17.第 17 章
賀緲聽到一半便明白了她的來意。
雖說她字字句句說的都是實情，可聽在耳里卻讓她不由自主起了一身雞皮疙瘩，莫名有些彆扭。
趁著紅袖背過身與賀緲說話，玉歌已經打開食盒，悄悄驗過了裡面的如意糕，確認沒有問題后才端了過來。
紅袖趕緊指了指那盤如意糕，「這是我從五味齋帶回來的，姐姐抄書到現在，怕是也餓了吧？」
賀緲略微抬了眼。
五味齋的點心以精巧味美著稱，在整個盛京城裡都是數一數二的。這一份如意糕至少是普通宮娥兩個月的月俸，而謝宅下人的月俸還遠不及宮中。紅袖竟將這一整盤如意糕送來給她做夜宵……
「的確有些餓了，」
賀緲將案上的紙筆朝一旁移了移，拈起一塊如意糕，揚唇笑了笑，「只是你我平素來往的少，今日卻吃你這麼好的點心，心裡有些不安，也不知該回贈你點什麼。」
「姐姐說哪裡的話，」紅袖面上一喜，「姐姐是公子跟前的人，什麼好東西沒見過。我只求能沾些姐姐的好福氣，哪日也能為公子做事就好了。」
賀緲瞭然地笑，「你的心意我明白了，公子身邊也應該再添些人。」
得到這個回應，紅袖就心滿意足地離開了。
門一關上，賀緲唇角的笑意瞬間消失，面無表情，又恢復了方才抄書抄得半死不活那樣。
玉歌看了眼緊閉的門，不屑地撇嘴，「這樣不安分的人，奴婢在宮裡見得多了。」
「不安分有時候也不是壞事，」賀緲漫不經心地提起筆，又拈起一塊如意糕，一邊吃一邊繼續抄《道德經》，「將她們賜給謝逐前，我說過討謝逐歡心者重重有賞，看來還是有人記得的。」
玉歌不解，「陛下您真要將她引到公子跟前去？」
「吃人嘴短，我自然會幫她一把，」賀緲捏了捏手裡的如意糕，「再說，我在這謝府待得也差不多了，往後紅袖這種人，自有她的用處。」
玉歌雙眼登時亮了，「陛下的意思是，會儘快回宮了？」
她從小就跟著賀緲，是賀緲身邊最得力的大宮女，吃穿用度向來都是最好的。如今天天待在廚房做粗活，真的快受不了了，巴不得越早回宮越好。
「嗯。」
賀緲點了點頭。
在謝宅這幾日，她也算是了解了謝逐的為人。至於是否有二心，一時半會也不能試探出來。
至少目前看來，謝逐此人，她雖不能完全信，但卻可以大膽用。
「你明早去和紅袖說一聲，就說我病了，讓她暫且替我一日。」
賀緲垂著頭低聲吩咐，筆下沒有絲毫停頓。
「是。」
= = =
第二日一早，紅袖聽了玉歌的傳話后，當然是喜不自勝。
這個青阮估計進雲韶府沒多久，估計在那群容貌出眾的舞女樂女中也不起眼，她甚至直到聽說青阮做了貼身侍婢，才知道還有這麼一號人。
因為之前毫無交集也不了解，紅袖原以為走她的門路還會多費些周折，卻沒想到那青阮竟是如此眼皮淺，不過一盤如意糕就打發了。竟還是立竿見影的成效。若是她早些出手，憑她的樣貌，指不定跟著公子去曲水宴的就是她了，哪裡輪得到青阮。
這麼想著，她特意精心打扮了一番，匆匆就趕去了謝逐所在的清和院。
紅袖趕到時，謝逐正在屋內用早膳，從門外的角度，只能看見他被晨曦映照的側臉，覆著一層淡且柔和的金輝。
他眼帘微垂，一手舀著碗里的清粥，銜著湯勺的指節修長白皙，同它的主人一樣溫潤如玉。
察覺到門外的動靜，謝逐連眼也沒抬，便勾著唇角開口，「書抄完了？」
紅袖回過神，連忙福身行了個禮，「奴婢紅袖，見過公子。」
「？」
謝逐愣了愣，側頭看她。
明岩也朝她身後看了看，見並沒有其他人的身影才轉回眼，挑剔地上下打量了她幾眼，「怎麼是你過來？那個臭丫……那個青阮呢？」
紅袖連忙解釋，「青阮今日生了病，所以讓奴婢來替她一日。」
「生病？」明岩嗤了一聲，「她那生龍活虎的樣子會生病？」
謝逐微不可察地蹙了蹙眉。
見他不說話，紅袖咬了咬唇，抬起臉，「公子，青阮做的事奴婢做也是一樣的。」
謝逐依舊沒有作聲，明岩這會倒學會察言觀色了，見他沉著臉，便揚著下巴指了指門外的院子，對紅袖吩咐道，「哦，那你去外面院子把地掃掃乾淨，昨日姜總管送了些盆栽來，地上落了花還沒打掃。」
紅袖急了，扭頭看謝逐，「公子……」
明岩打斷了她的話，「你不是說青阮做的事你也能做嗎，她平常就做這些。」
紅袖噎了噎，見謝逐垂著眼又拿起湯勺，似乎沒有替她說話的意思，只好咬咬牙，福身退出了屋子。
罷了，這一日還長著，她就不信公子會一直讓她在院子里掃落花。
看了眼紅袖離開的背影，明岩還忍不住小聲嘀咕，「昨天還好好的，怎麼會突然生病？」
「嘩啦——」
凳腳在地上擦出聲響，謝逐放下碗筷，迤迤然起身，「去清漪園看看。」
明岩愣了愣，趕緊衝過去攔住了謝逐，「公子你去那幹什麼？總不能是去看那個丫頭的吧？」
謝逐啟唇，「去看看她是不是裝病。」
「！」
明岩立刻側身讓開了路，「公子英明。」
清漪園 。
婢女們起得早，各有各的差事都已離開了園子，園內靜悄悄的。
賀緲一個人在屋內，耷拉著眼地半倚在榻上的迎枕上，身側的炕桌上堆了一疊疊昨晚抄寫的書卷。
她屈著一條腿，執筆的手正搭在膝蓋上，姿勢不甚雅觀地抄著最後一頁《道德經》。未簪未束的長發披散在肩頭，隨著她的動作在手肘邊輕輕抖開。
筆尖在紙上鬼畫符似的遊走，另一隻手卻也沒閑著，從炕桌一角的瓷碗里拈了些瓜子。
「兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上……」
賀緲抄著抄著輕聲念了出來，不知想起什麼，她頓住筆，盯著紙上的字微微有些出神。
「篤篤篤——」
門外突然傳來敲門聲。
賀緲回過神，卻是一愣。
還未到中午，玉歌應該不會回來。難道又是哪個想要巴結她湊到謝逐跟前的小丫頭？
她清了清嗓，揚聲道，「門沒栓，進來吧。」
說罷便將筆往手邊的筆架上一擱，轉頭朝來人看……
入目先是一雙麂皮皂靴，然後是白底綉著青竹的衣擺，賀緲僵了僵，猛地抬起眼，便見謝逐步履從容地走了進來，薄唇不自覺牽起一抹弧度，似笑非笑地看向她。
「公，公子？！！」
賀緲震驚地瞪圓了眼，趕緊放下自己靠在炕桌邊的腿，手忙腳亂想從榻上跳下來，卻偏偏沒找著自己的鞋子。
「不是病了嗎？」
謝逐清冷的嗓音自頭頂上方傳來，賀緲怔了怔，這才想起今日讓紅袖過去替代自己的託詞，登時蔫了下去，往迎枕上一靠，閉眼皺眉，「咳……」
謝逐走到桌邊，拿起那抄完的厚厚一疊紙，睨了她一眼，「這時再裝病晚了些吧？」
明岩並未進屋，而是遙遙地站在門外幸災樂禍，「公子一猜就知道你在躲懶裝病！」
怎麼還有親自來下人屋子裡查寢的？！
賀緲想想自己如今披頭散髮翹著腿的狼狽樣，再想想自己磕的滿地瓜子殼，恨不得找個牆縫鑽進去，乾脆一動不動靠著迎枕閉眼裝死。
謝逐好笑地看了她一眼，視線移回紙上。
紙上字跡雋秀靈動，但細細一看，筆法卻是瘦勁奇崛，隱露鋒芒，如同斷金割玉一般，讓他不免有些詫異。
他又翻了翻後面，確認字跡無差后，低聲喃喃，「倒是寫的一手好字……」
一個從小跟著戲班四處漂泊的丫頭，怎麼可能寫出這樣清貴的字？
賀緲心裡一咯噔，悄悄睜開一隻眼偷瞄謝逐，卻也沒想辯駁什麼，畢竟她已經決定儘快回宮，這麼一些小破綻，雖然會令謝逐起疑，但卻不會使他在段時間內勘破她的身份。
謝逐翻著那抄寫的《道德經》反覆看了好幾遍，半晌才開始興師問罪，「為何讓人替你來清和院？」
趁著他翻看的功夫，賀緲早已想好了對策，聽他一問便立刻坐直了身，從案上拿起筆，接著自己方才抄的段落繼續，「書沒抄完，不敢去公子跟前礙眼……」
「那為何要謊稱病了？」
謝逐的目光下意識移向她的落筆處——強大處下，柔弱處上。
賀緲歪了歪頭，「……那些丫頭都說我頗得公子看重，要讓人知道我領了罰回來抄書，抄了一晚還抄不完，肯定很快就傳的整個清漪園都知道。」
她撇了撇嘴，「我還是要臉的。」
謝逐像是聽到了什麼稀罕的笑話似的，唇角止不住揚了揚，卻立刻又被壓了下去，「是么？你還覺得委屈了。」
賀緲撇了撇嘴，筆下卻沒停，「不敢不敢，您罰我抄書是為了我好。」
寫完最後一個「爭」字，她舒了口氣，將那張紙拿起遞給謝逐，「公子到底是來看我病得如何，還是來看我抄得如何的？」
「既然現在抄完了，就隨我出府。」謝逐接過那頁紙，隨手又拿起桌上剩下的一疊。