第323章 一脈
這一地域之所以貧瘠的連荒草都不生，那完全是因為這裏的鐵紅色，而這紅色意味著這方土地蘊含大量的鐵元素，也就是說這裏極有可能蘊藏著儲量相當可觀的鐵礦。
矮人所生活的地方距離那個小鎮也談不上太遠，加之帶路的矮人也具有飛行能力，故而其實也沒用多少時間，竹淵就被帶到了一座小山的跟前。
這座小山上有一個洞穴，降落在洞穴口的第一時間，那矮人顯得很興奮的道了句：‘到了！’繼而有點等不及的，他招呼著竹淵、率先一頭鑽了進去。而跟進的竹淵，也隻有貓著腰的行進，因為這個洞穴差不多剛好是他身高的高度。
洞穴其實是一條通道，一直在向下延伸，因為行進的有點謹慎，所以速度很慢的情況下也顯得這條通道很長。順著七扭八歪的通道，終於是一步跨入一個巨大的洞穴空間當中時，眼睛被這裏的火盆之光照亮際……
隻聽一個像是守衛洞口的人忽然很是親和的問道：“族長，你回來了？今天的情況怎麽樣？”而帶領竹淵進來的那矮人，則暢笑著回道：“照常！我又在那兒睡了一覺。不過我可是把我夢中的大貴人給請回來了！”
那守衛把目光投向了竹淵時，那矮人又帶點命令口氣的道：“別廢話！快去通知大家，把最好的衣服給我換上，趕緊來拜謝我們的大恩人！”“哦！哦、哦！馬上！”回過味來的那守衛匆忙跑了，隨即其扯著嗓門的大喊聲，在這個洞穴中回蕩起來了！
當前的這個洞穴是很大，但顯然並不是所有的矮人都住在這裏，那邊跑、邊呐喊的守衛，最終把喊聲帶進了一條連通這裏的通道中，而同樣的通道還有四條：如無意外，這裏這個洞穴，隻是矮人們的其中一個住地。
帶領竹淵來的那矮人，明顯就是矮人族的族長。或許他隻是想以正式的族長身份接受竹淵的那本書、或許他隻是想讓所有的矮人全都記住竹淵這個恩人的相貌、或許他隻是想盡可能多的讓竹淵得到他們矮人族的感謝——
所以，算不得撒了謊、身份暴露了的他，在竹淵麵前沒有一絲絲的尷尬！他隻是在興奮中按捺著激動，熱切的等著自己所有的族人全都匯齊。而這同時也意味著，矮人族的總人口其實並不多，起碼是這個洞穴能統統裝得下的。
應著那守衛的喊聲，洞穴四壁上布滿了的石室中，陸陸續續湧現出越來越多的人，而這些人基本還全是婦女及小孩。婦女中大多數是顯得有點老邁的，她們的注意力一半投向了和矮人族長在一起的竹淵，一半全在她們護著的孩子身上。那些孩子顯得非常的高興，雖然掙不脫大人拉著的手，但他們也顯示出了他們的歡喜和雀躍。
從孩子們的表現上能看出，他們之所以顯得這麽的開心，完全是因為他們今天穿上了自己最好的衣服；而之所以掙脫不了大人的拉扯，也完全是因為他們在埋頭欣賞他們的漂亮衣物、他們在惜護著他們的漂亮衣服。然而，他們身上的新衣服，又是什麽樣子的？
孩子們身上的衣服確實顯得很新，因為其上還存在著清晰的衣褶。可是竹淵清楚的知道，他們所謂的新衣服，絕大多數都是由大人的陳舊衣物改製而成——新！也表現在洗的非常的幹淨，幹淨的連原本的色澤都消失了。
矮人族眾‘盛裝出迎’，孩子們身上的‘盛裝’隻是表現為其上沒有什麽紮眼的補丁；而大人們的衣服，也僅僅是表現在洗的很幹淨上、表現在連其上的那些補丁都是新補上去的。竹淵的心，有點壓抑！這是他來到天界之後，所見到的生活最糟糕的一部分人。
大人拉著孩子慢慢的匯聚了過來，投向族長和竹淵的眼光更多的是疑惑，其外就是一種沉穩中的坦然和自然；而那些孩子們或許是因為見了竹淵這個生人的原因，或許是因為見到了竹淵身上那更漂亮很多很多的衣物的原因，孩子們下意識的望著竹淵、下意識的非常乖巧的倚在大人的身邊，他們的眼睛中更多的是懵懂、懵懂中還夾雜著一種渴望的熱切。
站在這裏、靜等矮人全都到齊，這本來就是很無聊的！矮人族長可能滿腦子都泡在激動中，故而什麽也沒覺得，可心裏有點壓抑的竹淵這時候就顯得更無聊了。
拿出一些煙兒捎給自己用於日常糊弄嘴巴的零食，滿臉溫和笑容的竹淵，蹲下身來的用零食勾引人家孩子。經不住美味的誘惑，終於是得到大人的默許後，被竹淵看著的那孩子最終還是在遲疑中、扭扭捏捏的湊到了竹淵伸出來的手跟前。
那孩子的小手微微的抬了又抬，卻是沒有真的抬起來的從竹淵的手中拿過誘惑著他的零食。非常靦腆的偷眼瞧著竹淵，弱弱的近乎於快聽不到的，他忽然顯得慌忙的對著竹淵弓腰施了個禮、小嘴裏同時說道：“謝謝大哥哥！”繼而，抬起身來的第一時間，看都不看的——他直接伸手從竹淵的手裏搶了一把零食、扭身又疾跑回了大人的身邊。
得手了、安全了，小家夥先是向著自己的大人‘炫耀’了一下，接著又偷眼瞄了竹淵一眼，一邊禁不住的開始慢慢的往小嘴裏遞零食、一邊還經不住羞的欲往大人的身後躲——就這！還不忘偷偷檢查一下竹淵有沒有看他、竹淵有沒有追過來。躲在大人的身後享受著美味，露出一個頭來的監視竹淵，小家夥是那麽的可愛！
一個孩子成功的從竹淵手裏拿到了零食，當竹淵再一次的勾引其他孩子時、有樣學樣，竹淵手裏的零食最終被孩子們搶掠一空。而當竹淵再一次的拿出一大把零食後，孩子們把搶的行為變為了羞澀的拿，拿上了之後、他們也未必會回到大人的身邊——竹淵被一邊吃零食、一邊羞羞望著他的孩子們給圍住了。而這時候的竹淵，也得手了！
把自己所有的零食全都拿出來、讓那些沒有拿到的孩子們自己去分，懷中摟著一個小孩的竹淵，這時對那孩子笑著問道：“好吃嗎？”那孩子很乖的回道：“嗯，很好吃！我從沒吃過這麽好吃的東西。”
“乖！告訴大哥哥，那你平常都吃些什麽呀？”竹淵問道。那孩子道：“就是……就是吃飯啊！每隔一段時間我們就會吃一次蘑菇，每隔很長一段時間，我們就會吃一次肉的。我最喜歡吃肉了！——大哥哥，你說我今天穿的這件衣服好看嗎？”“好看！非常好看！隻要是你喜歡的，什麽都是最最好看的。”說話當中，竹淵直接抱住了那孩子。
抱著孩子站起身來，竹淵對矮人族長說道：“不能多種點地，用糧食換其他的生活所需嗎？”族長苦笑了一下！他道：“不能多種，種多了會有人來找麻煩的！”“是當地山門中人？”竹淵趕問。
族長點頭回道：“不是他們還能是誰？現在的情況都是好的了！以前我們住在其他地方，那些人為了讓我們白白的給他們出力、他們把我們盯得很死，今天來收這個稅、明天讓我們交那個稅，他們是寧讓那些地荒著也不讓我們去種啊！現在我們住到了這裏，就在這紅土地上種糧，雖然收成很不好，可也沒人理我們，我們的糧食也夠我們吃了。”
竹淵眉頭皺了皺，他有點猶豫的說道：“我好像是聽說，你們矮人一向和精靈的關係很好的，精靈而今應該過得相當不錯吧？你們的情況，他們難道不知道？”族長無奈中、透露出更多的苦楚，有點淒涼的他回道：
“那是以前了！達時友朋遍天下，窮則血親成路人！這個世界，得不到好處、誰會沾染你？以前精靈即使是用一根針、也要我們矮人為他們打造，而今，人家有必要用我們嗎？說來說去，其實還全都怪我們自己無能啊！”
竹淵不由道：“以後會好的！以後一定會好的！隻要你們還是你們矮人，你們的以後就絕不會是現在的這樣的！”竹淵的聲音有點飄渺的意味，但族長以為竹淵說的是矮人族重新得到了‘聖經’之後——
族長這時非常堅定的符合道：“是的！我們的以後一定會好起來的！鍛造，那是我們矮人族自古以來的驕傲！”族長，複又激動了起來！他的目光也在迸射著耀眼的光芒，那是希望之光。