二百六十六、散 階
從李府出來，葉睞娘直想罵娘，這個李琎也真是，自己人在甘肅京城裡還四處冒煙，害得她成天跟在後面替他收拾，可真是放手不管？她又做不到。
葉睞娘從李府回來之後，齊氏就因為思子心切「病」了，這個李老夫人看來還是有幾分聰明的，這樣寧家就算是再急，也不可能押著個「病」人商議親事。
「小姐，那個姓仇的又來了，」桃子氣哼哼的進來，「我沒趕走，他說您若是不見，他就在外面一直等著。」這個賴子，還欺的葉家不夠么？
「讓他進來吧，」葉睞娘放下手中的珠子，再鬧下去，自己也成京中名人了。
「葉娘子，」仇九天終於見到了葉睞娘，想到自己嫡母做的事，不由一揖到地，「讓葉娘子受委屈了。」
「您還是叫我葉掌柜吧，」葉睞娘道，「我沒有什麼委屈不委屈的，只要這樣做你們仇家心裡舒服就行，這個世道不就是這樣么？以權壓人的事情多了。」
自己家裡哪裡有什麼權？仇九天臉一紅，「我沒想到竟然出了這樣的事，真是不知道該怎麼見葉掌柜了。」
「沒什麼，這事兒咱們就當沒有發生過，至於你我，本來就是生意上的來往，」葉睞娘示意桃子與仇九天上茶，「以後咱們只談生意可行？」
「葉掌柜，」仇九天有些遺憾的看著葉睞娘，這樣明理賢惠的女子自己卻沒有福氣，「其實我的事情自己當家也行的，您不再想想？我一定會對你好的。」
這個羞澀的男人啊，葉睞娘心中微嘆，「我知道，依您的年齡和經歷，親事應該可以自己拿主意了，托伯夫人來提，想來也是看重我，只是仇葉兩家門第過於懸殊，而且知秋無心再婚，您還是另尋合適的姑娘吧。」
「我知道，是夫人這事情做的，」他不好對人說嫡母的閑話，若不是自己那位自以為了不起的嫡母態度不好，葉家的事情也不會弄成這個樣子，「對不住你了，以的葉掌柜若有什麼急難，」葉睞娘現在也算是個生意人了，女子拋頭露面做生意哪有那麼容易，仇九天暗下決定儘力照顧她的生意，也算是對葉睞娘的一種彌補。
庶子庶女的苦處葉睞娘心裡也是明白的，「這事仇四爺不必放在心上，您年輕有為，想來尋個好人家的女子也不是難事，您若不嫌棄，還望能繼續照顧小店的生意。」
真的？仇九天心裡一喜，他擅經營且心地不壞，這次的事不想親事不成反而壞了葉家娘子的名譽，讓他一直糾結與心，現在葉睞娘請他照顧生意，說明是已經原諒他了，「太好了，葉掌柜，你放心，以後花言每月繼續給我們送花草茶。」
這敢叫因禍得福了，葉睞娘嫣然一笑，「仇掌柜，咱們做生意也講過誠信不是？這兩個月您先把響雲樓存的花茶先賣完了再說吧，我不能讓你賠本照顧生意不是？」
「你都知道？」仇九天鬧了個大紅臉，「我沒有壞心，你別介意。」
「我知道，仇掌柜是個君子，」葉睞娘頷首道，這陣子仇九天隔三差五的就到自己鋪子里來提貨，葉睞娘與桃子算著，他們響雲樓怕是所有客人都改喝花草茶也用不了那麼多，「您能光顧小店，已經是知秋的榮幸了。」
「我叫人去請你，是因為李公子回京了，」張氏看著小臉兒凍得通紅的葉睞娘，很是心疼，「他昨天送了許多土產過來，又說今日要登門致謝，我尋思著他在你的生意里有股子，你也順便見了，」說到這兒張氏揉了揉肩膀，「李老夫人現在『病』了不能理事，大過年的該交的賬目咱得給人家交了，」凡事走到前面總比讓人惦記著強。
李琎回來了？「伯母，是他捎信兒要問我生意的情況？」若是沒有，自己還是趕緊走的了好。
「是啊，他還說感謝你送了兩千斤馬鈴薯過去，要當面致謝呢~」
「哈哈，」葉睞娘只得乾笑，當面致謝？怕是向自己討賞才是，人家為了自己都不惜只毀名譽了，別人不知道，葉睞娘還能不知道，這空聞寺與李小哥兒可是淵源頗深的，不然他也不會大晚上坐在人家塔頂了，請個老和尚為自己說些假話，李琎未必沒有那個能力，只是這劉家是被蒙在鼓裡呢還是同謀，葉睞娘就不得而知了，反正劉芷芬小妹妹成了華麗麗的炮灰，聽說已經與翰林院程翰林家的嫡次子了，說定開年就要成婚了。
張氏和葉志恆熱情迎接了登門致謝的李琎，待再過禮后，李琎長施一禮，「葉夫人，聽家母說您時常過去陪她，琎感激不盡。」
「說哪兒的話？」看著少年得意的李琎向自己行禮，張氏滿心歡喜，「說句逾禮的話，咱們到底是鄉親，我也將你當檀哥兒他們一般看待。」這個李琎要長相有長相，要能力有能力，張氏與譚氏也私下嘀咕過幾次，想在開封張家嫡女里尋個人搓和一下，可現在這個「命硬」的名聲讓人望而卻步。
「琎求之不得，」李琎掃了一眼屏風後面，那細微的呼吸聲告訴他，葉睞娘就在後面看著他，「還有一事，這次能在甘肅推廣馬鈴薯，琎也是得了女公子的提醒，」說到這裡李琎低頭一笑，「只是葉姑奶奶終究是女兒家，不好為她請功，我已經和姚總兵說好了，待明年收成一出來，就替誠先賢弟請功，今上最重農桑，若是馬鈴薯在甘肅的產量高的話，想來能為誠先爭個恩蔭的閑階。」
「恩蔭？」張氏一愣，葉向高死的早，又只是五品的知府，葉志恆也就沒有恩蔭的資格，他讀書又不行，張氏也就死了兒子入仕的心，今天聽李琎這麼一說，一顆心霎時熱了起來，「睞娘，睞娘，你快出來，恆哥兒可以謀個功名了！」
葉睞娘嘆了口氣，李琎真是太了解他們這一家了，仕途功名對長在張家的伯母來說，那是浸到骨子裡的追求，李琎這一著算是搔到癢處了，「睞娘見過李公子。」
李琎看著一臉淡然的葉睞娘，現在他可不是以前了，也能看出葉睞娘在自己面前的緊張來，「自己人不必如此，原也是我要謝你的。」
「睞娘，你聽到以行剛才的話了么？」張氏已經高興的無可無不可了，「咱們要怎麼謝他才是？」她抹了一把眼淚，「去讓少奶奶帶了平哥兒過來，咱們全家來叩謝過李大人的大恩。」
「葉夫人，」李琎沒有想到這個散階竟然能讓張氏激動成這個樣子，心裡一嘆，「那不是實缺的職位，只是聽著好聽些。」
「我知道，但以後我兒子就不是白身了，」張氏拉了李琎的手，「你要我怎麼謝你才好~」
這個李琎，開口說要看秋天莊子里的賬目，張氏直接讓葉志恆陪他們到書房來了，而現在葉志恆又完全迷在李琎送的一本殘局譜里，與李琎這麼面對面的坐著，葉睞娘頗覺尷尬，若是能回到以知己相交的時候，葉睞娘心裡搖頭，有些話一但說出口，許多事就變了。
「甘肅的事情很順利么？」葉睞娘一臉正色，寧家的事情他應該已經知道了，也應該能夠想到事情並不像他想像的那麼簡單。
「嗯，挺順，」李琎微微一笑，她終究是關心自己，「你這陣子好么？生意都好？」
「案子想來一時半會兒也結不了，你還要出去么？」這陳米牽扯到軍糧里，就是掩不下的大案了，葉睞娘暗嘆李琎出手狠辣，怨不得寧家要送個女兒與他，「江南那邊都準備好了？」
李琎眼中閃過一抹異色，「你竟然想到江南？那邊事情皇上自有安排，我已經交了欽差官防，下來就是刑部和大理寺的事情了。」
「江南是天下糧倉，若沒有江南，吳家也弄不來那麼多陳米，再說了，人家寧家憑什麼忽然要嫁個嫡女給你？」葉睞娘笑道，「皇上真是個明君，」這案子牽扯廣了，得罪的人自然也多，寧家那樣的世家都扯了進來，京城的權貴未必沒有沾包兒的，李琎若回京後繼續接手空上案子，怕是要把人得罪光了，同理，揭開甘肅軍糧案，同樣也是一件大功，好處也不能讓他全得了去。
「我已經見過吳均了，也知道寧家為什麼要嫁女兒與我，」甘肅那邊的目的已經達到，江南卻不是曲家的嫡系，是徹查還是敲打，要看皇上的意思了，「這次吳家不死也要扒層皮，二十年內怕是起不來了，至於寧家，」李琎望著葉睞娘一笑，眼波如水，帶著幾分淡淡的欣慰和喜悅，「不是有你么？寧家怎麼可能如願？」
「我是不想讓你陷到了個爛泥潭裡去好不好？」葉睞娘白了這個自大的男人一眼，「其實寧家的姑娘挺好的，這事兒了了，你們的親事可以接著議。」
「我不會再與別人議什麼親事的，」他這一走近半年，今天才算又看到了朝思暮想的人，也更加肯定了自己的心意，「沒有人比我更清楚自己想要的是什麼，你知道的。」