中章 第五十節
易宏雖面色未改，但語氣儘是責備之意，男子低頭放下手中杯盞，退回原位。
只見那俏男兒面色紅潤透亮，略敷薄粉，青黛瞄眉，朱丹點唇，青緞發間低挽絲結，看上去年紀未進弱冠。雖為男子，他卻未著深袍長衫，而是穿著薄紗綉制的褙子、亮綢疊系的馬面，一派女子打扮。
這是大周類似翠柏軒般的秦樓楚館中，男侍優伶的尋常妝容，他們所服務的對象大多也是男子，所以才通穿女裝博君一笑。
自然，也有那桀驁不馴固執己見者，堅持穿著男裝，但生意卻比女裝精緻者要遜色很多。
而眼前這個男子，眼尾煙色略略飛起，頗有丹鳳眼特有的嫵媚多姿，聲音也是淺淺柔柔，彷彿泡沫一碰就破，更添幾許嬌幼之感，激人憐愛。
「公子當初將奴救出時，曾令奴起誓向易宅效忠五年。」男子捲袖示意易宏坐下，兩手交疊，低眉含笑，徐徐道，「昨夜嬴哥兒跑了，眾人見信驚慌，做鳥獸散，奴謹記公子囑託，不敢輕易撤離，只怕耽誤公子部署謀划。」
「五年將近，」易宏揮袍落座，端道，「你可以走。為何昨夜不隨他們一起走？」
「走？」男子抬袖遮口，淺淺一笑，拿過茶壺，為自己倒上一杯熱茶，嘆息道，「又能走到哪呢？四境已封，驛港斷絕……就算是走，也不過周邊鄉下做去處。改名換姓，東躲西藏，這般苟且日子……呵，奴還不如以『顏歡』的名義活下去。禁軍統領封新大人很是喜歡奴，就算府尹衙役、左右哨營、錦衣衛都來抓捕，他也有辦法把我救出。這對公子的計劃是有利的！」
易宏輕聲一笑，當初他把此子從王氏村冗冗屍骸中救出，為其取名「顏歡」，將他安置在翠柏軒打探消息時卻有此意。不過如今大局已定，易宏何必刻意犧牲如此小卒。
「計劃？」易宏拿起茶杯，摩挲著挑眉問道，「你怎麼知道我的計劃是什麼？你又如何確保那封新對你就全是真情真意，隨時肯放棄前程來搭救你？」
「大周貴族、富宦之間都盛行男色，許多大府邸中還養著男妾，而在一眾秦樓楚館中拔得頭籌的翠柏軒位處鬧市，迎來送往都是達官貴人。」顏歡有理有節地詳細分析，「您設奴於此，不就是讓奴勾連其中，探得消息嗎？奴自然不能辜負您的厚望。再說那封新，呵，一把年歲了，還記著年輕時的愛侶。恰巧，奴與他心念之人長得幾乎一模一樣，他從第一次見我就待我與旁人不同。」
顏歡放下茶壺，正襟危坐，抬首篤定道：「這世上最叫人無法割捨的，不就是從未得到或是得到后又失去的嗎？奴有把握，可以掌其心，控其意。」
易宏點了點頭，表示同意，其實這也是他當初為什麼不惜消耗珍奇藥物一定要救顏歡的原因。
「但旁人都在一夜之間消失了，」易宏放下茶杯，又道，「唯獨你身上沒有一分傷痕地留了下來……恐惹人懷疑。」
「奴可以服藥，昏睡三日，醒來，就說什麼也不知道。」顏歡飲茶笑道，「奴在翠柏軒，客量是眾人中最多的，惹人注目嫉妒，故而於萬鈞之際被下藥，也是說得通的。」
看他思量周全雲淡風輕的樣子，易宏嘆了口氣，低頭沉默片刻，抬首望了望窗外漸暗的天色，起身道：「傍晚了，他們就在門外……動手吧。」
說罷，易宏轉身便行下樓梯，就在顏歡即將消失在他眼前之時，他偏頭斜睨，正看到顏歡將茶水倒在花盆中，擦乾杯中水痕。
易宏放下心來，默默翻牆出院，迅速回到易宅。
瀚海軒中，浩鵠、阿狸正於院門處翹首以待。正廳里，錢蓉已按易宏的喜好布置好酒菜。
易宏入門寬去外袍，凈手落座，看他三人侍立一旁面面相覷，屋內也並無其他小廝丫頭伺候，猜到他們必有事要報，不禁嘆了口氣，執箸夾起一塊紅燒排骨，道：「浩鵠先說吧。」
浩鵠愣了一下，拱手笑回：「我看公子面色疲憊，眼下烏青，不如……先用餐吧，不急不急。」
「急不急不是你說了算，」易宏看了一眼酒杯，阿狸忙上前為他斟上一杯酒，易宏知其打斷之意，心中也並不惱怒，接過酒杯，淡淡道，「你只管據實稟報就是。」
「是，」浩鵠收斂笑意，嚴肅回道，「宮中，貴妃歿了，晉恭王也被責幽閉府中不準過問政事，三殿下這一支算是徹底倒了。但是奇怪的是，羅敏芝、李子成等原太子一脈的官員全都被超擢了。旨意上說李子成是因為輔佐皇長孫有功，所以晉其為吏部從二品侍郎，代領尚書一職。而封羅敏芝的聖旨就更奇怪了，應天這幾個月發生了這麼多大事：城西大火、太子妃失蹤、太子被毒害等等，他竟被調往遼東都司做布政使去了。」
「吏部考核、選拔天下官員，是朝廷中樞要職，李子成原不過是皇長孫伴讀，如此突然提拔，可不就是為了長孫繼位做鋪墊嗎？」錢蓉為易宏舀湯，分析質疑道，「羅敏芝貪戀權位，阿諛奉上，卻把他調往有重軍把守的邊塞之城做掌錢權的布政使……是何意圖？」
「意在警告趙棣。」易宏接湯邊飲邊道，「趙棣乃是軍中握權已久的少年王，於行伍之中甚有人望，而他的主力又全部布置在大寧都司及山海關一帶，海河防務中也有近半是他的舊部。若趙璋想要傳位趙雲玟，就必須派人扼制趙棣，以防隙牆之禍。
你們想想遼東都司的位置，西鄰大寧都司，東毗女真、朝鮮。朝鮮國雖國小力弱，但對大周一向乖乖臣服；女真部又與趙棣母妃部族世代交惡，戰亂不斷。若趙棣一旦起兵謀反，王師自是北上，而遼東都司便可聯合女真、朝鮮一路南進，平定大寧不過幾日時間而已。」
「那趙棣也可向韃靼借兵啊！」浩鵠道。
「韃靼與大周年年作戰為敵，朝中許多軍士的家人都是被大周所殺或俘，根本就不可能出軍資敵。」錢蓉道。
「那……」浩鵠嬉笑道，「趙棣委實挺慘的哦！皇位繼承沒他的份，自己的親生父親還如此利用轄制他，嘖嘖嘖，真是聞者傷心。」
「其他州府的錢銀問題、輿論導向可解決了？」易宏夾了一塊脆藕咀嚼道，「我看應天應該是鬧不起來了。」
「是，其他州府依樣畫葫蘆，不僅遏制瘋狂取錢的客戶，還盛行拜您的生祠，只求不要關閉善堂、集市呢！」浩鵠道，「今日下午我從城外回來，見您的生祠香火比寺廟道觀的還興盛！」
「哎……」易宏長嘆一聲，飲酒不語。
「公子，百姓愛戴信任您難道不好嗎？」久未開口的阿狸為易宏一嘆蹙眉，剝著螃蟹問道，「為何嘆息呢？」
「天災也好，人禍也罷，泱泱萬萬百姓，居然指望不上朝廷，只能祈求商人庇佑。」易宏搖首嘆惋道，「這難道不是一種悲哀嗎？」
三人聞此都不知該說些什麼，皆陷入沉思之中。是啊，這樣的朝廷，這樣的官員，百姓還能期待什麼呢？
「阿狸，」易宏率先打破沉默，道，「青顏怎麼樣？傷得重嗎？可說了些什麼？」
「奴去看過了，他只輕微破皮而已，」阿狸將剝好的蟹肉送到易宏碗中，又道，「也並未說些什麼。」
易宏點點頭，道：「通知琪澤，我待會泡浴。浩鵠去把接手沈宅后，各物清點出來的賬本拿來給我。」
「是。」二人行禮告退。