第61章 控訴（1）
青龍城外有座老君山，山勢險峻，草木蔥蔥，道路崎嶇難行，因有股草寇占地落草，人跡罕至。
??這日夾峰相對的懸崖上傳來三長一短的口哨聲，另外一側呼應兩長一短的口哨音後，一段岑長的木索橋緩緩升起，四男一女從對岸搖搖晃晃走來，從高空向底下望去，深不見底，半空陣陣冷風呼嘯，讓人心膽俱寒。而來人個個俱麵不改色，氣定神閑，顯然各個都是心性沉穩，刀口舔血的豪雄之徒。
??迎接五人的是一個年約六旬清瘦修長，慈眉善目的老人，見到五人，熱情地向為首五旬之人招呼道：“扈檸兄，你能來我們的事情又增加了三分氣運，真是雪中送炭呐！”
??扈檸是一個年約五旬的枯槁漢子，群英城幫眾上千的飛魚幫的大當家，此時見到老者，一把抱住老者的雙手，望著他滿頭花白的長發，不禁紅了眼眶，微微哽咽道：“白望呀我的老夥計，你的事情我都聽說了，節哀順變啊。”
??老者被勾起舊情，雙目微紅，隻是微笑著說道：“過去了，放得下的，能來就好能來就好。”六人緩緩前走，背後的索橋又緩緩放下了。一路上道路曲折，有時明明路斷了，可口哨之音相合，山石之中都會露出一條路來，五人暗暗心驚，看來一路走來一直在暗中人的監控之中。
??當眾人來到一處隱蔽所在，一座巨大的法寶房屋屹立山峰，依山伴水，栩栩如生。四周三步一崗五步一哨，刀在鞘槍如林，肅穆威嚴之氣迎麵撲來。寬敞的聚義廳中已經落座了數百人，竊竊私語者眾。
??聚義廳的高位上坐著三人，當中一人身材高挑，帶著精巧的麵罩，麵罩畫的是一個臉，半男半女，表情哭中帶笑，寓意複雜。右側坐著一人，年約四五十，中等身材，濃眉大眼，留有鋼針般的短胡，此時意態微微蕭索，正是曲阱道節度使盤晏旻。左側一人年約五旬，精瘦幹練，雙眉飛揚，相帶蕭殺之氣，正是青龍城衛軍上將軍合道高手-常平山。
??帶麵具之人見王白望帶著五人進來，起身拱了拱手，意態慵懶中帶著熱情，道：“歡迎扈大當家，願意一起為民請命，我代表億萬受苦同袍感謝你的義舉。請坐。”
??“哭笑尊者客氣了，眾生皆苦，能為這世間苦難帶去一絲曙光，就是舍了我這一身臭皮囊又有何可惜。”扈檸話音剛落，就有人陰陽怪氣地接聲道：“你有幾分力，就敢談五更，漂亮話誰不會說。”
??扈檸尋音望向一個四旬左右的壯碩漢子，頓時大怒：“杜青城，你什麽意思！”
??原來杜青城年輕時也在群英城討生活，此人賭術精湛，老千之術讓人防不勝防，一次出千在飛魚幫的賭場裏被抓了個現行，扈檸念他可憐隻切了他一根右小指，二人也因此結下了仇怨。杜青城用左小指掏了掏耳朵，根本就不搭理他。王白望見扈檸臉色鐵青，下不來台，忙開聲安慰道：“扈檸兄，青城兄，今日都是為民爭一口活氣，責人之心責己，恕己之心恕人，大家摒釋往日恩怨，少說兩句吧。”二人都是冷哼了一聲，沒有繼續說。
??王白望看向在坐人群，悲聲道：“大家都或多或少聽說過我的一些事情，在這裏我不多說我的事，我隻能說當一個時代約束人心與行為的綱紀跟道德倫理，被統治階層屢屢擊潰，那麽這個朝代就離奔潰不遠了。我不是在危言聳聽，大家都知道現如今各地藩鎮割據嚴重，政令基本到不了地方。我們青龍的修士、官員比玄武的好過吧？但是人心不足蛇吞象，現在的官員堪稱從蚊子腹內刳油。
??如今帝國的官員是呈金字塔結構的，處於中上端的中高級官員，並不直接與民間打交道，習慣上稱為治官之官。他們的貪腐大約有兩個途徑：其一，直接從他們掌控的國家資源中“化公為私”；其二，他們掌握著下麵官員的升遷獎懲，下級自然免不了要向他們行賄。
??至於金字塔下端的低級官員及吏胥，他們直接與老百姓打交道，稱為“牧民之官”。他們的貪腐途徑也有兩條，其一，和中高級官員一樣，直接從掌控的國家資源中侵吞；其二，通過種種方法，從老百姓身上巧取豪奪。這些官員為了從老百姓那裏攫取錢財，其手段之下作，心腸之毒辣，名目之荒謬，都讓人大開眼界。
??驛站的設立，由來已久。驛站的維護和運行，都由民戶按田糧的多寡來負擔。帝國初期對官員免費使用驛站有嚴格的規定，加上吏治甚嚴，幾乎沒有官員膽敢以身試法，驛戶們的日子還算勉強過得去。
??但到了如今，許多根本沒有資格享受驛站的官員甚至家屬，紛紛染指。他們免費享受驛站服務之餘，還把驛站當成了發財的對象。首先，利用驛站的免費運輸，除了運送自己的行李外，還給其他商家承運物資。故每有官員過驛，則出現“轎或一二十乘，扛或八九十抬，多者用夫二三百名，少者用馬四五十匹，民財既竭，民用亦疲”的局麵。
??其次，如今的官員已不喜歡或不會騎馬了，一般出行都是坐轎子。坐了轎子之後，卻要向驛站收取“馬幹銀”；意思是我沒騎你的馬，你得把那筆省出來的錢給我。偶爾有官員騎馬，則要向驛站收取“惜馬錢”，一旦驛站不交納這筆千奇百怪的費用，官員們就會想盡辦法折磨周遭農民提供的馬匹，要麽割馬耳，要麽斷馬尾，甚至把馬折磨死。如此勒索的結果是使得大多數地方的驛傳“十夫九逃，十馬九缺”。
??太仆寺不直接養馬，而是把國家的馬匹分散到老百姓家中寄養。按早期的規定，凡是為政府代養馬匹的馬戶，國家要半免或全免其賦稅，並劃給相應的草場，但後來也成了一紙空文。
??如今，養馬戶也就隻剩下了義務，而沒有絲毫的權利可言。更要命的是，凡馬戶代養的馬匹及所生馬駒，以及國家臨時交付寄養的馬匹，一旦死亡，馬戶須無條件賠償。太仆寺及其下屬機構的官員們，負責為這些馬匹進行印烙和點驗，顯然，國家律法給予了他們相當大的自由裁量權。“養馬之費什一，為馬而費者恒什九”，如果養馬本身需要10兩銀子，那麽為了讓馬通過驗收而向官員行賄的錢至少得90兩。也就是說，如今馬戶的負擔，相當於早期的10倍。
書屋小說首發