二十、對 策
「呸！」小趙氏看丈夫完全不幫自己，氣得描得又黑又粗的眉毛瞬間豎了起來，她是趙氏的親侄女，和葉向榮一起長大，根本不擔心婆婆真的將自己趕出去，也不害怕葉向榮，「你還敢說我教不好兒子？我又沒有背夫偷漢，倒是你，大老爺，你那個不要臉的妾是怎麼來的要我再說一遍？」
小趙氏看到丈夫臉色發青，半天不語越發得意，回頭看著趙氏道，「婆婆您也不要說我不會管教兒子，遠哥兒就算是不成材也是他那個不知羞的爹帶壞的，孝期？老二入土才半年，老大房裡的小妾可是又懷了身孕嘍～」
「啪！」一聲清脆的耳光聲打得金安堂眾人俱是一愣，挨了耳光的小趙氏捂臉半天才回過神來，她想到婆婆兼姑姑那裡哭訴，可是看到趙氏那陰冷的目光不由止住了腳步，回身看到兩個弟媳事不關己的神情，尤其是連氏垂首不語的恭順樣子，覺得每個人都在看她的笑話，她嫁到葉家二十多年，婆婆向著她，丈夫平日也讓著她，何曾受過這樣的委屈？
「葉向榮，你敢打我，我跟你拼了，」小趙氏嚎叫一聲，拿出以前和巷子里小姐妹打架的架式向葉向榮沖了過去，「你除了會打兒子，打老婆，還有什麼本事？！」
「母親，媳婦身子不適，想回去休息，」張氏漠然地看著堂上的鬧劇，向趙氏先辭。
「你下去吧，」趙氏愧疚的看著張氏，「是我沒有教好這兩個，」又對連氏道，「你也下去吧，這事兒跟你們三房沒有關係，是你嫂子不懂事，改日我讓她向你賠罪。」
這個時候說什麼都與事無益，連氏應了一聲，扶了張氏款步而出。
「弟妹，弟妹，」張氏一出金安堂，掩面哭道，「這個家讓人怎麼活啊～」
葉睞娘安靜的跟在兩人後面，聽連氏絮絮的安慰張氏，做為家教嚴厲的大家閨秀，張氏自入了葉家一來事事力求做到最好，雖然不是宗婦，卻是以宗婦的標準來要求自己的，可是自己再爭氣，也架不住婆家不給力。自己相公才走了不到半年，侄子嫖-娼大伯子搞大小妾的肚子，有道人「親戚或余悲，他人亦已歌」，這家可倒好，自己人都開始歡樂了。
「你打算怎麼辦？」趙氏看著不爭氣的兒子，恨得牙癢，可是一想到他是自己晚年唯一的依靠了，只得耐下性子慢慢教導。
葉向榮擦擦頭上的汗，吭哧了半天才道，「滿娘自那次之後，這許多年才好不容易懷上了，兒子想著她服侍兒子也算是盡心，平時又不生什麼是非，給她個孩子傍身也好。」
羅滿娘是小趙氏母舅表妹，比小趙氏小了十幾歲，但對這個嫁入富貴人家的表姐極為巴結，也很得表姐的歡心，因此常接她到家中小住，陪自己說話解悶，誰成想一來二去的羅滿娘竟然與表姐夫做下了醜事，羅家鬧上門來，言稱葉向榮奸騙良家女子，定要葉家給個說法，不然他們就報官。
小趙氏沒想到自己一片血心竟然招來了頭白眼狼，而婆婆趙氏更對這個不守婦道，沒嫁人就搞大肚子的羅滿娘全無好感，一場大鬧之後，葉家不得不給羅家了一大筆銀子迎了羅氏入門做妾，但前提是羅氏要打掉肚裡的孩子。
自羅氏墮胎之後，這近十年的時間竟然沒有再開懷，諷刺的是她竟然又在不該懷孕的時候懷上了，因此羅氏暗中與葉向榮商量，要瞞上一陣子，葉向榮也自以為天衣無縫，誰知道竟然早就被妻子發現了，如今當著兩位弟妹的面揭了出來，葉向榮又羞又臊，又怕母親再發狠心不留羅氏肚子里的孩子。
「娘，那也是你的孫子啊～」想到羅氏哭紅的雙眼，葉向榮哀求道。
「向高還是你的弟弟呢～」趙氏咬牙道。
「娘，」葉向榮膝行上前，「兒子也是有打算的，」他努嘴讓唯一在身邊服侍的旺兒出去，「若羅氏生下個兒子，可是有大用處的。」
趙氏垂目道，「怎麼說？」
「我看西院那兩個掃把星想再生個兒子怕是難了，若是將來無子承繼，咱們就把這孩子送過去，西院還不就是咱們的？」葉向榮把自己盤算好的主意講給趙氏。
「嘁，」趙氏冷笑道，「那筆家私可是不小，你覺得你媳婦能同意？達哥兒將來怎麼辦？」
葉向榮咽口唾沫，這個他倒沒想過，因為想保住這個孩子，羅姨娘在葉向榮那可是下足了功夫，這會兒葉向榮滿心想的就是羅氏肚子里那個，「兒子覺得達哥兒不合適，一來他已經九歲了，西院不會答應，二來，達哥兒讀書不錯，說不定日後像他二叔一樣有大造化呢，給了西院太便宜他們了。」
趙氏被葉向榮說的動了心，西院那兩口子都是三十的人了，連氏想再懷恐怕也難了，只要他們不納妾，自家就還有機會，「你說的也算是個理，只是你媳婦那兒要好好勸勸，小心她壞事。」
本來趙氏還尋思給葉向荃房裡也送個丫頭呢，與這件事比起來，三房夫妻恩愛倒是正院更樂見的。
「二伯母，你看這是我給三哥哥做的，」葉睞娘扛著個大大的機器貓進了金桂院。
「我的姑娘唉，你做的是個啥呀？」程媽媽誇張的沖了出來，小小的眼睛眯成一條縫，自從張氏對睞娘親熱起來后，程媽媽和金桂院中上下的態度也改變了許多，何況有這個小丫頭，自己也確實是省了不少心，「虧得我們太太成天教你針線，你竟然做了個四不像？」
「這才不是四不像呢，」睞娘睜著大大的眼睛，「這個叫機器貓，」她想了下，多拉A蒙是肯定不被理解的，「它叫愛蒙。」
張氏從葉睞娘手中接過那隻「愛蒙」細看，針腳倒是細密，這隻「貓」也算是憨態可掬了，「你要把這個給你三哥哥玩？」
「是啊，這個他可以晚上摟著睡，」葉志恆到現在了還離不開程媽媽，那天聽張氏說起很是發愁，葉睞娘便著看能不能用這個替代。
「你這丫頭倒是有心，」張氏捏捏睞娘微鼓的小臉，「讓結香給你拿些果子吃，怎麼就是吃不胖呢？」
葉睞娘也有些汗顏，她也不知道為什麼，人家小孩都胖乎乎，自己頂多也就是脫離豆芽菜的行列。
「這是什麼？」葉書夏一進正屋就看到母親懷裡那個大傢伙。
「睞娘做給恆哥兒玩的，你看看，手工還不錯，就是樣子怪些，」張氏看著這隻「貓」就想笑，「這不知道這丫頭怎麼想起來的？」
「嘿嘿，」葉睞娘揉揉鼻子，自己也是抄的，「沒怎麼想，就是瞎做，做成這樣了。」
「我看也是，」葉書夏雖然已經接受了自己這個三妹妹成日在金桂院中出入，偶爾也跟她聊上兩句，「恐怕是水多了加面，面多了加水，就成這樣了。」
葉睞娘知道從這個姐姐嘴裡是聽不到一個「好」字的，也不與她計較，傻傻的笑道，「才不是呢，我就沒有把自己縫進去！」
這是那個「笨媳婦」的笑話，在洛陽人人都知道，笨媳婦揉面，太軟加面，硬了加水，結果面就和了一大缸，後來縫被子，又把自己縫到了被子里。
「恆哥兒在後面院里玩呢，你也去吧，記得一會兒帶他過來寫字，」張氏捏捏睞娘頭上可愛的小包子，「那個什麼『蒙』就讓桃子抱上，小心跌了你！」
「母親，你怎麼能成天讓恆哥兒傻玩？」看幾人出去，葉書夏不滿的坐在張氏身旁，有道是「棍棒底下出孝子」，母親真是太溺愛這個弟弟了，「這樣將來能有什麼出息？」
張氏嘆了口氣，「你弟弟是什麼樣的你還不清楚，他現在都開口說上幾句話，認識幾個字我已謝天謝地了，」張氏都不敢想到葉志恆三歲了還不開口，成天獃獃的坐在那兒的情景，她當時快把眼淚都哭幹了，請了多少大夫來也說不出個所以然，好在現在有了葉睞娘，這丫頭說不定還真是恆哥兒的福星呢。
「那是娘太偏心，」葉書夏半開玩笑道，「您若是拿出教導我的狠勁兒，恐怕恆哥兒現在千字文都認完了。」
「這怎麼能一樣？你以後是要到別人家裡做媳婦的，」張氏心疼的揉揉女兒清秀的小臉，「娘現在對你狠一些，為的就是你將來出門子了少受些罪。」
葉書夏心裡不以為然，自己大伯母不是什麼都不懂不會的？就像春姐姐所說，只要嫁的人家好，照樣不受罪！
「娘，下月就中秋了，咱們也要給我舅家送禮了吧？」葉書夏問道，今天她聽葉逢春問起，才想起送節禮的時候到了。
「我女兒長大了，都會慮這些了，」張氏見女兒竟然問起這些俗務，心裡十分高興，「嗯，你舅舅在江寧，這次咱們還要往那兒再送上一份兒去，走吧，咱們去問下你祖母怎麼安排的，我這邊也好再準備。」