第1章 狡兔死，走狗烹（上）
七月初這盛夏的天氣，儘管是一大清早，火辣辣的太陽卻已經曬得四處滾燙。這烈日之下，一群小宦官正滿頭大汗舉著竹竿在御花園中粘知了，內侍高品何德安一手叉腰指手畫腳，時不時嚷嚷兩句。
「今天可是皇上登基的大好日子，這幾日還要尊太后，冊皇后，立太子，冊各位娘娘，分封皇子，全都是大事，你們一個個都手腳麻利些！」
嘴裡這麼說，他不禁暗自埋怨這御花園多年沒好好整修，否則區區粘知了也不至於要耗費那麼多時間。
當他帶著兩個小宦官一路巡查到擁翠亭，冷不丁看到一棵枝葉茂密的大樹上，隱約流露出一絲衣袂時，他頓時勃然色變，厲聲喝道：「哪個小兔崽子竟敢在上頭偷懶……啊！」
他這喝罵戛然而止。因為樹上赫然探出了一個腦袋，乍一看不過十歲出頭，長發披肩，眉眼如畫，依稀有些美人胚子的模樣。然而，他卻已經認出了人，知道這位主兒不是一位千金小姐，而是貨真價實的貴公子，登時暗自叫苦。
樹上那雙漆黑髮亮的眼睛迅速掃了一眼他，這才懶洋洋地說道：「喲，原來是何公公。」
何德安滿臉堆笑地屈下一條腿請了個安：「二公子，世子殿下之前就找過您，您怎麼到這來了。」
「嗯？承睿竟然在找我？」樹上的童子挑了挑眉，這才有了幾分鄭重，「知道什麼事嗎？」
「世子殿下說，今日瓊華島上功臣筵，一會請您一塊去湊個熱鬧。」何德安乾笑了一聲，剛剛聽對方竟然拿大到直呼世子的名字，此刻又是見他跪著也不叫起，心裡很有幾分埋怨，臉上卻依舊笑著，「世子殿下多半回嘉樂館了，不如您去看看？」
「嗯，也是，我這就去！」
童子頓時露出了身形，三兩下從高高的枝頭落地，一身簇新的絲絹衣服蹭得滿是褶皺和灰塵，還開了一處口子，他卻不管不顧，揚長而去。
看著他的背影，爬起身的何德安不屑地啐了一口：「擺什麼譜！如果不是你運氣好攀上了世子殿下，這皇宮大內哪有你一個青樓歌姬的兒子亂逛的份！」
何德安身後一個小宦官卻傻乎乎地問道：「公公，皇上都登基了，為什麼還叫世子殿下？」
「蠢貨，還沒冊封太子呢，誰敢改口？」
何德安罵了一聲，心底卻飛快思量了起來。
榮王今日登基，榮王妃肖琳琅肯定要封皇后，韋次妃則是少不得一個貴妃。只不過肖琳琅為了扶助丈夫，連累得父兄皆亡，娘家無後，肖家嫡支根本就沒人了。而韋家卻是根深蒂固的軍中世家，韋鈺的父親韋泰是韋次妃的兄長，此次韋家為了榮王東奔西走，聯絡上了手執遺詔的紀皇后，榮王登基，韋泰說不定能封侯，倒也能稱上一聲國舅爺。可韋鈺算什麼？不過一個青樓賤妾生的庶子罷了，爵位官職都根本沒分，世子承睿卻偏偏看得上他！
嘉樂館中，榮王世子承睿剛參加完登基大典，脫了一身袞冕就去找韋鈺，結果卻撲了個空，此時滿臉惱火地踏進門檻。十二歲的他長身玉立，相貌繼承了父親榮王和母親王妃肖琳琅的優點，眉目俊秀，挺拔英偉。
「這個韋鈺，成天四處亂鑽，叫他讀書不好好讀，叫他練武不好好練，還說將來能當宰相，再這麼下去，索性當個御用閑人算了！」
就在他惱火的時候，他只見一個人影風風火火地沖了過來：「睿哥哥！」
承睿笑著伸出手，任由那小小的人兒撲進了自己的懷裡。來的是韋次妃所出的清苑郡主，五官輪廓和韋鈺生得很有幾分相似，俏麗可人，若單論相貌，竟反而不及韋鈺的男生女相。她和承睿雖非一母同胞，但當年她生下一年，韋次妃又懷了承謙，懷相不好，幾乎去了半條命，榮王妃肖琳琅沒有女兒，韋家正忠心耿耿為榮王奔走，肖琳琅便將其接來養在膝下，韋次妃分娩后一心顧著兒子，清苑郡主也就一直跟著肖琳琅，和承睿最為親厚。
他還以為妹妹只是撒嬌，卻沒想到清苑郡主抓住他胳膊的雙手戰慄發抖，說話也有幾分顫音：「睿哥哥，我……我偷聽到了一件事！」
承睿在妹妹面前素來沒有平日的少年老成。他有些俏皮地打趣道：「哦？是你舅舅又要納哪家美人，還是你家小姨又和你姨夫打架了？」
「睿哥哥，我是說真的！」清苑郡主急得眼淚都快出來了，「我偷聽到父親身邊兩個親近的太監說，要在瓊華島上放火，燒了宴請功臣的那座臨波閣！」
「你說什麼？」承睿一下子聲音尖利了起來，捏住清苑郡主的手腕便厲聲問道，「是誰說的？」
「是胡公公和羅公公。」
承睿只覺得一盆涼水從頭澆到底。那是父親身邊幾乎寸步不離身的兩個親信太監，清苑郡主不可能認錯。想到那個最大的可能性，他深深吸了一口氣，隨即鬆開了手，沉聲說道：「阿媛，你好好獃在這裡，記住，這件事不許對第二個人說，我去去就回來！」
清苑郡主微微一愣，見承睿轉身沖入嘉樂館，隨即佩了把劍出來立時就走，她連忙追了上去：「睿哥哥，對韋鈺也不能說？你不是昨天還說要拉他一塊去瓊華島……」
「絕對不許對他說，也不許他去瓊華島！他來了你就拖住他，不許他亂走！」承睿再次強調了一句，見清苑郡主皺了皺鼻子，不情願地點了點頭，他就摸了摸妹妹的腦袋，勉強擠出了一絲笑容，「等我回來！」
承睿沒有帶一個人，幾乎是一路連奔帶跑趕向太液池。
瓊華島就在太液池中央，而臨波閣則是在瓊華島上最高處。父親榮王定下在登基的同一天，於宮中太液池中瓊華島設慶功宴，席上無不是王府幕僚以及親信侍衛，此事他自然是知道的，可他完全沒料到父親竟然會暗中下這樣的旨意。之前最危險的時候，分明是這些王府舊人出謀劃策，出生入死，為父親籌集了大筆金錢，又打退了一波波刺客，這才鋪平了父親通往皇位的路，他更是跟著他們習文學武，情分深厚，怎能眼睜睜看著他們去死？
這時候與其去求父親浪費時間，不如自己趕過去阻止，否則很可能來不及了！
陽光照射下，太液池上波光粼粼，瓊華島中樓閣掩映，飛鳥雲集，可這猶如仙境的美景之中，此時正傳來陣陣喧囂。當滿頭大汗的承睿看到一股濃煙衝天而起時，他登時臉色慘白，一個踉蹌幾乎摔倒在地。就在他心下極度絕望之際，他只聽到側里傳來了一個聲音。
「世子殿下，您怎麼在這？」
轉過頭去，看到和自己來時不同的另一條小路上，一個五十開外的老者和一個健碩青年一前一後過來，承睿彷彿抓住了一根救命稻草。
他驟然撲上前去，死死拽住了那老者的袖子，聲音顫抖地說道：「朱先生，張大哥！」
朱先生笑呵呵地說道：「我和虎臣在路上遇到點事情耽誤了，這不，連慶功宴都來晚了。」
張虎臣受過王妃肖琳琅救命之恩，此後投身王府當侍衛，二十六歲就已經是榮王府的侍衛總管。然而，武藝極高的他天生冷峻，不愛說話，即便是對著承睿，也只是低頭默然行禮，對於朱先生的解釋並未插嘴。當目光轉向那正冒著濃煙的太液池中心小島方向時，他的臉上方才流露出一絲凝重。
剛才來的這條小路被高大的樹木遮擋了視線，他完全沒有注意到那煙柱！
而朱先生也已經瞧見了那煙柱，眼神亦是一時巨變。可他還沒來得及細想，承睿就一手將他和張虎臣拉到了一邊。
「朱先生，張大哥，你們快走！」
朱先生和張虎臣互相交換了一個眼神，想到那一股濃煙，他們陡然意識到了某個最壞的可能。
狡兔死，走狗烹！
哪怕往日再自詡運籌帷幄，泰山崩於前而面不改色，朱先生此時卻有些亂了方寸，可看到張虎臣那臉色蒼白，黯然失望的樣子，他仍是忍不住低喝道：「虎臣，醒一醒，難道你要辜負世子殿下親自來示警的一片真心？」
張虎臣這才陡然驚覺，神色立刻一正，當即沉聲說道：「世子殿下回去吧，縱使我死了，也一定會保著朱先生出宮！」
可他一把拽住朱先生，轉身還來不及走，卻只覺得有人死死抱住了自己的胳膊。
「帶上我！」承睿只覺得連話都說不清楚了，唯一記得的是死死不肯鬆手，「路上很可能有人攔你們！」
朱先生只微微一愣，而張虎臣的回答則是更加直接，他當即騰出一隻手來，合指為掌刀，就打算將承睿打昏過去，可未曾想承睿往日和他過招最多，千鈞一髮之際側頭避過，卻又直接拽住了他另一邊胳膊。
「張大哥，島上的人我救不了，可我至少把你們倆送出宮去！」見張虎臣臉露掙扎，承睿咬了咬牙，卻又一字一句地說道，「要是你在這打昏了我，到時候你就不怕我拿這件事去死諫父皇！」
「虎臣，帶上他！」朱先生當機立斷地說道，「萬一真的有人攔截，我們再丟下他不遲！」
無奈之下，為了趕時間，張虎臣只能將朱先生縛在背上，一把抱起承睿，拔腿飛也似往回趕。他腳下極快，當遙遙看到西苑宮門在即，他的一顆心卻沉了下去。就只見宮門處竟是守著數百甲胄在身，刀劍出鞘的黑衣衛士，凌厲的殺意撲面而來，直叫曾經從千軍萬馬中殺出來的他都有一種窒息的感覺。
難道真的是天意？