第48章 暗黑傭兵
伊恩並不太明白達恩斯的意思，但如果這裏再亮堂一些，他就能看到希德發白的臉色了。
??遍布大陸的傭兵公會，規則不算嚴格，畢竟每個傭兵做的都是以命搏財的生意。犯些小錯，手腳不幹淨貪瀆雇主財物，單方麵廢棄委托等等，至多也就是降級處罰。但偶爾會有傭兵被公會發布賞金通告，列為追殺或追捕的對象。通常這些人都是犯下了非常嚴重罪行的人，而這些罪行多半早已超越了公會的規則，而是觸犯了國家、領主的法律。
??這些傭兵被公會除名，卻仍然從見不得光的地方獲取委托。有人唾棄他們，也總有人會找上他們。他們既不符合殺手公會的原則，也不是盜賊公會的一員，遊離在任何組織之外，變成了徹頭徹尾的不法之徒。他們為了活下去，什麽都會做。
??“進來之前我就想，我們這些人裏很可能有守衛們在搜查的正主。你的名字我有所耳聞，伊恩。看到你用靈想力，我基本就確定了。”達恩斯繼續埋頭剝取屍鯉身上的可用素材，漫不經心地說道，“可惜我沒有收到你們的懸賞。不過其他人可真倒黴，不但為了你們多付20枚金幣，恐怕都要在這迷宮一樣的排水道裏丟了性命。”
??“要來的是他們自己，要跑的也是他們自己，這可賴不到我們頭上。”希德在旁邊冷冷地說道。
??達恩斯並沒有理他，繼續道：“這個家夥也是倒黴，想靠著這條水道掙上一筆，卻沒想到在納劍城下麵也能遇上魔獸——不過我也沒想到，你呢？”
??伊恩聽得不明就裏，下意識順著他的手湊過去看。一陣濃烈的血腥氣撲鼻而來，伊恩趕忙側臉，“哇”的一下就吐了出來。屍鯉被攔腰斬斷，“蛇頭”被咬得支離破碎的屍體也隨著達恩斯的解剖而被發現。
??“牙你要不要？”屍鯉還剩下一個腦袋，達恩斯想起來什麽，“不要的話我就留著了，能把一個大活人咬成這樣，還挺鋒利的。”
??伊恩在一旁，邊忍耐著陣陣從胃部襲來的惡心感，邊衝他擺手。
??“好了，這些是你的，”達恩斯走過來，丟下一個袋子，“核心有三個，不好分，我拿兩個，骨頭和鱗片我多給了你一些算補償。”
??伊恩抹了抹嘴，勉強說了聲“多謝”。
??達恩斯把東西收拾好，提起彎刀，就要往通道走去。
??伊恩的手搭在了他的肩膀上：“等等，”他說道，“你聽誰提起了我的名字？”
??達恩斯轉過來，露出不可思議的表情：“暗黑傭兵之中流傳著你的名字，你自己卻猜不到誰是仇家？”然後他笑了起來，“那你哪天被我們中的一個人幹掉，豈不是連自己為什麽死都不知道？”
??伊恩想到了獵鷹。雷金——這說得通，他在璃木林丟失了目標，便通過暗黑傭兵來搜尋他。
??“想起什麽了？”達恩斯看著伊恩的眼神，笑道，“肯定能想起什麽。無意中發現了什麽秘密，竊取了什麽情報，帶走了對方什麽重要東西……都有可能。殺手公會麻煩得很，而且隻管殺人，不負責綁架。”
??伊恩眼神一凜：“綁架？”
??“綁架，‘把叫伊恩的小子帶回黑鷹城’。”
??“明白了。”
??“那麽，我們可以去找出口了嗎？在第二頭屍鯉或者什麽奇怪的魔獸出現之前？”
??“走吧。”
??達恩斯幹脆利落地轉身，朝前走去。希德見光源隨著他漸漸就要遠離，趕緊拉了一把伊恩，提著裝滿屍鯉素材的袋子跟了上去。
??希德一路都在擔心會不會還有其他魔獸，提心吊膽地走了不知多遠，隻聽見達恩斯在前麵說了聲“有了”。緊接著他們就看見一道刀光，滑向牆壁的凹陷處。“哐當”一聲，水道的槅門應聲而倒。
??“走了。”達恩斯轉身朝他們揮揮手，兀自走了出去。
??等到伊恩和希德鑽出去再看時，周圍已經沒有半個人影了。
??他們的麵前是一段向下的斜坡，隱約還能看見泥土被水流衝出形成的痕跡。陡峭的斜坡上雜亂地長著樹木、荒草和灌木，天色尚黑，看不清遠處哪裏是盡頭。
??希德回頭看了一眼，不遠處有星星點點的火把，有的還在緩慢移動。那應該是納劍城城牆上的守衛。他鬆了一口氣：“真是狗屎運！”
??伊恩從他背後走上來，向山坡下極目遠望，透過漆黑一片的林地，他仿佛能看見什麽似的。
??“我們出來了，伊恩，”希德有點興奮，“你看，我說我們可以的。”
??“就像你說的，”伊恩聲音平淡而疲倦，“狗屎運萬歲。”
??希德看了看四周，依然漆黑一片，但天氣晴朗，星辰和月亮的位置為他指明了要去的方向。
??“我們爬到這坡底下然後一直往前走，應該就是聯邦的地界——我們已經在納劍城的西邊了！”希德朝那個方向比劃了一下，“我們很快就能到巴別城了，好好洗個澡，把這身臭泥給洗幹淨，喝上兩杯，然後在旅店的幹淨床鋪上好好睡上一覺。聽著，巴別城雖然離納劍城很近，但已經是聯邦國了。你再也不用擔心獵鷹的追捕，他們在這裏不敢動手。”
??兩人開始往下爬。坡道非常難走，陡峭，而且長滿了各種樹木和灌木。伊恩時不時要停下來休息。每次，希德都會警惕地注視著身後的納劍城，擔心下水道的響動驚動衛兵。
??“關於那個達恩斯，”伊恩忽然問道，“你怎麽想？”
??“暗黑傭兵都是法外之徒，毫無底線。”希德還是心有餘悸，“你沒聽見他說的麽？‘可惜’沒有接到你的委托！最好不要對他們抱有什麽幼稚的想法。”
??“我知道，”伊恩道，“我是說，誰在暗黑傭兵中的發布了關於我的委托。”
??“還能是誰，那個獵鷹，”希德扶著一棵已成朽木的枯樹，穩住身體，“或者他背後的主子！”
??“嗯，我也這麽想。”
??“今後打算怎麽辦？巴別城聽說還不錯，要不要暫時在那裏停留一段時間？”
??見伊恩沒有回答，希德又叫了一聲：“伊恩？”
??“我在。不可能停下來了，希德。”伊恩的語調忽然悲傷起來，還夾雜著一絲憤慨，“我不會停下來了。”
??希德停下腳步，扭頭去看他。在樹影的遮蓋下，隻能辨認出伊恩模糊的輪廓在林中晃動。
??“我隻能一直走下去，走到我命運的盡頭。”伊恩的聲音低低地從希德右邊的樹叢中傳來，“我不知道那裏有什麽，但至少我現在已經明白，我不能停下來了。”
??“願命運……”希德抬起頭透過林木望向天空，忽然改口道，“願星辰指引你。”
??兩人一路向西爬下山坡和峭壁，到了平坦的陸地也不敢走大路。反正天亮之前，聯邦的城門也是關閉的，倒是有足夠時間穿林越野。終於，在他們背後的天空露白時，兩人來到了西部多國聯邦的邊境城塞。
??希德看了看伊恩，他的臉上站著灰塵、幹涸的泥漿，衣服上也滿是塵泥，還有淡紫色的液體，可能是屍鯉的血液。衣褲也有不少地方被山林裏的樹枝和峭壁上的石片刮破，這一點自己也好不了多少。但伊恩的右手臂整個都是腫脹的，大片的紅紫色覆蓋了表皮。
??“你的手……”希德低聲叫道，“是不是骨頭出了問題？”
??“也許吧，”伊恩低頭看了看，“一會兒進城再說。”
??希德看著伊恩，總覺得有些陌生。他忽然想起了曾經讀到過的一句話：當一個人從暴風雨中走出來時，他便已不再是原來那個人。
??伊恩看見商隊都已經在城門外排起了長隊，便趕緊招呼希德加入了隊伍。
??隊伍前進緩慢，讓希德焦躁不安，唯恐背後會有追兵趕來。伊恩的注意力倒是全被這越來越接近的異國建築所吸引。自從掌握了靈想力的能力，觀察已經成為了他的生活習慣。這陌生的世界，讓他睜大了眼睛。
??隨著天越來越亮，又有更多的商隊和旅人趕來，在他們背後排起了更長的隊伍。兩名亞人族的商人在伊恩背後喋喋不休，抱怨著入關緩慢、旅途困頓以及跑商的不易。
??“真慢啊，虧我們早就等在了附近的大道邊上。”一個慵懶的聲音說道。
??“還是應該就在城門外紮營的。”另一個聲音接話。
??“天曉得現在入關這麽慢……”
??“還不是魔獸鬧的！”另一個聲音忿忿道，“好好的世道，又要不太平起來了。”
??“你最近遇到魔獸了？”
??“呸，我命大福大。不過商會的紅毛遇上了，差點死在路上。我看下次出門，我還是去一趟傭兵公會找幾個保鏢吧。”
??“你說好端端的，怎麽魔獸又多起來了？”慵懶聲音似乎被魔獸勾起了些興趣，“而且還不是隻有帝國那邊才出現這種情況。”
??“我怎麽知道，不過……”第一個聲音回道，“我看傭兵們的生意又要好起來了，聽說傭兵公會最近招募了不少服務接待人員，準備重新激活傭兵階級係統。我們可就麻煩了，利潤又要重新計算，唉……”
??聽到這裏，希德眼睛一亮，然後一臉古怪地看著伊恩。
??伊恩知道希德鬼主意多，肯定是想到了什麽。果然不用他開口去問，兵油子就說話了：“傭兵公會的階級係統重新激活，說明魔獸活動水平已經達到相當高的水平了呀……”
??“又不是什麽好事，你那麽開心幹什麽……”
??“說明當傭兵的又能過上風光無限，吃好喝好的日子了！”
??“所以呢？”
??“你就不心動？”
??“唔……”說到吃飯，兩人才感覺到肚子空空。折騰了一夜什麽也沒吃，頓時餓得難受起來。
??“你的靈想力啊，”希德低聲道，“這裏是多國聯邦，不用擔心什麽身份問題，而且說不定去了傭兵公會，能遇到更多像達恩斯那樣的靈想力高手呢！”
??“你打算讓我去做傭兵？”
??“我們找找有沒有驅趕小精怪啦，近距離的商隊護送啦，這些簡單的任務嘛……”希德極力慫恿，“放心，我肯定陪你一起！”他又垂頭喪氣地補充道：“最重要的是，我們交了路費以後，可沒剩下幾個銀幣了……”
??“啊！”伊恩聽到希德的話，忽然想起了什麽，叫了一聲。
??“你又怎麽了？”
??“蛇頭死了，大家交的錢還在他身上呢！剛才達恩斯把屍鯉分解得幹幹淨淨，怎麽沒見到半枚金幣？”
??“呃，我也沒想起這個……肯定是被他順走了，早跟你說了暗黑傭兵都不是省油的燈！”
??伊恩惋惜地歎了一口氣。
??“想這個沒用，怎麽樣，一會兒進城給你治療好手臂，就去傭兵公會看看？”
??伊恩猶豫了一下，在希德要再說話之前，他應道：“那就先去看看 。”
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