來。
這時候可不是結束，而是剛剛開始。於是，吳美麗半是威脅，半是勸告的說道。
「如果有可能的話，就讓你媳婦坐一個月的月子。讓她好好的調養調養身子，為給你生下一個孫子做準備。她的身子越好，生下的孩子也就越康健。如果你不想再讓你大兒媳婦給你生孫子的話，明天讓她起床去下田也行。只不過，過不了多久，你就要準備給你大兒子另娶一房了。這個年頭，娶妻的彩禮可不便宜，可以讓一百個孕婦坐月子了。」
王陳氏抬頭看了躺在床上的媳婦一眼，漫不經心的回答道。
「親家母，你的意思我明白。月子沒坐好，人容易得病，也容易去。幾十年前，有的婆婆不曉得厲害，生孩子后三天就讓媳婦起床幹活。所以那個時候，喪母的孩子特別多。有的還因為沒有母親照顧，半途就夭折了。這些年來，比我家情況糟糕的人家都能讓媳婦坐一個月的月子，我家自然也不能免俗。我還等著我兒媳婦，給我多生幾個大胖小子呢！我可不是那種惡毒的婆婆，任由立了大功的兒媳婦去死。」
吳美麗點了點頭，又接著說道。
「你這兒媳婦在坐月子期間，不能吹風，也不能受涼。必須多吃點好的，把身體養起來。否則就算是以後懷了孩子，有可能在中途流下來。」
王陳氏一邊哄著懷中的孫子，又一次的點頭答應了下來。
「親家母，你放心吧，我都懂。我們家小草出生之後，我都沒有苛待我這個兒媳，讓她吃好喝好的養了一個多月。更何況她又立了大功，給我生了一個大胖小子呢！」
吳美麗聽到這樣的話，稍微有些滿意。看來她這麼多年來用事實說話，足以讓很多婆婆警醒了。媳婦生孩子前後吃點好的又怎麼了，總比再給兒子娶一個妻子要便宜的多。
與此同時，她心中又有些悲哀。這個時代，女子的所有的價值都在生育上面。就連她這個和其他人的思想與眾不同的人，勸導別人要善待兒媳婦，都是用的生育這一個理由。
也不知何時，女子可以不用繁衍後代，也不用依附於男人。單單獨身一人，就能夠屹立在天地之間，容不得任何人小瞧。
胡思亂想之際，一聲尖叫聲從廚房中響起，把整個院子里的人都嚇了一跳。
「二嬸子，你怎麼可以這樣，這是給我娘補身體用的。」
「臭丫頭，我吃一口怎麼了，這麼大驚小怪的。」
王陳氏頓時就變了臉色，直接抱著剛剛出生的小孫子就往外跑。
吳美麗連忙追了上去，把孩子從王陳氏懷中抱了出來，並且皺著眉頭說道。
「親家母，你怎麼糊塗了，剛剛出生的孩子可不能吹風。」
「多謝親家母提醒，」
王陳氏小心翼翼的把孩子往吳美麗的懷中一塞，這才謹慎小心的打開門，從裡面走了出去。
不等片刻的時間，熟練的哄著孩子的吳美麗就聽到王陳氏勃然大怒的聲音。
「你怎麼這麼不懂事，連你大嫂補身子的東西都吃。你懷孕的時候，又有誰吃了你的東西。你知不知道老賴家的那個媳婦，就是因為在坐月子的時候沒吃到什麼好東西，給那剛出生的孩子的食物都沒有。結果那孩子被餓了一段時間，因為身體本來就虛的緣故，現在還小病不斷。說，你是不是存心不良，想要害了我的孫子。」
「娘，我錯了，我再也不敢了。我就是有點饞肉，我已經好幾天都沒有吃過了。」
有一個年輕的婦人的聲音響起，哀哀切切的說道。
「我沒吃多少，我就吃了一小塊，絕對耽誤不了大嫂的身體的。」
聽了一耳朵的吳美麗嘆了一口氣，這年頭誰也不容易啊！這個剛剛生產的是，那個饞肉的也是。
王家比村子里的一般人家要有錢，每天也能夠吃得上肉。可是，一共都沒有多少肉，還緊著男丁吃。
幾個媳婦，小丫頭，半個月能吃一回肉，別人都道日子過得不錯。
只有吳美麗女兒周大娘子日子過得寬鬆些，那也是因為周大娘子自己能賺錢，又有一大筆的嫁妝，有時候可以開開小灶。
每每想起這樣的事情，吳美麗就覺得諷刺。女兒家在這世界上，真的舒為不易。
更可悲的是，還有很多的女兒家並沒有明白自己的處境，並將許多抑制女性的做法和言論奉為經典。
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吃了王家送的一點飯菜，又和匆匆爬起來的女兒告別，並且承諾九天後一定來參加喜宴的吳美麗就帶著接生的報酬，以及寶貝女兒孝順的東西，趁著月光，坐著牛車往家裡趕。
王家準備把吳美麗留下來的，道天氣晚了不好走。可是吳美麗不聽，不願意留在這裡。倒不是嫌棄什麼的，只是不願意和別人擠一擠。
走到半道上，吳美麗突然看見前面有一個華麗的馬車。她一眼就看出那必定是貴人的，所以連忙趕著牛車順著邊上走。
就在兩個一華貴，一簡陋的車馬上就要相錯而過的時候，一個十五六歲的小丫環從裡面走了出來，攔住了吳美麗。
「周大嬸子，我們家小主今日生產，倉促之間也沒個準備。聽說您是十里八鄉最好的穩婆，所以小主特意讓奴婢過來請你過去一趟。」
面對貴人，特別是身份不一般的貴人，吳美麗非常可恥的不敢端架子。她強忍著心中的驚懼，露出一個和平常別無二樣的微笑之後，就輕輕的點了點頭。
那十五六歲的丫鬟滿意了，同樣露出了一個笑容之後，就從身後華麗的馬車之中拿出了五隻被綁的結結實實，有著肥碩的身材，油光水滑的羽毛的母雞。
「聽說周大嬸子的規矩和別家不同，這是我們小主預先給的報酬，還請您收下。」
說著，這小丫鬟即使一直垂涎欲滴的看著這五隻母雞，也強忍著流口水的衝動將母雞放在了吳美麗的牛車後面。
也不知是否是錯覺，吳美麗突然看見面前這個丫鬟打扮的少女身後，突然閃過一條黃色的，毛茸茸的尾巴。
「大郎，二弟，三弟，你們拿著背簍幹什麼？」
她停下腳步，又歇了一口氣，滿頭大汗的問道。
大嫂名正言順的丈夫在這裡，還輪不到別人答話。於是，周二郎和周三郎繼續將收拾好的水囊和乾糧放在背簍里。
兩個弟弟因為顧忌所以忽略，周大郎卻不能這麼做。他抬起頭看了大腹便便的妻子一眼，笑著回答道。
「荷花，我們要去山上一趟，采一點野果回來。你最近不是想吃酸嗎？那個正好合適。」
察覺到枕邊人如此關心自己，荷花笑得歡快極了。她擔憂的看了三兄弟一眼，說道。
「那你們要小心一點，一定要注意安全。我寧願少吃一點野果子，也不願意看到你們任何一個人受傷。」
周大郎一邊將背簍背在身後，一邊笑著點頭說道。
「荷花，你不用擔心，我們有些分寸的。」
聽到這樣的保證，荷花心中的大石算是放下了一塊。然後，她靜靜地站在一旁，繼續一臉笑意的看著自己的枕邊人。
就在這時，綠芽拿著一個沒有任何花紋的木梳，從房間里走了出來。
「綠芽，你這是要做什麼？」
周二郎詫異的抬起頭，看著那笑的開心的媳婦，不解的問道。
綠芽聽聞此言，揮了揮手中的木梳，笑著解釋道。
「二郎，你現在要上山，現在頭上的這個髮型可不行。過來一下，我跟你梳一下頭。」
周二郎臉上浮起了一抹飄紅，有些不好意思的看了看周圍的人，猶豫不決的說道。
「綠芽，這大庭廣眾之下的……」
「大庭廣眾之下的怎麼了，我們都是一家人，還害什麼臊啊！」
綠芽嫌棄的說了一嘴，拿著手中的木梳就朝著周二郎的方向走去。
哼哼，山不來水就，沒問題。
周二郎嘴上說的嫌棄，可真看到媳婦過來了，也沒有不顧一切的離開。而是安安份份的坐在一個凳子上，臉上笑的跟一朵花似的。
綠芽走到跟前，手腳麻利的解開周二郎頭上的髮帶，靈巧的用木梳梳攏。然後，將所有的髮絲在周二郎腦後團成一團，用一根手指粗細的的木簪固定，再用髮帶繫緊。
「好了，你摸摸看，是不是很適合。」
綠芽站在周二郎的身後，拍了拍周二郎的肩膀，邀功般的說道。
周二郎真的用手摸了摸，發現滿頭的髮絲十分牢固之後，這才臉紅紅的點了點頭。
最後，他羞澀的伸出一隻手，輕輕地覆蓋在綠芽小巧的手上，細弱蚊蠅的說道。
「媳婦，你對我可真好。」
「你是我相好的，我不對你好，誰對你好？當然，你要是對不起我，就別指望我再對你好了。」
綠芽猛的收回自己的手，發現兄弟妯娌並沒有看自己這邊，這才小聲的威脅了一句。
方才16歲的周二郎嘿嘿一笑，正處於換聲期的他用沙啞的聲音說道。
「綠芽，媳婦，我保證，我一輩子都會對你好的。」
得知此言，綠芽羞紅了臉，隨手將手中的木梳插在自己的頭上，身子一轉就跑遠了。
不遠處的周三郎看看正抱在一起說話的大哥大嫂，又看看仍然傻笑著的二哥，心裡突然產生了一種羨慕的感覺。
於是，他猛的放下手中的背簍，急匆匆的跑到了吳美麗的房間，用一張仍然十分稚嫩的面孔問道。
「娘，我什麼時候才能夠娶妻呀？我要大嫂和二嫂那樣對我好的妻子，我也會一輩子對她好的。」
吳美麗不得不承認，她被自家小兒子這突如其來的問題給噎住了。
周三郎見自己娘不回答，連忙抓住了吳美麗的袖子，撒嬌賣萌的說道。
「娘，告訴我，告訴我嘛！」
吳美麗輕輕地拍了拍小兒子的背，嘴角含笑的哄了一句。
「你現在才十二歲，還不到娶妻的時候。等到三年後，你十五歲的時候，我就給你相看人家。然後等你十六歲的時候，就把你未來的妻子抬進門來。」
「還有四年的時間，感覺好長啊！」
周三郎扳了扳手指，一臉失望的說道。
吳美麗被這傻孩子氣笑了，不為所動的說道。
「你現在還小，就算是再著急，我也不能給你娶妻。你看看我們村子里的人，哪一個不是16歲才拜堂成親的。」
周三郎想了想，發覺還真是這麼一回事，整個人都萎靡不振起來。
「三弟，你快出來，我們要上山去了。」
屋外傳來老大呼喚的聲音，吳美麗連忙推了推老三，調笑著說道。
「娶媳婦的事情現在還不急，你先跟著你大哥上山去，多采一些野果子回來。本來這種事情應該是我帶著你們大嫂二嫂去的，可是我和你大嫂實在脫不了身，你二嫂又要照顧你大嫂，也就只能麻煩你們了。」
周三郎點了點頭，像是一個失去了所有精氣神的病人一般，搖搖晃晃的離開了吳美麗的房間，和大哥二哥匯合去了。
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順著崎嶇，甚至算不上路的小路，周家三兄弟背著背簍，一邊說話，一邊往前走。
小半個時辰后，周三郎指著遠處的一片山地，一臉驚喜的說道。
「大哥，二哥，你們看那是什麼？是野山楂耶！天啊，那麼多，長得又那麼好，我還是第一次見到哎！」
話一說完，兄弟三人就朝著野山楂樹生長的地方走去。俗話說的好，先來先得，好東西先摘了再說。
離的近了，三兄弟發現這真的是一棵十分高大的樹木。那層層疊疊的樹葉，就彷彿遮天蔽日一般。
他們三兄弟呆在樹下的時候，覺得天都陰沉了幾分，完全看不到任何光斑和細縫。
周三郎站在山楂樹的樹榦邊上，努力的仰著頭朝天看去。在那枝頭的縫隙之中，一顆顆帶著麻點的紅色山楂，是那樣的精緻可愛。
「大哥，大嫂肚子裡面的那個孩子還真是一個好命的。自從有了這個孩子之後，我們一家人的運氣都好多了。你看看，我們過往那麼多年都沒有遇到過這麼好的山楂樹，結果現在這麼簡簡單單就碰到了。」
「說這些幹什麼，趕緊爬樹摘點果子下來。你大嫂二嫂，還有我們娘，現在還在家裡等著我們呢！」
周大郎沒心思附和，一邊手腳麻利的往樹上爬，一邊對著三弟說道。
周三郎聳了聳肩膀，立刻就閉上了自己的嘴巴。然後，他跟著自己的二哥，同樣背著背簍往上爬。
短短兩刻鐘的時間過去，兄弟三人的背簍就滿了。而這棵山楂樹上面的野山楂，還是密密麻麻的一大片。
「大哥，二哥現在我們任務完成了，是不是該回去了？我們的水囊和乾糧都白帶了，今天運氣這麼好，根本就用不上啊！」
周三郎到底還是個十二歲的小孩子，掂了掂自己身後比兩個大哥明顯要小几圈的背簍，就滿頭大汗的對著兩個兄長說道。
周大郎抹了一把臉上的汗珠，一邊小心翼翼的從山楂樹上下來，一邊笑著點頭應了一聲。
「三弟說的對，我們現在就回吧！相信娘和弟妹已經做好了中午飯，正等著我們回去吃呢？」
現在還不到吃中午飯的時候，怎麼可能會有中午飯存在？
不過，這麼明顯的一個紕漏，卻沒有任何人去揭穿他。因為現在的重點不是中午飯，而是可以回家了。
安全著地之後，三兄弟背著背簍，順著來時的痕迹往前走。沒過多久的時間，他們突然發現了一點不對勁。
「大哥二哥，我們剛才好像走岔路了。我說我們怎麼一下子遇到了那麼一大棵山楂樹，原來是以前別人從來都沒有發現過的啊！」
周三郎打量了一下道路，大驚小怪的繼續說道。
「大嫂肚子里的那個孩子可真是一個金娃娃，能給我們帶來天大的福氣。要是沒有它，我們哪裡有這麼好的運氣，在走錯路的情況下，還能找到那麼一大棵山楂樹。」
周二郎板著一張臉，語氣不悅的斥責道。
「老三，你能不能別提運氣這種事情，或許只是巧合而已。」
「二哥，一次是巧合，兩次是巧合，三四次還能是巧合嗎？」
周三郎不甘示弱的看了過去，毫不猶豫的反駁了一句。
「都別說了，兄弟倆吵什麼吵？」
周大郎突然發了火，望著一個方向說道。
「我似乎是聽到了什麼聲音，你們和我過去看一看。」
作為長子嫡孫，周大郎還是有一定的權威的。兩個弟弟面面相覷之後，連忙背著滿筐子的野山楂跟了上去。
周大郎和周二郎費盡苦心的解釋，並且用事實證明自己真的天賦不好。就算是繼續讀下去，也是平白無故的浪費錢而已。
好在荷花和綠芽都不是什麼無理取鬧之人，夫妻兩人說通之後，就將這些事情放下了。
一旬的時間過去，田裡的活也清閑了下來。吳美麗當機立斷，就將還願意讀書的老三送進了鄰村的私塾之中。