64.064
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暮春的細雨洇洇如霧, 將楊柳縣這個水道如蛛網般密集的江南小城溫柔地籠罩起來，不一時，便潤濕了斑駁的白圍牆，黛色的瓦當與牆角的青苔, 為這寧靜的江南小城增添了一絲靜謐的朦朧意趣。
縣城中心十里街的江家小院里, 江月兒卻在這柔情萬種的雨絲中駭醒了：她又做那個夢了！那個阿爹阿娘都不許她說給其他人的夢！
她癱坐在寬大的太師椅中直著眼睛，半晌，神思才從那可怕的夢境中拔|出來：對了，要快些去告訴阿娘, 她又做這個夢了！
然而，小小的書房窗明几淨，只有江月兒獨坐在窗前, 聽檐下燕子呢喃。
咦，阿娘呢？
微風送來東屋喁喁的低語聲。
江月兒尋聲推門, 沿著廊下滴檐，帶著殘留的夢景朝卧房而去。
雨絲被微風輕飄飄地送進木廊中, 浸濕在身上, 非但不冷，反而多了分清涼之意。
江月兒小人兒貪涼，一路走，一路從滴檐下張著手半探出身體, 半身沐著這溫柔以極的春雨, 走到爹娘卧室外的支摘窗下, 看見阿爹正立在卧房屏風前, 他的懷裡，用長衫緊緊裹著一團東西。
透亮的雨珠順著髮絲自江月兒鼓鼓的臉頰上滑下，她並沒顧上擦，踮了腳好奇地看那團東西。
阿爹真給她帶回來了？那是……那團東西是什麼？
江月兒睜圓了眼細瞧，未曾留意，阿娘杜氏柔聲細語地：「……不是我想做這個惡人，可去年我們剛剛舉債置辦下這處房產，昨天你的朋友又把我們準備買米的銀子借了去，我這身子還不爭氣，時時又要抓藥。家裡，實在是沒辦法再……」
江棟清瘦的背影打了個晃，他不是不通庶務的書獃子，只是……江棟掂了掂懷裡豎抱著的那團物事，半晌，擠出兩句話：「是我無能，叫娘子為難了。可這孩子受了大苦，還發著高熱，若是我們現在把他送走，豈不是等於要了他的命？至少，至少——」
他略略一頓，將抱著的直裰撥開一條縫，青灰色的細棉布衫下，是一張幾乎和直裰一個顏色的小臉，江棟這才說完剩下的話：「至少，給這孩子降了熱，我再想辦法——」
杜氏目光在那張小臉上定了定，忍不住探手朝那臉上一摸，就是一驚：「好燙！哎喲，這孩子，怎麼臉上也傷成這樣的？」
大約被杜氏冰涼的手摸得不舒服，那張小臉的主人猛地一掙，整個身子頓時彈出了那條肥大的直裰！
他的眼睛也半睜開一條線，正正對上支摘窗外，江月兒那雙好奇的眼睛。
這一瞬間，江月兒彷彿看到左鄰家那隻炸了毛亮出爪子要撓人的花狸，她吃這一嚇，「呀」地叫了一聲。
江棟夫妻兩個當即轉頭。
杜氏沉下臉，喝道：「月丫兒，還不快進來！」
江棟手忙腳亂地，趕緊把懷裡的小人兒重新裹緊，此時也板了臉，跟著喝斥被杜氏扯進門的江月兒：「月丫兒，外頭落著雨，你怎麼敢頑皮不聽阿娘的話，淋著雨去外頭耍？」
江月兒垂了頭，阿娘忙著給她披衣揉頭倒熱茶，她微垂了頭，乖乖聽夫妻二人你一言我一語地責怪她，一雙大眼睛溜去溜來，最後，定在江棟懷裡的小人兒上。
那小人兒被江棟一條直裰裹得看不見頭臉，只在尾端露出半隻小腳。那半隻腳也是赤著，腫得像幾日前剛吃過的紅燒豬蹄一樣，又紅又亮，又軟又彈……她想吃豬蹄了。
江月兒伸指戳戳那豬蹄，「豬蹄」在江棟懷裡一抖，又蜷了回去。
江月兒咂咂嘴，咽了下口水。
「你這孩子！」江棟板了臉，剛起了個頭，想起先頭的打算，又巴巴去看他的娘子：「夫人，你看……」
杜氏蹙著眉，沒出聲，但也沒有再如先頭那般鐵口推拒。
江棟了解妻子，曉得她是心已經軟了。
何況江月兒還轉頭跟著看她娘，膩著小嗓子一聲一聲地喚：「阿娘，阿娘——」
這兩雙一式一樣的大眼睛瞪圓了祈求著你，煞是可憐。杜氏沉沉嘆氣，拔下頭上的銀簪子：「夫君，你把簪子當了，去請個郎中來吧。」
江棟沒接那簪子，問道：「家裡，一點銀子都沒有了？」
杜氏將簪子塞進他手中，伸手接過孩子：「快去吧。」
這是妻子僅剩的一件嫁妝了……
江棟眼睛從妻子只剩一方素帕包頭的髮髻和耳垂繞過，捏緊這根燒手的簪子，擠出一句話：「這簪子，我過兩日發了餉，便給你贖回來。」
杜氏淡淡一笑，半信不信。
夫君讀書人出身，不通經濟，為人又有些不吝金銀的書生意氣，只要手頭寬綽些，便免不了要買書買畫，周濟朋友。杜氏從嫁他之日起，這樣有上頓沒下頓的日子便是常有之事，好在他倒是不貪杯戀色。不過，她的那幾個嫁妝在當鋪出出進進，也有好幾回了。
杜氏一向看得開，她嫁給江棟，原就不是圖他的家資。成婚這些年，她沒養下個孩子，夫君也不催不怨，待她一如往常。只這一點，便是千好萬好。不過，杜氏心裡有計較。那些年，家裡只夫妻二人關起門過日子，也沒個定數，向來余錢留不過夜。可喜如今多了個小冤家，少不得要多算計著點，為她攢些家底。
待江棟出了門，杜氏連哄帶喝地打發走了女兒，將這可憐的孩子輕輕放上裡屋窗邊的榻上，打開那件直裰一瞧，又是「哎喲」一聲。
這小小的孩子穿一件前後爛了幾個大洞的短衫，不止臉上青青紫紫的，身上露出的皮膚也是一層接一層的傷，竟是沒一塊好肉！
「作孽喲！」杜氏輕聲一嘆，取來一塊乾淨的巾布，用凈水為孩子擦著手臉，不覺將手腳放輕了些許。
昨晚聽丈夫說，為了讓這些被拐子拐來的孩子不敢逃跑，他們被蹉磨得甚是厲害，卻是不知，這孩子竟受了這樣的大罪，看他這病的模樣，怕是一個不留神就熬不住了。
這樣的孩子，這樣的傷病，哪裡救得過來？難怪連善養堂都不願收容。
杜氏心中惻然，聽得門口「嘶」的一聲。回身望去，果真是四歲的女兒不知何時又趴在門檻上，一雙眼睛眨也不眨地瞪著床上的人兒，驚呆了。
杜氏忙半側過身子，高高揚起手：「月丫兒，再不乖乖回書房描紅，阿娘打你手板子了！」這孩子還不知生的什麼病，萬一過給了月丫兒，可就不好了。
江月兒用力將矮墩墩的身子拔了拔，奈何阿娘將這人藏得甚嚴，她昂著腦袋，愣是連根頭髮絲兒也沒再瞧見。
杜氏一雙柳眉立了起來。
阿娘生起氣來是真會打人的！
江月兒一吐舌頭，趕在杜氏起身前，扭身往外跑：「走了，阿娘我這便走了！」
她蹬蹬蹬沖回書房，卻沒趴在窗前繼續描大字，小胖腿一跳一蹬，又躍上案前寬大的太師椅中，撐起臉，蹙著小眉頭，想起了心事。
阿爹今日會抱回這個病孩子，還是她的主意。
常言道：養兒一百歲，常憂九十九。
江氏夫婦成婚十餘載，只在第十年上得了江月兒這一個寶貝疙瘩，自然是千嬌百寵猶不嫌足。
顯而易見，江氏夫婦這把年紀才有了一個女兒，江月兒極可能會是家中唯一的孩子，偏生夫婦二人父母親族俱是凋零，眼看她往後沒個兄弟幫襯，不管嫁去哪一家，過得好不好，只能全憑夫家良心。江棟不忍她去別人家受苦，從她出生之日起，便立定了主意要為她招婿。
這些話，江氏夫婦自不會在江月兒耳邊提起。只是，去年冬天，江月兒生了場大病，連著數日夜裡，做了一連串稀奇古怪的夢。
夢裡，江月兒看著自己一年年長大，到她九歲那年，阿爹阿娘從友人家領回一個姓顧的小哥哥，說這就是她的夫婿，以後就住在她家，還囑咐她，要他們小人家不要吵嘴，好好在一處玩耍。
江月兒歡天喜地地為小哥哥準備了被衾衣裳，給他做針黹，洗衣裳，調香磨墨熬湯水，整日里圍著他打轉，看小哥哥一日比一日生得俊拔，心頭如浸了蜜般，一心盼著快快長大，好跟小哥哥住進一個屋，睡上一張床，成為他的小妻子。
直到……
總之，從夢裡醒來的那一刻起，江月兒便立定了決心：那個姓顧的小哥哥，她一定一定不要他再進她家門了！
但爹娘是必要為她招婿的，因此，前兩天聽爹爹說起，縣衙因破了起大案，多了許多無處安置的小娃后，江月兒便嚷嚷著，要爹爹給她帶一個家來，好在一處玩耍。順便，她也換個小女婿。
沒想到，她爹今天帶回來的，是一個命在旦夕的病孩子。
江月兒四歲了，托那幾場長夢的福，她比一般丫頭小子曉事許多，猶是明白一個道理：娃娃生了病，就不是好娃娃了。不是好娃娃的娃娃，自然不能留的。
小小一個人兒盤腿坐在太師椅上，似模似樣地為這個小家操著心，聽得院門外有人拍起了門。
「娘子，我回來了！」是阿爹的聲音。
江月兒跳下太師椅，顛顛下了樓：「阿爹！」
牽著阿爹的袍角，江月兒不住瞅提著大箱子的郎中爺爺，虔心道：光頭老爺爺在上，病娃娃你千萬千萬要好起來，我一點一點也不想再見到那個姓顧的了！
當然沒叫顧大壞蛋。
大桑樹下又來了新面孔，這新面孔是錢玉嫂的娘家嫂子。
錢玉嫂立在自家門前，點著江月兒，跟她嫂子道：「這丫頭就是江書辦的獨養閨女，看得可寶貝了。」
她娘家嫂子也是擅談之人：「就是你跟我說的，家裡新養了個小女婿的那個？哎喲，小丫頭長得真齊整。」
江月兒皺了下眉，聽錢玉嫂道：「就是他們家，他們家小女婿也生得好著呢。他跟月姐兒站一塊兒，活脫兒送子娘娘座下那一對兒仙童。」
她娘家嫂子便道：「長得好不好的倒不要緊。倒是江家老爺不愧是讀書人，想得就是長呢。雖說這孩子現在不姓江姓杜，可他無親無故的，不管姓杜還是姓江，將來不都還在一個門裡住？說來跟兒子也差不多了。」
「他才不是我爹的兒子呢！」江月兒越聽越氣，怒沖沖地打斷了兩個婦人嚼舌：她現在巴不得跟顧大壞蛋一點關係都沒有，哪還會主動幫她爹認兒子的？
錢玉嫂因生的幾個都是兒子，最是喜歡這胖乎乎可人愛的小丫頭，聽見她說話便笑了：「衍小郎不是你爹的兒子，那是你小女婿不成？」
路人打趣得多了，江月兒慢慢也能分辨些話，當然也不肯承認：「不是不是都不是！」
錢玉嫂娘家嫂子看她一顆小腦袋搖得跟撥浪鼓似的，也覺得有趣，笑著逗她：「那你可想好了，你家衍小郎生得這樣好，你不稀罕，可有人稀罕。萬一叫別人家瞧中了，他就是別人家的兒子了。」
江月兒怒道：「那就叫他給別人做兒子去！」
錢玉嫂看江月兒真惱了，忙拉了自家嫂子的手，叫她別再說下去。
倒是江月兒，這隨口的一句話一下打開了她的新世界：是啊！顧大壞蛋還可以去別人家做兒子啊！總之不留在她家就對了！
這一想通，她又問道：「錢嫂嫂，你說，誰想找他做兒子啊？」
錢玉嫂又不是江家東鄰王家那個說話一點分寸都沒有的棒槌，當即笑著糊弄了江月兒兩句，拉著她嫂子進了自家屋。
江月兒也沒放在心上，因為直到洗完澡躺到床上，她都還在琢磨：把顧大壞蛋送給誰當兒子好呢？
這個問題，第二天到了嚴家，再聽嚴二郎說起「他樓叔」時，江月兒豁然開朗：嚴小二他樓叔不是沒兒子嗎？顧大壞蛋可以給他當兒子啊！
既存了這個心思，江月兒再問話時便多了點心：「你樓叔是不是很想要兒子啊？」
嚴小二一翻眼睛：「這你還用問，他不想要兒子，還想要丫頭片子不成？」
簡直跟這傢伙好生說不了兩句話！江月兒怒推他一把：「丫頭片子怎麼了？！」
嚴小二最近正得意著，也就不跟江月兒這小丫頭片子一般計較了，問她：「你怎麼對我樓叔有沒有兒子這麼感興趣？」
別看江月兒沒跟嚴小二算帳，可不代表她忘了這傢伙跟顧大壞蛋串通好了來騙她的事呢！只是目前用得著他，且忍了：「你不是說大英雄沒兒子不好嗎？」
嚴小二摸了摸下巴，是真心發愁：「那是自然！哎，你說我樓叔這麼好一人……」
江月兒站起來，拍拍紗褲上的灰，出了水台。
水台剩下幾個人莫名其妙地對視幾眼，嚴小二攆上她問：「月妞兒，你去哪？」訓練還沒結束哪。
江月兒自然不會告訴他：「跟你沒關係。」
嚴小二哼一聲：「不問就不問。」
江月兒說話做事一向坦坦蕩蕩，還沒誰見過她有過什麼秘密的樣子。幾人都有些好奇了，嚴二郎悄悄一招手，他們都很有默契地跟了上來，不遠不近地墜在她身後。
江月兒也不管他們，還推拒了丫鬟們的幫忙，自己撐開一柄油紙傘吭哧吭哧扛上肩，穿廊過橋地走了足有小半刻鐘，才汗如雨下地在外院一間廂房門外停下來。
「你來找樓管家？」嚴二郎問著話，從她身邊越過，喊了聲「樓管家你在家嗎」，伸了手要敲門。
「二少爺找我爹是有什麼事嗎？」一個人從里推開了門。
那人穿一身皂衣，身材魁偉，面目倒是尋常，一雙細眼半睜不睜，抱臂將幾個孩子一一掃過。
那人目光落在江月兒身上，她只覺汗毛一顫，像只受驚的小貓一般不自覺地抖了抖身子。
「樓叔，不是我找你，是她找你。」嚴二郎自覺猜到了江月兒的來意，笑嘻嘻將她一指。
那樓叔細目中的一點亮光便投到了江月兒身上。
江月兒心猛地跳了一下，想好的話突然就說不出來了。
偏那嚴二郎還沒眼色地催她：「月妞兒，你大老遠地跑來，不就是想看看樓叔嗎？怎麼現在不說話了？」
江月兒臉漲得通紅：她怎麼知道她為什麼說不出話了？明明這個人長得也不可怕啊！為什麼她就是覺得喘不過來氣呢？
樓曠將她的神色收入眼中，小丫頭，感覺倒敏銳，嚴大放心把兒子交給她，看來也不是不能理解的。他輕輕一笑讓開了路：「幾位少爺小姐進來坐吧。」
他嘴裡喊著「少爺小姐」，神態卻沒有一點卑微，還大馬金刀走在眾人前面進了屋。
還是嚴大郎說了句：「樓叔你都當官了，往後別再叫我們少爺小姐啦。」樓曠笑了笑，也不知聽沒聽進去。
想到自己的來意，江月兒給自己鼓了鼓勁，跟著幾個人一起進了屋。
樓管家的房間江月兒先前來過幾回，不需要樓曠招呼，幾個孩子自己找了位置坐。樓曠取來桌上的大茶壺給每人倒了茶，面上掛了笑意看江月兒：「江小姐這是來看我的稀奇了？」
江月兒本來沒那麼緊張了，被他一嚇，登時又張口結舌起來。
嚴二郎這時也看了出來，點著她哈哈直笑：「月妞兒你是不是怕我樓叔啊哈哈哈哈？！」
我怕他？！
江月兒可一點也不覺得自己剛剛的反應是害怕，她就是，就是——
「樓大人，您是不是教過嚴城用鎖鱗陣來對付我和我姐姐？」從始至終沒有說話的杜衍突然開口問道。
嚴二郎驚道：「你怎麼知道鎖鱗陣的？」一下就間接承認了。
樓曠的目光在杜衍身上多留了片刻：鎖鱗陣可不是什麼知名的陣法，這孩子打哪知道的？
杜衍靦腆地低下頭：「我就是偶然在阿叔的書上看過，說軍中有這一陣法，恰恰樓叔是軍營中人，就想同您印證一番。」
樓曠沒想到在楊柳縣這樣一個小地方，還有小少年看出了點門道，：「除了鎖鱗陣，你還看出什麼了？」
「他們的步法有點特殊，原本鎖鱗陣是大陣，但他們的步法看似簡單地在繞圈子，可是輕靈有自己的節奏，似乎可以用這種步法來簡化布陣。」杜衍憑自己的直覺，這樣推測道。
樓曠身體前傾了一下：「還有沒有？」這個孩子的眼力也很不錯啊！小小年紀，真是難得！
「還有？」杜衍猶豫了一下：「還有，他們十分喜愛嘯叫，每每總會令我姐姐分神，這也是樓叔教的？」
樓曠看向杜衍的目光充滿了讚歎：博聞強識，體察入微，分析得一絲不差，這個孩子，可真不是一般的聰明！
他頓時起了考校之心：「看你的樣子，是進學了？學到哪了？」
提及學業，杜衍急忙垂手站起來：「回樓叔的話，還不曾。只是在家胡亂識幾個字罷了。」
樓曠驚訝道：「只識了幾個字？那你的鎖鱗陣——」
「鎖鱗陣是……」
慢慢的，房間里只剩下了兩個人對答的聲音。
嚴氏兄弟暫且不提，江月兒的眼睛越聽越亮：樓叔跟顧大壞蛋這樣合得來，那——
江棟不止給兒女帶回一大堆小玩意兒，還給杜氏帶回了一個消息。
「定下了，初六午時，洪四娘和丁大從縣衙開始，繞城一周，戴枷示眾。」洪四娘和丁大正是差點打死杜衍的人販子夫妻。
杜氏皺眉：「縣衙這麼快就判了？」 這等大奸大惡之徒當處以極刑才是！
因江棟是刑房書吏，杜氏耳濡目染，也懂得些當朝刑律流程。她知道若是人犯判了極刑，依本朝規矩需上呈刑部批核。以楊柳縣與京城的距離來算，來回一個月是最少的。若是那兩人現下便定了罪，就不可能是死刑。
江棟看一眼樓上，作個「小聲些」的動作，輕聲道：「刑還沒判下來。你不曉得，最近不太平。前幾天隔壁蒲縣丟了好幾個孩子，便是我們縣，昨日也丟了一個。陳大人懷疑，最近有個拐子團伙流竄到這一帶作案，為了震懾那些人，才臨時定下的游|街。」
杜氏倒抽一口氣：「那洪四娘夫婦竟還有同夥？！」
江棟道：「這卻不知。照理，丁大若有同夥，在他們落網后也該收斂些。這起案子發生后，陳大人可是親自組織了好些天捕役巡街，這幾日街面上都沒幾個人大聲說話。」
杜氏便點點頭：「很該如此。」
楊柳縣由於水道複雜，且民風淳樸，往日極少有捕役巡街，可見陳大人這段時日對縣城治安多重視。
若是這樣都無法打擊到拐子，很有可能是，這些人有恃無恐，或是真正的亡命之徒。這兩個可能，無論是哪一種，對他們這些有孩子的家庭而言，都不是好事。
杜氏當機立斷：「明日賽龍舟，兩個孩子就在家，哪也不去。」一抿嘴：「罷了，初六的熱鬧我也不去湊，還有，這幾日嚴家都先不必去了。」
這正是江棟的意思，他一指放了一桌子的七巧板和魯班鎖，笑道：「我就是怕這幾日把孩子們關在家裡，他們不高興要吵得我頭疼，才買了些東西哄哄他們。」
杜氏還不了解他？也不與他分說，起身出了門。
端午節過後，天氣便一日比一日熱了起來。
蒲縣丟了幾個孩子，以及縣衙里懷疑最近幾個縣來了一夥拐子團伙作案的事終究傳開了。這段時日，縣城風聲鶴唳，包括十里街有孩子的夫妻俱把年幼的孩子管束起來，輕易不肯放出門，街市上孩子們打鬧的聲音頓時少了不少。
因為聽不見隔街小娃們的嘻鬧聲，連被關在家裡出不得門的江月兒心都定了不少。
這些時日，杜衍習字，江月兒被她阿娘拘在家裡做針線。少了外界瑣事打擾，再有了杜衍做榜樣，兩個孩子的進步都很快。
杜氏很滿意。
即使心知肚明杜衍給月丫兒代刀了不少針線，杜氏的這份滿意依然不打折扣。
杜衍是個貼心的孩子，他便是給月丫兒代作針線，也想辦法哄著她學著做了不少。
不痴不聾，不做家翁。孩子們間的小官司，只要問題不大，杜氏向來不會多加干預。
杜氏的舒心日子只持續到十天後嚴家再次派人請江月兒的時候。
十天里，嚴家其實來過不止一次人。
只這一次樓管家親自出馬，不光帶來了豐厚的禮品，還留下了一席話：「老爺出去跑船前就一再交代過，一定要我把江小姐再請回去。江夫人您也不必擔心孩子在咱們家不自在，老爺都說過了，若是誰敢給江小姐不痛快，他就讓誰一家子不痛快。何況老爺這回跑得不遠，順風的話，不出半月便能回來了，您不能讓我在老爺回來后都還都沒能請回江小姐吧，這樣的話，小老兒可就難做了。」
這次嚴老爺出船，船里還有一批江棟托關係借貸採買來，托嚴老爺寄賣的貨物。
雖說朝廷只規定了為官者不許經商，縣衙書辦只是不入流的吏員，若是低調一些，也不是不行。
樓管家是在隱晦地提醒杜氏，不要過河拆橋。
人家話都說到這一步，杜氏自然再不能跟前一次一樣隨口打發人走。
於是，隔天早上，江家的兩個孩子再次踏入了嚴家大門。
那個時候，江家已經新添了一個姓白的婆子和一個叫阿青的使女。
江月兒還記得嚴家的那兩個討厭鬼，但由於那兩次她不但沒有吃到虧，還讓嚴家兄弟吃了她不少虧，加上還在那吃到了很多好吃的蜜瓜，因此，她一點也不抵觸到嚴家再次習武的事。
樓管家早早地領了人迎出來，跟江棟打聲招呼，又逗江月兒：「江小姐，這回還要我抱您進去嗎？」
江月兒一點也不客氣，擺擺手：「不啦，管爺爺。我現在可有力氣啦，能自己走，您別累著。」又虛虛溜她爹一眼，小小聲：「等我沒力氣的時候，管爺爺你再抱我呀。」
樓管家哈哈一笑，送走江棟，看江月兒忽然聳聳小鼻頭，問道：「管爺爺，你這有什麼味道？好香呀！」
樓管家疑道：「香味？哦對了，十米開外的正街上開了家西洋點心鋪子，想必味道就是從那飄出來的吧。」
西洋點心鋪子？江月兒咽了咽口水：那是個什麼鋪子？點心好吃嗎？
樓管家看她一臉饞相，便道：「江小姐有沒有什麼想吃的西洋點心，我使人給你買來。」江月兒有多愛吃甜食，她只來過一回，樓管家便再清楚不過。
江月兒卻摸摸小肚腩上的肉，嘟著嘴搖搖頭：「不，管爺爺，我不吃了。」再吃，還被人叫小胖妞，這多不好呀！
她這點小糾結，在樓管家眼裡就不是個事。他老人家在這一點上跟其他老人家看法沒什麼不同，小孩子胖點兒多好看哪，瞧江家小姐這一身圓圓的肉，看著就喜慶得很！
可江月兒這回主意挺正，不管樓管家再怎麼勸，她說不要，那就是真的不會再要了。
樓管家轉念一想，甜的吃多了也壞牙，遂不再多說。
江月兒這回是如願了，可心裡那叫一個難受啊，一整個上午連揍討厭鬼都沒那麼有勁了呢。
到了江棟來接他們的時辰，樓管家又親自把他們送到了嚴家大門處。
聞著空氣里縷縷不絕的甜香味，江月兒眼睛就自動定在了香味的來源處，聽店裡的夥計大聲招呼：「新鮮鬆軟的白雪蛋糕，酥油泡螺……」
白雪蛋糕，酥油泡螺……那都是什麼好吃的，她怎麼一個也沒聽過呢！
江月兒耳朵豎得高高的，等江棟船靠了岸，她連人家的吆喝了些什麼都記住了，還一字不差地學來給江棟聽。
引得江棟一樂，也逗她：「這麼想吃，阿爹給你買幾個來。」
江月兒的意志受到了更大的考驗，可她仍是經受住了：「不要！」想了想，跟她爹商量：「阿爹，我不吃。明天，你讓我在那多聞一會兒，就當我吃了，好不好嘛？」
江棟哈哈大笑：「好！怎麼不好？」於是，這一聞又是小半個月。
傳說中的人販子在幾個縣都銷聲匿跡了，楊柳縣人也慢慢解除了防備。
因此，江月兒每回去西點鋪子都能碰上幾個跟她一樣聞味治饞的「同道」。
她也不大跟別的孩子說話，就出嚴家時，拉著白婆站在店門口悄悄張望兩眼，等江棟到后便登了船一道回家，倒是省心不少。
這一日，江棟下了衙照舊來接一雙兒女。
船還沒走多遠，江月兒突然「呀」了一聲，指了岸上一處，同江棟道：「那個人怎麼抱著孟柱子在跑？他爹娘呢？」
孟柱子正是江月兒在點心鋪前認識的小子。