第九十一章：處置（1）
“無須強辯。”夏侯明打斷了她，道：“朕歸來之時，宮人們在瓊宮內搜到刻有昭儷夫人名諱的偶人，朕因此疑心，恐怕那為凶之人是要置昭儷夫人與死地，既要構陷，又要詛咒！另外，朕昨兒傳召了大皇子。他是個老實的孩子，雖曾被奸人蒙蔽，但不敢在朕麵前妄言……朕訊問之後，才知他並未被什麽邪術附體，隻是得了風寒而已。但奇怪的是，貼身照看他的母後卻不分黑白，一口咬定他是被巫蠱所害。朕深感疑慮，皇後何時變得這樣駑鈍了呢……”
“皇上！”皇後一聲驚呼，登時就跪了下去，辯駁道：“臣妾絕不敢欺君……當時……當時大皇子他也是病得嚴重，臣妾……”
“算了。”夏侯明淡淡道：“既然皇後的行事令人費解，那不如搜一搜鳳儀宮，再綁了皇後身旁的女官們去慎刑司，嚴加審問之下定能得出公斷。也給皇後去去疑吧。”
皇後聞言大驚失色，全然不顧規矩地撲身上前，抓了夏侯明的袖子哀求道：“皇上不可！臣妾身為皇後，母儀天下，鳳儀宮與東西十二宮不同，怎能被搜宮！日後臣妾還有何臉麵示人。求皇上收回成命……”
夏侯明卻懶得理睬她，甩手將她拂開，旁側的王德應了一聲“遵旨”便領著人去辦差了。
皇後癱坐在地，麵上已是泛白如薄紙，一雙眸子裏滿是不可置信。她猶自呆滯，兩位禦前宮女上前扶住她令她重新跪下，夏侯明伸手敲著案幾，與她道：“除了鳳儀宮的事，朕還有旁的事要詢問皇後。”
夏侯明說著，小安子領了幾個宦官從外頭進來了，跪地請安。其中一人奉上賬簿模樣的東西，大聲道：“梁氏玉行，乾豐五年所創，至今凡三十八年……乾豐二十二年買入齊州臨安縣玲瓏塔山玉礦，素以青玉、白玉、玲瓏瑪瑙玉聞名，然亦有寒玉交易，因產量稀少不為外人道……隆慶五年，玲瓏塔山玉礦以低價賣出，梁氏玉行因此規模驟減，個中緣由無人所知……”
皇後聽得手指都有些發顫，在那宦官說完之後，夏侯明挑眉看向她，意在垂詢。她極力壓抑著惶恐，顫顫道：“梁氏玉行的確為臣妾外祖家的經營。”
夏侯明既然能將梁氏玉行的老底翻個底朝天，皇後也不敢抵賴了。夏侯明緩緩點頭，連說了三個“好”字，唬得皇後滿麵震顫惶恐，又聲色冷冽道：“朕的第二皇子病重一月有餘，險些喪命，好在張一平等禦醫妙手回春。不過皇後，幾位禦醫在診治之時發現了異樣，據張禦醫所言，二皇子並不是胎裏不足，而是曾被毒害所致。皇後，這等戕害皇嗣之事，你認為該如何處置呢？”
皇後額上已有涔涔冷汗，卻仍是跪地的姿勢，夏侯明並不曾允她起身。她竭力穩下心神，咬唇道：“臣妾以為，應嚴查為凶之人，按律……當斬，另滅三族。”
“很好。”夏侯明冷笑著點頭，朝外道：“傳禦醫覲見。”
來人是幾個素日裏給夏侯明診脈的禦醫，張禦醫身為院判也在其中，一看就是夏侯明的心腹。幾人進來之後行了禮，夏侯明微一頷首道：“將靖江郡王的病情稟報與皇後即可。”
張院判立即拱手朝皇後叩拜，而後才道：“回稟皇後娘娘。二殿下素來體弱，每每發病時凶險異常，看似是不足之症，實則遭人毒害。臣等遍查古籍，《黃帝內經素問》中有雲，取上上品寒玉磨粉，另加入少量砒霜，孕婦飲下後大為傷胎。若嬰兒僥幸成活，則顯露不足之症，壽不足十年。若將寒玉粉與砒霜以七三相混合喂灌幼兒，亦為奇毒。微臣斷定二殿下曾服食寒玉粉，取《黃帝內經》中良方調理，終挽回二殿下性命。可惜二殿下服毒已久，無法恢複如初，恐壽不足三十……”
我在側聽著不由大為訝異，原來那寒玉還有這等奇效呢……也是堪稱隱秘的奇毒了。不過，二皇子從出生之日起就是抱病的身子，這麽些年過來了，內醫院內的名醫聖手們，包括張禦醫，都曾費盡心力為他診治，卻始終不得要領。這一次怕是大哥那邊的刑部率先查到了皇後利用寒玉謀害皇子，而後才順藤摸瓜，由張禦醫翻查古籍找出對應的救命方法。
現在再想起當年的寒玉鐲子，我不禁很是後怕，那東西可不僅僅會使女子絕嗣啊……寒玉的昂貴是世間絕無僅有的，不過這種邪乎的東西，還是躲遠點為妙。
皇後已是渾身發顫，呐呐不能言。夏侯明嫌惡地瞥她一眼，吩咐了小安子道：“靖江郡王的事還有待查證。趙氏……就先禁足在鳳儀宮吧。等慎刑司那邊審問得當，再行處置。”
夏侯明口中已經不再稱呼她為皇後。她的眸子猛地一顫，方想再次撲上前來，立即有人上前抓住了她的臂膀。小安子俯身與她道：“娘娘先回宮吧。凡事等皇上抉擇，您稍安勿躁。若是當真冤枉，皇上一定會如昭儷夫人那樣為您洗脫的……”
皇後眼睛中的神采緩緩暗了下去，最終垂下頭去。幾個宦官架住她要拖她起來，她猛一咬唇，甩開了人自己撐著爬起來了。而後，她緩緩朝夏侯明行一禮，如往常一般道：“臣妾告退……”
我目送她離開我的視線，我想這是你我最後一次見麵了吧……不愧是皇後呢，即使一敗塗地也不肯放下一如既往的驕傲與威儀……成王敗寇，我金玉並非良善之輩，我也做過許多昧著良心的事，但趙皇後也未免太過狠辣了些，整個後宮裏，都找不出比她更為殘忍可怖的人了。
凡事都不能太出格了啊……雖然身不由己，但惡鬼與人終究是不一樣的。
在皇後被禁足之後，慎刑司那邊也忙碌起來。鳳儀宮內有宮人凡四十幾，一個不落地給拖進刑室裏去，上到袖音這樣的高位女官，下到做雜役的小宮女。另外，那個曾指認我的瓊宮宮女翡翠也與他們一塊兒審訊著。
對於這事兒，小安子給我提醒了一句道“皇後禁足，六宮之內以夫人為尊，夫人可親自前往審問那些不老實的奴才們……”我想趁早得到結果，便真聽從他的建議去了一趟慎刑司。不過我隻呆了半個時辰就不得不回來，那地方實在太可怕了，慘叫聲不絕於耳，所用的刑具五花八門地，令人膽寒。我還不想把昨日吃的晚膳吐出來，遂早早地躲開了。我想這事兒怕是用不著我費心了，那些用刑的婆子們個個都能幹得很，定會套出口供的。
夏侯明漸漸地不再忙碌，閑暇時能夠與我一同用膳了。他在北疆征戰數月，回來後又為國事家事焦頭爛額，即便我住在乾清宮，我們倆相處的時候也極短。這麽長的時日下來，我有一種餓得發慌的感覺，就忍不住和他求道：
“皇上啊，臣妾都半年沒侍寢過了。”
他看我一眼，伸手摸我的頭，安慰道：“等兩天啊，先忍著，忍著……”
“那要等多久呢？”
“兩天，就兩天。朕很快就忙完了。”
“哦……”
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我是真的心癢難耐呀，都半年多沒見麵了，一回來還隻能看不能吃，誰忍得住啊。我瞧著他說那句“等兩天”就是敷衍的意思。
不過在第二日早朝之時，前朝又有了動蕩。
以我大哥為首的十六名朝臣，聯名上奏威北侯趙大人“結黨營私”、“擁兵自重”等九大罪狀，另有幽州刺史王大人六百裏加急的奏折，彈劾趙尚書在北疆“視大周兵馬為私囊中物”，列數其黨羽勢力，還附有一本厚厚的名冊作為呈堂鐵證。
夏侯明不發一言，隻聽堂下眾臣子唇槍舌戰。彼時趙大人腿疾發作，仍在府中靜養，並不在朝中。
正在朝中彈劾聲不斷之時，趙大人從殿外步入，當眾呈上自己的玉笏，跪地對夏侯明“乞骸骨”。此時一位禦史猶厲聲指責，夏侯明揮手與眾人道“威北侯一生忠勇為國，絕無貳心，不容爾等汙蔑”，眾人這才閉口不言。
對於趙尚書的請辭，夏侯明再三挽留，無奈他心意已決，言道“身已年邁，難當大任”，最終辭官。而在這之後，趙大人的長子與次子也以“舊疾”辭官，另有四品中郎將林大人因督戰不利自請解職、四品翰林方大人外調出京、六品郎中劉大人因年邁請辭……等等，不勝枚舉。
這一早上的事端鬧得京城裏都沸沸揚揚。當然，廟堂之事是不可流傳與外的，百姓們的議論是因著旁的事情——威北侯的府邸裏竟開始朝外搬東西，說是要遷回通州祖宅。