22.山間
雖然知道對方是在讓著自己，但此情此景還是讓靈初的心裡忍不住湧上一絲雀躍和得意。
「承讓了，裴將軍。」她手腕一轉，做了個漂亮的收回勢，將桃枝從他頸上移開。
蕭確回神，眼睛微低，凝視著孔雀一樣驕傲的小公主。
靈初微微偏頭，又問道：「我舞得好看嗎？是不是既漂亮又剛健？」
蕭確唇角微彎，漆黑的眼瞳倒映著少女姣美的容顏：「很好看。」
靈初心裡更得意了，露出笑來，低頭嗅了嗅枝上桃花，濃長的睫毛輕輕一掀，眼睛看向他：「我們接下來去哪兒？」
「半山處有個龍泉觀，公主想去看看嗎？」
龍泉觀盛名在外，靈初自然想去看看的，只是……
「……在山上啊？」她體力不太行，怕登不上去。
「不算遠，小半個時辰也就到了，且山間鋪了石板路，也不難走。」蕭確看著她，眼中笑意清淺，「公主不會連這點困難都克服不了吧？那要不然我們回去？」
平常靈初自然是不會吃他這一套，只是兩個人剛剛出來，只在桃林中走了兩步就要回去，她當然不甘心。
「不就是爬山？我又不是沒有爬過。」靈初望著眼前這座高聳入雲的南屏山，心裡一抖，勉強深吸了一口氣，「走吧。」
蕭確笑了一下，抬腳跟上她。
兩人沿著山腳下桃林中的那條溪流往前行去，一路芳草鮮美，落英繽紛。
靈初手裡的那根桃枝還沒扔，握在掌中隨意地賞玩著，忽然一下，桃枝的另一端被蕭確伸手握住。
轉頭看他一眼，見他側顏輪廓清雋，神色自若，只當他是無聊。靈初拽了一下，沒拽回來，又不願意放手，就這麼跟他各自執著桃花枝的一端。
蕭確見她又轉頭看向前方，握著桃枝的那隻手便一點一點地前移，兩人的手越來越近，直到趁她不注意，一下子牽住了她。
桃枝「啪」的一聲掉在了地上。
靈初微怔，感到自己手上傳來的熱度才反應過來，掙了一下沒掙開，花瓣一樣的唇輕輕抿直了，滿心都是不自在。
「你……能不能鬆開？」
蕭大都督顯然不是那麼好說話的人，既然牽住了，那就沒有放手的道理。靈初無法，只得隨他去。
在最初的微微臉熱之後，又往前走了一段路，靈初也漸漸適應了。
沿著溪流走到盡頭，水聲愈響，見有懸泉瀑布，清流激湍，流淌出的泉水靈潤而寒澈。
兩人繞過山腳下的這處瀑布，沿著林深處的一條青石板路向上走。山林寂寂，石板路綿長而幽靜，從山下一直往上蜿蜒伸展。
正是春盛時，道路兩旁的青松翠柏綠意逼人，靜謐的山間除了橐橐的腳步聲，便只聞山鳥清鳴。
昨日雖然下過雨，但腳下的石板路已經幹得差不多了，因而不妨礙行走。
還沒走到一半，靈初身上已出了一層薄薄的汗，臉頰也有些紅。她停下腳步，接過蕭確遞來的水囊灌了一口，緩解了嗓子眼裡的焦渴。
今日出行時穿的衣裙有些繁複，方才舞劍的時候長袖飄擺，很是美麗，可等到爬山的時候就十分礙事了。
靈初挽了挽衣袖，有些嗔怪地乜了蕭確一眼：「你先前怎麼也不提醒我一聲啊，早知道我就穿一身幹練些的衣裳了。」
蕭確眼中帶笑：「是我考慮不周，既然公主的衣裙不便登山，那要不要我背著公主？」
靈初警惕地看他一眼，見他長身而立，面容溫和，肅肅如松下風，端的是謙謙君子模樣。
肯定是裝的。
她搖搖頭：「不用，就這麼一點路，還難不倒我。」
「已經走了一半了是吧？」靈初將水囊遞還給他，仰頭看了看前路，往前走了幾步，回頭向蕭確招手，「很快就到了，我們接著走吧。」
蕭確眸中笑意不減，慢慢地跟在她身後。
如他所料，小公主到後來根本就走不動了，只能是一步一步地往前挪。步子沉重得像是灌了鉛，那雙小巧的、藏在繡鞋下的腳應當是又疼又累，令她顧不上什麼淑女的儀態，走得一瘸一拐的。
即便如此，蕭確也知道她不會開口向自己求助。
有時候他覺得靈初真的很矛盾，譬如她一直在人前展現出沉靜雅緻端方的那一面，現在卻毫無顧忌地瘸步而行。不過她偶爾像現在這樣不在自己面前端著，倒是讓蕭確心情頗好。
再比如她一直都很怕他，那天卻因為蘇峻的事和他爭吵。蕭確起初挺生氣，隨後又想到她的性子，她是怕他，卻有自己的原則，也有身為金枝玉葉的驕傲，不會因為他的錯向他服軟。想明白了這些，他也就不氣了。
真正令他不解的還是今天的事，他能感覺到方才兩個人接觸的時候，那一種若有若無的微妙氣氛在空氣中浮動，像是水下無聲生長的海藻一般，將他們包圍。靈初也不像她以往表現出的那樣討厭他，然而現在，他卻又明顯地察覺到了她對自己的抗拒。
她在害怕什麼？
……
日近正午，陽光從頭頂的枝葉罅隙間投照下來。
轉過腳下的這條山道，古樸而莊嚴的龍泉觀終於出現在眼前。
「……到了。」
靈初險些喜極而泣，再走下去她真的要死了，早知道就不逞能了。
蕭確聽她說話的氣息有點發飄，轉頭望她一眼，果然見她正扶著身側的一顆柏樹，一手撫著胸口，氣喘吁吁。
剛要上前扶她，卻見靈初神情微怔，雙眼一眨不眨地盯視著前方。順她視線看去，望見龍泉觀外兩個眼熟的身影，是李信和謝無憂。
看到女主，靈初像是被人打了一悶棍，有種如夢初醒的怔忡感。愣過之後，她突然反應過來，顧不上腿腳酸疼，快步走上前去。
「真巧，李公子和謝姑娘也在？」
龍泉庄本就是李氏的產業，李信出現在這裡再正常不過，謝無憂好像與他青梅竹馬，應當是被他邀來賞花的。
那兩人看到靈初和蕭確，也是微感詫異，連忙行禮。
在門前寒暄過，有白髮道袍的觀主出來迎他們入內。
龍泉觀建在半山腰，佔地頗大，依著地勢雕琢建築，飛檐斗拱，山石流泉，頗有奇趣。
一行人在觀主的引導下遊走賞玩，然而各抱心思，看景也看得敷衍。
靈初正在琢磨怎麼給蕭確和謝無憂創造單獨相處的機會，想了半天沒想出來。
正走到一片田壟間，忽然從草地里鑽出一條小蛇來。
這個季節的山中本就多蟲蛇，謝無憂走在最邊緣，被那條小蛇一口咬中，不禁慘叫一聲，面色發白，身子搖搖欲墜。
蕭確眼疾手快，劈手抽出腰間佩劍，將那條蛇斬為兩段。
靈初扶住了謝無憂，神色擔憂地看向蕭確：「不知道這條蛇有沒有毒，為免傷及謝姑娘性命，還請將軍略施援手，替謝姑娘處理一下傷口吧。」
蕭確正低頭拭劍，聞言不由一怔。緩緩抬眼，銳利的、彷彿能看透一切的目光緊緊盯視著她。
靈初心頭一顫，鼓起勇氣和他對視：「將軍不是有過處理蛇毒的經驗嗎？」
她說的是以前被蛇咬過，蕭確幫她吸出蛇毒的事。
蕭確心中冷笑一聲，原來她還記得啊。
四目相對，蕭確嘴角微勾，扯出一個冷淡的笑：「可以啊。」
謝無憂夾在兩人當中，神色略有不安，看一眼蕭確，又看看靈初，最終垂下了眼睫。
一旁的李信更是滿頭霧水，神情關切地看著謝無憂。
借了觀中的一間空房，靈初將謝無憂扶到榻上坐下，隨意找了個借口把李信支了出來。
靈初和李信在另一間屋子裡隔案對坐，留下蕭確單獨為謝無憂療傷。
……
那條蛇沒毒，謝無憂驚嚇之後便緩了過來，接過觀主送來的傷葯，自己動手塗抹。
蕭確漫不經心地坐在窗下，手支著臉，指腹習慣性地摩挲著臉上那道疤。眼眸微垂，不知道在想些什麼，自始至終沒看謝無憂一眼。
約莫小半個時辰之後，蕭確起身，走到榻前對謝無憂說了什麼。趺坐在榻上的女郎微微點頭，目送他離去。
蕭確推門而入的時候，正巧看到靈初手持著杯盞，笑容誠摯地請李信飲茶，頓時一陣窒息。
他在馬車上的時候被她這麼一個舉動撩得心慌意亂，結果她轉頭就能以同樣的方式向別的男子示好？
臉色陰沉下來，向著那毫無所覺的兩人走過去。
走得近了，聽見背對著他的李信不知道在念什麼經：「……漢中的雲門石刻我也曾觀摩過數次，其上刻字筆勢放縱，猶如天馬行空，氣韻絕佳……」
「什麼石刻？」蕭確出聲打斷了他。
李信卡了一下，眼見靈初又遞過一杯茶來，不敢再接。
方才的半個時辰之內，他與公主從趙陵的書畫聊到雲門的石刻，每每想起身去看一下謝無憂，就被她敬上一杯茶，再天南海北地尋一個話題。他又不好不喝。
一杯接一杯的，弄得李信現在，很想如廁。
「表兄你來了，無憂沒事了吧？」李信聽見蕭確的話，如聆仙音，連忙起身，「公主恕罪，我先失陪一下。」說罷匆匆而去。
靈初抬眼，看見蕭確面色陰沉，心裡不由一抖。
「那個……」她剛想開口問問謝無憂怎麼樣了，就見蕭確狀似隨意地拿起自己面前的杯子，將盞中還剩一半的茶水一飲而盡。
靈初：「……」
你有這麼渴嗎，就不能自己再拿個杯子！
「走吧，我們要趕在天黑之前下山，晚了路不好走。」蕭確放回杯盞，直起身子淡淡道。
「那李信跟謝姑娘……」
蕭確瞥她一眼：「你跟他們很熟？」
靈初老實道：「不太熟。」
「那你瞎操什麼心？」蕭確轉過身，朝門外走去，「別磨嘰了。」
靈初連忙起身跟上。