第八百二十九章 孔明先往荊州行
壽春城臨時住所的大廳內，公孫續手上把玩著一個卷軸，順便看著二喬整理剛買回來的一大堆東西。
剛才吃完早點之後，公孫續又帶著二喬在街上四處逛了逛，凡是二人看上的東西，不管有沒有用處，他都會親自付錢買下來。之前他的當眾宣言已經穩住了大半商賈，再加上這一圈逛下來，原本躁動不安的商賈們徹底安定下來。
隨後公孫續並未去刺史府衙門，而是回到了此地，準備先見見諸葛亮。
外麵傳來一陣沉穩的腳步聲，隨即諸葛亮的聲音在門口響起。
“主公，屬下諸葛亮求見。”
公孫續隨手把卷軸放在案幾上，對著門口叫道：“孔明，快請進來！”
諸葛亮快步而入，看到二喬的時候腳步稍稍一頓。
大喬向諸葛亮點了點頭，又對公孫續笑了笑，和小喬抱著一堆東西去了後麵。
諸葛亮立即明白過來，嘴角不禁露出一絲奇怪的笑容，看來主公去了一趟廬江之後，又收了一個美人在屋裏。
“孔明，快過來坐！”公孫續笑著招了招手。
諸葛亮輕聲答應，走到公孫續左側下首坐下。
公孫續倒了杯茶，遞給諸葛亮。
諸葛亮急忙道謝，身子前傾雙手接過茶盞。
公孫續輕聲問道：“孔明，近幾天有何收獲？”
諸葛亮放下茶盞，拱手道：“啟稟主公，屬下明察暗訪了城中五十七家店鋪，發現其中七成以上都歸城中那些豪族所有，而且近幾年來沒有一家上交過商稅！屬下取得閻刺史的同意之後，翻看了數十年前的商稅收繳情況，發現若是那五十七家店鋪都老老實實的上繳商稅，壽春的府庫每年會增加近千萬錢。窺一斑而知全豹，整個天下的商賈每年逃脫的商稅絕對是個無法統計的龐大數字！主公此舉若是能順利推行到全國，各地官府和百姓都會對主公感恩戴德！”
公孫續冷冷道：“收繳商稅一事肯定會強行推行到全國，而且還會根據貨物價值的不同適當加稅。最多下個月，天子就會正式昭告天下，宣布商稅的收繳細則，等到商稅的數額上去之後，我就會逐年減少農稅。此舉利國利民，功在長遠，不管是何人違抗，都是死路一條！”
諸葛亮沉聲道：“主公所言極是！若是天子昭告天下之後還有人違抗，也就沒必要手下留情！主公，昨天還發生了一件事，閻刺史……”
“我已經知道了！”公孫續笑著壓壓手，阻止諸葛亮繼續說下去。
諸葛亮點了點頭，對此毫不意外，他知道除了侯炳那十幾人之外，城中肯定還潛藏著更多的灰衣衛。
公孫續低聲道：“閻刺史那件事做得很不錯，想必之後有很多商鋪都主動到官府登記交稅了吧？”
諸葛亮微笑道：“正是如此！昨天就有數十家店鋪的掌櫃去了刺史府，主公今天又來了這麽一出，回頭肯定會有更多的商賈去登記交稅！壽春是淮南的治所，若是此地的商稅都順利收繳上來，何愁其他的地方收不上來？”
公孫續嘿嘿笑道：“我離開淮南之前，會組建一支一千人左右的精銳隊伍，他們會常駐壽春，專門負責協助淮南官府收繳商稅。一旦有人暴力抗稅，就是他們出動的時候！這支隊伍隻會聽從大將軍府的命令，刺史府衙門無權調動，隻能在必要的時候請求協助。等到以後各地的稅務局組建起來之後，他們就能迅速填充進去，以便稅務局能盡快運行起來。”
諸葛亮前幾天聽公孫續說過‘稅務局’的職能細則，因此現在聽了這話並不驚訝。他對公孫續所說的‘稅務局由朝廷直接管轄，收繳的稅款一分為二，朝廷和地方各占一部分’很感興趣，認為如此一來就會避免各地賦稅混亂的局麵，賦稅也能更好的利用起來。
公孫續喝了口茶水，問道：“官吏和百姓如何看待‘嚴懲貪fu、高薪養廉’？”
諸葛亮肅然道：“官吏亦喜亦憂，百姓無不拍手稱快。”
公孫續點了點頭，有這個結果就很不錯了，隻要百姓們大力支持，官吏們也不是抱成團來抵製，這件事應該能很順利的推行下去，最少在開始一段時間會很順利——毫無疑問，官吏是天下最沒有廉恥的一群存在，更何況貪官如過江之鯽，清官如鳳毛麟角，即使開始的時候他們會比較老實，要不了多長時間，他們就會對‘高薪養廉’失去興趣，也會把‘嚴懲貪fu’置之度外，再次把手伸向不該伸的地方。不過到了那個時候，公孫續的‘廉政公署’肯定早已出現，再每隔一段時間殺一批貪官汙吏，始終實行‘貪fu零容忍’的政策，盡量減少貪fu案件的數量。
諸葛亮低聲問道：“既然這兩件事進行的很順利，主公是否不日就會揮師西進荊州？”
設立鹽道衙門牽扯甚廣，事務繁雜，絕非一朝一夕就可以做好的，而且也不是當務之急，因此諸葛亮並未提及此事。
公孫續點點頭道：“我正有此意！不出意外的話，應該會在五日內啟程。”
諸葛亮拱手道：“既如此，屬下請命為使者，先行一步去見見劉荊州。”
“孔明所言正合我意！”公孫續微微一笑，隨即納悶地問道：“前陣子我想請你去荊州走一趟，你卻婉言推辭了，為何現在卻主動想要前往？”
諸葛亮略一猶豫，輕聲道：“主公有所不知，劉荊州自視甚高，輕易不好說服，唯有在大軍壓境的情況下，我去見他才有更大的把握！”
公孫續哈哈笑道：“這不就是吃硬不吃軟嗎？這樣吧，我派五千精銳騎兵護送你去荊州！”
“多謝主公！”諸葛亮拱手道謝，微笑道：“若是主公同意事後重用蔡德珪、蒯子柔等人，屬下就有六七成把握說服劉荊州！”
公孫續隨意地揮了揮手：“此事你全權做主就是，不管談成什麽樣子我都會答應。”
諸葛亮點了點頭，心裏感激萬分，決定無論如何都要說服劉表，以便報答公孫續的深切信任。
這時門外傳來公孫丁的聲音，“啟稟主公，閻刺史求見。”
“有請！”
閻象應聲而入，向公孫續躬身行禮。
“閻刺史不必多禮，請坐！”公孫續笑著伸手虛扶了一把。
閻象道了聲謝，又向諸葛亮點頭示意，這才在公孫續右側下首坐下。
公孫續倒了杯茶，讓諸葛亮遞給閻象，問道：“閻刺史所為何來？”
閻象沉聲道：“啟稟大將軍，下官來稟報一下前日所說那三件事的執行情況。”
公孫續點了點頭，做個手勢示意閻象盡管說。
閻象清了清嗓子，說起了近幾日來的事情，和侯炳、諸葛亮二人所說的並無多大出入。
公孫續心裏很滿意，閻象可能對自己並無多少忠誠，不過做官做事都稱得上是一流的，這種人沒必要徹底拉攏到自己陣營中，隻要對方保持下去就行了。
閻象把事情說完後，忽而起身伏在地上，沉聲道：“下官未能好好約束親族，導致他們在城中巧取豪奪了十幾家店鋪，請大將軍治罪！”
公孫續楞了一下，沒想到閻象竟然為此事跪地請罪，急忙走上前去，雙手扶起對方，微笑道：“此事閻刺史事先並不知情，事後又妥善處理，實乃有功無過啊！本將軍會把此事宣揚出去，讓天下人都知道閻刺史是個鐵麵無私的好官！”
“多謝大將軍！”閻象大喜，急忙躬身道謝，如此一來自己就會名揚天下，達成多年的心願，親族們的怨恨又算得了什麽？
公孫續走回去坐下，肅然道：“閻刺史，本將軍準備五日之內揮師西進，還請你做好糧草的轉運準備！”
淮南現在府庫空虛，大軍西進的糧草全部要從徐州轉運過來，公孫續整編了淮南軍和江東軍之後，一下子多了三四萬精兵，民夫有些不夠用，需要就地征召四五萬人。公孫續去廬江之前，已經向閻象交代了此事。
閻象拱手道：“請大將軍放心，民夫和車輛牲畜都已經準備妥當，隨時都能隨大軍啟程！”
公孫續笑著讚道：“閻刺史果然能力出眾！本將軍離開的時候，可以放心地把淮南交到你手上了！”
閻象不解地看著公孫續，之前不是已經讓自己擔任淮南刺史了嗎？為何又舊話重提？
公孫續拿起那個卷軸，起身喝道：“閻象接旨！”
閻象嚇了一跳，隨即猜到這肯定是正式委任自己為淮南此時的聖旨，急忙跪伏餘地，“臣淮南長史閻象，恭請陛下聖安！”
“陛下安好！”公孫續隨口應付一句，迅速把聖旨讀了一遍，隨後遞給閻象。
閻象躬身雙手接過，手腕都微微有些顫抖，有了這份聖旨在手，他這個淮南刺史就名正言順了。他又和公孫續說了幾件不算太重要的幾件事情，起身告辭離去。
諸葛亮把閻象送到院門外，回來後告訴公孫續，準備今日就啟程前往荊州。
公孫續滿口答應，又讓幾名護衛帶著諸葛亮城外軍營，親自挑選五千騎兵隨行。
大半個時辰後，護衛回來稟報，說諸葛孔明已經啟程去了荊州。
公孫續對諸葛亮的雷厲風行十分滿意，令人請來孫策，準備和對方談談揮師西進的事情。