中章 第五十九節
被中傷吃痛的易宏強裝鎮定無恙，面帶微笑，慢慢走回書房，借著廊前燈光高舉手中玉佩。
只見那玉佩呈三羽火鳳狀，顏色濃艷，質地溫潤，雕工精湛，尤其是燈輝之下，鳳凰翎羽之間微微泛金，更顯神鳥熠熠美妙，當真是塊上好的玉佩。
「鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！」易宏將玉佩緩緩扣入面露羞色的青顏手中，狐眸微彎緊緊凝視，清雅沉靜的聲音溫柔笑道，「如今，爾於吾堂，不必再往四海求之。顏兒，你可喜歡嗎？」
被易宏灼灼目光盯得羞澀不已的青顏頷首接過玉佩，小心翼翼地捧在手心細細端瞧，欣喜激動之意在其眸中瞬間化作一片汪汪清淚。
「公子……」青顏緊緊握住玉佩，將它按在心口，連說話的聲音都有幾分顫抖，「從未有人待我這樣好，您會不會永遠待我如初？」
狐眸中並未閃過半分遲疑，易宏莞爾一笑，撫著青顏的肩，將他緩緩帶入懷中，脫口而出：「會。」
彷彿承諾一般，易宏的話簡短而堅定有力。
易宏如水般的溫柔讓青顏沉淪，更讓他意外的是，易宏為了博他一笑，幾乎通宵繪畫，待他將散畫裝訂在燈籠上時，易宏已疲累得伏於桌案前側枕手臂入眠。
燃燒許久的蠟燭燈芯搖曳，明晃晃的光映著易宏輪廓明晰的側顏，柔白的肌膚在燭光下更顯細膩溫潤，尤其是那纖長的睫毛濃密卷翹，顯得狐眸即使閉合也形美魅惑。
青顏取來一件風袍，慢慢走近易宏，緩緩為他蓋過肩頭，卻沒想到如此輕柔的動作也攪擾得易宏眉眼微蹙，似乎轉醒。
「我不冷，阿倫。」易宏閉眼淺笑嘟囔，似醒未醒。
易宏雖說得含糊，但青顏卻聽得一清二楚，搭在易宏肩頭的素手明顯一顫，他側側身低頭細看，易宏閉目依舊面帶淺笑，勻勻呼吸似在睡夢之中。
阿倫……難道公子在夢中也在想他嗎？
青顏眸中光熠瞬間消失不見，垂下眼帘擋住奔涌的傷感。
易宏雖口口聲聲說「喜歡」，但青顏明白，他能得到的所謂「喜歡」，大抵也只是因為與歐陽倫容貌相似而成。也許，換一個性情和順的陌生人，只要他與歐陽大人模樣近似，公子也會青眼。說到底，自己左不過是一個形似歐陽的替代品罷了……
當真只是襄王有意，而公子無夢……
想到這，青顏心潰難已，捂著嘴，努力不讓自己哭出聲，快步跑出書屋，於長廊轉角低聲戚戚。
而屋內的易宏卻倏地轉醒，偏頭看看肩上風袍，狐眸冷冽得毫無溫度。他起身走到門邊，斜視守在苑口的浩鵠，頷首示意，轉身尋聲找到廊下滿眼通紅的青顏。
「怎麼了？」易宏為青顏披上外袍，挨著他側坐，撩過他額鬢的碎發，輕輕撫去他面上淺淺的淚痕，明知故問道，「怎麼看上去眼睛紅紅的？」
青顏還未開口回話，浩鵠便踏雨而來，一臉凝重地拱手稟報：「公子，戶部受皇命編造了一份偽供，供詞上說易宅『奉使至川、陝，數遣私人販茶出境，從中牟取暴利』，還說『易宅家奴毆打巡檢稅吏，吏不堪其辱』……林林種種，大小罪名數十！皇帝原令禁軍對易宅圍捕，可歐陽大人不知從哪聽到這個消息，竟將一切罪責攬到自己身上，還自承證詞證據坐實罪過，皇帝震怒，下令即刻杖斃！」
「什麼？」易宏佯裝震驚得一下站起，卻又如受驚不住似的蹙目緊捂心口，身形搖晃地站也站不住。
青顏和浩鵠忙扶住易宏，連連安慰。
易宏凝眉擺手道：「他現在如何了？」
「起初，大殿確實傳令『杖斃禮部員外郎歐陽倫』，但後來趙栩公主前去求情，說自己與歐陽大人相識於微時，一見鍾情，求陛下看在她苦戀已久的份上，饒恕歐陽大人。皇帝心狠不改嚴令，公主甚至以死相逼，才得皇帝收回成命，只是將歐陽大人關押而已。」浩鵠配合道，「公子，您別急，一切尚有轉圜的餘地。」
「皇帝出手——」易宏演得震怒萬分，氣得連手都在抖，吼道，「哪裡還有轉圜之地！」
易宏狐眸霎時變紅，纖掌顫慄，氣促不勻，欲泣未泣的模樣一瞬間便使青顏怔住了，他從未見溫和有禮地易宏如此緊張惱怒，彷彿珍愛摯寶被人橫刀奪取一般。
易宏對歐陽格外的緊張和在意令青顏剎那醒悟，自己這個「影子」恐怕無論怎樣力臻完美也不可能取代歐陽倫在易宏心中的地位，自己不過是他「愛而不得」的「退而其次」。
「公子，不若咱們多花些銀兩，向刑部疏通疏通……」浩鵠「誠懇」地建議。
「陛下下旨，何人敢『疏通』！」易宏雙手捂臉，頹喪地蹲坐，似嗔怪埋怨又似自責傷心，只喃喃哽咽，「他怎麼這麼傻！官員經商，可是剝皮抽筋的重罪，要禍及家人！他本有錦繡前程……」
「公子，你別這樣傷心，若是傷了身子，豈不是讓我們更加不安嗎？」青顏為易宏梳背勸慰，「歐陽大人吉人自有天相，定能化險為夷！」
「浩鵠！」易宏像是做了什麼重大決策般突然坐起，皺眉定定下令，「安排人手，準備劫獄！」
浩鵠似在遲疑，思忖半晌才答應，抱拳領命：「是！」
「慢！」青顏忙叫住浩鵠，他沒想到一向鎮定自若的易宏居然能為了歐陽不顧身家性命。
「公子竟然為了他甘冒大險而要劫獄？」青顏蹙眉道，「就為了一個歐陽倫，您就要讓易宅數萬家奴陪您同罪連坐？您這樣為情失智，豈非辜負歐陽大人替罪之苦？」
「為情失智？」易宏起身冷笑一聲，「那如何才算不失？你以為我忍讓了這一次，皇帝就能放過易氏？呵，我們早就居於碳火之上，退與不退在皇帝眼中都欲除之而後快！此次我若救不了歐陽，那下一個，就是我自己！」
「青顏，皇帝不顧百姓疾苦下令封鎖所有驛港，目的就是為了限制易宅商品、人員流通，扼住易宅咽喉以圖後效。」浩鵠拍了拍青顏的肩膀耐心說道，「公子救歐陽大人也不只是為情而已，是藉此向天下所有心向易宅之士表明『永不屈服、絕不拋棄』的態度。」
「我原以為你知我心，明我意……」易宏看向青顏的眼中儘是失望神色，搖首輕笑，「卻不成想……兩相凝望，唯余失望。」
說罷，易宏轉身離去。只留委屈不已的青顏滯於原地含淚默默，失措地看那席纖瘦青衣快速消失於細密驟雨之中。
易宏行至院外，阿狸回首看看苑中那個呆愣站定的少年，低聲道：「主，看他這幅苟且的樣子……若他不肯，奴可用凝魂散控制他的心神嗎？」
「用！」易宏側目而視，冷漠下令，「食腐蠱、文心雕龍蠱都用，務必做到萬無一失。」
「主放心，」阿狸拱手回道，「他本就與歐陽六七分相似，只需兩個時辰，奴就能讓他成為第二個歐陽公子！」
「公子放心，」浩鵠也道，「一切已準備妥當，必耽誤不了。」
易宏點點頭回到瀚海軒，拿出地圖，與浩鵠商議部署下一步安排。
約是午膳時分，小廝奉命前往瑤月齋請青顏與易宏一同用餐。青顏應邀前來時，卻見易宏正坐於堂上拿著濕帕擦拭手中三尺青鋒。
陽光從窗棱投入，劍身輕晃而反映出的銀光射在青顏面上兀得驚他一身冷汗。只因此時礪劍的易宏眉眼之間隱寒生冷，儘是沉冗殺意。
易宏聽到腳步聲側目相看，手中依舊不停歇地一下一下磨拭著鋒銳劍身，彷彿獵人盯著獵物一般專註而狠絕。
「公、公子，」青顏被嚇得唇舌幾乎打結，垂首避免與易宏對視，緩了許久，好不容易理平氣息，才慢慢行禮說道，「菜快涼了……不如……」
「他多次為我涉險，多次捨生為我，」易宏凝視手中已然光亮的長劍，徐徐道，「我一直想還報予他。所以，這次，不論前程，我都必須要救他！滴水之恩當湧泉相報！顏兒，你說是不是？」
易宏意味深長的一席話似在自白，卻又不著痕迹地點醒青顏。
滴水之恩當湧泉相報……
公子為報旁人往日之恩都敢賭上全副身家……更何況，若是此次營救行動失敗，易宅眾人必被株連，而公子曾帶我於馬球賽上見過應天半數貴胄，易宅若倒，我亦不能有半分容身之所……
想到這，青顏抬首看易宏將長劍收入鞘中佩於身側，一副不成不休的堅定模樣。青顏閉眼定了定心神，深吸一口氣，走上前，拱手行禮，請命道：「我願助公子心愿達成。」
易宏揮袍落座滿目琳琅珍饈的桌案旁，拿著筷子裝作漫不經心地夾菜飲酒，目不斜視道：「青顏你太過柔弱，便不必同我們冒險了。」
「公子方才說『滴水之恩當湧泉相報』，公子於我有恩，於易宅危難時刻我自當報答。」青顏躬身再請，「奴尚在翠柏軒時便聽聞江湖上有一種秘術可以改變人的相貌身形，奴有幸與歐陽公子有幾分相似，自認為有把握可暫替之。」
「你的意思是……」易宏故意話說一半，誘導青顏繼續往下說。
「奴可與獄中的歐陽公互換，替他領刑頂罪。」青顏又道。
「你！你說什麼？」易宏停箸佯裝訝異道，「你這樣青春華少，怎麼能……」
「公子人雖在身邊，心卻無時無刻不再牽挂著歐陽公。歐陽公為保易宅寧願身陷囹圄，您為救他也可孤注一擲。儘管您時時安慰我，但奴心底明白，奴永遠不可能取代他。」青顏起身笑得溫柔而慘然，像是硬擠出來的苦笑，他緩緩道，「您與他可如此為彼此付出擔當，奴知道，不是恩情而已！奴既然得不到您的心……不如成全。」