第146章 （淩儀篇）一身落魄
我大抵是東螭國曆朝以來最為落魄淒慘的公主，在七歲之前，我尊享無限榮寵，母親是正宮，而我又是長公主，然而，七歲之後，忽然間便瘟疫橫行，且連海諸城皆被暴雨傾淹。
父皇左支右絀之際，唯有請來眾位祭司開壇祭典。
我不知道什麽是天數，隻知道那一晚我原本在和宮女巧兒編花繩來著，忽然便被傳喚了過去。
那些蒙著長袍的人圍住了我。
“陛下，天衡星式微被困，而熒惑守心、紅光大盛，此確為妖異之兆，且長公主出生那晚，埋葬舊朝餘孽的墳地忽然曼陀羅盛放。原不知其所以然，如今看來，轉世禍胎便在此女身上了……”
而後的記憶在我腦海中皆成了支離破碎的片段。
母後的哭喊，父皇眉宇緊鎖，遙遙投向我的目光中，情愫在一點點淡去。
於是在那一年的深秋，我被勒令“處死”。在我軟禁的那十八天之內，無一人探望，我的母後，我的父君，我素日裏寬待的下人……
但我沒有死。因為監守司的人貪婪，我用身上最後的護身玉求他以死囚替了我的命，連夜逃出宮去。在皇城之外，我看到了熊熊燃起的大火，火光之中倒影著憤懣與仇恨。
萬民是命，我的命便不是命了麽？
殺我，真的能救蒼生麽？
可這些在皇帝眼中都不重要，重要的是他需要大義滅親，以平息民怨。
那段日子委實難熬，自幼養尊處優令我肩不能扛、手不能提，幹幾天雜工也被趕了出來，最終昏倒在街頭，待我醒來之後，身邊全是和我一般無二大的孩子。
其中一個小男孩兒告訴我，他們都是“賣雜耍的”。
我細細望去，有稚童、老人、少女，胡須雪白的侏儒，背甲蟹手，或者身軀如同蜈蚣一節節的男子，最多的則是麵容姣好，而手腳細長的男童女童。他們的確是人，是人類中的怪物。
我被輾轉帶到了九洲之中的夢陵。
這座迷離金城更似個溫柔鄉，似一捧漾著光色的毒酒。折射出武林間傳而不露的秘聞，府邸間深藏的鬥爭，以及和朝堂千絲萬縷的關聯，那些暗處的血腥謀略，披上了繁華的皮囊，教人神而往之。
富家子弟醉生夢死，草民卻連苟活都要小心翼翼。而我從眾星捧月中墜落，痛苦因雲泥之別而愈加鮮明。
時值入秋，寒意漸濃，繞城門而植的一圈楓樹凋的七零八落，紅葉都被車馬碾進塵土中，護城河凝了一層薄冰。城內卻依舊熱鬧。
照例是要在街上演出的，無論晴初霜旦。
然而這日，街上婦人姑娘們的目光，總有意無意地駐留在行走在路側，約莫八九個少年的身上。
清一色的鴉青武服，月白束帶，其間英姿颯爽有之，陰柔細致有之，不論容貌，俱是一般自持氣度，整齊地並肩而行。
被這些個出眾少年簇擁的男人略長幾歲，一襲廣袖鶴氅，不高也不低，挽著書生發髻，雙目中仿佛攏了一層霧氣般看不真切，五官稱不上出挑，然而氣度儒雅出塵，身姿清逸如鶴。
“你們啊，不必這麽拘束，敞開說笑就是。”男人環視四周，笑道，“既然難得出來，好好的玩樂麽，這又不是恩澤府，何必如同被擁著去打架一般。”
旁側一個劍眉少年膽子大，直直搶道，“師父，這不是全因著您老在，大家夥兒放不開，也不敢放開啊。”
男人揉了揉眉心道，“得了，原是防著我。既這麽著，我離開便是…半個時辰後回府，都散了罷。”
一眾歡呼，恰如猴兒下樹般登下沒了影。
我遙遙望見了那個人——即便身處於鬧市之中，他仍仿佛獨絕於高山孤嶺之上，幾個弟子散去之後，他的身邊隻剩下一個年輕人。
兩人一路並行，頗有些艱難地穿過吵嚷交錯人流，走向我們這邊。
負責調教我們的班主，穿著鹿皮束身的花麵漢子，發間插了幾根鮮豔翎羽，倒執長鞭吆喝著，麵前有個小瓷碗兒，身旁跪著幾個幼童，男的赤身，隻是腰間有一圈獸皮，女孩兒也是勉為其難的襤褸衣衫，大半身軀裸露在外，每個人脖子上都套著項圈，如同獸類一般爬行，繩索另一端綁在一旁的柳樹的樹幹上。
圍觀的人愈來愈多，我深知自己狼狽，然而苟活了近一年，倒也麻木不堪了，隻是順著眼睛，
不時有人將碎銀，銅板丟進那瓷碗中，大聲叫嚷提些要求，那男人立刻照做。
“光爬著有何趣，讓那小孩兒學兩聲狗叫給大家夥兒聽聽，可使得？”
人群中不知誰一聲高呼，四下登時叫好，那領頭的應聲，俯下身和阿五吩咐，阿武顫抖著身子，似乎是不肯照做，領頭的低罵了句什麽，手腕翻轉，皮鞭在空中咻地一響，幹脆利索抽在他的脊背上。
啪地一聲，伴隨著慘呼，圍觀的男人紛紛唏噓，也有姑娘家不忍圍觀，卻也不敢勸阻，躊躇原地，相互私語。
我的目光隻是短暫經過阿五——這樣的慘像已然見怪不怪了——在片刻逡巡之後，死死地盯住了那個氣度非凡、恍若謫仙的男子。
他默不作聲地觀望這殘酷的取樂，一雙瞳子霧沉沉，仿佛無悲無喜。
倒是身側隨行的少年微微攥拳，神色冷凝。
突然有人叫道，“那樹旁邊的小丫頭——對對，就是這個，給爺看看皮相！”
說完直接擲出一錠銀子，四下起哄，鬧成一片。
我被拎著後頸的繩子，粗暴地展示在眾人麵前。宮人們侍奉我沐浴的時候曾不止一次讚過“長公主真真兒的是膚如凝玉，又細白又通透”，然而也正因如此，那上麵留下的傷痕和淤青格外刺眼。
“還不錯嘛，多大年歲？不幹淨的爺可不要！”
耳邊下流的調笑如綿針一般紮在心裏，我死死地咬著牙，不能讓眼淚滾落，否則那群人隻會更加興奮，班主像拎貓狗一般將我扯著頭發拽起來，於是我被迫揚起臉，被圍觀的每一個人細細打量。
他也在看我。
手指在止不住地簌簌顫抖，我不知道自己究竟是怎麽了，分明這樣的羞辱已然司空見慣，可是怒火驟然上頭的那一刻，竟然連我自己都控製不住——生是逼急了，竟一口狠狠咬住男人手指，不是做樣子，而是死命地咬，霎那間血便湧了出來。
大家夥笑聲此起彼伏，餘光中，那男人也跟著微微笑了起來。
好生絕情的人啊。
是了，神是不需要七情六欲的。更遑論身為長公主時的我，又怎能知眾生疾苦？
班主這下子動了怒火，鞭子劈頭蓋臉便朝著我抽了下去。
這種軟鞭但凡是入門練家子多半都知道，一般不大力的話，身上頂多留下淤紫鞭痕，可是男人似真紅了眼，一下接著一下地，有幾下太大的力氣，生生迸濺出一道血痕來。
我死死咬住下唇不讓自己呻吟出聲，然而仍忍不住痛的滿地打滾，那些粗糲的碎石碾過裸露在外的皮膚，一時間竟如鑽心刻骨。
會被……生生打死嗎？
男人緩緩合住扇子，側過身去。
我以為他要走了，於是瞳中最後一點希望也泯滅。誰知他低低喚了一聲，“李璟。”
男人登時會意，足尖點地，三兩步躍過人群，領頭的一時沒吃過味來，空中但見身影一晃，穩穩當當地落在對麵，握住了未落的鞭身。
班主倒退半步，稍稍一怔，回過神來再看麵前的李璟，瘦瘦高高，鴉色半袖衫，本就不苟言笑的麵上，眉眼棱著三分寒意，足足盯有半晌，才撂了鞭子。
來路不明的，輕易不會得罪，然而他笑了一下，卻也並不畏懼，眯著眼睛打量李璟，“奉勸這位兄弟，還是不多管閑事的好。”
對麵隻冷冰冰吐出兩個字，“放人。”
幾個高挑漢子從人群中緩步走出，四下向那名喚李璟的男子包抄圍來，俱赤裸著古銅色上身，額綁束帶，麵色不善。
我在這陰暗處呆了大半年，很清楚這些人的身份——市井上有名的走馬客，多半是邊疆蠻夷之族，成群結隊行於中原，更有甚者被朝廷暗中收買，作為民間的爪牙。
而班主曾經不止一次炫耀過他背後的勢力何其龐大。
此刻，見到如此挑釁，反而冷嗤，“若我不放呢？”