第四百二十一章 大雨中的午門激辯
第四百二十一章 大雨中的午門激辯
午門乃宮城正門，辟有三闕，居中御道如非天子登基大婚等大典例不開啟，左右二闕則是供當直將軍及宿衛執杖校尉等出入。這天一大清早，三通鼓響之後，午門左右二門就先開了，官軍旗校入內排列，百官則分文武在左右掖門排隊，等大鐘長鳴時，方才依序入內。
太監鳴鞭后，眾官就過了金水橋，在奉天門丹墀下御道兩側相向立候起居。須臾，鐘鼓司鼓樂齊鳴，錦衣衛力士張五傘蓋四團扇簇擁著朱棣登上奉天門上廊內金台升座，緊跟著百官齊進御道，隨即行一拜三叩頭大禮。由於誰都知道早朝之後會有一場激辯，因此這會兒奏事極快，須臾散朝的時候，朱棣便命遭到彈劾的各部院掌事大臣和上書言事的官員留下，余者回官衙理事，於是，原本站的滿滿當當的地盤頓時只剩下了一小半人。
皇太子朱高熾的位子就在朱棣的左側，而朱瞻基則是侍立在他的旁邊。父子倆看到下頭幾個御史給事中等官員一個個耿著脖子出列，頓時都是大皺眉頭，朱高熾更是微微嘆氣。朱瞻基悄悄地瞧了一眼上頭的朱棣，見他滿臉冷笑，於是就把目光投向了人群中的張越。
朱寧一定把話都帶到了，希望張越這當口千萬不要意氣用事！
儘管群臣都知道這一日將會有一場激辯，然而，當一個個科道官員夷然不懼地站出來，用種種尖刻犀利的言辭大聲彈劾大臣時，各部院的頭頭腦腦面上原本尚有的一絲輕鬆漸漸也消失得無影無蹤，尤其是被指名道姓的楊榮呂震等人更是面色鐵青。若不是強忍著要保持大臣風儀，只怕這幾個向來善於口舌之爭的重臣便會當庭打斷反駁。
「今文淵閣大學士楊榮金幼孜等，戶部尚書夏原吉、吏部尚書蹇義、禮部尚書呂震、兵部尚書方賓等，不修德行，執政無方，以讒言惑君王，致以上天示警，請吾皇嚴查其奸，斥退此等小人……」
「先太祖在位時，曾下詔云：『江左開基，立四海永清之本；中原圖治，廣一視同仁之心。其以金陵、大梁為南、北京。』其中大梁為開封，並無北平。今奸佞以媚言惑上，不恤臣民困苦，矢志遷都，是以天降災禍。陛下乃聖明之君，奈何用無節佞臣……」
「太祖皇帝於《皇明祖訓》上記禁海之說，正是以蒙元覆沒為戒。須知宋元商船遠洋海上絡繹不絕，然民間百姓依舊困苦，便是因朝廷重商所致。如今海禁一開商船可隨意前往海外各國，則滑胥奸徒至藩屬之國敗壞我大明聲譽，得不償失矣！且倭寇常有入寇，彼獠若打劫商船則何如？民船若資給倭寇則何如？懇請皇上仍以祖訓為要，以黎民為重，重處首提此議之姦邪小人，以正視聽。」
儘管午門金水橋至奉天門前頭的這塊廣場極其寬闊，但這會兒即便是排班在最後頭的張越，也能聽清楚一個個抑揚頓挫的聲音。早在起初鴻臚寺官員報名讓他留下之前，由於有了朱瞻基讓朱寧轉告的提醒，因此他早料到自己要榮升小人之列，所以，看看自己前後左右不是部院大臣就是閣臣，偏他一個司官處身其間不倫不類，他倒是沒覺得有什麼不自在。
正在他定睛細看的時候，就只聽前頭傳來了一個激亢的聲音：「爾等恣意構陷，何嘗出於公心！我等輔佐皇上治理天下，凡功必賞，凡過必罰，凡災必撫，凡節行必嘉，凡有言必進於上，雖不敢稱侍上必有功，但治事卻仍有勞。爾等備位科道詞臣，於治國有何功，於正事有何勞？只知以罪過歸於大臣，爾等與國與民何益？」
認出那是代宋禮主持工部事的署理工部尚書李慶，張越不禁愣了一愣，心裡隨即冒出了四個字——強詞奪理。這番話聽著倒是氣勢激昂理直氣壯，實質上字裡行間卻在拿自己大臣的身份壓人。別的時候這一招興許有效，但眼下這種情況下能奏效就見鬼了。
果然，話音剛落，其中一個御史便猛地抬頭怒瞪著李慶，這下子竟是顧不上什麼詞采條理，張嘴就反唇相譏道：「李尚書若是光明磊落，何必用身份壓人！治事有勞……工部營建北京城，累死民夫多少，耗費錢糧幾何？工部開會通河，營建期間山東境內時常有旱澇災害，牽連百姓多少？我等的職分便是明言朝政闕失，這就是於國於民之大益！」
「御史確實是拾遺補闕勸諫皇上，可皇上下詔求直言，不單單是讓你們逞口舌之利！這也不便那也不便，你們乾脆就說什麼都不用做好了！要真是那樣，朝廷要爾等何用！」楊榮素來以機敏善言著稱，此時更是得理不饒人，「爾等指斥大臣全都是泛泛而論，大功變成無功，小功變成過失，小過變成大過，這是求直言還是為自己求名！」
呂震素來善於察言觀色，見金台上的朱棣正在皺眉，遂也上前一步斥道：「口口聲聲從天命順民心，先斥吾皇大政，再劾朝中主政大臣，以為別人瞧不出你們退而求其次的心思？居心可誅！何忠，你乃是永樂九年遷的御史，這些年你在何等大政上有過益言？羅通，你是永樂十六年遷的監察御史，除了指斥別人媚言惑上，你可有過其他大事上的條陳？楊復，你剛剛從庶吉士遷禮部官，尚未真正通悉朝政，就敢附和別人胡言亂語……」
他記性極好，竟是乾脆一個個地指名說過去，一時間，大臣這一頭各感振奮，而那些言官的氣焰則是被壓下去了幾分。有了他這一例，其他大臣也是紛紛指斥妄言，一時間，偌大的廣場上但只聽文言與俗語齊飛，恰是將天底下最為神聖的議事之所變成了菜市場。
於是，這一辯就是將近半日，偏生此時天公不作美，忽地竟是電閃雷鳴，剎那間白天變成了黑夜。正反兩方大臣這會兒全都停止了聲音，個個仰著頭可勁兒看著那天空，好幾個被壓製得太狠以至於氣急敗壞的言官甚至在心裡大叫了起來。
趕緊打雷閃電，劈死這群只知道附和皇帝的佞臣！
這一次卻不像那一晚三大殿失火時雷電交加卻不下雨，在驚雷閃電之後，只聽嘩地一聲，天空中竟是下起了傾盆大雨。由於早上還是大好的晴天，再加上過去一段時日的例子，大臣們誰都沒想到這時候竟然真會下起了瓢潑大雨，於是，甭管官職高低服色紅綠年紀老少，所有人只過了片刻工夫就都給淋成了落湯雞。那濕淋淋的衣服貼在身上的難受勁暫且不提，而且在這樣的大雨下，眾人竟是連眼睛都睜不開。
奉天門內金台上的朱棣有傘蓋遮蔽，再加上周圍有錦衣衛環伺，大風帶來的雨水全部都被擋在了外圍，他竟是連衣衫都沒濕。然而，他卻絲毫沒有因大雨而罷了此次質辯的意思，仍是坐在那兒冷冷看著。旁邊侍奉的御用監太監張謙幾次想要提醒已經過了午時，但都在皇帝冰冷的眼神下退卻了。無可奈何之下，他只得去瞧看皇太子皇太孫父子，卻發現這兩位的目光也只顧著瞧下頭。
大雨中的爭論仍在繼續，只是兩邊亢奮的熱情被大雨澆熄了一多半，大多數人的聲音都顯得有些沙啞。由於各部院大臣多半是以身份相壓，言官們漸漸有些勢單力孤。
就在這時候，監察御史鄭維桓冷不丁看見了末尾的張越，一下子提起了全副精神。想到那會兒是否開海禁爭論最激烈的時候，張越卻被皇帝派去了江南查什麼糧倉，誰料不多時皇帝就大張旗鼓從寧波市舶司試行開海禁，張越更是在江南因抗倭而聲名大噪，反而是他們這些御史蓄勢已久的一拳打在了棉花上，這次說什麼也不能放過。
想到這裡，他便猛地一指張越，高聲說道：「呂尚書責我等尚未通悉朝政，那兵部郎中張越呢？憑藉家名一躍而得進士，繼而更是屢次超遷，他有什麼功勞？治理地方卻容邪教圖謀不軌，最後即使一舉剪除，可這是功還是過？以極刑懲處附逆百姓，他居中監斬無一絲一毫憐憫，這是仁官還是酷吏？以異端邪說鼓動皇上破祖制開海禁，諫人君不以德而以利，這是朝廷官員還是市井奸商？受上命帶兵防戍皇城，卻險些使得奸黨暴亂，鎮壓之後卻以發奸功受上賞，此實乃欺世盜名之佞臣也！臣懇請皇上明察秋毫，斥此佞臣以謝天下！」
什麼叫欲加之罪何患無辭，張越以前沒見識過，這回卻終於有幸領教了一回。看到周遭各部院大臣的神情各異，就只見除了楊士奇皺眉彷彿準備說話，其餘人都是冷眼旁觀。想到杜楨遷都開海禁都沒參與，這會兒也不在這裡，因此他雖沒有奧援，卻也沒什麼顧慮。搖搖頭甩去濕漉漉烏紗帽上的水珠子，他旋即橫跨一步站了出來，冷冷地掃了鄭維桓一眼。
「鄭大人責我欺世盜名，我倒是還有些話可說。我當初上任青州不足一載，然山東邪教卻已流傳數載，試問彼等若不是圖謀不軌露出破綻，我何以一舉剪除？律法不計人情，人情不可害法，以極刑懲處附逆百姓，我若在刑場上大發悲天憫人之嘆，置皇上於何地，置那些受牽連的良善黎民於何地，置因討逆而受傷的官兵於何地，置朝廷法度於何地？至於所謂以異端邪說鼓動皇上破祖制開海禁，我且問你，你可曾細讀皇明祖訓，可曾細思太祖皇帝禁海之義，可曾通悉如今沿海各地及海外諸國地理人情？」
趁著那鄭維桓氣勢稍挫，張越深深吸了一口氣，又連珠炮似的說：「所謂諫人君不以德而以利，那我請教鄭大人，若有災情安撫災民可要用錢？若大河決口興修水利可要用錢？若要用兵域外轉運糧餉可要用錢？若要賞賜中外使節揚我大明天威可要用錢？若要發官員軍戶祿餉可要錢？戶部堂官古有名為計相，何謂計，量入為出則為計，如今朝廷正項開支既然能減的有限，那麼不能節流便只能開源！為國言利，吾不覺恥！至於奸黨暴亂，在奸黨未曾現形之前，誰知道其人忠奸？若是連發奸受賞都不對，難道鄭大人想說發奸反應該受責？」
見鄭維桓紫脹麵皮怒形於色，張越再不理他，徐行幾步上前，在丹墀上行禮道：「皇上明鑒，臣以新進末學上書言國事，確有不曾周詳之處，所以剛才不得不和鄭大人激辯。但言官雖說有言詞激烈之處，但一來這是他們的職責，二來乃是應直言詔而上書，懇請皇上明察，赦其罪過。如有降罪，臣為辦事官，當受其責。」
剛剛鄭維桓那番話已經是激起了朱棣的殺機，因此張越將其駁得面紅耳赤，他面上便露出了冷笑。然而，他卻沒想到張越會轉而說出這麼一番話，愣了一愣之後，心中忽然惱火了起來。此時此刻，旁邊的朱高熾終於逮到了機會，遂低聲道：「父皇，張越所言乃是正理。」
自從回朝之後，朱高熾卸下了監國的職責，一直退居端本宮悉心調理身體，於國事上並沒有太多建言，但這會兒他卻知道，自己這個太子若再保持緘默就要壞事了。然而，讓他心驚肉跳的是，朱棣竟是沒好氣地看了他一眼，那眼神中分分明明流露出四個字。
婦人之仁。
眼見皇帝這回彷彿是吃了秤砣鐵了心，底下跪在泥水中的張越偷眼看了看那邊干著急的朱瞻基，心裡卻知道這會兒指望皇太孫也是於事無補。就在這氣氛異常僵硬的時候，自始至終一言不發的戶部尚書夏原吉忽然挪動步子站了出來，前行幾步撩起袍子跪在了泥水中。
「皇上，彼等言官應詔上書無罪，天象既然示警，便是吾等大臣輔政有闕失，罪當在臣等。」
朱棣看了一眼滿臉都是雨水的張越，又發覺白髮蒼蒼的夏原吉身上的官袍已經完全濕透，原本鐵青的臉色這才漸漸有了些緩轉。淡淡地站起身看了看一群落湯雞似的官員，他終於吐出了幾個字。
「今日到此為止！」