十三、責 打
「母親，」張氏聽不下去了，自己一個五品命婦，不過是在莫太太出言不遜時反擊了幾句，竟然也錯了？「莫高升不過是七品縣令，雖然我家老爺不在了，但還有不少同年在朝為官，他敢向大伯索賄？我就給娘家寫信，請他們援手。」
「你住嘴，」趙氏雖然清楚自己兒子能三十多歲做到五品知府全賴張家人的助力，但又實在不喜張家人在自己面前那趾高氣揚的施恩者的樣子，尤其是最後還逼著清查葉向高的產業，不是暗指大兒子是個會霸佔侄子產業的壞心腸，而自己則是個偏心眼的老糊塗？「張口閉口你娘家，你別忘了你是葉家的媳婦，嫁到葉家就要跟著葉家的活法，有道是現官不如再管，咱們難道要一出事就給你們娘家寫信？我們葉家丟不起那個人！！！」
「娘說『現官不如現管』媳婦倒是記起來了，」張氏揚眉一笑，有一等沒良心的人向來是吃爺喝爺不謝爺，這葉家的葉趙氏還真是一字不差，洛陽和開封離的不遠，就算自己只是個不被重視的庶婦，但這些年葉家也沒少得張家的助力，現在竟然敢說這種話？「我家七哥曾經說了，莫高升用不了多久就會離任了，就算我們要交好，恐怕也應該要交好新來的知縣大人才是！」
「什麼？莫高升要離任了？」趙氏只覺頭頂發暈，耳邊轟響，「你怎麼不早說？你知道不知道你大哥送去了多少禮？你，你，你這個敗家媳婦！！！」
「大哥成日在外面，難道這些事都打聽不到？更何況，我這個內宅婦人又是弟媳，怎麼會知道他大伯要做什麼？」張氏下巴微抬，「母親不要再逼三弟妹了，原先大哥就說過三房已經分出去了，不能再接受我家老爺的照顧，現在自然也不必幫著咱們正院兩房出禮金，這次大哥出的禮金，我們二房出一半好了，只是下次再有這樣的事情，還請提前告訴媳婦一聲。」
張氏說罷曲身一禮，「若是沒什麼事，媳婦就先告退了，恆哥兒這會兒也該醒了，書夏也要練琴才行。」
趙氏被二媳婦搶白了一通只覺得怒火中燒，可又不知道怎麼反擊，她現在才想起來那個莫知縣似乎是前年高知縣壞了事，由縣丞提上來了，並不是什麼正牌子舉人做的官，這事兒明明就是大兒子做得草率了，而且二房又開口分擔一半，正氣悶時看到站在一旁神態安然的連氏母女，這些讀過書的人向來都是伶牙利齒，最喜歡欺負她這種老實人。
「睞娘，聽說你前些時候罵了你大姐姐？」趙氏不再說送禮的事，換了個話題，她現在要管教孫女了，看這些花花腸子極多的賤人們還有什麼話說。
「啊？」葉睞娘看著趙氏微搭的眼皮和瞬間輕抿的嘴唇心下一笑，這個老太太對自己的話沒有一點信心，「什麼時候？是大姐姐告訴您的么？她說為什麼了么？睞娘不記得有這樣的事啊？」
「是啊，」連氏起身道，「睞娘平日根本不到大嫂的牡丹院去，應該有十幾日沒有見過春妞了吧？」說完不待趙氏回話，又看向身邊的祥雲，「有這樣的事？常媽媽竟然敢瞞著？」
「斷無此事啊，我們家小姐別看年紀小，最是通情達理的，平時連桃子都不罵的，怎麼敢罵大小姐，」常媽媽急急辯白。
「滾出去，我讓你說話了么？」趙氏稀疏的八字眉幾乎倒豎，「睞娘，快去給你姐姐賠禮，做錯事了就要承認，我最恨那些敢做不敢當的。」
「是，」葉睞娘微微一笑，乖順地走到葉逢春面前，「睞娘給姐姐賠禮，請姐姐教教睞娘，睞娘到底說錯了什麼話惹了姐姐生氣了？以後睞娘也好注意，再不會犯了。」
「知道錯了就好，但罰還是要罰的，不然你也不會長記性，」趙氏根本不等葉逢春說話，繼續道，「旺兒，去掌嘴十下，讓三小姐知道辱罵長姐的罪過，也省得有人嫌我老婆子不會管家！」
啊？因為莫須有的罪名就要掌嘴？還是十下？葉睞娘有些蒙了，她兩輩子加起來也沒有被打過，「母親，她們冤枉我。」旺兒雖是個姑娘，但那巴掌伸出來也比自己鞋底子大，這要是甩到臉上？
旺兒也有些蒙了，她一個奴婢，雖然是服侍老太太的，但在眾人面前出手打了三小姐耳光，恐怕以後就把三房給得罪狠了，三房雖然也是老太太的兒子，但卻不靠正院養活，葉睞娘又是三老爺的掌珠，將來惹是事情鬧大，肯定是自己來背黑鍋，而且招了三老爺的記恨，以後還有什麼作為？因此她囁嚅著不肯上前，目光救助似的看向三太太，表明自己根本不願意接這個差使。
「母親，」連氏知道自己和相公不得正院的歡心，凡事都儘可能的忍讓，即使退無可退也不和嫡母爭執，但今天看趙氏的臉色，顯然是鐵了心要拿自己女兒來出氣了，不由也變了臉色，「媳婦知道母親是最明理的，您罰睞娘也沒有錯，但既然要罰，就先要問個清楚才是，讓睞娘知道自己錯在那裡，也讓媳婦知道睞娘到底怎麼罵了逢春，若真是罵了，別說是您做祖母的，就是媳婦也會狠狠罰她！」
「哼，你休要替自己女兒辯解，」趙氏咬牙道，「她都去跟逢春認錯了，不就是承認罵了逢春？以往我想著老三不是從我肚子里爬出來的，不好下手管教，才養出那麼個不孝的，現在女兒也讓你們教成這樣，我定要好好管教管教了，也省得將來出了門丟我葉家的臉面。」
趙氏說的理直氣壯，平白丟了千兩銀子，任誰也會心如火燒。
葉睞娘現在根本就不想裝恭順了，人家認定自己錯了，如果再示弱只會長他人志氣，將來挨了打也沒人可憐，只會說打的對，「祖母，睞娘給姐姐賠禮並不是認為睞娘做錯了什麼，而是因為有可能在什麼地方惹了姐姐生氣才那麼說，睞娘不也請教姐姐了么？到底罵了姐姐什麼話？睞娘人小記性好，卻實在想不起來罵過人？」
雖然是跟祖母頂上了，但睞娘姿態放的極低，稚嫩的小臉透著真誠，張氏心裡一軟，也知道今天這個侄女是受了池魚之災，「是啊，逢春是姐姐，妹妹做錯了什麼，直管說她就是了，莫要放在心上，葉家也就你們姐妹三個，要友愛手足。」說話間看向自己女兒，女兒前些日子成日和葉逢春在一起，若是那二人有了口角，書夏應該知道一些。
「你，」葉逢春滿面通紅，不滿的看向自己母親，那天她在葉書夏面前脫口而出什麼「小婦養的」，氣得葉書夏從自己住的清蓮院搬了出去，當時小趙氏問她時，她找了個借口說是葉睞娘罵了她，引得葉書夏誤會了自己，誰知道自己那個聽風就是雨的母親竟然告到了祖母面前，若是說出來，豈不是把二嬸娘得罪死了？她還希望以後在自己的婚事上仰仗一下二伯母呢，如果能將自己嫁到張家，那她以後也有可能做官太太的。
「你知道錯就行了，這事就算了吧，我也懶得跟你這個小孩子計較，」葉逢春硬著著頭皮道。
「逢春快別這麼說，妹妹那裡錯了你是姐姐一定要給她指出來，她也知道怎麼改過，不然將來在外人面前，丟得可是整個葉家的臉，」連氏微微一笑，她根本不相信自己女兒還會罵人，「更何況現在你祖母可是要罰睞娘呢，就算是罰也要讓睞娘明白自己做錯了什麼，以後也好長記性不是？」
「就是，你雖然好心捨不得你三嬸兒罰睞娘，但也得教她知道什麼叫長幼有序，嫡庶有別，」小趙氏得意的看了連氏一眼，「有你親祖母給你作主，斷不會叫你吃了虧去，那些沒家教的就該好好吃些虧才會學乖！」
「她，她，」葉逢春讓逼到死角，可終不敢說出那天的事，氣得一跺腳瞪著小趙氏道，「睞娘什麼時候罵過我了？你怎麼能到祖母面前胡說？！」說罷頭也不回的跑了出去。
看著臉上青紅莫辨的小趙氏，張氏真是有些可憐她了，這人說聰明吧，也算是深知婆婆的心意，處處給三房下絆子，無事也要生非幫著婆婆整治三房出氣，可是又常常弄不清狀況，不知道什麼樣的事才應該出手和怎麼出手，成事不足敗事有餘用在她身上怕是最合適了。
「原來是一場誤會，幸虧娘從沒有教過你說瞎話害人，」連氏一臉哀凄的拉了睞娘的小手，「你這孩子，莫是沒有做錯什麼，就不能隨便的跟你道歉，祖母最英明不過了，孰真孰假還看不明白？你若是一味的忍氣吞聲，外人還以為你祖母偏心呢～瞧瞧，要不是逢春是個老實的，不肯在祖母面前誣告你，你不就平白要挨一頓打？」