第118章 阻擊戰
亞裏士多德一下子就聽出了西奧多羅的聲音，但卻沒有看見他的人影。就在這時，主祭者放開了另一邊的教徒，僅僅抓住了亞裏士多德一人。他隨時準備靠空間轉換的技藝逃走，但是堅決不肯放下亞裏士多德。
??這時，雜樹叢中出現了大量手持弓箭的士兵。他們的箭頭都指向木屋前的眾人，尤其是主祭者和亞裏士多德二人。亞裏士多德心念一轉，想到了迪米特裏本人的技藝，於是對主祭者說道：
??“主祭，我們分別進行空間轉換，這樣可以避免被某一個智術師追蹤。”他將懷中的金色胸針塞到了主祭的手裏，“保護好這件聖物，它比我們每一個人的生命都更重要。”
??“可是……你？”主祭有些猶豫，他對那件所謂的聖物早就有垂涎之意，但他對“受啟者”的身份更為看重。
??“厄琉息斯大祭司都不能對我有所傷害，何況是一般的護衛隊呢？”亞裏士多德顯得胸有成竹，“我自己一個人可以直接移動，但無法攜帶更多人。你帶領更多人先走，我們之後再會合。”
??“你真的可以使用空間轉換嗎？”主祭對迪米特裏的技藝水平並不十分了解，他之前認為迪米特裏不過是初出茅廬，可之前的經曆讓他不敢小看這位神秘的“受啟者”了。
??“逃出這片樹林不難，前提是我們要分散開。”亞裏士多德盡量表現出十分熟悉這片地形的樣子，“我可以引開一部分追兵，這樣可以保護更多人。”
??主祭對亞裏士多德的話不置可否，但剩下的人心中都生出一絲感動，畢竟多了一個人，就增加了一分逃跑的困難程度。
??弓箭手們的圈子圍得越來越小，如果再不離開此地，他們都將束手就擒。主祭把心一橫，他拉住了自己手下的看門人，兩個人的身體同時向後退去。
??雅典士兵的弓箭開始射向逃跑的兩人。剩下的幾名掌握了空間移動的技藝的高層教徒各自帶著一個人向四周逃去。護衛隊隻朝著逃走的人射箭，卻並沒有攻擊停留在原地的人。
??幾名逃得慢的黑衣人被幾支箭同時射中了，他們的身體倒在了地上。但更多的人還是衝出了包圍，朝著樹林深處跑去。西奧多羅自始至終都沒有現身，他自己身處暗中指揮著，一時間，呆在原地不動的隻剩下了亞裏士多德。
??他看到其他四散奔逃的人都不再注意自己，便兩手高高舉起。弓箭手們逼近了他，但馬上被製止了。
??“抓活口。”西奧多羅蹣跚著從樹叢中走出，他仔細盯著亞裏士多德的臉看了好一會兒，“是你？”
??“這事說來話長。”亞裏士多德打量著對方，他猜到西奧多羅的鑒定術已經看出了自己相貌的虛假，“你為什麽不趕緊去追他們？”
??“他們有人照顧。”西奧多羅仔細想了想，向著周圍的人揮一揮手，“把他帶走。”
??亞裏士多德還在擔心利奧斯特納隊長的情況，但他被兩個士兵推著走開，根本來不及詢問。西奧多羅把臉背過去，沒有看亞裏士多德一眼，這讓他感到莫名緊張，不知對方有什麽打算。
??他就這樣被帶出了樹林，來到厄琉息斯的郊外，在這裏，他看到了熟悉的人們。阿裏斯塔、赫米阿斯和色諾克拉底站在那裏，亞裏士多德的心一下子放下了。
??兩個士兵離開了，亞裏士多德這才將自己的本來麵目改換過來，不過，他的臉上還是留下了一些傷痕，這是在與迪米特裏的戰鬥過程中留下的。
??“這是怎麽回事？”他連忙問學園的眾人，“那些俄耳甫斯教教徒都跑了？”
??“這件事情已經在老師的掌握之中。”色諾克拉底麵無表情地回答道，“至於你，這次的表現很不錯。”
??盡管他的表情沒有一點兒讚賞的意思，亞裏士多德也隻能將這句話當作褒獎了。阿裏斯塔連忙上前解釋道：“事情是這樣的。當你離開學園，前往厄琉息斯時，我們擔心你一個人前去會遇到危險，所以就告訴了色諾克拉底，希望他給我們出個主意。”
??“色諾克拉底認為此事是柏拉圖親自交由你去辦的，我們不應該插手。但我還是覺得此事不妥，便回家告訴了我的父親。而我的父親又告知了柏拉圖。”
??“柏拉圖的意見與色諾克拉底一致，他希望看一看你獨自解決問題的能力。於是我們都在學園等待你的消息。”
??“但是一直到接近破曉，我們並沒有等到你回來，卻收到了西奧多羅的消息。他告訴我們，厄琉息斯發生了變故，有人操縱迷霧製造綁架，利奧斯特納隊長和一些士兵失蹤了。他擊倒了兩個敵人，獲得了一件神秘物品。它可以指示方向，而沿著這個方向，他來到了一座神廟裏。”
??“在那裏，他發現自己走出了迷霧，似乎隻有在這座神廟之中，他才能感覺到正常的世界。而在迷霧內，一切都好似虛幻的。”
??“西奧多羅說他在神廟中探索時發現有人在打鬥和尖叫，於是就靠近了聲音發出的地點，在那裏，他發現了利奧斯特納隊長和一個昏迷的士兵。”
??“他們兩個人都無法行動，西奧多羅不清楚房間中的情況，也不敢貿然動手。於是，他將兩個人拖到了神廟外麵，而此時霧氣已經消散了。”
??“他沒有找到其他士兵，便自己趕往雅典報信。而學園正在雅典城的西北，是從厄琉息斯到雅典的必經之處。他想到或許學園有對付這種事件的辦法，便報告了學園。同時，雅典議事會也派出了大隊士兵尋找整夜未歸的護衛者小隊。”
??“這樣，我們就動身趕到厄琉息斯，但當我們趕到時，這時那個房間中已經空無一人。”阿裏斯塔繼續說道，“我們在水槽中發現了一個人的屍體，他麵目全非，這讓我想到，他可能受到了變形術的傷害。由此，我們判定出了你的行蹤。”
??“柏拉圖發現了通往煙囪的路途，而那裏有逃跑的痕跡，還有倒下的梯子。然後，我們根據路上的一些痕跡找到了那片樹林。”
??“當然，直到火光燃起，我們才發現了那個木屋。它被一些操縱空間的技藝遮蓋著，但火光讓它暴露了。”
??“西奧多羅聽到的確實是我的聲音，我也是被他們帶到這裏的。”亞裏士多德心有餘悸，“我想這是諸神的保佑，讓我沒有受到傷害，反而得到了他們的信任。”
??“你是如何取得他們的信任的？”色諾克拉底聽到了不解之處，“單純憑借相貌的變化，很難得到這些秘密教徒的認可吧。”
??“額……是因為，大祭司？”亞裏士多德趕緊說道，“我已經確定，大祭司與俄耳甫斯教有著密切聯係，他還想要窺探我的思想。但不知怎麽的，他好像受到了很大的傷害。”
??“大祭司受傷了？”阿裏斯塔也想起了那位白袍老人，他的氣息看起來異常強大。
??“應該說，是靈魂受到了衝擊吧。”亞裏士多德也不知怎麽解釋，“他現在回去休養了，如果我們要捉拿他，此刻應該是最好時機。”
??“老師告訴我們不要輕舉妄動。”色諾克拉底堅持著柏拉圖的指令，“現在你先跟我們回學園，剩下的事情不是我們可以處置的。”
??……
??主祭者順利地逃出了樹林，一些教徒漸漸跟上了他，他們再次聚集在一起。當然，他們也發現了自己的一些同伴難以逃脫，但已經無力去挽救他們了。主祭者發現了迪米特裏還沒有趕上隊伍，由衷地發出了哀歎：“他的命運已經不在我們掌握之中了。”
??“迪米特裏，他會死嗎？”提蒙小聲地問道，經過了短暫的相處，他對這位受啟者已經產生了夾雜著尊敬、崇拜和畏懼的諸多感情。
??“星象沒有告訴我他的蹤跡。也許，他已經自我了斷。”俄耳甫斯教的教徒為了保守秘密，每個人在即將被活捉時都會采取極端的手段，也就是自殺，來避免泄露秘密的可能性。
??“神王保佑。”幾個人的心情都沉重起來。他們現在已經來到了海邊，在厄琉息斯的碼頭，原本有他們的船隻停泊著。
??“我們要去哪兒呢？”提蒙忍不住再次問主祭，“現在，失去了受啟者，我們還能完成任務嗎？”
??“聖書指示我們要去南方。”主祭不動聲色地說道，“那裏有我們的同伴在等待我們。”
??“南方？”提蒙看著南方，那裏是一片茫茫的海水。隨著主祭和幾名教徒的拉扯，一艘小船出現在岸邊，他們奮力地把小船推進水裏。
??“我們就坐這條小船嗎？”彼翁作為新人，從來沒有離開過這個地方，“我們的人是不是有點多？”
??“不願走就遊過去。”提蒙打了一下他的腦袋，“你怎麽這麽多廢話？”
??主祭無暇顧及這些手下的爭執，他快速地檢查了一下船隻，將船槳交給了自己最信賴的看門人。“我們趕緊出發。”他一邊說著，一邊跳上船，他指揮著幾個人說道，“你們都拿上船槳。”
??突然，一陣風聲吹過他們的耳朵，天色仿佛一下子暗了下來。看門人舉著船槳剛要說話，驀然發現自己的聲音已經發不出來，而胸前不知何時已經出現了一個大洞，一隻手從那裏探了出來。
??他第一次體會到心髒被人抓住的感覺，然後，這種感覺就消失了。那隻手從他的胸膛拔出，轉手就抓向了另外一人。
??“諸神啊！”提蒙看著鮮血迸射在自己的身上，他嚇得連滾帶爬地溜到了船上，“快走！”他大叫著，絲毫不顧在岸上還有呆愣的同伴。
??主祭的身體一下子騰空而起，他的袍角撕裂，墜落到海水裏，而他剛剛躲過了致命的一擊。他的技藝不善於攻擊，但善於躲避，因此，他根本沒有打算對突然出現的襲擊者加以反抗，而是直接想要逃走。
??被一時嚇住的其他人也沒有怠慢，他們紛紛擠上小船，努力地將船隻劃向海中，他們認為，這可以盡快擺脫岸上的危險。然而，他們想錯了。
??大片的血霧在空中爆發了，幾名黑衣的教徒身體被攔腰切斷，落入水中，將岸邊的海水染得通紅。小船在搖擺中被推離了海岸，但慘案還在發生著。
??最先跳上小船的提蒙被後來者壓到了最底下，他本來想要蜷縮在船舷邊，但現在已經完全不能動彈。他從身上壓著的人體的空隙中，看到了一個飛舞的影子。他根本不能分辨那是否是一個人，還是一隻鳥兒，還是風本身，總之，他隻感到眼前紛飛流轉著奇妙的光線，隨著光線的延展到哪裏，哪裏就有一片血花散開。
??令提蒙驚訝的是，盡管到處都是血汙，他卻一絲一毫也沒有聞到血腥的氣味，相反，他感覺到空氣中布滿了濃鬱的香氣。這種香氣像是玫瑰，又像是紫羅蘭，它使得那飛濺的鮮血倒像是一片片花瓣，令人感到出乎意料的美。
??主祭者的身形回到了船上，他兩手提著兩支船槳，將那些斷裂的肢體清理到水裏。接著便用力劃動船槳，讓小船行駛起來。提蒙身上的人還沒有被移開，他感覺自己快要窒息了。就在他想要喊叫出聲，讓主祭把自己救出的時候，他發現一道光線朝著小船激射而來。
??主祭者在船上沒有移動，他使用了星象術：初升的太陽仿佛躍下了天穹，出現在主祭者與敵人中間，那熾熱的浪潮快要將人烤至融化，然而，主祭絲毫不為所動，他依靠這種技藝擋住了敵人攻擊的來路。
??提蒙心裏一塊石頭終於落地，他知道，“星象術”是一種非常具有不確定性的智術，但一旦施展成功就可以發揮巨大的作用：比如利用日食的形成原理使敵人致盲，或者利用彗星行動的軌道引來巨大的隕石攻擊敵人。主祭現在使用的是與月食日食相反的天文學知識，太陽有時會出現在兩個天體之間，這時，處於太陽背後的天體將難以被觀察到。
??然而，接下來，提蒙看到了他畢生難忘的場景：太陽的表麵出現了一團黑影，它如同一粒黑珍珠般掠過了太陽，接著在主祭者身前降落。此時，提蒙隻感到了閃耀的金光，他連忙低下頭捂住眼睛。
??當他勉強能把眼睛睜開一道縫隙，首先看到的是主祭沾滿鮮血的手，它指向甲板，那裏掉落著一個鴿子形狀的金色胸針。他記起那是“受啟者”給予的聖物。接著，一道光芒將它淹沒，隨之消失不見。
??提蒙感到了巨大的恐懼，他嗅到了越來越近的馥鬱馨香，但這美好的嗅覺卻讓他戰栗，他知道，這是死亡到來的氣味！
??“阿波羅在上！這裏發生了什麽？”他聽到遠處傳來了一個富含磁性的男聲，那聲音夾雜著震驚與憤怒。接著，他麵前的甲板直接裂開了，那片光芒融入了水中，浮起一串串泡沫。
??提蒙感到死亡的壓迫消失了，沒有香氣，沒有光，一切都變得如此正常。他感到由衷的欣喜，接著就隨著船隻向海底沉去。
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