第59章 半瓢子的經曆——陷入絕境
五年多的時間裏，半瓢子的經曆，也算得上是離奇曲折，豐富多彩了——
??離開龍虎鎮，前往廣州途中，在湖北與湖南的交界處，南平國與南楚正在為爭奪一座山而開戰。這是一座蘊有豐富銅礦的富山，南楚有南唐做後盾，打敗了南平，霸占了這座山，於是，開始大量的抓丁捉人。凡是年輕健壯的男人，都被擄去，押進山中開礦。而倒黴的半瓢子恰巧在這個時候被一夥南楚官兵碰到，不問三七二十一，抓了就走，幸虧他機靈，在被抓之前，看苗頭不對，先把那個藍布包袱藏在一個樹洞裏。後來，他又被押入一個巨大的木籠子裏，用鐵軲轆和粗粗的繩子，沉入到開礦的井底下，他也不知道下去有多深，軲轆轉了好長時候，到了井底，暗暗的，有一條條通道，頂上吊著燈，好長一段有一盞，十分暗淡，他走出木籠子，聽到裏麵有叮叮當當的夯鑿聲，通道的兩邊有不少人靠著山壁，在暗暗的光線下，可以看到這些人都是神色憔悴，瘦骨嶙峋，黑乎乎的山洞，黑乎乎的人，似乎都是一個個貼在石壁上的屍體，隻有那一雙雙還能夠動彈的眼睛，告訴別人：他還活著。這裏時不時的會有一隊官兵走過，用刀背敲打坐在地上的勞工，叫他們拿起鐵鎬去采礦。半瓢子被兩個官兵押到山洞深處一個比較寬敞的地方，交給一個中年漢子，這人個子並不高大，卻很粗壯，看麵相，十分蠻橫。官兵叫他胡子，大概是他長了滿臉絡腮胡的緣故，他是這一條礦道的頭，當了“頭”，自然有些好處，吃的比別人好一些，睡的地方也幹燥。官兵把半瓢子交給胡子後就走了。胡子朝半瓢子上下打量一番，一把將他穿著的長衫脫了下來，扔給他一把鐵鎬，叫他把山壁上的礦石扒下來。半瓢子想：在這種地方，必須得忍一忍，少吃眼前虧。於是，他也不與胡子計較，拿起鐵鎬幹活。正在這時，胡子的目光突然看向坑道盡頭方向，然後，扔了鐵鎬，走過去。原來，那裏有一個人，雙手撐著鐵鎬，卻沒有幹活。胡子一把抓住他的衣領，問他為什麽偷懶，把他的頭往山壁上撞，“咚咚”直響。半瓢子一看，這人是個半老頭子，有點年紀了，一張臉瘦的不成人形。看不過去，便上前幫老頭說幾句好話，幫他解圍，不料，卻惹怒了胡子，拿起鐵鎬橫著朝半瓢子劈了過來，幸虧半瓢子有點三腳貓功夫，躲過一劫。當胡子再要把鐵鎬打過去時，卻突然右腿一軟，單膝跪地，下巴猛的磕在鐵鎬上，竟磕掉了兩顆大牙，血也出來了。這一變故，誰也不知道是什麽原因，隻有半瓢子眼尖，看見那老頭的手微微一動，一顆石子從他手裏飛了出去，擊中胡子的膝彎。半瓢子這才知道，這老頭並非一般人物。
??胡子受傷，官兵要用他，隻得讓他暫且歇著。坑道裏這場風波才平息下來。半瓢子見老頭的額上在流血，連忙去扶他，老頭身體十分虛弱，一步一換的到他睡覺的地方——實際是挖出來的一個洞，裏麵鋪了一些草。然後，讓他躺下。歇息了一會兒，給他喝點水，老頭的精神似乎好了一些，兩人就慢慢的聊了起來。原來，這老頭年紀也並不算大，五十六歲，姓廖，原是這座山裏的獵戶，叫廖雄。本來，山裏有一個很大的村莊，都靠打獵為生，自從南平朝廷決定到山裏開采銅礦之後，村民們就遭殃了，先是找理由把村裏的男人抓進去開礦，後來是毫無理由的抓人。村民們見苗頭不對，都離開了這塊祖祖輩輩生活過的地方，到別處逃難謀生去了。廖雄因為遲走了幾天，被抓進來了。到了地底下，就與世隔絕，外麵發生的事一點也不知道。不久前，看管他們的官兵都走了，緊接著，又換了一批官兵，才知道南楚把南平打敗了，這裏現在歸了南楚。
??廖雄講的累了，長歎一聲，閉了一會兒眼，用十分虛弱的聲音說：“在這暗無天日的地底下，就等於在地獄裏，官兵就要開工就去幹活，叫收工就回到自己的洞裏歇著。大的洞裏住好多人，我因為有頭痛病，發作起來會忍不住喊叫，使大家都不得安睡，所以，讓我一個人睡這裏。剛才又頭痛了，沒法幹活，就給這裏的工頭打罵。我們這條坑道裏的工頭就是那個胡子，今日幸虧有你相幫，要不然這胡子打起人來可從來不顧死活。”說到這裏，廖雄突然問道：“聽口音，小夥子你可不是湖南、湖北人，怎麽也會被扔到這井底下來的？”
??半瓢子也講了自己的經曆，自然隱瞞了龍虎鎮上的一段。講到自己被抓，不由得恨恨的說：“如今的世道，戰爭不斷，災難重重，天下，什麽時候有個好皇帝，讓老百姓過上安穩的日子啊。”
??廖雄黯淡的目光朝他看了一眼，隻是搖了搖頭。
??從此以後，半瓢子就一直伴在廖雄身邊，也從不提起他用一顆石子擊中胡子膝彎的事，兩人成了忘年交。每次廖雄頭痛病發作的時候，都由半瓢子照顧，甚至睡覺都和他擠在這個窄小的洞裏。
??直到有一天，半瓢子連自己也不知道在地底下過了多少天了。那一日夜裏，廖雄躺在草堆裏，十分虛弱。歇工已有二三個時辰，坑道裏一片寂靜，估計這些勞工都早已睡死了，隻有遠處傳來值夜官兵換崗時的腳步聲。他把盯住洞頂的目光移下來，望著蜷縮在身邊的半瓢子，不到半年的時間，這個剛進來時還是鮮活的，像條出水的魚一般的小夥子，如今已是死氣沉沉，插在坑道石壁中的鬆枝火把，遠遠的，暗淡的光照見了這張慘白的臉，他知道，隻要在這裏再呆下去，又能熬得了多久？
??廖雄久久的望著他，最後，終於伸過手去，在他背上輕輕拍了拍。他醒了。
??半瓢子揉了揉眼睛，看見廖雄的眼睛正一眨不眨的朝他看，目光中充滿了一位老人對孩子的慈愛，便撫摸一下他那張瘦的皮包骨的臉，打趣說：“老頭，是不是又夢見家裏人了？看你的表情好奇怪，睡不著嗎？想到什麽了？”
??廖雄微微搖搖頭，說：“睡不著，所以根本就不會有夢。”
??“為什麽睡不著？一夜不睡，明天沒精神，這幫畜生的皮鞭可不留情。”
??“想了半夜，我覺得有件事必須得講給你聽了。”
??半瓢子見廖雄的神情突然變得認真起來，心頭疑惑，用猜測的目光望著身邊這位心地善良的為人正直的老人，至少他認為他是個好人。
??沉默了一會兒，廖雄冷不丁的說了一句：“我活不了幾天了。”
??半瓢子吃了一驚，渾身打了個哆嗦，壓抑了喉嚨裏的聲音，用力說：“誰說的？一天到晚，你淨胡思亂想。”
??“我說的，這是真話。這幾天你看見我吃過東西以後，就跑到那邊角落裏去吐，開始吐的是吃進去的東西，後來就開始吐血，越來越多的血。我知道，油盞裏的油盡了，火也就滅了。”
??半瓢子緊張起來，一咕嚕翻身坐起，抓住他那雞爪似的雙手，說：“你不會死的，你一定不會死的，我會叫官兵去弄些藥來，治你的病，你不會死的。”
??廖雄苦笑著說：“別瞎折騰了，官兵給勞工抓藥，天還沒開這個眼呢。”
??半瓢子哭喪著臉，說：“老頭，你別嚇我，你說過你還要教我飛石打鳥的本領啊。”
??“來不及了。”廖雄把身體靠在洞壁上，抓住半瓢子的一隻手，喘著氣說：“半瓢子，我們相處已經半年了，處處地方你對我的維護和照顧，我都記著，這就是你的人品，好人應該有好報，你說對嗎？”
??半瓢子帶著哭聲說：“老頭你都這樣了，還說什麽報不報。我什麽也不要，隻要你活著，我是個沒爹沒娘的孤兒，你就好像是我爹。”
??廖雄的臉上露出一絲笑容，說：“有你這句話，我滿足了，死也值了。”說到這，他用力吸了一口氣，喘著說：“孩子，我的時間真的不多了，現在，你一定要靜下心來，把我講的每一句話都記在腦子裏，因為，被抓到礦井下麵的人，是再也沒有希望活著出去的。而能夠出去的，隻有死人。整個過程是這樣：如果我是白天死，你不要聲張，等到吃過晚飯，再去報告。官兵來驗屍以後，會把我裝進一個麻袋裏，袋口用繩子收緊，然後，到下一天，會有官兵把我的屍體搬到運礦石的坑道車上，推進木籠子，被吊上去。我打聽過，屍體都被推到野狼穀，往山穀裏一倒就完事。我是這個大山裏的人，野狼穀再熟悉也不過。不深，倒下去摔不死，隻是到了晚上，有成群的狼出沒，去吃這些死人。所以，你如果被推進野狼穀，等官兵離開後，就一定要抓緊時間從麻袋裏跑出來，這樣才能逃出這個魔窟，你明白我的意思嗎？”
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