第四十章 出狼窩又入虎穴，智計中多少真相
話說沈寧安正自歸家之際，反不料路遇街頭惡霸，一番威逼利誘、反唇相譏之下，又兼詐他們實言，果不其然確是被人指使。這二人實乃文弱書生，因自小詩書禮教傳世，少不得於武藝功法一竅不通。千鈞一髮間只得兩處奔逃，幸而腳力倒快，也是天不絕人。
沈寧安自往前跑時，落入衚衕地，卻不想叫人給拉進屋內，她還擔驚受怕之際，竟見眼前乃為熟人，頓時心內翻覆的波濤平靜。不禁嘆一句:山重水複疑無路，柳暗花明又一村。因忙作揖行禮，與他拜謝:
「在下多謝老先生救命之恩，銘感五內，必當結草銜環。」
那老先生實是那包子攤前的老闆，往日只偶爾遇著，略閑話幾通，今竟狹路相逢，救她於虎口之中，怎不心生感激之情。
只是那人卻未曾平靜下來，只沉聲說道:「那些歹人只怕不會輕易罷休，這裡雖人煙稀少，難保不會懷疑，因此要委屈公子藏匿在那處地道。」
說罷，只搬開那木蓋子，叫她往那處去，沈寧安略微蹙眉，雖有疑惑，到底三緘其口，心眼還是要解眼前之危。只聽老先生言語，手攜燭火，躲於密室之中，不曾聲響。卻在觀察眼前景象，整間是用青色的大麻石砌成，略顯陰暗，唯有一張方桌落於中央，其上一盞油燈，微弱光芒五色輝映。
她循著燈火望去，竟發現牆上有一幅美人圖，當真是絕世無雙，人間天上難得一見，一襲白衣宛若神妃仙子，瑰姿艷逸，儀靜體閑。柔情綽態，媚於語言。雙眸含水，有淡淡憂傷，眼角下淚痣卻預示此生情為情而困，輾轉於情場，不得善終。其上正題有：佳人難再得！顧逝者不能有傾國之色，然未可謂之易遇。
沈寧安只靜靜細看幾分，早已覺得美的不像話，卻見上頭題詩，不免心生悵惘，悵然若失，心想如此佳人竟是人間難尋，芳魂難覓。真真是：一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知。卻在想畫中女子為誰，莫非是這老先生一生摯愛，卻不知何種原因紅顏薄命。
正想著，卻聽外頭隱約有人言語，正是那群地痞無賴在撒潑耍混，其中一人說道：「你這老頭可曾見到一位上拿著摺扇的小子？」
那老先生倒賠笑道：「小老兒長居於此，整日家閉門不出，到底是偏僻荒涼，哪裡能有多少人來。連一隻貓都不曾見到，怎會有年輕公子，幾位想是找錯地方。前頭有更為隱蔽的藏身之處，興許在那處也未可知。」
一人惡狠狠道：「你要是敢騙我們兄弟幾個，改明兒還來找，攪得你不得安寧。」 首發域名ｍ.bqge。org
說罷，一溜煙兒往前頭去了，老先生眼見一行人再不見蹤影，才敢關上木門，往屋裡去。立時將那密室的木蓋子搬開，卻沒有喚沈寧安出來，反是自己下去了。沈寧安見他下來，自是心上感激萬分，只說：
「此番能夠脫險，全賴老先生相助，在下現今身無一物，改日定當登門來報。」
未想那人卻只冷冷說出：「只怕你那時便找不到我了。」
沈寧安自幼便警覺性極高，聽老翁說出這話，已覺奇怪，但卻不知所以然，訕笑道：「莫非老先生將來便不住這地方了，那也無妨，包子鋪卻是還在的。只要沒有背井離鄉，總有相見之機。」
因心裡挂念著歐陽瑜，不免懸心，卻不願久待這陰暗之處，因此拱手作揖道：「想來天色已晚，在下不忍叨擾先生。且與友人相邀，這便家去了。」說罷，正欲出了密室。
身後卻傳來陰惻惻的笑聲：「只怕你今日是走不了。我竟不知狀元郎不為正義而生，卻也這般知恩圖報，也不知堅持的是何種道義？」
沈寧安此語，腳下一頓，驀然轉過身來，蹙眉凝目直盯著他說道：「你這是何意？又如何知曉我的真實身份？」
那老翁輕哼一聲，一臉不屑，譏諷道：「這官場也是非不分，黑白不明。當官的也不知什麼貨色，整日里荒淫無度，醉生夢死。列隊舉旗，鳴鑼開道，打馬御街前，可是游遍了上京城，何等威風壯觀，但凡有點眼色的誰人不知呢。」
沈寧安蹙眉深思，又聽他這一席話，大概也能猜到些什麼，便問道：「你心中可是有不平事，且與官場有關，或是有冤不能訴，與這畫上之人有關的。」因又指著那牆上畫像，觀察老翁臉色，果見他眸色一變，似有傷心又有悲憤，各種情緒交雜其中。
心道果然，那人只黯然神傷了一會子，便又恢復了，諷笑道：「不愧是狀元郎，果然觀察入微。只怕你早就對我有所疑惑了，卻是為曾深究，應是不幹己事，可高高掛起吧。你既看到那畫，就不知道那畫后另藏玄機？」
「從前在下雖有疑惑，卻只當你是愛談論些朝堂八卦。況且我初入上京，人生地不熟，你肯說予我聽，我又為何要阻攔。多知道一些總沒有壞處，這處權勢之地，我若不多方探聽，前路只會更加道阻且長。仔細想來又覺奇怪，每每你與我們談論官場是非，只到快要收攤之際，卻像是故意說予我們聽的，況且你一平頭百姓要知道這些做什麼。
今日又到你這處，竟不曾想到小小屋舍之中，竟大有乾坤，這便更加篤定了。若我沒有猜錯，只怕哪處還有密道，今日你應是有心留意於我，才引我來此處。但我卻不知這是為何，按說我初來京都，應當與你無冤無仇才對，總不至於何處得罪了，而不自知不成。」
那老翁卻也沒有震驚，只平視她許久，方才挑眉輕笑道：「你若再要分析出來什麼，連我也要為你拍手叫好了。你合該同錦衣衛辦案去，做什麼的文官諫臣，爭的今日有，明日無。也不見勸誡帝王，一群昏臣聾相，誰又管過我們百姓死活。」
沈寧安面色不改，正色道：「我日後官位如何，全憑聖上作主，道也用不著你操心。」
那老翁也不惱，仍舊諷笑道：「你分析了這麼多，也不知可曾想到我這身份也是假的。」