第217章 像是最初見到，卻不再是最初見到
上原朔再次清醒時，已經是八月三十日的夜晚。
天色已經完全暗下來，一盞不太亮的小燈，正不知疲倦地為房內提供照明。
房間的窗戶開著，透過它，能夠看到夜空中的繁星。
月微而星曜。
用手撐著從席上坐起來，除去稍微困乏，以及身體有些酸痛外，上原朔居然沒察覺出什麽特別的後遺症。
五月底的那次冒險，到底為他帶來了不少好處。
自嘲地笑了笑，上原朔習慣性打量起房內的情況。
輕微而均勻的呼吸聲從一旁傳來。
順著呼吸聲看去，上原朔看見靠著牆壁，陷入沉睡的女孩。
微弱的光線灑在她的身上，似乎是想讓她的容貌在他人眼裏介於清晰與模糊之間。
不過對於上原朔來說，自然不成問題。
突然意識到什麽，上原朔站起身，找到自己的手機。
屏幕上顯示的時間，已經來到夜晚的八點四十三分。
而海上花火大會，會在晚上七點準時開始。
換句話說，就算現在將女孩叫起來，開著車趕去鐮倉的海邊，最多也就隻能湊上海上花火大會的尾巴。
更何況，經過一上午的激戰，上原朔都尚且陷入昏睡，何況同樣經曆苦戰的女孩呢？
而且，既然女孩沒有選擇叫醒他，他是否還要直接叫醒女孩，去嚐試趕未必趕得上的海上花火大會呢？
想到這裏，上原朔的動作反而緩了下來。
他重新坐在席上，看著熟睡的女孩，目光柔和。
窗外蟬鳴不斷，為月光黯淡的黑夜添上一絲樂趣。
像是感受到什麽，女孩皺了皺眉頭，緩緩睜開眼睛。
眸中先是一片茫然，接著很快聚焦，落在不遠處盤坐的上原朔身上。
“晚上好，近藤同學。”上原朔笑了笑，“海上花火大會的約定，看起來我們兩個人都違背了。”
“嗯……沒什麽的。”還有些迷糊的女孩揉了揉眼睛，試圖站起身來，“上原同學餓了嗎？從上午回來以後，上原同學一覺睡到現在了。”
“近藤同學不餓嗎？”上原朔反問道。
“嗯……我吃過午飯以後才到上原同學這裏來的，不算很餓。”
“那……走吧，至少先下樓，和健吾叔叔還有育美伯母打個招呼。”上原朔輕輕點頭，站起身，朝女孩伸出手。
看著上原朔伸出的手掌，女孩猶豫了一下，終於牽上他的指腹。
大概是因為還在家裏，所以女孩沒有牽上手掌。
上原朔能夠理解。
拉起女孩，推開大門，順著樓梯緩緩走下，上原朔一路走向餐廳，看見正在餐廳裏坐著看書的近藤育美。
“上原君？你總算醒了，身體沒有事情吧？”聽到聲音的近藤育美看向上原朔的方向。
當她注意到上原朔牽著自家女兒的手指時，短暫愣了一下。
“沒有事的，育美伯母。”上原朔搖了搖頭。
“健吾！健吾！”近藤育美提高聲量，向著庭院喊道，“上原君醒了，趕快進來吧！”
“我去把之前準備的料理熱一下，就當作夜宵吃吧。”對著丈夫喊完話，近藤育美又吩咐一句，急匆匆走進廚房。
“育美伯母還真是……”
上原朔一時沒有找到形容詞。
“真是什麽？”女孩略顯好奇地看著他。
“真是熱心。”
被逼問得有些無奈，上原朔隻能吐出一個詞語。
“今天這個情況，不要說育美，就算是我也得熱心一些。”近藤健吾大跨步從庭院走進餐廳，腰間仍然挎著那把竹劍。
盡管看到上原朔牽著女兒的手後，他的臉色明顯一僵，但比起以往的反應來說，已經輕微太多。
“坐下吧，上原君，還有詩織。”近藤健吾指了指眼前的席位，率先盤腿坐下，“也不用在意姿勢，畢竟是阪東旗之後，短暫放縱也沒事。”
按照常理來說，近藤家的席位該是正坐，不過近藤健吾這個原本應該最重視規矩的人這麽說，上原朔也沒有堅持正坐的打算。
隨意拉著女孩坐下，上原朔看著近藤健吾，等待著這位“健吾叔叔”開口。
不過，近藤健吾開口的內容，顯然和他料想中不太一樣。
“詩織，你今天和上原君約好，要去看海上花火大會是嗎？”近藤健吾望了眼庭院，隨意問道。
“是的，爸爸。”女孩有些小心翼翼地回答道，“有什麽問題嗎？”
“能有什麽問題。”近藤健吾瞥了一眼女兒小心的樣子，不住搖頭，“隻是你們現在趕去海邊，肯定來不及了。”
“嗯，我們明白，健吾叔叔。”上原朔接過話題，“剛剛我醒過來的時候，就已經八點四十三分了。”
近藤健吾一時沉默。
“倒也還有個補救辦法。”
想了片刻，他抬頭看著上原朔。
“健吾叔叔是說？”
“長倉町本來就是依山而成，所以你們沿著長倉町的這座小山向上爬，大概還是能遠遠看到海邊的景象。”
“能看到？”上原朔有些奇怪地問道。
“嗯。”近藤健吾點了點頭。
“爸爸是怎麽知道的？”看見自家父親不同於往日的表現，女孩有些好奇起來。
“都是十幾二十年前的事情，那個時候，你爸爸還有我剛剛和別人打完架回來，結果沒有趕上海上花火大會。”
剛剛加熱完食物，端著料理走出來的近藤育美解釋道。
“那個時候，交通比現在還不方便。所以，你爸爸就起了心思，想到山頂上看看，能不能看到海上花火大會那裏的景象。”
“結果？”女孩看著母親，眼中滿是期盼。
“結果看得還算清楚，也很漂亮。”近藤育美笑了笑，“不然，你爸爸也不會提出這個補救辦法了。”
“倒是路，我不怎麽記得了，你爸爸大概還記得。”
“爸爸？”女孩聞言，立刻看向自家父親。
近藤健吾又是一陣沉默。
上原朔倒是沒有愣著，將一碗味噌湯小心推到女孩麵前，又抓了個飯團，用紙巾拿著遞給女孩。
如果女孩決定要去，他一定跟隨，也就不用再多問什麽。
“路我確實還記得，但隻有上原君做成一件事之後，我才會說。”
“健吾？”近藤育美有些詫異地看著自家丈夫。
“不用多說什麽。”近藤健吾對著妻子揮了揮手，“上原君，你現在拿著竹劍，到庭院裏，砍一截竹子下來給我，我就把路線告訴你和詩織。”
上原朔咽下飯團，喝了口味噌湯以免噎住。
“健吾叔叔，這麽做當然沒有問題，但原因……”
“以上原君你今天的舉動，我大概能認為，你已經對上次的問題給出了模糊的答案。所以，如果上原君你和詩織想要去山上，就還需要最後證明一件事。”
“為什麽是用劈斷竹子的方式？”女孩略微有些不解。
近藤健吾沒有回答女兒的問題，隻是看著上原朔。
“我明白了。”上原朔吸了口氣，站起身來。
“用我的竹劍吧，上原君。”近藤健吾見狀，就要將腰間的竹劍遞給上原朔。
遞劍的動作不是很熟練，臉龐上的神色也有些牽強。
“上原同學，我的房間在一樓，就用我的竹劍吧……稍等一下！”看見父親的表現，女孩站起身，沒有等近藤健吾說什麽，就徑直跑向房間。
看著女兒離開的身影，近藤育美笑了笑，輕輕搖頭。
竹劍很快取來，上原朔接過竹劍，快步走向庭院。
廊外，竹林正隨風搖曳。
竹子並不粗，但卻極韌，想要用竹劍打斷竹子，多少有些難為人的意思。
不過，對上原朔來說，這並不是難事。
雖然體力與精神都有些不濟，但瞄準一根竹子的同一部位斬擊數十下後，在竹劍與竹子的碰撞聲中，竹子還是緩緩折斷。
取下竹子，上原朔轉過身，來到近藤健吾身前，將竹子交給他。
近藤健吾看了足足半分鍾，卻反而將竹子遞了回來，“上原君，請你好好保存著它。”
等上原朔將竹子放回房間，回到庭院，近藤健吾也將道路告訴了上原朔。
稍加收拾，帶上兩個燈籠，上原朔拉著女孩離開近藤家宅，踏上前往山頂的道路。
兩人身後，回到餐廳中的近藤健吾枯坐在席位上，半天沒有動彈。
“健吾，都已經把詩織托付給上原君，就不要多想了。”近藤育美來到他的身邊，同樣坐了下來。
“不是多想。”近藤健吾搖了搖頭。
“怎麽不是多想？那叢竹林是你親手栽的，也是你親口說的，將來托付女兒的時候，要讓那個可惡的小子砍斷一截竹子。做不到這件事，就不要帶走詩織。”
近藤育美露出回憶的神色。
“我也沒有為難上原君的意思，如果他像在阪東旗上那樣使用能力，隨手劈下幾根完全不是問題。”
“但他沒有使用能力，不是嗎？”近藤育美微笑看著自家丈夫，“他應該多少明白了你的意思。”
“是啊……如果他為了這條路，用了能力，我反而會心裏有所芥蒂。”近藤健吾歎了口氣，“但他偏偏沒有用……”
“所以說，你還在想什麽呢？”近藤育美輕拍丈夫的後背，就像幾十年來一直用來安撫他情緒的動作一樣，“以後的事情，就不是我們能輕易左右的了。”
“而且，畢竟是政的兒子，不是嗎？”
近藤健吾再次歎了口氣，沒有說話。
……
山路崎嶇。
雖說近藤健吾講述過應該怎麽選擇道路，但長倉町的小山並沒有作為旅遊景點開發，時間也已經過去了十幾年，登山路途並不容易。
“啊！”女孩突然小聲驚呼。
她手中的燈籠隨之搖晃，連帶著照射出的光芒也不穩定起來。
“怎麽了，近藤同學？”上原朔停下腳步，看向女孩。
“剛剛被石子絆倒，腳趾上好像出血了……”女孩咬著嘴唇，看向自己穿著木屐的右腳。
順著燈籠的光亮，仔細看過的上原朔確定女孩說得沒錯。
她白皙的腳趾上，鮮紅色的血液正在緩緩滲出，雖然傷得並不重，但自己登山顯然不再可能。
“我背著近藤同學吧。”想了想，上原朔為女孩簡單處理過傷口，小心地將燈籠柄卡在一旁的樹叢中，在女孩身前蹲下。
“我……”女孩再次猶豫。
“阪東旗上那樣的事情都經曆過，近藤同學還要拒絕我背你嗎？而且，還是因為客觀原因導致的。”
上原朔笑著問道。
女孩看著上原朔的後背，終於小心蹲下身體，趴在上原朔的背上。
上原朔站起身，順手拿起一旁的燈籠，向山頂而去。
隔著他與女孩的兩層衣物，仍舊有柔軟的觸感傳來。
盡管心中有所動，上原朔還是忍了下來，繼續向前而去。
“說起來，上原同學，爸爸之前說過的問題還有答案，究竟是什麽意思？”
小心環住上原朔的脖子，女孩沒有抑製自己的好奇心發作。
“現在說也沒事了……”上原朔自言自語了一句，笑了出來，“健吾叔叔問我，能不能夠一直留在近藤同學身邊。如果不能，需要立刻遠離，以免接觸太多之後，影響近藤同學獲得作為武家繼承人必需的素質。”
“但如果能……也就不用再多說。”上原朔說著，語氣十分悠閑。
女孩的臉龐一下紅了起來。
她突然反應過來，“等一下，所以這就是為什麽上原同學會說改換稱呼嗎？”
“當然是這樣，不然近藤同學以為，應該怎麽解釋呢？”上原朔繼續笑著，“而且，育美伯母說過，今天健吾叔叔讓我砍下的竹子，是他以前親手種的。”
女孩沒有說話。
“如果我沒有猜錯，近藤同學從小喜歡聽劈砍竹子的聲音，在這件事上，可以看成是對於健吾叔叔的依賴。但砍斷之後，這樣的依賴就不能再像以前那樣存在了。”
上原朔繼續說著。
“爸爸是那個意思嗎……”女孩喃喃自語。
“至於那根竹子……健吾叔叔的意思，可能是要讓我重新為近藤同學準備一片竹林吧。”
上原朔看著眼前的山路，口中話語不停。
新的竹林，也就是新的依賴關係，也就意味著近藤健吾正式將女兒交給上原朔。
之前砍下竹子時，上原朔並沒有完全理清頭緒。
但眼下背著女孩在山間行走時，隨著他自己的講述，思緒反而清晰起來。
“那麽上原同學的答案……”女孩的聲音突然小了下來。
“近藤同學覺得呢？”上原朔笑著反問。
“我……我……不……不知道！”女孩將頭深深埋下。
繼續行走，山路已經快到盡頭。
“到山頂了，近藤同學。”上原朔沒有繼續揪著問題，隻是用平常的語氣提醒了一句。
“已經到了嗎？上原同學速度好快！”女孩抬起頭，向前看去。
“等一下，我把近藤同學放下來……”上原朔想了想，提議道，“自己站著觀賞的話，景色看起來應該會更美一些。”
不知道女孩想到了些什麽，她的回答明顯慢了半拍，“嗯。”
放下女孩，上原朔扶著她的手臂，來到山頂邊緣。
遠處，鐮倉的海邊，數不清的孔明燈正升向夜空。
同樣不可盡數的小桔燈，正隨著浪潮飄向海中。
鐮倉的海上煙火大會，正來到尾聲。
而上原朔和近藤詩織，也剛好趕上了尾聲。
海灘邊的照明，更遠處還開著燈光的民居，數不盡的光亮，都在兩人站立在山頂的俯瞰下一覽無遺。
上原朔轉過身，看向近藤詩織。
他確定，自己已經找到戀愛萬能公式的第一個答案。
「破竹弦聲」。
手中竹劍堅韌，以己為矢的精準，還有薪柴與烈火相遇後，才奏響的終戰弦音。
隻有在它們麵前，迷霧才會悄然散開。
而對於近藤健吾昨天夜晚提出的問題，上原朔的答案，早已經在上午的圍攻戰中給出，再清晰不過。
他喜歡近藤詩織，所以願意讓笑容在她的臉龐上永遠延續。
他喜歡近藤詩織，所以願意讓所有的危險都不靠近她分毫。
他喜歡近藤詩織，所以願意讓長久陪伴在她身邊成為未來。
“近藤同學，我，喜歡你。”
迎著幕夏晚風，他看著女孩的眼眸，言語清晰。
天上繁星點點。
地下燈火綿延。
女孩同樣看著他的眼眸。
“我也喜歡上原同學。”
像是早就預料好的那樣，近藤詩織掙開上原朔扶著她的手，自己有些艱難地站立，雙眸與上原朔相對。
視線相交。
她似乎不再有之前的局促，之前的羞澀，隻剩下認真的語氣，認真的神情。
“卷向山，山邊川流，水聲喧。
“命如水沫，豈可永年？”
望著眼前的近藤詩織，仿佛最早跟隨近藤健吾修習劍道時，純粹的，願意表達出自己一切想法的近藤詩織，上原朔輕聲唱了出來。
命非水沫，人也不盡需永年。
恍惚間，他仿佛看到五個月前初識時，那個雨中站立的女孩。
如當時一樣美麗，如當時一般認真。
隻是兩人之間的距離，與當時不再相同。
他們已近在咫尺。
（本卷完）