17.美人皮
這世間誰都喜歡美人，希望青春美貌長駐，一張好看的皮可以減少許多麻煩，有人喜歡收集美人，而她喜歡美人的皮。
女郎從王生懷裡退出，動手倒了杯熱茶遞到思柔面前，說話很是熱情，「夜裡頭風大，瞧妹妹的手都涼了。」
她似不經意滑過思柔手腕，眼角糅造著媚意，鮮紅的舌頭舔舐牙尖，欲說還休。
皮嫩，肉更嫩。
王生也過來湊熱鬧，他擺出一家之主的風範，請思柔坐下，又說天氣已晚，城門已關，不如歇息一晚，明早再出城。
他滿口為思柔打算，眼睛更是片刻不離，明眼人都能看出他對思柔有意思。
女郎靠在牆邊，看見王生所作所為，眼裡不屑一顧，男人都是這個樣子，喜新厭舊，哪怕家花再香，他也要不怕死去外面采一兩朵平平無奇的野花。
更何況，現在這朵野花比家花香多了。
王生說了大半天，口乾舌燥，順手把手邊的茶水喝了個乾乾淨淨，繼續勸說思柔，「我家雖然稱不上大，客房還是有的，思柔姑娘如果不嫌棄，我讓內人領姑娘去。」
思柔其實是在等蘇耽反饋，她一眼就看出王生身邊的女郎非人，有種說不出的怪異。若她是燕赤霞那般熱心仗義人士，此時早就解決了女郎。遺憾的是早些年思柔被人欺負，對人族雖然不是涇渭分明，但也稱不上有多好，屬於他人死活關我屁事，袖手旁觀已經是最大的幫助。
三人正僵持著，門外亮起一簇燈火，陳氏的聲音在窗邊響起，「王生？」
王生臉一僵，他向來不喜歡陳氏，不僅是容貌上的原因，還有生活上方方面面，他自認自己風雅無雙，雖比不上東漢的梁伯鸞，在當代也是數一數二，結果陳氏對他從不尊重，他說白草黃雲，陳氏念柴米油鹽，他談桃花換酒，陳氏說寶兒要吃桂肉，氣得王生不和陳氏說話。
這會陳氏來了，王生拉下臉，呵道，「你來這裡做什麼？」
陳氏本來是想問王生睡下沒有，結果被王生罵了一通，看見女郎又是濃妝艷抹，心裡更難受，忍下眼淚打算回去，餘光瞧見思柔坐在那裡，雙手捧著茶杯，模樣極為乖巧。
「姑娘，你怎麼在這？」陳氏還記得思柔的好，想不明白思柔怎麼會出現在自己家。
王生一看兩人認識，急了，「她是我請回家的客人。」
思柔放下茶碗，沒看王生，只對陳氏說，「燈籠。」
陳氏一時沒有反應過來。
「我來拿燈籠，我後悔了，想要回來。」思柔望著陳氏，「不行嗎？」
送出去的東西哪有再要回的道理，可思柔幫陳氏找到了寶兒，陳氏也只能點頭答應，打算回去找燈籠，王生見此連忙跟出去，兩人站在外頭，王生掐著陳氏的胳膊，眼神發暗，「讓她留下來。」
陳氏忍痛低低說，「有了一個還不夠？」
王生大怒，甩了陳氏一巴掌，「你懂個屁。」
冷不防被打，陳氏垂著腦袋不敢多說，她轉身拿袖子抹臉，沒入黑暗之中。
得了燈籠的思柔還是沒能走，兩個人加一個妖勸著自己，加上還有蘇耽允諾自己的早茶，思柔最終留了下來，她坐在陳氏鋪好的被上，忽然用手碰了碰陳氏的臉。
陳氏身子一僵，不自然笑道，「磕地上磕的。」
她目光落在思柔手裡的燈籠，上頭的牛郎織女叫陳氏心裡發酸，家醜不可外揚，陳氏在心裡念了幾遍，囑咐思柔幾句，舉著蠟燭往外走。
思柔實在想不明白。
她能感覺出王生對陳氏不好，但是陳氏卻不反抗。
現在的人真奇怪。
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大概熟人不好下手，因為思柔和陳氏認識，王生沒好意思下手，只能摟著女郎去了書房，說是要通宵讀書，至於讀的是什麼聖賢書，心知肚明。
書房裡頭設了張竹榻，平時用來休憩午睡，自打有了女郎，王生經常在上面做其他運動。這會深更半夜，也沒人說他白日宣淫，一進門王生就和女郎抱在一塊，沒一會兒兩人衣服脫得精光，女郎聲音越發甜膩，恨不得扒著王生不放。
王生想到邊上客房的人，那種看得到吃不到的滋味叫他心裡犯癢，加上女郎一直撩拔，當下就抱著女郎奮力耕耘，嘴上還念著別的女人的名字。
畫皮鬼靠在王生胸上，聽身上的男人喊別人的名字，眼神越發冷。男人都一個樣，得不到才是最好，一邊用她的身體，一邊罵她人盡可夫，女支女還想做誥命太太，異想天開。
男人的心都是黑的嗎？
鳳仙花染紅的指甲暴漲，在王生的注視下慢慢插入他的胸膛，用手抹去滴落在臉上的鮮血，嬌聲笑道，「相公，我好看嗎？」
王生瞪大眼睛，他指著身下的畫皮鬼，喉嚨里發出古怪的聲音，他似乎想說什麼，下一刻畫皮鬼的手收攏，活活扯出王生的心臟。
王生兩眼一翻，直接斷氣沒了聲息。
「沒用的男人。」畫皮鬼嗤笑一聲，她一腳踢開身上的王生，光著身子品嘗起這顆心臟。
吃完心的畫皮鬼似乎容光煥發，她站在鏡前打量起自己的模樣，對這張皮滿意不已，看到臉上沾上的血跡后，畫皮鬼皺起眉頭。
她想要思柔的皮，可這張皮她也不想丟。
她摸了摸臉頰，稍微用力就將身上的皮扯下來，拿起畫筆清理起上頭的血跡。
那邊陳氏回去后一直睡不著，她想到這幾日發生的事，心裡頭越發難過，再想到王生對思柔的想法，陳氏於心不忍，她索性點燈爬起來，打算找王生說明白。
出了門就見書房燈火通明，陳氏清楚王生的脾氣，平日里睡得早，起得晚，也就這幾日一夜燈火不息，□□不斷。她忍下心酸，靠近書房正打算找王生談談，見窗戶上印著一個古怪的影子，陳氏心裡生疑，小心湊近窗戶往裡頭瞧。只見一個青面獠牙的惡鬼站在床邊，手裡頭拿著一支畫筆，在床上塗塗畫畫，惡鬼腳邊躺著一個人，胸口破了個大洞，正是王生。
陳氏被嚇了一跳，手裡頭的蠟燭掉在地上，驚動了裡頭的惡鬼。顧不得裙邊的蠟燭，跌跌撞撞往外跑去，腦中只有一個想法，鬼。
她慌不擇路跑進思柔房間，遇到還沒睡的思柔，陳氏忽然一下子反應過來，「那個女人是鬼，你趕緊跑。」
說完又往門外跑，想拉上思柔去找自己的女兒一起逃，一轉頭女郎就站在門外，臉上泛著淡淡的紅印，像是血跡沒擦乾淨，她沖陳氏笑道，「這麼晚了，姐姐要去哪？」
陳氏被嚇得面無血色，想到慘死的丈夫，再想到自己也難逃魔掌，不由悲從中來，「我王家與你無冤無仇，我丈夫好心收留你吃喝，你居然恩將仇報。」
這番指責對畫皮鬼不痛不癢，她摸著長指甲，盯著陳氏大笑，「恩將仇報，你知不知道他多嫌棄你，說你又老又丑，大字不識，帶出去都嫌丟臉。罵你是不會下蛋的老母雞，生了個賠錢貨。」
陳氏臉上青白交加，喏喏著，「不可能。」
畫皮鬼可憐起陳氏，「我懂，都是女人，我怎麼不懂你，你嫁了個讀書人，想著他有朝一日金榜題名，你也能封個誥命夫人。可你有沒有想過，真有那一日，待他飛黃騰達了，第一件事就是休了你，然後再娶一個比你年輕十倍，漂亮百倍的女人，那個女人比你有權有勢，你就是斗一輩子都鬥不過她。」
她說著說著摸起自己的臉，自我陶醉，「可我斗贏了，我扒了她的皮，當上高高在上的誥命夫人。本來什麼事都沒了，偏偏來了個道士……」
畫皮鬼又咬牙切齒起來，她的右眼爛了一大片，眼眶裡的眼珠子掉下來，滾到陳氏腳邊，伴隨著畫皮鬼古怪的笑聲，「不過沒用的，等我吃了你的心，我的臉又能回來。」
「但是在那之前，我要換一張漂亮的皮。」畫皮鬼不知何時來到思柔身邊，纖長的指甲摸著思柔的臉上，一下又一下，她的動作很輕，生怕刮壞了這張臉。
思柔也在看畫皮鬼，秋水一眼的眸子透著不解，似乎在問為什麼，那雙不染塵埃的眸子像極了某個人，畫皮鬼心裡燃起熊熊妒火，她冷笑著把手鑽進思柔胸膛，「看你還能得意多久？」
這個動作已經做了無數次，畫皮鬼無比熟悉，像過去一樣她的指甲穿刺胸膛，挖出一顆完整的心，但這次她失算了，她的手好像穿透一張薄薄的紙，紙破了，裡頭什麼都沒有。
畫皮鬼瞪著思柔，一張符紙從思柔肩頭幽幽滑落，她歪了歪腦袋，「忘了說。」
「我現在是鬼。」