第十七章 破局
周雲卿在一眾人的注視下低下頭去：“並非不能跟姑母說，隻是事關哥哥臉麵……”
周氏一聽與周雲逸有關，便收起了打量瑟瑟的眼神，屏退了眾人，隻留了陶嬤嬤提著燈：“子謙怎麽了？”
周雲卿柔柔地道：“姑母也知道，哥哥身子骨一直不好，自十二歲取了鄉試的解元，母親便再舍不得他下場，隻盼他健健康康的，早日成家立業才好。”
周氏微微點頭。周雲逸驚才豔豔，卻在娘胎裏帶了病，身子十分不好，自己的嫂子為此操碎了心，待周雲逸也是含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕掉了，若有所求，無所不應。
周雲卿歎息道：“哥哥今年已十五了，母親去年便張羅著想幫他說門親事，可哥哥卻執拗得很，說自己身子不好，不願拖累旁人，與母親起了爭執，還氣得昏了過去，把母親嚇壞了。過了幾日好容易醒了，母親便應了他先不說親，帶他來京都尋醫問藥。”
說到這裏，周雲卿眉間便浮上一抹哀色：“這段日子，母親找了許多大夫，姑丈也幫著找了許多禦醫給哥哥看。雲卿替母親和哥哥謝過姑母、姑丈。”說著便斂衽一禮。周氏趕忙將她扶起來：“好孩子，跟你姑母不用如此多禮。”
周雲卿繼續道：“可看了這許多大夫，總也不見起色。哥哥也不肯再喝藥了，又在家鬧脾氣，要出去遊曆四方。母親哪裏放心，可哥哥卻說……說死前想要多看些地方……才不枉活了這一遭……”說著便泣不成聲。
周氏眼中也浮上一層淚，忙拿帕子拭了：“這孩子，說話怎麽這麽傷人心。”
瑟瑟垂下頭，借著燈光掩住了神色。看不出來，這表小姐真是個妙人，瞧瞧打的這一手同情牌，直勾得周氏難過不已，便是再有苛責與懷疑，也隻剩三分了。到底是周家人。
周雲卿哭了一會，又強壓住眼淚，哽咽道：“表哥近日常與哥哥在一起，很是投緣。我不好直接去表哥院子裏找他，便找了這丫鬟，想讓她與表哥說一聲，看看表哥能不能勸動哥哥……”
瑟瑟暗道一聲妙。先前她還怕這種大家閨秀沒撒過謊，出什麽紕漏，但這一番剖白，不僅解釋了為何她兩個這八竿子打不著的人黑燈瞎火地躲在這裏，還激起了周氏的傷感。看來她這條小命是能保住了。
“你們是表兄妹，有什麽不好直接說的，還要找個丫頭傳話。以後切不可如此。這春寒料峭的，風又大，你若是著了涼，我怎麽跟哥嫂交代。”周氏情真意切，看得出是真的關心周雲卿。
周雲卿羞愧地垂頭：“是我思慮不周，讓姑母擔心了。不過姑母今晚怎麽來了這裏？”
周氏聞言冷笑：“管事的嬤嬤回報說夜裏有婆子聚眾賭博吃酒，我便來看看是誰這麽大的膽子。”
所以走得又快又急，是急著去捉犯事的婆子，卻不知自己差點捉到自己侄女的“奸情”。隻不知這裏麵究竟有秋夕多少功勞。想到今晚的憋屈，瑟瑟忍不住添把火：“不知二少爺匆匆而來，又是踉踉蹌蹌的，與夫人去捉那些婆子有沒有什麽幹係。”
周氏麵露沉思。瑟瑟心裏清楚這兩者自然是沒有關係的，但是下人們私下聚會，與庶出的主子牽扯上，以周氏這麽多疑又縝密的性子，怕是一定要查探半天。秋夕也好，別人也罷，就當給個警告吧，省得一計不成又出一計，她可沒心情應付這些破事。
周雲卿才注意到瑟瑟還在跪著。此時雖是春日，夜裏卻也是涼得很。她感念瑟瑟的一砸之恩，忙對周氏說：“姑母快去忙吧，二表哥那邊還傷著，怕是要姑母再去看看。我由這小丫頭扶回去就好了。”
周氏想到林懷玨，隻覺焦頭爛額，又急著將瑟瑟才說的事情打聽清楚，遂點了點頭，給周雲卿留了盞羊角燈，匆匆去了。
園子裏又剩下周雲卿與瑟瑟。兩人相視一笑，周雲卿忍不住抬手輕撫胸口：“真把我嚇壞了，現在心還在撲通撲通地跳。”這樣一番情態，才顯出小兒女的嬌憨來，仿佛剛才那鎮定自若又哭又笑的人不是她一般。
瑟瑟“撲哧”一樂，給周雲卿打著亮慢慢往她院裏走：“表小姐真是機智，連表少爺和世子都抬出來了。”
周雲卿卻道：“哥哥的事確實令我發愁，這卻是不敢騙姑母的。隻是哥哥這人自小極有主意，誰勸都不行，所以我也不曾想過讓表哥去勸他。”
瑟瑟安慰她道：“古人說‘讀萬卷書，行萬裏路’，表少爺若真打定了主意，說不定出去轉一轉心境開闊，病反而好多了。”
周雲卿訝異：“你讀過書？“
瑟瑟點頭：“奴婢在世子書房裏伺候筆墨，跟著讀了幾本書。“
周雲卿眼光閃了閃。她在大家族長大，雖已近沒落，但這些府裏丫鬟們的勾心鬥角卻沒少聽說，想來林懷瑾定是對瑟瑟有些優待，招了他人的眼。
周雲卿看她瘦弱的模樣，比自己矮一個頭，年紀也不大，卻有剛才那樣的勇氣，救了她也救了自己，心裏感歎，忍不住提點她：“你今晚怎麽會在這裏？”
瑟瑟心理早有計較，冷笑一聲：“奴婢是被集暉院的秋夕叫來找您拿藥的，說是周嬤嬤染了風寒，有些發熱，誰知進了園子後，秋夕不見了。倒是表小姐，您怎麽來了這裏？”此時隻有周雲卿，她也不想再裝得和善恭順，索性連“秋夕姐姐”都不叫了。
周雲卿微微有些不自在：“我是被個陌生的小丫頭誆來的，現在想來，實在是太草率了。”
每個人都有些自己的秘密，周雲卿含糊其辭，瑟瑟也不再細究，經過此事，都知道彼此是很聰慧的人，話不必說得太透徹，都知道對方心裏有數。
周雲卿看著瑟瑟：“說來我還要多謝你救了我，今晚若是沒有你，或是換了任何一個膽子小些的丫頭，我便隻能以死明誌了。”瑟瑟嫣然一笑，也看她：“表小姐說哪裏的話，奴婢今晚遇到您，您今晚能遇到奴婢，這興許就是緣分吧。”
周雲卿笑道：“你說得對，我們很有緣分。甫一見你，便覺得你很是麵善，不然憑當時的情況，說不得我還要懷疑你是二表哥的人。”借著燈光細細打量瑟瑟：“別說，我看著你，便總覺你有些像我哥哥……”
瑟瑟覺得十分驚訝：“表少爺？”
周雲卿點頭，又仔細看她：“說不上來，仔細看又是哪裏都不一樣的，氣度也完全不同，給人的感覺也不像，隻是乍看上去眉眼之間有點像，奇怪了。”
瑟瑟一樂：“奴婢是小時候被世子撿回來的，可能跟世子久了便蹭著了點皮毛，想來世子與表少爺是表親，奴婢雖是東施效顰，那總也像點‘施’了。所以表小姐不用奇怪。”
周雲卿不由捧腹：“你這不是將表哥比作了西施，你別說，表哥那樣貌，被比作西施也說得過去。”
瑟瑟摸摸鼻頭：“表小姐，您自己笑過就行，千萬別說給別人聽，叫夫人聽見了，我便是有十條小命也交代了。”
周雲卿伸出玉蔥般的手指，點了點她的頭：“知道了，可惜哥哥不喜歡安國公府，不然一定帶他見見你這個鬼靈精。”
兩人說說笑笑，很快便回了周雲卿的院子，瑟瑟還記得拿了藥，回去又給周嬤嬤用了才回屋。
一進屋，便看見秋夕一臉焦急地坐在她屋裏。燕草忙迎上來：“你去了哪裏，怎麽這麽久？可把我們急死了，我想出去找你，秋夕又怕咱們走岔了。”
瑟瑟笑眯眯地問秋夕：“秋夕姐姐，你剛才去哪兒啦？”說著打量了她一番，卻見秋夕臉上隻有焦急之色。若不是自己是那局中人，還真是難以相信秋夕的這些算計。
“天太黑了，我不小心踩到個石子，崴了腳，再一抬頭，妹妹已經不見了，我沒去到過園子，隻怕在裏麵迷了路，與你更是走兩岔裏，便先回來了，想著你若是找不到我，總要回來的。”秋夕一臉愧色，回答得無懈可擊，瑟瑟看她露出腳踝，果然又紅又腫，好不可憐。
抓不到她把柄，瑟瑟也不好說什麽，隻能攆人：“讓姐姐擔心了，我已經拿到藥給周嬤嬤了，今晚遇到二少爺摔了腦袋，折騰一番有些累了，便不陪姐姐聊天了。”
秋夕點點頭，瘸著腳去了。瑟瑟與燕草閑扯了一會兒，到底耗費了精神，便沉沉睡去了。