第四百二十七章 樹妖 八
太陽漸漸西沉，夜幕如溫柔多情的少女，邁著輕輕的腳步款款而來。
家家戶戶的窗口中透出溫暖明亮的燈光，夜市中小販雲集，吆喝聲此起彼伏，於萬家燈火中，顯得格外溫馨。
“哥哥，等等我。”
“小妹快來呀，這裏有糖糕、羅漢豆、焦糖瓜子，你想吃什麽，哥哥都買給你吃。”
方芷莨循聲望去，見一瘦瘦小小的女孩兒，跳著笑著跑到她哥哥的身邊。兩個孩子肩並著肩，手牽著手，親昵地依偎在一起。
小販拿出三張牛皮紙，將每種小零食包上一包，哥哥付了錢，親自將一塊潔白如雪的糖糕塞進了妹妹的口中。
妹妹笑的幸福而滿足，拿起一顆羅漢豆，小心翼翼剝去外皮，輕輕放在哥哥的掌心。
方芷莨在猝不及防之下，被街上那對相親相愛的兄妹勾起了壓抑在心頭的生死離別之情，眼淚忽然洶湧落下。
少年不識愁滋味，曾經的方昭與方芷莨，歲月青蔥，海闊憑魚跳，天高任鳥飛，胸中有丘壑，跟著父母吟詩作對，填詞譜曲，是最幸福的一對兄妹。
失去之後猛然發覺，就連幼年之時與哥哥吵架拌嘴的情景，都變得溫馨而苦澀，是她此生最為難得的一段好時光。
穆長風和周念平對視一眼，都無勸解之意。希望她痛哭一場，發泄一下悲苦的情緒。
方芷莨畢竟自製力強，迅速擦幹淚水，親自結了賬，快步走出酒樓。
“有時候我真替你感覺累得慌，想哭就哭唄，你憋著幹什麽。掉幾滴金豆子很丟人嗎？”
周念平兀自喋喋不休，穆長風輕輕扯著他的衣袖，道：“師姐不願意示弱，你就別說了。”
方芷莨拿出兩枚藥丸，托在掌心之中，道：“你們最多能將自身的氣息收斂一個時辰，不如服下這種藥。”
“能堅持多久？”穆長風輕輕問道。
“十二個時辰沒有問題。”
穆長風和周念平雙雙拿起藥丸吞入腹中。
“你們兩個去吧，我的氣息沒辦法收斂，萬一打草驚蛇就不好了。拿上這個，抓到了石妖給我報個信。記住，千萬不要傷他。”方芷莨又拿出信號焰火，塞進周念平的手中。
“你不會自己尋個旮旯角落偷偷哭一場吧？我們不在你身邊，真的可以？”周念平放心不下，盡量放緩了語氣問道。
“現在不是哭的時候，你們放心去吧。”
“你什麽意思，哭還分好時候壞時候？”
“走吧，你怎麽跟個老太太似的，囉嗦起來沒完沒了。”穆長風暗中輕輕皺眉，恨不得一掌拍暈了周念平。
“師姐就安安心心地等好消息吧，那石妖對你的祖先有一飯之恩，我絕對不傷他。”周念平向穆長風打個手勢，借著夜色的掩護，悄無聲息地來到老人家裏，一起埋伏在桂兒的窗外。
室內一燈如豆，頗為昏暗，老爺爺和老奶奶一起守在桂兒的床前，不停地唉聲歎氣。
“老頭子，”老奶奶眼睛裏淚花閃閃，聲音有些沙啞，“咱們的桂兒真的沒救了？”
“我不知道。”
“報應啊，都是報應。”老奶奶忍不住熱淚泉湧，充滿悔恨，“當年阿娘病入膏肓，我竟然不管不顧，拋下她一人跟你跑了。阿娘無依無靠，隻怕連個收屍的都沒有。”
老爺爺不由得發怒：“怎麽能怪到我們的頭上，我與你自由相伴青梅竹馬，她嫌貧愛富，一心要你嫁個有錢人，想活活拆散我們。”
老奶奶一邊流淚一邊搖頭，“不是這樣的，阿娘不是嫌貧愛富，哪個做娘的不希望自己的女兒過好日子。等我明白了阿娘的苦心，一切都晚了。試問當年村裏誰願意把女兒嫁給你，你好吃懶做不務正業，幾十畝地長滿荒草也不管，公爹不就是被你活活氣死的嗎。”
“你什麽意思，後悔也晚了，眼看著到了入土的年紀，想重新活一回不可能了。”老爺爺勃然大怒，眼睛發紅，攥緊的拳頭使勁敲著床沿。
老奶奶害怕吵醒了桂兒，緊緊摁住老爺爺的手，道：“我說的哪裏有錯，從前你整日裏逗鳥遛狗，若不是我將家傳寶物賣了萬兩銀子，早就跟你一起餓死了。”
老爺爺甩開她的手，沉聲道：“你還委屈了，跟我成親幾十年，連個丫頭片子都生不出來。我斷子絕孫，都是你的錯。”
“你……”老奶奶既感委屈，又覺得心寒，“我們本來可以有孩子的，孩子怎麽沒的，難道你忘了？”
老爺爺感到一陣心虛愧疚，臉色由紅轉白。
老奶奶道：“你貪玩兒享樂，養了幾隻凶戾的惡狗，咬傷了鄰居家的孩子。你害怕擔責，躲得無影無蹤。我當時挺著六個月大的肚子，為那孩子徒步走上桂山請隱居的大夫，一跤跌倒才失了孩兒，你當時若是在我身邊，孩子不會失去，我也不會落得此生無法生育的下場。”
老爺爺低垂著頭，說話聲音明顯力氣不足：“你埋怨個啥，我不是改過了嗎，把幾隻大狗都賣給了狗肉館，從那以後連隻鳥都不養了，花錢也節儉了。”
“人做事天在看，你怎麽還不明白，當年是你攛掇我攜錢私逃，我鬼迷心竅拋棄了生我養我的寡母，我們五十年來一直在遭報應。”
“我我我也是為了你阿娘好啊，她看見我就生氣，我怕活活氣死了她。”。
老奶奶哭聲陡然拔高，“我怎麽那麽狠心，自己的親娘都不要了。”
穆長風和周念平在窗外凝神傾聽了片刻，互相看了一眼，都流露出不屑鄙夷之意。