第46章 嫡庶之仇
蕪歌早在數日前就已經整理好了行裝。接到姚皇后的火凰令，她連夜就領著心一、十七和月媽媽出了平城，一路快馬加鞭趕往滑台。
這次，拓跋燾當真是動了氣。這不是他們第一次鬥氣，以往，都是那個詭譎的女子有所求時，端著架子來主動示好。他睜隻眼閉隻眼，趁機給彼此一個台階，便翻篇過去了。
可這次，他決定再不縱容她。他就是太寵慣著她，才讓她這麼不把自己當回事。
拓跋燾覺得這十多天於他，竟然比北鴻歸來后的那半個月還要難捱。思念，就像烈酒，越發酵就越濃烈。他就像個醉漢，明明近乎酩酊，卻裝作若無其事。當真是難捱。
這日，他得了滑台來報，徐湛之竟然將前來投奔的幼弟徐慶之押送回京了！
若是那個女子得知胞弟出了事，還不知要急成什麼模樣。他未做多想，即刻出發去了永安侯府。
到了侯府，他自然就拆穿了姚皇后布下的替身。
「阿蕪！」拓跋燾把永安侯府掘地三尺，又把平城翻了個底朝天，自然是找不到半點伊人的痕迹。他氣急了入宮質問姚皇后，左不過是換來母后的一番苦口婆心。
而蕪歌屆時已經抵達了滑台。她把月媽媽和黑凰留在了郯郡。月媽媽原本是誓死不從的，無奈小姐說帶著她也是拖累，待救出了府上的人再來郯郡與她匯合。老嬤嬤這才不情不願地留了下來。
一入滑台城，蕪歌的行蹤便被報上了護國將軍府。
蕪歌本也沒想隱瞞行程，便大大方方地隨著徐家軍前往護國將軍在滑台的住所。半年前，這裡的徐家軍還姓徐，如今，雖還是那個姓，卻已然是改姓了。
不過，讓蕪歌訝異的是，前來見她的，不是二哥徐湛之，卻是一個陌生的婦人。
這婦人，瞧著又有幾分眼熟，可細想，蕪歌卻想不起在哪裡見過。
九姑娘，不，如今在這滑台城，大家都尊稱她一聲九夫人了。九夫人很不滿蕪歌投過來的打量目光。她斜睨一眼男裝打扮的蕪歌，便徑直走向主座。
司空府的這位嫡小姐，她從前都只能跪著匍匐在府門口偷瞄兩眼。如今，她能以上位者的姿態肆意地打量她，這於九夫人來說，簡直太爽快了。對於這位明明已經死了卻莫名其妙復生的嫡小姐，她不是不好奇，只是皇後娘娘的叮囑，她不得不從。
「堂下何人？」九夫人故作不識故人，興師問罪的做派。
蕪歌凌傲地掃了她一眼：「你又是何人？徐湛之呢？既扣押我來府上，便是軍國政務，怎麼由你一個后宅婦人來瞎摻和？」
九夫人冷哼：「將軍豈是你們想見就能見的？來人，把這幾個番邦來的細作給我押進大牢，聽候發落！」
「放肆！你一個婢子，豈容你對小姐不敬！」蕪歌不認識九姑娘，十七卻是認得的，當下，她就護在了主子身前。
蕪歌對十七使了個眼神，十七乖順地退後幾步。蕪歌看向房門外站著的田副將，那是二哥的親信，也是認得她的。可此刻，田副將卻是聽令地領著兩個士兵，迎了上來。
蕪歌回眸又看了九夫人一眼，總算是想起這人是誰了：「是你？」她笑了笑：「這世道果然是亂了。二嫂若是還在世，豈容你在此耀武揚威？」
九夫人憋得滿臉通紅。
田副將也是一臉震驚，蕪歌分明做的男兒打扮，卻爽快地認了徐湛之二哥，這便算是間接承認了自己是徐府的嫡小姐。
這可是欺君之罪！
蕪歌不再看那九夫人，步出正堂，卻是對田副將說：「領路，我要見二哥。」
田副將也說不清到底是被她這通身的氣度給唬住了，還是對徐家到底心存了幾分情意，當真領著她來後堂見了徐湛之。
只是，蕪歌見到二哥，當真是失望透頂。
徐湛之歪歪斜斜地躺在書房的卧榻上，才入屋就有酒氣撲鼻。地上、案几上、卧榻上，橫七豎八的全是酒壺。而那酩酊大醉的人，四仰八叉地躺卧著，還在一個勁灌酒。
蕪歌跨入書房，踢開擋路的酒壺。
酒壺乒乓作響，可卧榻上的醉漢卻充耳不聞。
蕪歌走到卧榻前，一把奪過徐湛之手中的酒壺，磅地扔在了地上。
「阿九，把酒還給我！」徐湛之閉著眼發著酒瘋。
「二哥，要不要我打盆水來給你照照現在的樣子？」蕪歌的聲音很冷。
徐湛之唰地睜開眼，震驚地看著榻前的妹妹。
「我以為你自立門戶，是恨極了父親，想要報復父親，卻不料你竟成了這副樣子。」蕪歌居高臨下，一臉悲憫地看著徐湛之，語氣卻是嘲諷，「現在，父親和徐氏滿族都身陷囹圄。二哥你大仇得報，該很開心才是，怎麼還借酒澆愁呢？」
徐湛之總算是酒醒了。他捂著額，摸爬著坐起身來：「你怎麼回來了？」
「慶兒在哪？」蕪歌移眸，彷彿多看徐湛之一眼都是多餘。
徐湛之使勁揉著額，有些難堪地下榻來：「我把他鎖了。」他徑直走向桌案，拎起茶壺倒水，卻發現茶壺是空的，便又懊惱地扔了開。
「把他給我。」蕪歌言簡意賅。
徐湛之回眸看著妹妹：「你不該回來。不過，既然已經回來了，不如勸勸三弟和六弟，既然忠孝兩難全，大丈夫當以社稷為重。即便不管社稷，家中妻兒總該顧及。」
蕪歌從平城趕來滑台的路上，已經打探到六哥徐洵之早在徐府出事時，就已經被駐守新平的檀道濟卸了兵權，押解回京。
當真是被拓跋燾料中了，那個人想要殺的從來只是她的嫡親父兄。
蕪歌覺得透心的涼薄。
「只要他們誠心歸順皇上，過往的種種，皇上都可以既往不咎。他們還可以繼續效力軍中，一展抱負。」徐湛之沉聲道。這些日子，他不是不猶豫，不痛苦，他與新帝之間禍不及庶子的約定，成了他尋求心安的唯一出路。
「這就是二哥和那個人的約定？」蕪歌到底還是了解哥哥，她噙著淚，「那哥哥和慶兒呢？他們怎麼辦？他們也是你的兄弟！他們就該死嗎？」
徐湛之的肩顫了顫，聲音卻刻意地硬了起來：「自古嫡庶之分，雲泥之別，他們既享了司空府的繁華，就必然要承受廣廈傾倒的禍患。公平得很。」
蕪歌幾步繞到徐湛之身前，仰頭質問道：「所以，二哥今日是不打算讓我帶走慶兒嗎？」
徐湛之垂眸看向妹妹，眸子帶著刻意的清冷：「晚了。我五天前已經押解他回京了。」
此言一出，無異于晴天霹靂。
蕪歌震驚地看著他，幾度張唇卻說不出話來。許久，她才顫聲道：「他也是你的弟弟，他還不滿十二歲。你怎麼可以，怎麼可以——」
「我為何不可以？！」徐湛之冷聲打斷她，他的眸子滲出淚來，「大哥死的時候，也不過十五歲！他身中三箭！」他摁著腹部、肋骨和肩骨：「就在這裡、這裡和這裡！可他不是中箭而死的！」
他一把拽過蕪歌的手腕，橫在了自己的脖頸處，眸子熬得通紅突起：「那把砍刀就砍在這裡，他的脖子……」
淚大滴大滴滾落，徐湛之哽了哽：「都快砍斷了。」
蕪歌的手顫了顫，淚莫名地滑落。
「就你們有一母同胞嗎？我們也有的！」這些話，徐湛之從未對人說過，哪怕是過世的妻子，也不曾說過。這是他最隱秘的痛苦：「嫡子從文，庶子從武？可大哥生下來並不是庶出的！」
「你恨我母親，恨哥哥，恨慶兒，也恨我，對嗎？」蕪歌想起幼時，二哥對自己的確是不冷不熱的。只是，她作為府中唯一的女孩，又是嫡女，從出生便受盡寵愛。這個與眾不同的哥哥，她反倒覺得有意思，便總去逗弄他。久而久之，這個哥哥便綳不住冷淡的架勢了，漸漸也和其他哥哥一樣，疼她寵她。
徐湛之跟狼子夜說，芷歌是他扛在肩頭長大的妹妹。這倒是真的。
因而，蕪歌雖然知曉上一輩的那段過往，也知曉二哥對父親心有怨憤，卻從不曾想過二哥是恨嫡支的。畢竟，二哥那樣愛護她。她震驚又絕望地看著二哥。
徐湛之卻鬆開她的手，移眸順著微開的門縫，看向孤清的院落：「談不上恨。陌路人而已，便也談不上幫。」
蕪歌縮回手。她深吸一氣：「所以，今日，徐將軍是要奉命拿下我押解回建康領賞嗎？」
這樣的稱呼，驀地叫徐湛之收回了視線。他心下是很難受的，可看著妹妹的眼神卻帶著刻意的冷漠：「我並未接到上峰的命令，故而談不上要押解你。」
蕪歌的心稍稍舒了舒。
「不過，我勸你別枉費心機了。皇上是不可能放過——徐獻之的，徐喬之也不可能。」徐湛之蹙眉，「徐慶之能不能保得住，還要看你。」新帝八百里加急，下令押解慶之回京，所為何人，徐湛之看得通透。與其說是為了斬草除根，不如說是為了以幼弟為餌，引回他想要的人。
故而，徐湛之才從了命。他自認光明磊落，他與徐獻之的父子恩怨，犯不著禍及一個幼子。新帝對這個妹妹終究是有情的，只是，徐湛之並不確定妹妹此番回去到底是對是錯。
「這是我的事，就不勞徐將軍費心了。告辭。」蕪歌拱了拱手，轉身疾走。
徐湛之看著妹妹的背影，只覺得有種仿若隔世的恍惚，更有一種莫名的錯覺。雖然不是一母同胞，他們卻是親兄妹。這個妹妹的果決，與父親如出一轍，不，徐家兒郎身上都有，那是父親刻意打磨的。這是家族的印記。而自己，卻刻意丟棄了。
徐湛之望著灰濛濛的天，心底空落落的。他恨為了權勢負心負情的父親，他曾無數次在暗地裡恨不得父親遭報應，像哥哥那樣不得善終，可真到了這一日，他卻覺得忐忑和不安，更有不敢細想的惶恐。
蕪歌一路毫無阻攔地出了護國將軍府。她一心想要趕上弟弟的囚車，領著十七和心一又是一路疾奔。
「將軍，您怎麼能由得他們就這麼走了呢？」九夫人眼見著人犯離去，心急火燎地奔去後堂。
彼時，徐湛之還站在房門口，兀自發獃。
九夫人對眼前的男子原本是又敬畏又愛慕的，此番北上來投靠他，自然是花了許多心思的。
當年，徐湛之之所以在眾丫鬟里，挑中她，也是因為她的眉眼確實有幾分像夫人秦玲瓏。這個，九夫人是知曉的，這回來滑台，她便牢牢地利用了這點。
徐湛之自從夫人離世，一直鬱鬱寡歡，加上徐府出事，心底不安內疚，愈發抑鬱，近來多番借酒澆愁。
九夫人初來滑台時，徐湛之對她並不十分熱絡，只吩咐府里的丫鬟婆子好生伺候著，並未給她名分。
這九夫人就趁著一次徐湛之喝醉了酒，誤認她是秦玲瓏，有了一夜纏綿。事後，徐湛之雖然暗自惱怒，卻還是承認了她的妾侍身份。加上九夫人萬般討好徐湛之的兩個女兒，將兩人的衣食起居安排得井井有條，便愈發得了徐湛之的幾分看重。
九夫人最厲害的謀心手段，還是時不時狀似無意地跟徐湛之聊起已故的二夫人。徐湛之雖與秦玲瓏成婚多年，但一直戍守邊關，夫妻相處的時日並不多。
伊人逝去，徐湛之才驚覺錯過了許多，成了難以言說的遺憾。
九夫人就是看中了這一點，投其所好。近來，她與徐湛之相處是越來越融洽了，連帶著她在府里的地位也水漲船高。
徐湛之聞聲看過來，目光清冷得讓九夫人有些發怵。
她垂眸，柔了聲線：「妾身僭越了。只是，小姐她不是已經過世了嗎？怎麼又活生生地回來了？這要是傳去建康，可是欺君殺頭的重罪。妾身是擔心將軍。」
「此事我自有主張，你有空多陪陪婉姐兒和霞姐兒。」徐湛之清淡地掃了她一眼，便徑直出了院落。
九夫人瞅著時機，趕忙往建康捎信，也不知道皇後娘娘安插的信差能不能趕在徐芷歌到達建康前，送信回宮裡。
遠在建康的新帝，第一時間就收到了徐芷歌南下的消息。一時間，龍心大悅，連帶著毫無新年喜慶的建康宮都跟著明媚起來。