第六七三章 嵇康助人得家產 閑遊小鎮遇命案
嵇康和縣令曹嘉來到沈員外家，各自掏出名帖，請看門的家奴送進去，求見沈員外。
??沈員外剛剛在家裏喝完了酒，正捧著一杯茶在院子裏踱步消食，一聽縣尊大人和大名鼎鼎的中散大夫來了，急忙親自出迎。
??嵇康和縣令曹嘉跟著沈員外進了大門，裏麵是一個大院子，家裏人各自忙碌著。
??一個公子模樣的人帶著幾個小孩子在讀書，嵇康駐足下來打量那公子，很是年輕，一臉的英氣。
??沈員外介紹說：“這是我的第三犬子，那幾個小孩是他大哥和二哥家的。”
??嵇康點點頭，這三公子長得一表人才，難怪沈員外喜歡他。
??再看看院裏，一個老年婦女帶著兩個少婦在紡紗織布，估計就是沈員外的老婆和兩個媳婦，卻不見最年輕的三媳婦在其中。
??沈員外把二人一路讓進客廳奉茶，小心翼翼地問起二位大人的來意。
??嵇康笑道：“沈員外莫慌，我們此來不是公幹，是閑遊到此，聽說你的三媳婦非常能幹賢惠，我們想見識見識。”
??沈員外放下心來，派人去請三媳婦楊惠華。
??不一會兒，楊惠華嫋嫋婷婷地走了進來，先跪下給二位大人行禮。
??曹嘉連忙讓她起來，坐下說話。
??嵇康有意考校她，指著大廳上的一副楹聯問楊惠華：“楊姑娘，這副對聯，是暗寓你家有錢吧？是不是言過其實了？”
??楊惠華抬頭一看，楹聯寫的是：百代常知足，萬事不求人。其實這是沈員外寫的，他把百、萬兩個字嵌在裏麵，一方麵顯示自己有錢，一方麵提倡知足常樂，求人不如求己，願子子孫孫記住這個古訓。
??楊惠華心知，樹大招風，兩位大人來意不明，還是小心謹慎為好。
??於是楊惠華笑了笑，說：“稟報大人，那副楹聯是我公公寫的，隻不過雕刻的木工太大意，把那副楹聯的上下聯都少刻了倆個字，所以顯得口氣狂妄了些，大人見諒。”
??嵇康笑問：“那麽完整的楹聯應該是什麽呢？”
??楊惠華說：“上聯應該是：百代常知足積善，下聯是：萬事不求人感恩。”
??嵇康聽了頻頻頷首，楊惠華果然才思敏捷！
??縣令曹嘉忽然問：“楊姑娘，聽說你之前是個殺豬賣肉的，現在如此文采過人，想必是你丈夫熏陶的吧？”
??楊惠華笑道：“大人，所謂近朱者赤近墨者黑，丈夫愛讀書是遠近聞名的，師傅引進門，修行在個人，我若是個朽木也雕刻不成才是不？”
??曹嘉見她口才很好，笑笑，忽然想出了個主意。
??曹嘉把臉一沉說：“沈員外，你富甲一方，目前洛陽縣城的城牆要修葺加固，前任縣官造好了預算，征集了錢糧，可現在上麵說還要加高兩尺！我們不想驚擾百姓，再去加賦稅，就來動員各家富戶捐助。
??其實也簡單，一不要你們出錢，二不要你們出糧，三不要你們出工，隻要你們把城牆加高就行了。既然你們家萬事不求人，相信你們一定會有辦法。”
??沈員外一聽怔住了，把城牆加高兩尺，這要多少人力物力財力？
??沈員外額頭冒汗了，說：“大人稍等，且容小人全家商量商量。”
??說完沈員外走了出去，召集家人商議；楊惠華沒有說話，日有所思，也轉身走了出去。
??嵇康和曹嘉暗暗發笑，坐著品茶。
??過了一袋煙的功夫，沈員外帶著家人進來了，滿滿站滿了大廳，跪下哀求道：“二位大人，小人實在無能為力，求大人寬恕。”
??身後男女老幼呼啦一下，跪滿了一地。
??曹嘉趁機問：“你們家這麽多人口，就沒一個人為你分憂？”
??沈員外歎息道：“大人，他們都是老實百姓，真能有人為我分憂，我就把家產傳給他繼承！”
??恰好楊惠華走了進來，手上捧著一個東西，笑吟吟地對嵇康和曹嘉說：“二位大人，您們說過，一不要我們出錢，二不要我們出糧，三不要我們出工，隻要把城牆加高就行了！現在我想出了個主意，用木頭做了個燒磚頭的模具，在平常的尺寸上加高了兩分；窯主用這種模具做磚不需要增加工錢，一層磚厚兩分，十層磚厚兩寸，一百層磚就加高了兩尺！原料雖然有所增加，不過泥土來得容易，其他就不用加任何費用了。”
??聽她說完，大家懸著的心才落了地。
??嵇康問：“沈員外，剛才你說過，誰解決了這個難題，你就把家產讓她繼承，說話算數嗎？”
??沈員外還沒開口，沈夫人發話了：“大人，此事乃是我的家事，夫君雖然答應了，老身還要楊惠華辦到一件事，才讚同此事！”
??嵇康饒有興趣地問：“是什麽事？”
??沈夫人說：“其實也沒什麽，就是要用楊惠華竹籃提點水來，才顯出她的能幹，我才放心讓他繼承家產。”
??沈員外用眼睛瞪著夫人，楊惠華卻笑吟吟地，一聲不發走了出去。
??不一會兒，楊惠華又笑吟吟地走了進來，手裏提著一個籃子，往婆婆麵前一放，笑道：“婆婆，竹籃打水來了。”
??婆婆看了一怔，問：“水在哪裏？”
??楊惠華說：“您把籃子提起來就看見水了。”
??婆婆依言一提，果然籃子裏不住地往下流水，婆婆啞口無言。
??大媳婦站出來說：“我還有個要求，才肯同意讓老三的媳婦繼承家產。”
??楊惠華說：“大嫂您說。”
??大媳婦說：“我要你用紙包點火來，我就同意你繼承家產。”
??楊惠華二話不說，轉身出去，一會兒就回來了，提著一隻著蠟燭的燈籠，舉到大媳婦麵前說：“大嫂，紙包火來了。”大嫂臉一紅，無言以對。
??二媳婦站出來說：“楊惠華，我也有個要求，要求你用骨頭包點肉來。”
??楊惠華笑嘻嘻地去了廚房，不一會兒拿來幾顆煮熟的雞蛋放在二媳婦麵前，說：“二嫂，骨頭包點肉來了。”
??二媳婦愣了半晌，無話可說。
??沈員外大喜，說：“我當眾宣布，我百年之後，家產歸三子和楊惠華繼承，但是楊惠華要保證大哥和二哥兩家人衣食無憂！一切財產但憑楊惠華處置。”
??楊惠華連忙拉著丈夫跪下來，謝過公公沈員外，又拜謝嵇康和曹嘉大人成全。
??沈員外了了一樁心事，心中大喜，下令大擺宴席，款待二位大人，全家上上下下都參與宴飲。
??曹嘉和嵇康都不想打攪，起身告辭，沈員外和楊惠華一再苦苦挽留，說外麵天色不早了，吃了飯歇一宿，明日再走不遲。
??嵇康想想也是，就和曹嘉留下，飲酒吃飯，熱鬧了一番，到初更天酒席才散。
??楊惠華早已準備好了客房,恭恭敬敬地請二位大人去歇息。
??次日一早，等嵇康和曹嘉起床，楊惠華早已帶著下人做好了豐盛的早飯，請二位大人享用。
??嵇康和曹嘉飽餐一頓，謝過楊惠華和沈員外，出門騎馬，繼續遊玩北邙山脈。
??二人信馬由韁，來到一座山下的小鎮上，看看這鎮子人來人往，還挺熱鬧，就騎馬進去察看民風。
??進了鎮子不遠，有家鐵匠鋪，生意興隆，買鐵器的人在門外排隊！
??嵇康和曹嘉都穿著便服，就排在買鐵器的隊伍中，聽人閑聊。
??一位顧客說：“這打鐵的房老漢，祖傳的鐵匠手藝，他打的鐵器，結實耐用，鋒利無比，不但在本鎮暢銷，還給洛陽城裏的刀具店送貨！
??刀具店的蔡老板很喜歡他們的產品，有多少收多少，但更多的時候，房老漢寧可帶著小兒子，帶上刀具自己進城擺攤賣刀具、鏟子等鐵具，那樣會賺得多一點。”
??旁邊的顧客點頭稱是，說房鐵匠心不黑，賣給本鎮人的鐵器，價格公道。
??這時候鐵匠鋪裏出來了兩個人，一胖一瘦，穿著外地人的服飾，手上都拿著一把菜刀，急匆匆地離開了。
??嵇康笑道：“看來這房鐵匠有兩下子，外地人都慕名趕來找他買鐵器，真是聲名遠揚。曹大人，我們一人買一把腰刀回去，看那個衙役辦案勤勉，就獎勵他一把好刀？”
??曹嘉點點頭，笑道：“這是個好主意，寶刀贈烈士嘛，嗬嗬。”
??於是二人耐心地排隊，過了一陣，眼看快要排到了，忽然外麵吵吵嚷嚷地來了幾個人，蠻橫地推開排隊的人，衝進鐵匠鋪，把房鐵匠和他的小兒子抓了出來，五花大綁！
??這下買鐵器的人不答應了，一個顧客說：“王鄉長，你為什麽平白無故地抓人？你給大家說清楚！”
??為首的是個胖子，滿臉橫肉，冷笑道：“為什麽？你們知道個啥？剛才有鄉民來報，在鎮外的田地裏，發現了一具屍體，是個外地的客商！我立刻帶人趕去調查，案發前後，有人路過，看見一胖一瘦兩個外地模樣的人路過那裏！
??我驗看了屍首，是被亂刀砍死的，地上落著兩把沾滿了鮮血的刀，刀把上刻著‘房記’。
??這兩把刀都是房鐵匠打造的，而且是嶄新的刀！
??我立刻趕來，路上有鄉民告訴我，前不久看見了一胖一瘦兩個外地人，從房鐵匠的鋪子裏買了兩把菜刀，匆匆離去！
??那兩名一胖一瘦的外地人有重大殺人嫌疑，房鐵匠賣刀給他們，也脫不了幹係，我要把房鐵匠父子抓走，連同那外地客商的屍體送去縣衙報官！
??你們閑雜人等都閃一邊去，阻擾了我的公事，你們吃罪不起！”
??王鄉長這麽一說，無人再敢多話，任他帶走了房鐵匠父子。
??嵇康朝曹嘉使了個眼色，曹嘉點點頭會意，二人不遠不近地跟著王鄉長和幾個手下，前往鎮外的田地裏。
??走了沒多遠，到達了殺人拋屍的那塊田地；王鄉長皺著眉，命幾個手下去砍些樹棍來，做成擔架，把死屍抬到自己家，再換馬車，連同房鐵匠父子送去縣衙治罪。
??嵇康和曹嘉緊跟著王鄉長幾人，一直跟進了他家裏。
??王鄉長正在催促家丁準備馬車，忽然看見兩個陌生人走進家門，上前攔住去路喝道：“你倆是什麽人？為何擅自闖入我家？！”
??嵇康笑問：“鄉長大人，你這是要去哪裏？”
??王鄉長答：“我要帶著屍體和疑犯去洛陽城縣衙報案，你是何人？為何問我？”
??嵇康說：“鄉長大人不認識縣尊大人吧？此刻站在你麵前的，正是洛陽縣正堂曹大人！”
??王鄉長一驚，自己確實沒見過鄉長，忍不住上下打量曹嘉。
??曹嘉從懷裏掏出官印給他看了看，王鄉長大吃一驚，連忙跪下行禮。
??曹嘉攙扶起他說：“鄉長不必多禮，此處不是大堂，就借你家一用，審理此案。”
??嵇康已經上前驗看了屍體，渾身刀傷密布，血跡斑斑，行凶者似乎和死者有極大的仇恨！
??曹嘉坐在鄉長客廳的太師椅上，訊問房鐵匠父子。
??房鐵匠大喊冤枉，說自己隻知道打鐵賣錢過活，從不敢串通殺人，也不認識凶手。
??曹嘉見房鐵匠抵死不招，下令把他先關押到柴房，繼續審問他的兒子。
??曹嘉問：“小房，你叫什麽名字？那兩個外地客人是如何到你家鐵匠鋪買刀的？”
??小房畢竟歲數小，嚇得跪倒在地直哆嗦，顫聲說：“我、我叫房文全，那兩個外地客人我和我爹都不認識。
??他們兩個前一天就來過鐵匠鋪，卻沒有買鐵器，而是圍著我爹問長問短，談了好一會才離去。”
??曹嘉問：“他們問了你爹什麽？”
??房文全答：“就是問我爹哪種鐵器鋒利，我爹問他們做什麽用？他們兩個說切菜用，在家鄉是做廚師的，這次來洛陽遊玩。聽人說我們家的鐵器鋒利耐用，就慕名來買兩把。”
??曹嘉問：“那他們當天怎麽沒買？卻第二天來排隊買刀？而且一買就出事了？”
??房文全說：“當天我也問他們買不買刀？他們卻說不忙，要在我們鎮上玩一天，臨走時再買。對了大人，他倆還在鐵匠鋪裏轉了幾圈，還走進我家看了看。”
??曹嘉問：“他們去你家裏做什麽？”
??房文全說：“鐵匠鋪通著我家，店鋪後麵就是屋子，他倆信步走進去，我也不好阻攔。”
??曹嘉想了想，對王鄉長說：“勞煩鄉長帶兩個人去房鐵匠家中搜查一番，有什麽可疑的東西統統帶來。”
??嵇康主動說：“曹大人，你繼續審問房鐵匠父子，我隨王鄉長去鐵匠鋪和家中看看。”
??曹嘉點點頭，嵇康隨著王鄉長和兩個手下先來到了鐵匠鋪。
??鐵匠鋪裏洋溢著嵇康熟悉的煙火氣味，嵇康熱愛打鐵，對鐵匠鋪的家夥也非常熟悉，仔細搜查一番沒有發現什麽。
??這時候王鄉長已經進了房鐵匠家，到處搜索；嵇康也往鐵匠鋪後麵的房家走去，還沒進門，就聽王鄉長喊：“大人！大人！有發現了！”
??嵇康連忙快步走進屋裏，隻聽王鄉長說：“大人，在房鐵匠的床下發現了兩件血衣！”
??嵇康拿起地上的血衣，走到院子裏在陽光下細看，兩件衣服的款式都和本地衣服大不一樣，上麵都濺滿了鮮血，血腥味逼人。
??嵇康看看兩件衣服，一件胖大，一件瘦長，心裏一動，對王鄉長說：“鄉長，你去找幾個鄰居問問，特別是最近買過房鐵匠鐵器的人，認不認識這兩件衣服？我懷疑這兩件衣服就是那兩個外鄉人凶手留下來的！”
??王鄉長應諾去了，過了一會找來幾個鄰居一問，果然有人看見那兩個外鄉人穿的就是這兩件衣服！
??嵇康盯著血衣想了想，忽然站起來說：“不好！中了那兩個凶手的金蟬脫殼之計！”
??王鄉長不解其意，疑惑地看著嵇康，嵇康說：“快，我們立刻趕回你家，見到曹縣令再說。”
??於是幾人急匆匆地趕到王鄉長家，曹嘉麵帶失望之色，顯然審問房鐵匠父子也沒問出個頭緒。
??嵇康匆匆地把兩件血衣扔在曹嘉麵前，說：“大人，凶手非常奸猾，殺人之後用了金蟬脫殼之計，已經逃遠了，追不上了！”
??曹嘉吃驚地問：“何以見得？”
??嵇康說：“我去房鐵匠家裏調查了，那兩名凶手之前就去房鐵匠家轉悠過了，卻沒有買菜刀，這是因為先要熟悉地形！
??第二天兩名凶手買了菜刀，應該是算計好了時間，立刻趕去附近的田裏截殺了外地客商，然後偷偷地潛入房鐵匠家，有可能是翻牆進去的；兩人脫下血衣塞在房鐵匠的床鋪地下，栽贓嫁禍給房鐵匠，然後趁機轉移我們的注意力，遠走高飛！”
??曹嘉縣令問：“這兩個外地來的凶手為什麽要這麽做？”
??嵇康說：“被害的外地人應該和兩名凶手熟悉，兩名凶手是特地趕來這裏下手的！因為他們準確地知道被害者的行程，提前一天趕到這裏預先準備伏擊！”
??曹嘉不解地問：“那凶手為何要嫁禍素不相識的房鐵匠呢？難道和房鐵匠有仇？！”
??嵇康沉吟道：“應該和房鐵匠無仇，但是那兩個凶手是轉移我們的注意力，好掩護他們逃走！
??如果房鐵匠是凶手之一，不會愚蠢到殺了人還把血衣藏在家裏，這不是不打自招麽？凶手故意把作案時弄髒的血衣偷偷藏在房鐵匠床下，是讓查案的人把精力放在房鐵匠父子身上，等查案的人發現走進了歧途，凶手早已遠走高飛了！好一個金蟬脫殼之計！”
??曹嘉沉思良久，無奈地問：“那麽照你推斷，凶手早已遠走高飛，現在我們怎麽辦？”
??嵇康說：“畫下死者的臉貌，一邊派人在附近的酒店、客棧尋找，看看有沒有死者的線索？一邊在這鎮上張貼懸賞布告，有人提供凶手線索的，給予賞銀！”
??曹嘉點點頭，依言行事，又派鄉長把死者的屍體運送到縣衙。
??誰知畫影圖形和張貼懸賞布告，都沒有收集到有用的線索！
??房鐵匠父子作為疑犯，也不好釋放，關在牢裏。
??房鐵匠性格剛烈，竟然絕食不吃，以死來證明自己的清白！
??縣令曹嘉慌了，請來嵇康商議對策。
??嵇康沉思良久，對著曹嘉說出了一條計策，曹嘉喜出望外，等到晚上，獨自一人去了牢房，秘密地叮囑了房鐵匠父子一番。
??第二天一早，曹嘉就命衙役放出風去，三日後升堂，公開審理房鐵匠殺人案！
??第三天一到，大堂外麵人山人海，看審殺人案的老百姓熙熙攘攘。
??曹嘉升堂後，房鐵匠父子依然不招供，曹嘉一聲令下，竟對父子倆動起了大刑。
??房鐵匠歲數大了，熬刑不過，首先招供，認識那位被害的客商，趁他預約過、前來鐵匠鋪買腰刀的機會，自己在店裏賣貨，讓兒子悄悄回家，從後門出去，半路截殺了外地客商，搶奪了他身上的錢財。
??曹嘉大喜，問為什麽搜出來的血衣是兩件？
??房鐵匠說，是故意為之，掩蓋真相的。因為當時房鐵匠在店裏賣鐵器，兒子房問全悄悄地出去，誰也沒注意。
??房文全穿了兩件外衣，一瘦一胖，是為了掩蓋自己的身材，讓人認不出來！
??誰知剛剛在田裏殺死了外地客商，附近有人經過，房文全慌慌張張地逃回家來脫外衣時才發現，兩件外衣都染了血，隻好一起脫下來，急匆匆地往床下一塞，換了件幹淨的衣服來到前麵的鐵匠鋪。
??我心裏還暗暗高興，兒子殺死外地客商時有人路過，而兒子出去殺人是走的後門沒人知道，這樣兒子就有了不在現場的證據，整個計劃天衣無縫！
??沒想到縣令大人恰好遊玩到鐵匠鋪外，立刻在我家中查獲了血衣，因此案發。
??房鐵匠招供完畢，曹嘉縣令與縣丞略作商議，當場宣判，房文全劫財殺人，判死刑；房鐵匠知情不報，縱容兒子殺人，判坐牢十三年；退堂！
??房鐵匠和房文全一聽，立刻癱軟在地，被衙役們押走。
??隨即曹嘉派衙役在洛陽城裏四處張貼告示，一個月後，在菜市口問斬房文全！
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