99、可有意掌管府中中饋
“聽說你會調製香品？”倏地，息老太爺這樣問。
整個書房，息先生已經先行出去，花九遠遠地低眉順眼地站在那，垂眸看著偷泄進來的日光點點斑駁，麵上平靜無波，然，她的內心已經因為這句話起了波瀾。
“是，在家時，父親熏陶之下，會點微末技藝。”花九不否認，她清楚的知道這個時候便是否認不得，還不如順勢而為，息老太爺突然提起調香，她不得不多個心眼，誰都知道，前朝是皇商的息府在今朝便是因為根本不會調香，才見式沒落，包不準經營這麽多年絲綢的息家也早有想在調香行插一腳的心思，苦於一直不得入門而已。
想到這裏，花九突然覺得，她能得老太爺支持以妻之禮入息家大門，不計較她和永和公主換嫁之事，還那麽容易就鬆口將桑園地契給了她，現在看來不過也是早想便將她栓在息府這船上，有她這個調香世家出身的女子領著，總比兩眼一抹黑的強，要是這姻親關係在緊密點，完全還可得到花家的支持不是。
這打算，花九也這一瞬才轉過彎來，她不得不承受果然薑還是老的辣，這息老太爺真真的就是個老狐狸。
心思這般百轉千回，花九巴掌大的小臉上是半點不露，她連睫毛都沒動一下，就又聽得息老太爺說，“你祖母的情況你也是知道的，她時常鬧頭疼，小七孫媳你看著點有沒有安神的香品可用？”
話到這，花九抬眼，淡色的眼眸純澈如冰水，她當真露出思索的神色，然後咬了下粉櫻的唇肉，很不確定的道，“要是孫媳哥哥在這，自然就好辦了，他是調香天才，孫媳那點上不的台麵，不過孫媳盡力調製一番，即便能出香，那效果確是要大打折扣的。”
先說斷後不亂，本來這事花九是接受了不好，拒絕了也不好，她索性模菱兩可的說了兩口話先在那放著，她本是女兒家，接觸不到花家真正的香品也很正常，誰都知道女兒是要嫁人的，這嫁出去的人便是潑出去的水。
“好，好，好，”息老太爺連說三個好字，似乎他如此關心調香便真是為息家太太而求的一般。
“不過，孫媳還是想建議祖父，花家在昭洲應該有香鋪，到時候實在不行，祖父還是到香鋪去看看比較好。”花九又將話說了回來，如此簡單一個事，要是常人自然是第一想到去香鋪看看，而不是叫她這個半吊子的孫媳自己調製不是，這是想要試探她手下到底有幾分哪。
息老太爺的臉上帶起了一絲意味深長的笑，他看著花九露出欣賞的神色，撫了下胡須，就悠悠然的道，“息七孫子下葬後，孫媳有何打算？”
“自然是吃齋念佛，為夫君超度個好的來生。”花九回答的在自然不過。
“實話說吧，你也是出身商賈，我觀你進度有度，言辭不凡，不知可有意掌管府中中饋？”息老太爺冷不丁就丟出個霹靂響雷。
這話讓花九一驚，她便覺的自己被老太爺給盯上了的錯覺，要知道現在府中中饋是二房的息二夫人一直在掌著，想著二房的品性，花九瞬間就覺得頭痛了，要是她奪了二夫人這掌家之權，指不定會在息府這渾水裏被拉下去多深都還說不定。
她想著她的小湯山，至今還未去過，還有腦子裏的玉氏花香配方，頓堅定，不管老太爺說什麽，這家她自然是不能掌。
這樣想著，她臉上就露出惶恐不安的神色來，“祖父，使不得，孫媳才進門幾日，連府中各房叔伯子侄都未認清，這饋肯定是掌不好的，而且，二嬸子這麽多年掌家下來，息府是一日好過一日……”
後麵的話不用說，息老太爺自是明白那意思，他擺擺手打斷花九的話，“我心中有數。”
聽聞這話，花九斂了神色，心知剛才那也是試探，她悄悄的深呼吸一口氣，打起十二分的精神，與息老狐狸過招，那是要小心了又小心，一不注意便會掉進他事先挖好的坑裏去，要想在爬出來那斷是沒可能的。
半晌沒有聲音，花九悄悄抬了下眼皮，瞅見息老太爺撚著胡須有點發怔的愣在那裏，滿是皺紋的臉上都是沉思的表情。
“你覺得大房庶出的八姑娘息晚晚許給息先生如何？”良久，息老太爺突然冒出這麽句話來。
極淡的眼眸內色澤越發的深沉起來，今日在這書房中，息老太爺話是說了許多，但都是一會這一會那的，剛那會問她是否會調香，然後說讓她掌家，再然後就是問她息先生許親之事，表麵看上去根本沒什麽章法，但實際花九清楚，息老太爺想說的話定全在裏頭，單看她是否能揣測出來。
“八姑娘？孫媳沒見過，不過要是祖父覺得是個好的，那自然便是合適的。”花九順著話頭說，根本不露自己半點的心思，她要真說了什麽話來，今日段氏才朝她和息先生身上潑了髒水，指不定老太爺便是故意拿這話問她，要她牢記自己現在的身份，別弄出一些有的沒的事，就是撲風捉影都最好別有。
話到這，息老太爺朝花九揮揮手，便是讓她先行退下。
如蒙大赦，花九朝老太爺福了一禮，然後不卑不吭的進度得體的退下，末了，還替老太爺掩上書房門。
這才一出，她便已經覺得自己背心生生出了一身的汗，在這冬月裏，被風一吹，便涼人的很，一直等在外麵的春生這時候趕緊幾步到花九麵前，替她擦了下鼻尖冒出的細密汗液。
“回吧。”花九下臉上難掩疲憊之色，她微翹的唇尖有些發白，和息老太爺交鋒一場，竟比她往日還累，就是第一次麵見永和公主她都沒這麽耗盡心神過，且日後她還要在老太爺眼皮子底下動作，她是打定主意更要用其他身份在外活動，決計不能讓老太爺知道。
當晚的守靈，還是花九一個人守的，靈堂被毀，息子霄靈柩就停放在外麵，夜深露重，花九身上披著薄鬥篷，麵前燃著火盆。
淡色眼眸之中倒影著兩簇烈焰火舌舔舐著黑夜的夜晚，便平添了幾分的暖意。
花九良久一動不動，她一直在反複琢磨白日裏息老太爺那番話，一字一句她都咀嚼透了，然後再從中得出老太爺真正想說的話，和一些他的為人處世的心意和習慣。
許是膝蓋跪的受不住了，花九揉了下那關節處，然後緩緩起身準備活動一下，反正這大半夜的也無人看見。
熟料，她才打直膝蓋，那裙擺在她的目光之中就那麽突兀的就掛上了火盆邊，然後她的動作頓了，也是她本就起身的慢。
這一幕，花九半屈著身，有些錯愕地看著掛著裙擺差點又翻出去的火盆，她極淡的眸色瞬間深沉如冰。
順勢再跪下，她伸手在火盆邊一摸，不期然，指尖一痛，夜色之中，一點猩紅的血珠從她微涼瓷白的指腹冒出來，卻是生生被掛傷。
花九的動作頓了頓，微翹的唇尖抿起，唇線都沒一絲的弧度，便有無窮無盡冰寒的氣息從她身上驀地擴散開來，那燃燒著的之前火舌一抖，噗的熄滅了，隻餘息子霄靈柩旁那一盞長明油燈在昏暗的燃著，晃悠悠要滅不滅的，看著就情形就很駭人。
然，花九隻衣袖一拂，嘭的將火盆倒扣在地，毫不在意的拿了那長明油燈靠近一看，果然，火盆邊卷邊的裏處，覆了一圈小小的銅質倒刺，別說是裙擺，就是她剛手摸上去，都被勾傷。
淡色眼眸看著這一幕，就凝結出冰來，花九素白的小臉在暈黃的燈影之下，斑駁的陰影在她眼底跳躍舞動，猶如一襲壓抑不住的戾氣上浮。
她極為確定這火盆她第一天守靈用的時候還根本沒這倒刺，因為這盆是她親自準備的，然，第二日息芊芊裙角掛到火盆，才致靈堂走水，這在明顯不過，有人就是那麽迫不及待，眼紅她手裏的桑園，眼紅她以妻之禮入的府。
要是這事隻是設計她，她到也接下，待息子霄下葬後在來清算，可是不想息芊芊被無辜的牽涉在內，她便覺得心有怒意。
“啊，鬼啊……”倏地，淒慘的尖叫響徹安靜的息府夜空，驚了無數家的房門。
花九拿著長明油燈起身，看著剛才那聲尖叫之後便驚慌失措，差點沒被嚇暈過去的人影，她緩緩走近，也不說話，那油燈本就昏暗的很，加之深深淺淺的暗影橫斜，花九又穿的一身白色喪服，倒真有那麽幾分飄忽的意味。
“你別過來……滾開……”那人影摸爬打滾，女人嗓音天生的尖利將她的聲音送去很遠。
花九腳步一滯，她從剛才就聽出這聲音，卻是那個自稱息子霄的外室柳青青的女子，不過，這麽晚她還跑過來，花九卻是清淺的笑了。