17.第17章 熏肉

  蕭長寧忍不住想：若是讓沈玹知道自己的『寶貝』被狗吃了，不知道身為堂堂長寧長公主的自己，會是怎樣一個凄涼的死法？


  【大虞長寧長公主蕭氏，年十八，奉旨下嫁東廠提督惡霸沈玹為妻，為求自保，同錦衣衛北鎮撫司撫使越瑤合謀，竊走沈提督供奉之『寶貝』。然，不幸途遇惡犬，『寶貝』為惡犬所食，東窗事發，提督大怒，長公主卒。】


  以上，約莫就是自己的墓碑銘文了。


  蕭長寧蹲在地上兩腿發軟，想站起身來，卻害怕得使不上力氣。


  「殿下喜歡用這樣的姿勢，同本督說話？」沈玹似笑非笑，如同拎雞崽般伸手將她拉了起來。


  那黑犬吃了存放了十年之久的『寶貝』，似乎是有些反胃了，趴在一旁乾嘔起來……吃了那樣的髒東西，不難受才怪！

  方才還期盼黑犬將『寶貝』吐出來的蕭長寧，忽然又有些不期待了。若是那蠢狗當中吐出如此不雅之物，她該如何解釋？

  正惶惶不安、擔驚受怕，沈玹擰了擰眉，望著蕭長寧道：「殿下給我的獵犬，吃了什麼髒東西？」


  本宮能說是提督大人您的胯-下之物么？


  當然不能。


  「它自己尋來吃、吃的……」蕭長寧紅著眼睛，竭力讓自己的眼神看起來真誠無比，說，「一、一塊熏肉。」


  「哦，熏肉。」沈玹拖長了音調，微笑著看她，「那長公主殿下抖什麼？」


  蕭長寧垂著頭，沒敢吭聲。


  黑犬乾嘔了幾聲，嘔不出來，垂頭喪氣地趴在沈玹腳邊，一副無精打採的模樣。此犬經過訓練，應該是不會誤食什麼有毒之物，沈玹也就不擔心它了，只朝蕭長寧道：「還請長公主來正廳用膳，午膳過後，練習騎射。」


  聞言，一旁的冬穗心中一緊。


  她還記得長寧長公主叮囑過自己：若是沈玹再逼迫殿下，就推說殿下有陳年痼疾，不宜勞累。


  想到此，冬穗清了清嗓子，鼓足勇氣要開口，誰料蕭長寧卻是先一步開口：「好的，還請沈提督稍候，本宮進屋換身騎裝便來。」


  說罷，她眼神躲閃，面色僵硬，同手同腳地朝屋中走去。


  冬穗：咦？


  沈玹望著她失魂落魄的背影，危險地眯了眯眼睛：蕭長寧這麼聽話，是闖什麼禍了？

  而蕭長寧一進屋，便猛地關上門，將袖中那隻殘破的布袋狠狠一甩，趴在案几上嗚嗚啜泣起來。


  幾個宮婢先後跟著進了屋，俱是手足無措地望著蕭長寧。


  「殿下這是怎麼了，怎的一副生無可戀的模樣？」秋紅伸手頂了頂冬穗。


  冬穗無辜地搖搖頭，小聲道：「我也不是很清楚。回來時，沈提督那條惡犬不知發什麼瘋，將殿下袋子里的東西搶去吃了……殿下就這副模樣了。」


  「袋子？」夏綠大驚道，「不會是貴妃娘娘親手綉給殿下的那隻香囊罷？那可是殿下的命啊！」


  夏綠匆忙跑過去，仔細端詳了一眼那綉金的小布袋，納悶道：「貴妃娘娘的香囊，好像不是這樣的呀。」


  蕭長寧悲從中來，嚶嚀一聲趴在案几上，目光獃滯，喃喃道：「本宮完了，什麼都完了……」


  幾個宮婢不明所以。


  正要詢問，忽見蕭長寧枯目迸光，猛然抬起頭來道：「冬穗，你去膳房一趟，偷一塊一二兩的熏肉過來！」


  冬穗一臉茫然：「……啊？」


  蕭長寧柳眉一蹙，壓低嗓音焦急道：「快去呀！」


  「噢……」冬穗一頭霧水的出了門，心想：長公主這是中了熏肉的毒么？怎的句句話都不離它？

  收拾好了一切，蕭長寧慢吞吞地挪去了前廳，小心翼翼地坐在自己的案幾後頭。


  沈玹吃飯時不太愛說話，雖然吃得快，但並不會發出難聽的咀嚼聲。蕭長寧心不在焉地扒著飯粒，一邊不住地拿眼睛瞥沈玹。


  沈玹放下碗筷，拿起一旁的濕帕子慢斯條理地擦了擦手，斜眼看她：「有話要說？」


  「咳！」蕭長寧險些被嗆到，調開視線心虛道，「你的狗，沒事吧？」


  「還好，死不了。」沈玹淡淡回答。


  蕭長寧『哦』了一聲，心中的石頭總算落了地。還好，沈玹並未發現異常。


  沈玹問：「殿下做什麼壞事了？」


  蕭長寧慌忙搖頭：「並無！」


  沈玹目光如炬，放下帕子道：「殿下平素不是最厭習武么？今日怎麼，乖巧得有些反常。」


  「真沒有！」蕭長寧努力扒飯，沒什麼底氣地說。


  沈玹只若有所思地望著她，似乎在分辨這話的真實度，倒也沒繼續追問。


  用過午膳，沈玹照例教她騎射。


  今日先從御馬開始，可東廠的馬匹皆是剽悍的軍馬，足有一人來高，蕭長寧從未騎過馬，試了十來次都沒能跨上馬背。


  那匹烏雲蓋雪的駿馬已有些不耐煩了，不住地打著響鼻。蕭長寧亦有些泄氣，鼻尖滲出一層晶瑩細膩的汗珠，悶悶道：「馬鐙太高，本宮爬不上去。」


  沈玹本抱臂站在一旁指點她，聞言『嘖』了一聲，說不出是不耐還是輕蔑。他蹙眉思索片刻，走過來站在蕭長寧的身後。


  「你作甚……喂，等等！」


  沈玹竟是直接掐住她的細腰，如同舉高高一般輕而易舉地將她送上了馬背，沉穩道：「抓好韁繩，別亂動。」


  蕭長寧一手胡亂抓著馬韁繩，一手扶著馬鞍，身子前傾趴在馬背上，一動也不敢動，淚眼汪汪道：「我……我怕！」


  馬背又高，加之難以平衡，十分難受。


  沈玹替她牽著韁繩，高大的身軀佇立一旁，幾乎能與伏在馬背上的蕭長寧平視，提點她道：「雙腳踩住馬鐙，兩腿加緊。怕甚？有本督在，摔不下來。」


  蕭長寧努力按照他說的做，試了好幾次才踩住馬鐙，熟料馬兒突然小跑起來，將蕭長寧駭得魂飛魄散，只咬著唇趴在馬背上，冷汗涔涔。


  「嚇傻了？」沈玹笑了聲，「身體前傾，但無需趴在馬背上。殿下越是害怕，戰馬越會一同跟著慌亂。」


  蕭長寧調整了坐姿。


  沈玹又道：「很好，現在殿下可以嘗試控制韁繩小跑。」


  「不……等等！」蕭長寧驚慌道，「這太顛簸了，本宮不行！」


  一旁的林歡和吳有福公務路過，見此停了腳步，興緻勃勃地觀望起來。


  大約見蕭長寧是真的害怕，緊張道握著韁繩的指節都發了白，沈玹終於心軟了一瞬，想也未想，長腿一跨，翻身躍上了馬背，緊挨著蕭長寧坐在她身後。


  馬背狹窄，兩人前胸貼著後背，明明是初冬乍寒的時節，蕭長寧卻騰得冒出一股子熱流來。


  和一個太監如此親密，這是她始料未及的。她紅著臉，尷尬地想要往前挪移一寸，卻被沈玹按住肩，用公事公辦的口吻道：「莫動，若摔折了腿本督可不管。」


  馬兒顛了一下蹄子，蕭長寧立即不敢動了。


  沈玹眼中泛起一絲不易察覺的笑意，這才從她腰側伸出兩臂，替她控制韁繩。


  約莫有沈玹在身後，蕭長寧心安了不少，不再擔心跌下馬背被馬蹄踏成肉泥，慢慢放寬了心，不出一刻鐘便能適應顛簸的馬背。


  林歡在眼也不眨地望著從面前策馬而過的一對璧人，頗為艷羨道：「廠督大人和夫人真是恩愛，不知將來可否有一天，我也能像大人一樣擁有一個可以共騎一騎的姑娘呢？」


  「哎呀，我們家小林子可算長大了！」吳有福笑眯眯道，「以前只知道吃，現今還曉得找對食娘子了！」


  蕭長寧正巧騎著馬走過，聞言忍不住插了一句嘴：「林公公莫急，等你長大些，什麼都會有的。」


  「真的？」林歡眼睛一亮。


  馬背上，蕭長寧一本正經地點點頭：「嗯。因為『林子』大了，什麼鳥都有啊。」


  林歡仍是獃獃的，顯然沒反應過來自己被長公主取笑了，而一旁的吳有福已是笑得前仰後合，眯成縫的眼睛里笑出了淚，上氣不接下氣道：「哈哈哈哈，好一個林子大了什麼鳥都有！」


  蕭長寧也被自己逗樂了，正開心著，身後忽的傳來一聲冰冷的嗓音：「時辰到了，下馬。」


  那嗓音太具壓迫感，蕭長寧立即不敢笑了。


  沈玹面無表情地下了馬，伸手將她扶了下來，自始至終，嘴角連一個弧度都不曾有過，冷硬得如同一座俊美的石雕。


  蕭長寧兩腿發軟地下了馬背，心中失落，瞄了他幾眼，忍不住問道：「沈提督不覺得好笑么？」


  沈玹將馬韁繩交到林歡手中，抱臂看著她，並不言語。


  好罷，看來是不好笑了。


  蕭長寧大腿內側被馬鞍磨得破了皮，十分難受，見沈玹面色冷硬，便也不想多呆，輕輕道了聲『謝』，便軟著腳自個兒回房了。


  這一日之內，可謂是一波三折，蕭長寧身心俱疲，癱倒在軟榻上，任由幾個宮婢給她揉捏按摩。


  正昏昏欲睡之時，忽聞一院之隔的對面傳來一陣陣沉悶的笑聲。


  接著，這詭異的笑聲斷斷續續，越來越不可收拾，彷彿要笑背過氣去似的。蕭長寧直接被嚇醒了，一骨碌坐起來道：「誰在笑？發生什麼了！」


  侍婢夏綠側耳傾聽了一陣，小聲道：「好像是從……沈提督的房中傳來的。」


  這麼一聽，確實是沈玹的聲音。


  蕭長寧不禁毛骨悚然，越想越不安，驚慌道：「他如此冷笑什麼？莫非是打算對本宮下手了？」


  夏綠和冬穗抱成一團，嚶嚶道：「殿下，您別嚇奴婢好不好！」


  「保命的東西沒有了，熏肉能頂上么？他會識破么！」她喃喃自語，滿心都是命不久矣的惶然。


  正手足無措之際，卻聽見隔壁的沈玹低沉的笑聲模糊傳來：「林子大了……什麼鳥都有！哈哈哈哈，原來竟是……個笑話！」


  「……」


  世界悄然安靜。


  若沒記錯，這個笑話已經過去半個時辰了……


  蕭長寧默默爬回榻上躺好，平靜的外表下難掩一顆山呼海嘯般的心:原來冷硬兇惡的沈提督，只是反應慢於常人而已嗎？！