第三十八章 守與攻
“讓雅典人對付底比斯人？”波達洛斯沒好氣地說道，“你倒是說的輕巧！我們早就向雅典發出了求援信，可現在他們還沒來啊！”
??“雅典人已經到了。”年輕的吟遊詩人滿懷信心，“今天中午，他們已經越過了科林斯地峽，到達了克列奧奈（Cleonae），這樣，他們明天就可以抵達曼蒂尼亞城下。”
??“這是真的？”波達洛斯又驚又喜，但隨之又對對方的話產生了懷疑，“你說，你是從南方走過來的，但為什麽會知道北方發生的事情？你到底是什麽人？”
??“我不僅僅是一個吟遊詩人，還是一個占卜師。”年輕人說道，“我的名字並不重要，重要的是，我是因為波塞冬的指引才來到這裏的。”
??“波塞冬的指引？”波達洛斯看了看坐在一邊的祭司，“你讓我們怎麽相信你說的話呢？”
??“你剛才已經看到了。”自稱為“占卜師”的年輕人一邊說著，一邊指著神廟的方向，“你就是從那裏過來的，不是嗎？”
??波達洛斯一時愣住了，但片刻後他就恢複了正常：“你聽到街上的人說了什麽，對不對？”他情緒激動地說道，“你說的一切都是根據傳聞編造的，什麽神的指引，什麽讓雅典人作戰。這都是你的臆想！”
??“啊，如果你隻能接受這樣的解釋，那我也沒什麽好說的。”年輕的“占卜師”甩了甩散亂的頭發，“請讓我離開吧，如果你不願意繼續聽我說話。”
??“你不能隨意離開。”城邦的將軍插話了，“現在全城都處於戒嚴狀態，沒有我們的命令，誰都不得出入。你在此刻想要進城，有極大可能是底比斯人的探子。”
??“啊，你說的對。”波達洛斯似乎抓到了什麽線索，“你剛才胡亂說的那些，就是為了擾亂軍心！如果我們相信了你，你還會竊取更多的情報！”
??他朝著近前的士兵揮揮手，“把他抓起來，扔進地牢！”
??年輕的“占卜師”緩緩抬起手，他一眼都沒看衝上來捉拿他的士兵。他的全部精神都凝注在自己的右手之上，隨著他的手腕慢慢抬起，金黃色的光芒在他手掌中綻放。
??在場的眾人被金光晃得睜不開眼睛，紛紛抬手遮住了自己的視線。接著，光芒一閃即逝，年輕人的手中多了一樣東西——正是在波塞冬神廟中突然出現的三叉戟！
??“占卜師”輕輕地將三叉戟豎立在地上，然後把手鬆開。它就像生根一樣豎直的立在那裏，一動不動。
??波達洛斯張了張嘴，卻發不出聲音。他感到嘴巴很幹，便在桌上胡亂摸索著，想要抓起酒杯或水壺之類的東西。但他什麽也沒有拿到，他的眼前出現了一片白光，接著就失去了知覺。
??……
??雨過天晴的草地還有些濕滑，騎兵們小心地駕馭著戰馬，注意不要陷入一灘灘的泥沼。格裏魯仍然披著他的紅色戰袍，長長的衣角垂在馬背上，被濺起的泥點染成了灰黑色。他麵無表情地騎在馬上，眼睛平視前方，看著遠處蜿蜒的山脈和依稀可見的城牆。
??色費索多羅在他的身邊，臉上掛著神秘莫測的笑容。此時他一抬右手，發出了號令：“停！我們在此地安營！”
??這是雅典騎兵隊的先鋒，他們離開厄琉息斯便一路南下，穿過科林斯地峽，在阿卡迪亞登陸。他們大多數人經曆了不久前在科林斯與底比斯騎兵的對戰，許多人對那場慘敗還心有餘悸。此刻，他們慢吞吞地搭起了帳篷，開始生火做飯。
??色費索多羅似乎並沒有看出大家的心思，他神情愉悅，和每一個戰友打著招呼。但他手下的騎兵們可沒有這樣的好心情，他們默默地喝著碗裏的菜湯，囁嚅著不願說話。
??格裏魯將自己的頭盔抱在腋下，一隻手抓著一塊黑麵包。他大口地吞食著，一口水也沒有喝。草叢裏的蚊蟲在他的身邊嗡嗡作響，可他毫不在意，仍然專心地咀嚼著。
??“噝——”一條蛇在他的背後遊走著，似乎在捕捉草叢中的食物，接著，它的背突然弓起，然後“啪”的一聲折斷了。格裏魯的手指一抖，看都不看就將還在掙紮的蛇扔進了麵前的火堆，蛇皮燃燒發出一陣陣焦糊味，接著又傳來了肉香。
??就在格裏魯用隨身的匕首分割這自然賜予的肉食的時候，色費索多羅來到了他邊上。他一把揪住了蛇尾巴，把蛇皮整個撕下來。
??“我來得正是時候。”他坐下來，看著格裏魯把蛇破腹，將肉一條條割下來。但對方並沒有理他，隻是將肉塞進嘴裏。
??色費索多羅伸了伸手，看到格裏魯依然視自己為無物，便縮了回來。他看著被丟在草叢裏的蛇頭，哈哈一笑：“原來這條蛇是沒有毒的。我還以為，偉大的斯巴達戰士都會將毒蛇猛獸作為自己的食物。”
??“不管它有毒還是沒毒，都是我們的食物。”格裏魯快速地咽下了一塊肉，說完這句話，他便繼續吃另一塊。
??色費索多羅把那個箭頭型的蛇頭拿在手裏把玩著，它被火燒得焦黑，此時已經看不出原本皮膚的顏色。“啊，原來它的嘴裏沒有毒牙，可喉嚨處卻有。”他好像發現了奇妙的知識，興奮地與格裏魯分享著，“看，你還是吃了一條毒蛇。”
??“蛇的嘴裏的牙是有毒的，咽喉處的牙是無毒的。”格裏魯冷淡地回了一句，“我試過。”
??“所以還是要把最致命的武器放在身體的最前端，不是嗎？”色費索多羅饒有興趣地看著他，“如果是斯巴達人，要怎麽打這場仗？”
??“斯巴達人不會事先製定策略，他們永遠因勢作戰。”格裏魯吃完了最後一口蛇肉，才拿起水瓶灌了一大口水，“在遇到敵人之前，所有的謀劃都是沒有意義的。”
??“你也這樣認為嗎？”色費索多羅盯著手裏的小巧頭骨，又抬頭問道，“如果不做好計劃，又怎麽能冷靜地麵對敵人呢？”
??“斯巴達的每個戰士都知道如何麵對敵人，他們知道如何與同伴配合，如何在人數占優和人數處於弱勢的情況下與敵人作戰。”格裏魯放下了水罐，“每一個人都隻需要把自己對麵的敵人處理好，他們不需要知道計劃、策略或是戰術。”
??“如果戰爭的樣式真得像斯巴達人預想的一樣，這種培養戰士的方式倒真的是不錯。”色費索多羅抬頭看著仍有些陰鬱的天空，一隻灰色的影子正向這個方向飛來。
??“信鴿？”格裏魯對這種軍中傳遞消息的鳥兒並不陌生，他看著灰色的鴿子落到色費索多羅的手上，接著就在水罐裏喝起水來。
??“高超的量地術可以精確地判定我們的位置。”色費索多羅仰頭看了看格裏魯說道，“看來城裏有個不錯的智術師啊。”
??“信裏說了什麽？”格裏魯將匕首插回腰帶上，開始檢查自己的武器。
??“敵人已經出現了。”色費索多羅把手裏的信紙展開，“曼蒂尼亞人請求我們支援。”
??“我們要進城？”聽到此處，格裏魯迅速地把頭盔戴好，並用水澆滅了腳邊的火堆。
??“不，我們直接作戰。”色費索多羅苦笑了一下，“戰場已經為我們設置好了。”
??……
??伊巴密濃達的先頭部隊來到曼蒂尼亞城前的時候，發現了出乎意料的一幕：老人、兒童趕著牲畜在悠閑地放牧，奴隸們彎著腰揮舞著鐮刀在田間割著麥穗，忙碌與悠閑共存，組成了一幅和諧的畫卷。
??“曼蒂尼亞人沒有一絲作戰準備嗎？”帶領先頭部隊的潘梅尼斯一時拿不定主意，如果這時一鼓作氣衝殺過去，將會有不少收獲。至少，城外的這些自由民和奴隸是無法逃脫的。但這會不會是一個陷阱呢？
??“將軍在哪裏？”潘梅尼斯轉頭問著身邊的副官，後者說道，“將軍應該和大部隊在一起，大約午後才能到達。”
??“曼蒂尼亞人看到我們的軍隊，一定會封鎖城門。”潘梅尼斯下定了決心，他抽出了佩劍，向前揮去，口中高喊著，“衝！”
??底比斯人的騎兵舉著武器奔向城外的人們，而看到敵人的市民們慌忙扔下手中的東西，逃向城門。底比斯和色薩利的精銳騎兵驅趕著他們，希望借助他們騙開城門，衝入城中。
??此時，潘梅尼斯看到一股煙塵從西北方襲來。他敏銳地意識到這必然是敵人的援軍。片刻之後，一隊騎兵從側麵包抄過來，將色薩利騎兵包圍在城門和農田之間的狹長區域內。敵方領隊的騎兵是一個身披紅袍的年輕人，他背著一袋標槍，每一聲呼喊就投擲出一支，自己的手下紛紛應聲落馬。
??“這是雅典人的軍隊。”潘梅尼斯大聲嗬斥著，讓自己的隊伍回撤，整理好陣型。從敵人盾牌上的紋章來看，他們無疑來自雅典。披著紅袍的小將擲出了最後一杆標槍，便抽出手中的劍，近距離斬殺落馬的騎兵。
??色薩利的騎兵一時陷入混亂，不過他們經驗豐富，很快集合在一起，潘梅尼斯的底比斯聖隊此刻及時趕來，在雅典人的隊伍中打開了一個缺口。色薩利人與底比斯聖隊會合在一起，反過身來與雅典騎兵廝殺在一起。
??潘梅尼斯看到，雅典人的騎兵人數並不多。他高舉武器，大聲呼喝：“衝上去！包圍他們！”底比斯人全軍壓上，一時將雅典的騎兵逼退到城門前。
??潘梅尼斯兩眼放光，他緊盯著那個穿著紅袍的年輕雅典人。在他注意的這段時間裏，對方已經擊殺了十餘名自己的手下，鮮血濺在他的頭上、臉上，讓他英俊硬朗的麵容變得十分可怖。
??對方顯然也注意到了自己。隻見他隨手揮砍著兩旁的敵人，接著拔起了一支插在屍體上的長矛。潘梅尼斯剛剛提起警惕，就感到眼前紅光一閃，那一團火紅色的影子裹挾著風聲向自己撲來。
??“當——”潘梅尼斯的盾牌擋住了對方長矛的一擊，便碎成兩塊。而下一刻，一劍斜著劈來。潘梅尼斯抬起武器格擋過去，兩劍相撞，他感到手心被震得發燙。
??“真是個厲害的勇士。”潘梅尼斯心中凜然，他知道單憑格鬥，自己絕非對麵那個年輕人的對手。也許在三十年前，自己還可以與他較量一番，但歲月的刀劍已經讓他的身體疲憊不堪。
??格裏魯一擊不中，撥馬便走。他的劍斬殺了幾個人，鋒刃出現了幾絲裂痕。此刻，他倒拖著長矛，轉身拉開與潘梅尼斯的距離，接著一矛擲出。
??一聲長嘶，潘梅尼斯的坐騎的脖子上中了一矛。那高大的戰馬慘叫著倒在地上，將背上的潘梅尼斯摔下。經驗豐富的指揮官順勢一滾，總算沒有被那牲畜壓在身下。但格裏魯的馬蹄再次靠近了他。
??又是一劍。雪亮的鋒刃帶著血腥劈開空氣，直直地刺向潘梅尼斯。一個底比斯聖隊的成員用盾牌擋住了劍刃，身體卻被格裏魯的馬蹄踢中，悶哼一聲倒在地上。
??潘梅尼斯再次翻滾出一步，縱身躍起，他拾起了那名戰士的長槍，朝著馬上的紅色身影直直刺去！
??格裏魯沒有躲閃，他的左手前伸，一把抓住了槍杆。巨大的力量通過木杆傳到潘梅尼斯的手裏，讓他瞬間脫手了。槍杆落在地上，彎曲變形，隨之橫掃過來，伴隨著揚起的沙土砸向他的麵門。
??潘梅尼斯用盡全力側過頭去，槍杆重重地抽在他的肩膀上。他的身體平著直飛出去，跌落在泥濘的地上。他感覺一側的手臂失去了知覺，肩頭傳來劇痛，應該是已經脫臼了。
??紅色的陰影仍然在向他逼近，不過，幾名底比斯士兵豎立起長槍逼住了對方的馬匹。格裏魯看到無法快速結束戰鬥，便不再戀戰，砍斷了一條長矛的槍杆便朝側向狂奔而出。
??“抓住他！殺了他！”潘梅尼斯從心底裏發出歇斯底裏的呐喊。適才的某一刻，他看到了冥府的大門在向他敞開。裹著紅色的騎士在他的眼裏，如同塔爾塔羅斯的使者，他走過之處便帶來死亡！
??一聲號角傳來。緊接著是回響在戰場上的話語聲：“底比斯人，你們的主將已經戰死了，投降吧！”那聲音仿佛雷鳴，回蕩在每一個人的耳邊。
??被扶起的潘梅尼斯剛想上馬，就感到一陣頭暈目眩。他聽出了那個聲音！在斯巴達城，就是這個聲音，那個呼風喚雨的智術師！
??“不好！”他用盡全部的力氣，大聲呼喊著，“快撤！快撤！”
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