第二十二章 要挾（下）
在王快的捕快生涯中，他曾近十次遇到過這般的的兩難選擇，幾乎每一次他都可以順利解決，只不過，誰都會有馬失前蹄的時候。
而那次失誤的代價是一個捕快的性命。
當時王快帶人追著逃犯到了瀑布邊，一小捕快被挾持，對方要挾：如果王快跳進瀑布，自己會被放人，否則就要抹了小捕快的脖子。王快在猶豫間，那小捕快突然冒出視死如歸的眼神，對著王快大喊一句：「幫我好生照看我爹娘！」隨後，便抱著對方一同落下瀑布的激流中，同歸於盡。後來，王快帶人打撈四十天才找回小捕快的遺體，這也成王快此生最難抹去的痛點。
而今天，落入敵手的是一個更為鮮活的生命，一個毫無反抗力的孩子。站在對面的則是背負十餘樁冤案，視人命如草芥的柴大人。
柴大人知道蛇打七寸的道理，突然拿出義憤的腔調問道：「王捕頭，記得四年前，正是因為你的猶疑，那叫姓馮的小捕快葬送了大好生命。當時他才十九歲，如果他能活到現在，應該已經娶妻生子了吧。」
王快深知柴大人這般激將，不過是想讓他繳械臣服，但小馮捕快之死卻一直是王快揮之不去的夢魘，這一句，真的中了王快的七寸。
王快輕嘆一聲，說道：「柴大人，李山越獄之事，我王某人也不會再追究。只是，這張家孩子乃是獨苗，也與我非親非故，不該捲入你我恩怨。他還不到十歲，你高抬貴手，你放他一條生路。」
在一旁研墨的管家依舊陰陽怪氣，譏諷道：「王捕頭，孩子命在你手裡，現在不是您求我們的時候，是我們在求您辦事啊啊。」
說話間，柴大人紙上又多出「山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏」十四字，管家看到之後嘖嘖稱讚，說道：「大人好筆法。只不過，王捕頭，我知道你不通楚辭，那我提醒你一下，這首辭還剩兩句半。您要是在猶豫，就沒時間了。」
柴大人看著面前這個執拗的老頭，突然起了情緒，直接把硯台朝王快臉上摔去，王快身體一側，躲開，但幾滴墨跡還是濺到了臉上。
王快抹掉臉上的墨汁，眼神卻十分平靜。
柴大人招了一下手，管家立即湊到他的耳旁，柴大人對他耳語一句，管家隨即走出門外。
柴大人端起茶碗，悠閑地抿了一口，說道：「我知道你現在很氣憤，恨不得拿刀砍了我。老王，我與你打了這麼多年交道，你應該知道我是一個沒有耐心的人。現在你自行挑斷腳筋，我保證你死之前可以衣食無憂。不然……」
隨即，窗外就傳來一個聲慘叫。
是彬彬的聲音！
王快本來想要根據聲音鎖定方位，但那柴大人對此顯然早有準備，他說道：「那孩子被關在西邊廂房旁的第二間，只要你進得了房門，便會有箭從他胸口穿過。不信的話，你可以試試。」
彬彬的慘叫讓王快方寸大亂，他膝下無子，更是從未想過自己的孩子落入敵手該如何應對。王快的聲音出現了罕見的慌亂和不安：「大人……柴大人，你別動他。」
這時，管家走進來，拿出一個小盒，遞給王快。
王快打開，裡面是一個血淋淋的兒童的手指，縱使王快見慣了刀光劍影、血肉分離的場面，也是忍不住打了一個寒顫。
王快的語氣軟了起來：「好，我答應你。」
隨即，王快便抽出自己的刀，在拿刀的瞬間，他腦海中有這麼一剎那，他可以直接將柴大人擒住，以他做人質，一命換一命。可姓柴的雖然並無武力，但今日卻是一副有恃無恐的樣子，顯然並不害怕王快上前。況且，柴大人乃是朝廷命官，如果王快真的傷了他，以後怕是要惹上官司，自己晚節難保不說，彬彬的性命也定然難以保住。他看著自己的刀，苦笑一下，他從未想過，自己有一天會舉刀對著自己。
管家看到王快抽刀，自覺後退一步。柴大人坐回書桌旁，提筆填上後半句「君思我兮然疑作」，管家說道：「王捕頭，大人還剩下兩句。大人寫一句，你斷一條筋，公平吧。」
「不公平！」
這時，門外傳來一聲呼喝，這呵斥之聲威武有力，發出此聲的卻不是別人，而是平日里怯懦保守的刁老頭。
王快見到刁老頭，心中不是援軍到來的欣慰，而是滿目的歉意，因為他實在不忍心看到這個準備安詳晚年的同伴就此和柴大人結怨，卷進這非生即死的衝突之中。
王快的臉色逐漸變得平和，他湊到刁老頭跟前，說道：「老刁啊，今日我和大人有私事商議，你跑來做什麼。你如果也有事找柴大人，還是換個時日吧。」
刁老頭看著王快手裡的刀，搖頭說道：「談什麼私事要動刀啊。老王，我就喜歡湊熱鬧，今天也難得遇到熱鬧場面……剛才你們說的話，我都聽見了，不必再瞞我了。」
柴大人慢慢地將毛筆擱在一邊，說道：「看來今天不適合寫字。老刁啊，你小孫子還好吧，跟著先生學過認字了吧？」
刁老頭搖頭說道：「捕快的孫子拿不了書本，他不識字，但是懂了些道理，學了講究廉恥仁義的規矩。」
柴大人冷笑道：「讀書人不一定要講仁義，可別給我們讀書人扣帽子，我們壞著呢。」
刁老頭：「咱們衙門的名聲一直說不上好，要不然杜甫也不會寫《石壕吏》罵咱們。可咱們欺負一下小老百姓也就罷了，但不能對自己人下手。柴大人，您說是不是？」
柴大人又拿起筆，對管家說：「今兒柴府只招待王捕頭一個客人，送客吧。」說完，又旁若無人的寫了起來。
管家點頭聽命，走到刁老頭跟前，說道：「刁捕頭，今兒大人就不招待您了。您先回去吧，免得家裡出了什麼事，後悔都來不及呢。」
刁老頭又露出彌勒一般的微笑，說道：「這個真不勞您操心，我兒子、孫子都去了外地游山去了，去的是沒有山賊的地界，拜拜菩薩，總不會有不開眼的歹人在菩薩眼皮底下動手吧。」
管家嘴角一咧，露出陰冷的笑，說道：「令公子是昨日辰時出發，去的是三門山，晚上住的是山腰上的清泉客棧。我說的對嗎？」
這一句直接抹殺了刁老頭臉上的所有銳氣，他從沒想到，自己的家人也一直在柴大人監視之下。如果他現在有異動，家人定難逃過柴府鷹犬的毒手。可現在王快已經進退兩難，他又怎麼能置之不理。
刁老頭突然虎起臉，他那彌勒一樣的面龐中浮現出罕見的殺氣，用冰冷的語氣說道：「如果我的家人少了一根頭髮，我會讓他死。不論他是誰！」
這時，柴大人的紙上又添新句——雷填填兮雨冥冥，猨啾啾兮狖夜鳴。柴大人抬起頭，凝視著王快：「王捕頭，不要怪我沒給你機會。」
柴大人話音剛落，遠處又傳來孩子的凄厲慘叫聲。這叫聲比上次更大，隨即便消失了，好像是瞬間被人捂住嘴巴一樣。
刁老頭厲聲喝道：「大人，你若再不回頭，廖氏兄弟一案的案卷就會出現在京城婁大人的書房裡。我老刁混了這麼多年，好歹也是有朋友的。你今日不給老王留活路，就不要怪刁某人魯莽。」
管家聽聞此言，大驚失色，他指著刁老頭鼻子罵道：「姓刁的，你好大的膽子。竟然在這裡信口胡言！」
柴大人反而沒有理會刁老頭的話，而是繼續揮動毛筆，完成了最後一句「風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂」，然後以一種頗為儒雅的語氣對管家吩咐道：「慌什麼……婁大人也是我一起吃酒的兄弟，卷宗給他，有什麼打緊。敬酒不吃吃罰酒，動手吧。」
管家點了點頭，便往門外走去。
王快對刁老頭的仗義出手十分感激，但事已至此，他已無力回天，為救彬彬，只能妥協，他急忙說道：「柴大人，我答應你便是。」
聽聞此言，正欲出門的管家站定，等待主子的命令。
柴大人冷笑：「答應？那就動手吧。」
老王右臂運力，抽刀出竅，長刀在白晝之中仍舊現實出奪目寒光。
刁老頭立馬上前，攔著王快的胳膊，勸道：「老王，你別信他！如果斷了雙腳，就成了他板上魚肉。這人太鬼了！你知道了他的老底，他是不會放過你的！」
這時，彬彬的慘叫一聲又從遠處傳來。這慘叫像針扎一樣刺痛著王快，也扎進了刁老頭的耳膜。
刁老頭聽著這慘叫聲，又看著王快決然的眼神，他知道自己的這位老搭檔是不會見死不救的，於是，他慢慢放開王快的手臂。
老王拍了一下刁老頭的肩膀，說道：「老刁，謝謝。你先回家吧，這沒你的事。」
說完，王快抬起胳膊，舉起那充滿缺口的長刀，沖自己雙腳而去。