第九章 鮮花與死亡
八月，草原上迎來了最熱的時節，連牧民也很少外出活動了，隨著暑假過半，來額爾古納河旅遊的遊客越來越多，似乎想抓住最後的假期外出玩耍，而遊客的增加導致誌願者們的工作更加緊張，因為他們不能在旅遊區內活動了，很多任務必須加快進度。
這天早晨，他們剛要收工，突然聽到一聲尖叫，夏洱和其他幾個誌願者都意識到出事了。他們衝過去，越過剛剛翻開的土地，看到遠處的河岸邊，在河水改道的地方，多了一些前一天沒有的東西。遠看，那些東西數量不多，小小的，白色的，像河灘邊盛開的一小片白色野花。
是死去的白鶴。
一群白鶴死了，從天空中墜落，撞向大地，白色的羽毛黏住了泥土，痕跡斑斑。白鶴纖細修長的爪子伸得筆直，僵硬地戳向天空，在最後的掙紮中，它們可能想飛，但再也不能夠了。白鶴美麗的脖子僵直著，望向蔚藍的天空，金色長喙張開著，嘴巴裏有黑色的黏液。這群死去的白鶴有十六隻，它們的屍體遠遠望去，小小的，白色的，像河灘邊盛開的一小片白色野花。
“中毒。”拉班說。
“哪裏有毒？”
“水裏。工業廢料汙染了水，水汙染了魚，鳥吃了中毒的魚。”
“可是，這麽長時間，我們一直在打撈汙染物……”
“不是昨天吃魚，今天就會中毒。是吃了數月的、數年的被汙染的魚和浮遊物，毒素慢慢集聚——”
“——就像人類的癌症，日積月累，然後爆發。”嘉嘉接了拉班的話。
“可是，我們也喝了河裏的水呀。”
“我們的水消毒了，給牲口喝的水也過濾過。但是……”拉班頓了頓，“這是一個生態係統。”
“什麽意思？”
“意思就是，人和動物都會受到毒素的汙染，隻不過我們既感覺不到，也不會立刻中毒。”夏洱說。
夏洱早就看到牧區很少有人再去河邊打水了，也不去離河岸近的地方放牧了，這和她在《額爾古納河右岸》中看到的完全不一樣，她以為這是人們有意識的保護水源，原來人類不是在保護，而是在避難！
“那，其它的動物，那些野兔和狐狸，還有狼，它們……”
“它們不知道，所以會喝河裏的水。”
“他們不會中毒嗎？”
拉班看了問話的女生一眼，“當然會。隻不過死亡的早晚不同而已。”
“拉班，你怎麽這麽冷血？”
拉班認真的、深深的盯著問話的人，他想說什麽，但他什麽也沒有說。
數十年前的狂歡，帶來數十年後的懲罰。
當人類興高采烈地認為自己征服了自然的時候，自然早已開始了反擊。大自然，真正的、唯一的與天地同壽的存在，他的壽命太長久了，長久到不能夠以十年、百年或千年來計算，所以他行動緩慢，你也可以認為他很有耐心，他可以把今日的“血債”留到百年以後再行償還。當人類說著“不要毀滅地球”時，其實我們說得是“不要毀滅自己”，因為在那種災難發生之前——在那種災難發生的很早很早之前，人類自身就會因為肉體承受不住而消失，然後，大自然會慢慢地恢複，日落日出，周而複始。
離開草原之前，拉班和嘉嘉準備了一場篝火晚會，感謝所有人的付出。篝火搭在河邊的山頭上，大家席地而坐，圍成了一個圈。不僅是誌願者們，拉班的爸媽和兩個姐姐也參加了，他們準備了許多水果，還有一隻烤全羊，羊肉就架在篝火邊上，遠遠的就能聞到一股濃濃的香味兒。
“用刀割一片羊肉，順著紋路的走向，割薄一點，不然肉太厚不好吃”拉班一邊教大家怎麽吃烤全羊，在邊手腕一抬就割下一片肉，“然後再往鹽罐上抹一下，抹點調料，不然你們會覺得味道奇怪。”
大家照做，夏洱也在羊腿上割了一塊，發現烤好的羊肉非常嫩，一點也不費力。她拿過鹽罐，抹了一點，小心翼翼得把刀子上插著的羊腿肉送到嘴裏，最表層的皮全都被烤酥了，脆脆的，比烤鴨或者烤雞的皮都更脆；而裏麵的羊肉則很嫩，好像高溫對裏層的肉隻是加熱變熟，而一點也沒有過頭。真是外焦裏嫩，加上拉班家人自己做的調料，味道又鮮又美。
看來不隻一個人和夏洱有同樣的想法，每個人都笑眯眯的，覺得好吃極了，尤其在忙碌了一整個夏天之後，在這樣晚風習習的晚上，坐在山頭，吃著美味的、脆皮霹啪爆開的、往火堆裏嘶嘶滴下油脂的烤羊肉。
“大家開懷暢飲！開懷暢吃！”
夏洱湊過去，打算取一根羊排下來，她最喜歡啃這個了。
“哎，這個你不行，我來。”拉班說著，抽出一柄長刀，順著羊骨用力一切，遞給了夏洱。他又切下幾根，分了周圍其他幾個人。“誰要吃羊排就跟我說，這個骨頭硬，你們的小刀割不動，我給大家分。”
羊排也好吃。夏洱直接用手抓著，也不管油不油了；她頭一歪，扯下一大快，腮幫子鼓得圓溜溜的，她怕自己再噎住，趕緊喝了一口酸奶，奶茶的甜味和羊肉的鮮味混在一塊，有點奇怪，下一口絕不能這麽亂吃了。
“你這麽吃，簡直是糟蹋！”旁邊一個人大聲說。
“我知道！我沒別的喝的了！”
“喝這個！”
“這是什麽？”
“酒啊！”
“不行不行，我還是小孩呢！不能喝酒！”
“草原上的小孩，從小就喝酒！從小就吃肉！”
“我不是草原的小孩！”夏洱衝著他大聲喊。這人是當地的牧民，看來喝酒喝得很高興，說話嗓門像唱歌兒一樣。
夏洱又喝了一口酸奶，咽下去之後再去啃羊排。
“瞧你那秀氣樣兒！”拉班走過來說道，“沒想到你很能吃啊。”
“那當然，我們學跳舞的都能吃，不然餓了就沒力氣跳舞了。”
“那這兩個月不是給你餓著了？”
“沒餓著，但也沒飽過。你這個羊肉真好吃！”
“哈哈，你剛剛說餓了不能跳舞，那現在吃飽了要跳舞嗎？我們草原人高興的時候就唱歌跳舞！”
“不行不行，我沒帶舞蹈鞋！”夏洱忙擺手，沒有舞蹈鞋，又不是在地板上，她是沒法跳舞的。
“不需要舞蹈鞋啊，你現在不就穿著鞋嗎？”
“不一樣的，我學得是芭蕾！沒有鞋不能跳。”
“跳舞就是為了開心的，你不用跳芭蕾啊，可以快樂的跟著音樂，這就是跳舞！什麽都不需要，隻要音樂和快樂！”拉班說著，坐著就展開雙手，自己哼著曲子就扭了起來，像一隻左搖右擺的大老鷹。
夏洱哈哈大笑，“你太傻了！”
“我跳的是蒙古舞！哈哈，其實我也不太會，我看別人跳跟著學的。我們族也有自己的舞。”
“你們平時都什麽時候跳舞呢？”
“想跳的時候就跳啊！沒有要求。”
“噢，那我們要在基本功做好之後，有鋼琴伴奏，還有木地板上麵，把舞蹈服穿好——”
“——你那不是真正的跳舞！真正的舞蹈，隻要有舞者的一顆靈魂就夠了。”
“不是的，你沒懂，芭蕾就得那樣！”夏洱坐直了大聲說，“芭蕾就是真正的舞蹈！”
“你那個叫皇家舞蹈，我這個是大自然的舞蹈。”拉班好像找到了反駁的說辭，狡黠一笑。
夏洱自己生氣了一會兒，忽然說道，“其實我不要舞蹈鞋也可以跳舞！”
“哦？”
“就是，隨便跳唄，還簡單一點兒呢。”
“好啊！我把冬不拉拿來！”
冬不拉歡快的琴聲跳躍在夜晚的大草原，像草原上淙淙的流水、清脆的鳥鳴、歡騰的羊群和駿馬的蹄疾，在琴聲之中，拉班的兩個姐姐像兩隻小鳥，穿著鄂倫春族人傳統的衣裙，跳著鄂倫春族慶典上的舞蹈。夏洱被她們拉起來，和她們一起跳舞，她開始有點拘謹，但很快發現這種舞蹈中的快樂，比嚴謹的舞步更重要，所以很快就放鬆下來。又有更多的人被這美麗的兩姐妹拉入舞樂之中，大家不會跳舞，但隨著琴聲蹦蹦跳跳，無比開心。也許真的像拉班說得那樣，草原上的舞蹈是屬於大自然的，隻要你想跳，你就在跳。
同行的誌願者中，有人拿出了口琴，口琴明亮的長調和冬不拉的彈挑聲交錯相應，仿佛兩隻美麗的小精靈。
月光下的額爾古納河岸，夜風清唱，河流緩緩地流淌，生命的鮮花盛開在蒼茫草原上……