第二百二十章 收 稅
第二百二十章收稅
??八月三十二日，晨曦的飛魚號抵達希洛瓦斯島。從牛角海灣到希洛瓦斯島的航程一共花了十七天，這還是因為第一次跑這一條海路，對海情並不了解，為了保險起見每天夜晚都收帆慢行的緣故。老傑克說，如果等水手跑熟了這條路，從牛角海灣到希洛瓦斯島，以晨曦的飛魚號的速度，最多隻用花十天。
??希洛瓦斯島，是安第納克王國沿海唯一的一座大型海島，離王國海岸約三百裏，海船來回一趟需一天時間。如果以海島麵積來算，希洛瓦斯島可劃分一個伯爵領加三個子爵領，可惜的是，希洛瓦斯島是一座死火山島，島上三分之二的麵積是火山山脈和森林，沙灘，可耕種的土地並不多。
??根據洛裏斯特接受二殿下的冊封時轉交的資料來看，希洛瓦斯島的原居民不足五千，一共有三個村子和一座名叫白鳥鎮的小城鎮。由於遠離王國海上交通不便，昔日的克裏森帝國和現在的安第納克王國的貴族們把希洛瓦斯島視為窮鄉僻壤，甚至還曾經發生過貴族拒絕接受被冊封到希洛瓦斯島領地的事件。
??帝國內戰結束後，建立了安第納克王國的三王子很擔心軍功卓著的二殿下會威脅到善於行政事務的大殿下的王*儲之位，他不願意安第納克王國再經曆一次三王爭位這樣的帝國內亂，與此同時他又錯估了整個形勢，認為接下去不會發生大的戰爭，從帝國分裂出的各大王國公國將在很長的時間裏處於和平狀態，大家都需要時間來休養生息，****戰爭的創傷。
??基於這樣的判斷，三王子選擇了處事穩重的大王子日後接替他的王位，剝奪了對大殿下的王*儲之位有威脅的二殿下的兵權，並以無力維持三大軍團的理由解散了支持二殿下的白獅軍團，將中立的狂風軍團派遣到梅萊茵公國協助梅萊茵大公抵禦二王子率領的伊比利亞王國軍隊的侵襲。
??最後三王子將整個希洛瓦斯島冊封為親王領，做為二殿下的世襲領地，讓二殿下前往希洛瓦斯島，沒得到他的召喚不得離開，這差不多相當於流放了。在三王子看來，有他親自指導大殿下怎麽處理王國事務，又沒了二殿下的威脅，自己的大兒子應該會在將來很順利的繼承王位，保證安第納克王國的政局穩定。
??但三王子沒想到的是，他竟然會遭到大王子和二王子派來的刺客一波接一波的暗算和偷襲，防不勝防之下中了枚毒箭，好不容易搶救了回來卻癱瘓在病榻上。而他所謂的處事穩重的大殿下性格極其的軟弱，被看透了虛實的安第納克王國的貴族們聯合騎到了頭上，肆無忌憚的打壓起安第納克王室，瓜分王室直轄領地，王國的局勢每況愈下，動蕩不安。
??而沒了兵權的二殿下隻能呆在希洛瓦斯島上幹著急，麵對王國的局勢和王室的困境卻無能為力。正在這時，二殿下得到消息，一支數量龐大的車隊進入王國境內，這支車隊還擁有一支強大的護送車隊的武裝力量。目前這支車隊已經在青野原和王國的貴族聯軍對峙上了。
??二王子連夜乘船離開希洛瓦斯島，希望能趕到戰場為車隊和貴族這對峙的雙方進行一番調解，並為自己謀取一份好處。但他沒想到的是，當他還在路上的時候，就傳來了青野原會戰的消息，人數相差一半的車隊武裝把貴族聯軍打的落花流水，還把沿途經過的參加貴族聯軍意圖打劫車隊的領主全部吊死，領地都被夷為平地……
??最重要的消息是，這支車隊打的旗幟是諾頓家族的怒熊旗，據說是北地怒熊家族的車隊，意欲北行返回家族領地。而二殿下身邊的女騎士，他的情人名叫諾頓.克裏斯雅，來自諾頓家族。於是二王子夜入車隊大營，利用自己情人的家族親情和被解散的白獅軍團留下的製式裝備，成功的說服了帶領車隊北返的史胖子和博得芬格等人，達成了幫助他上位的協議，並利用強大的車隊武裝清洗了整個安第納克王國的貴族，一舉翻身。
??掌握了安第納克王國的執政大權後，二殿下招回了狂風軍團，重新整編了皇家近衛軍團，又利用安第納克數量龐大的流民坑了北行車隊一把，把流民這個包裹甩給了北行車隊，自己卻厲兵秣馬，穩定王國局勢，恢複農業生產。
??那時的北行車隊前有強敵堵截，後又麵臨著糧食危機，被困在邊境動彈不得，形勢危急。若不是洛斯斯特趕到北行車隊，隻怕再過段時間車隊就將分離崩潰，除了用屍山血海填出一條血路外已無路可走。
??洛裏斯特趕到車隊主持大局後就看穿了二殿下利用車隊的圖謀，為了拉攏洛裏斯特，二殿下冊封洛裏斯特為伯爵，提升了諾頓家族的席位，並把歸屬於自己的世襲領地希洛瓦斯島做為加封和補償封給了洛裏斯特。
??緊接著洛裏斯特率領車隊武裝偷渡白鷺湖，夜襲麵包崗軍營，圍困列支達那要塞城堡，打通了北行的道路，席卷馬德拉斯公國，風雪夜占克搏城，終於將北行車隊接回了北地。而二殿下也和洛裏斯特配合默契，逼降列支達那要塞城堡的鐵衛軍團，占領了馬德拉斯公國的雲格尚德拉省。
??在洛裏斯特率領家族車隊北行之後，二殿下修建了山道要塞做為防守雲格尚德拉省的防禦屏障，並利用馬德拉斯公國最大的商業城市凡納得斯城引起馬德拉斯大公的海山軍團和二王子率領的伊比利亞王國支援軍的內訌，使雙方大打出手，成功的避免了兩麵受敵的危險。
??然後二殿子集中兵力，對抗大舉入侵的大王子率領的瑞德利斯王國的七萬大軍，先是命令狂風軍團節節抵抗，以慘重的傷亡使大王子的七萬大軍損失過半，接著又在流水川伏擊了大王子剩餘的三萬多精銳部隊，硬生生的困死並消滅了這三萬大軍，迫使大王子化裝成流民逃跑。
??流水川一役攻守相易，二殿下率軍反攻入瑞德利斯王國，逼得大王子隻能簽定城下之盟，割讓兩省給安第納克王國。回軍之後和二王子打得兩敗俱傷的馬德拉斯大公派人求和，將雲格尚德拉省割讓給安第納克王國，使安第納克王國一躍成為前克裏森帝國分裂後領土最大的王國，實力大增，二殿下也因此成名，被譽為新一代的軍神。
??如今五年過去，洛裏斯特終於穩定了北地，使家族領地得到了很大的開發和發展，這才第一次來到這個加封給自己的新領地，希洛瓦斯島。
??希洛瓦斯島的碼頭就設在它唯一的城鎮白鳥鎮的岸邊，一條有些彎曲的木棧橋深入海麵近百米，旁邊就是一片潔白的沙灘，海水清澈蔚藍。
??讓洛裏斯特有些驚奇的是，木棧橋的兩邊停泊著七八艘海船，其中幾艘裝飾華麗，那船上飄揚的旗幟上繪的明顯是貴族世家的徽章，看來這希洛瓦斯島並不象傳說中的那麽偏僻和少有人來往。
??沒有引航的小船，海邊的城鎮對晨曦的飛魚號的到來毫無動靜，甚至連碼頭邊跑出來看熱鬧的人們都沒有出現。
??晨曦的飛魚號已經收起了三桅杆上的白帆，隻靠著前後的縱帆慢慢的向木棧橋靠近，離的差不多遠時幾個水手躍上了木棧橋，然後接住拋過來的纜繩，把晨曦的飛魚號拉過來並係到木棧橋邊的木頭墩子上。
??洛裏斯特吩咐道：“威爾遜，留一半水手看船，多勒斯，你讓五名鋼弩射手先留在船上做好守備。我感覺這白鳥鎮有點古怪，怎麽碼頭一個人都沒有。其餘的人跟我去城鎮裏麵看看到底是怎麽回事。”
??很快洛裏斯特就知道了，白鳥鎮裏不是沒人，而是所有人都集中在城鎮的中心廣場上，兩三千人把不大的廣場擠得嚴嚴實實，不時的發出一陣陣的喧鬧和抗議聲。
??拍了拍前邊的一個四五十歲水手打扮的漢子的肩膀，洛裏斯特問道：“朋友，能告訴我這裏發生了什麽事嗎？”
??那漢子沒回頭，帶著些怨氣罵道：“還能有什麽事，那個狗*娘*養的亞斯蘭子爵又跑過來收稅了……”
??“收稅？”洛裏斯特愣了，這希洛瓦斯島不是諾頓家族的新領地嗎，怎麽會有人跑過來收稅？
??“你說明白點！誰來這裏收稅？他是為誰收稅的？”關係到收稅，關係到金錢，史胖子已經暴怒了，這是諾頓家族的領地，家族長達五年沒人過來打理，現在才發現竟然有人在這裏收稅，這已經不單單是冒犯諾頓家族這麽簡單了，這幾乎是在扇諾頓家族的巴掌！他一把抓住前麵那個水手打扮的漢子，直接拉到前麵來。
??那個漢子剛想破口大罵，但轉過身一眼看到洛裏斯特身邊十幾個穿著製式裝甲的家族侍衛當即就啞了口，見多了世麵的漢子一下就明白，這些人不是自己惹的起的，連忙低頭告饒，隻要他知道的一定全盤吐實，絕不隱瞞。
??“是這樣的，今天亞斯蘭子爵帶了一小隊士兵過來收稅，我們的鎮長雨果老爹拒絕了他不合理的加稅要求，亞斯蘭子爵惱羞成怒，竟然要把雨果老爹在廣場上吊起來打五十鞭。白鳥鎮的守備隊已經出動了，但這次亞斯蘭子爵帶了個黃金階的騎士過來，守備隊人數雖然多，卻沒一個能敵得住的，現在兩方僵持住了。我們都是聽到消息趕來的，希望救出雨果老爹……”漢子很快就說明了廣場上聚集這麽多人的原因。
??“這個希洛瓦斯島不是諾頓家族的領地嗎？那個叫亞斯蘭的子爵憑什麽來收稅啊？”施華德問道。
??漢子並沒因為施華德年少而輕慢了他，解釋道：“這個亞斯蘭子爵是受我們王國攝政王二殿下的委托前來收稅的。”
??“委托？”史胖子怒氣衝衝的問：“這已經是諾頓家族的領地了，二殿下憑什麽還派人過來收稅？”
??“這個，這個我也不清楚，不過我聽說五年前亞斯蘭子爵第一次過來時隻收百分之十的什一稅，接著第二年過來的時候要收百分之二十，說二殿下提高了稅率，還要收人頭稅。第三年過來要收百分之三十，說是二殿下要擴編軍隊又提高了百分之十，除了人頭稅還有酒水稅，碼頭稅等等。前年和去年過來收了百分之五十的稅，還有地產稅，運輸稅，山林稅和漁船稅，據說這些都是複國稅，為統一和複興克裏森帝國收的……”漢子回憶道。
??“我日！”史胖子氣的要發作了，有這樣收稅的嗎？這樣收稅那還封個狗屁領地啊！
??“那今天他來收稅又增加了什麽名目？那個鎮長為什麽拒絕？”洛裏斯特問。
??“這個，這個我也不大清楚。不過剛才聽前麵的傳言，好象是說這個從來沒見到人影也沒來過希洛瓦斯島領地的諾頓家族在北地還有塊家族領地。因為相距太遠，所以那塊家族領地的稅收一直沒上交給二殿下。亞斯蘭子爵決定從這裏補齊曆年諾頓家族未上交的稅收。這樣一算的話，我們白鳥鎮公庫裏所有積儲的財物上交還不夠，每戶人家還欠了一筆巨額的債務，聽他們說每人都要上交三個金福德以上才能還清，所以大家都聚集在這裏一是想救鎮長，二是表示抗議……”水手漢子喃喃的說。
??“嗬嗬，嗬嗬……”洛裏斯特已經氣樂了，很好，連這樣的收稅名目也想的出來，真是長見識了。象北地這樣遠隔千裏被敵國分隔與王國並不相連的領地，王國非但不能收稅，一般還要給予補貼，以表彰忠誠和節烈的行為。
??洛裏斯特非常憤怒，他不知道這是二殿下的授意還是那個亞斯蘭子爵的自作主張。原本自己沒過來打理新領地，那二殿下也沒必要專門派人來收取什一稅，可以先記在帳上等領主到了新領地再清算積欠的稅收，這本來就是貴族之間的慣例。洛裏斯特可以相信二殿下並不知情，那麽這個亞斯蘭子爵就要有苦頭吃了。
??“吹起我們的號角，亮出我們的旗號，我們要讓希洛瓦斯島上的所有人都知道，諾頓家族來了，他們的領主來了！”洛裏斯特轉身對自己身後的侍衛吩咐道。
??“是，大人！”
??……
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