第204章 報複計劃（13）
“罷了罷了，你們血衣衛地手段，太過血腥和直接，用多了會起反作用；我還是寧願和她玩玩宮鬥地把戲。”青嵐微微笑著，她其實是真的沒有想到，這次回京，竟然會被這麽個小女子絆住，陪她玩起了如此低俗地遊戲。
這個出現在皇宮內的王小姐，正是郝連睿皇後的一號人選，是眾官員推舉出來專門對付青嵐的-——也正因為如此，才會連禮法都不顧，借著各種名目，將王小姐送到皇宮裏來，增加她與郝連睿的接觸機會。
說起來，這個王小姐也的確是郝連睿皇後的最佳人選。王閣老德高望重，門生遍天下；王小姐美貌無雙，才藝絕佳；而王氏家族，更是天下望族，聲名赫赫，能人輩出。
可這麽好的一門親事郝連睿就是不肯應允。
天子後宮無人，天下大事，從郝連睿歸政以來，言官奏請立後、選秀的上本進言就從來沒有停止過，近期更是愈演愈烈，大有皇帝再不同意便去觸柱死諫的意味；而郝連睿卻依舊一句話：“大趙不複，後宮不立。”
傳言都說這一切的原因，就是青嵐。
自從青嵐從西邊回來，這傳言，就更甚——都說她一天十二個時辰，至少有六七個時辰是耗在宮裏的-——雖然其他的閣臣也都如此。
今兒這事，明顯就是王小姐對青嵐出手了。而青嵐，卻是想借這個機會回擊王家-——至少，她不願意王小姐成為皇後。
為了達到目的，她已經連被毀容的可能都不顧忌。
真的是快要瘋了。青嵐望著熒熒燭火，已經出神：時間緊迫，她要盡一切努力抓住權力，擴大權力；她要從現在的寵臣佞臣，直做到，大趙第一權臣。
青嵐出神的這段時間裏，謝雲遲已經收拾好了一應的人來撤去冷掉的飯菜，重為青嵐端來了新的，這樣看著青嵐吃完，才歎息一聲轉身離去。
其實謝雲遲現在很忙，血衣衛的事情極多，他從前隻管著情報一方麵，還可以優哉遊哉地躲在外麵裝戲子；現在血衣衛重建，甲乙丙丁直到癸十個部門，刑名、暗殺、偵緝、衛獄，哪個不需要他親力親為？尤其是乙字部的武器研發工作，更是由郝連睿直接點名要求盡速恢複，說起來除了率領血衣衛陪郝連睿遠赴湖南見青嵐那段日子，他幾乎就是日以繼夜地忙著的。
不過好在隨著時間的推移，各方麵也開始漸漸走上軌道，他每天來陪青嵐一會兒的習慣才得以堅持，雖然隻有晚飯後那麽短短一會兒的工夫，但也算是他一天當中難得的休閑時光。
“陛下，謝都指揮使已經離開了。”在青府後麵另外一條小巷中，***照不到的暗角，一個高大的身影輕飄飄地從圍牆上躍落，拱手稟報。
“嗯……青卿他到了麽？”
“青大學士還有一些人沒見，他說請陛下先往軒中去，他隨後就到。”鄭石恭恭敬敬地回答著，想不通陛下為什麽會對這個好色的青嵐容忍至此――居然大模大樣地要陛下等他麽？
新京治安還算良好，從青嵐從回京之後，他就卸去了保護青嵐的重任。回到了郝連睿地身邊，繼續他日複一日的黑狼衛統領工作；而這也讓他鬆了一口氣，認為至少可以不再去麵對那個在他眼中麵目越來越可憎的青小侯爺，如今的青大學士了――誰料還是躲不過，今天居然又被陛下拘來青府。
待皇帝郝連睿從暗影之中轉出來，鄭石便回身去扣擊青府的後門――陛下當然不能象他一樣攀牆入戶，而方才越牆的時候他也瞧見，青府留了個家人守在這裏，專門在為陛下等門。
這也是鄭石想不通的問題之一。青嵐現在白日裏就泡在宮裏麵。一天天從不間斷，就算郝連睿與他關係非比尋常，需要找地方解決“那方麵的問題”，宮裏麵地方也多得是啊。犯得著一國之君出宮犯險，來一個臣子的家中秘密幽會麽？不過鄭石地好處就是，不明白的地方他也不再多想，守住臣子本分。不該關心的事情便不去關心。
更何況――他也不願意多想這方麵的問題，古陽村外田地裏曾經發生過地事情，象一根刺卡在喉嚨裏，上。上不去，下，也下不去……
佩玉軒依舊如當初一般冷冷清清。連侍女也無；隻是裏麵的布置風格已經大變。不複當初青嵐以“小侯爺”身份居住時候的富貴平庸。卻也沒有變得樸實雅素，而是越發地奢華了。隻不過這奢華不再透在表麵上，反而浸透在骨子裏――就像屋中那把沉香木椅，黑乎乎沉甸甸地，一點也不起眼，隻是設計出了合適的弧線，又加了些靠墊和軟襯，形成舒適地半躺半靠模式，讓人一坐下之後便再懶得起來。
現在郝連睿就舒服地眯著眼睛躺靠在木椅上，歎息著說道：“青卿這個人最喜歡新鮮東西，什麽都是要嚐試嚐試地，這麽長時間被青郡侯這座大山壓製著，隻敢小心翼翼地花天酒地；現在壓在頭上的大山沒有了，倒是暴露出幾分真性情。”
皇帝陛下自言自語，鄭石倒也不便接話，再說他也沒覺得換把椅子坐便暴露什麽真性情，於是選擇沉默。
良久，不見青嵐前來，郝連睿靠在椅子上，眯著眼睛百無聊賴，竟似有些要睡著的意思了，可就在鄭石以為皇帝陛下差不多已經進入夢鄉的時候，郝連睿忽然睜開眼眸，清明無比地說道：“鄭石，你給我講講青卿地那些……男寵。”
鄭石微微有些錯愕。從湖南回京，他便預備著陛下要問他一路上的“見聞”；可陛下居然真的如當初言明地那樣，對黑狼衛地要求僅僅是保護青嵐一項，從來沒有問過青嵐在外麵到底做了些什麽之類地話，至少是對他們這些黑狼衛沒有問過……可今天，卻忽然提起這樣一個話題了。
盡量使自己的聲音平緩些，漠然些，不要帶些憎惡出來，鄭石將青嵐與謝雲遲等人地相處情況挑著關鍵的，稟報了幾句。
留心觀察，皇帝陛下的臉上卻是波瀾不驚，看不出喜怒來；又過了許久，才聽見他淡淡地問道：“你覺得，青卿真的是個喜歡男子的人麽？”
“臣覺得……大概應該是吧。”他自然是十分相信的，而且是十分憎恨著的。
“朕不相信。”郝連睿卻決然地，“朕從來不信。無論是當初的劉家公子，後來的謝雲遲，還是傳聞中與他們兩人在古墓中廝混了三天三夜的那個段公子……朕從來不信青卿會和他們有什麽曖昧。”
“……”
“你不知道青卿這個人，”郝連睿從躺椅上坐起來，輕輕拍了拍椅背，“有點小聰明，以為自己可以將別人玩弄在股掌之上；卻不知道自己做的這些事，在有心人眼裏，常常是早露了痕跡……”
鄭石悄悄抬眼看看皇帝陛下，那張英挺俊逸的麵孔上，竟也露出了寵溺一樣的笑容，就像一個父親，在數落著自己女兒的淘氣和頑皮……他心中升起了一種荒謬的感覺，聽說前一段京中流傳一種說法：青嵐就是那個拜香教傳說中的“狐狸精”化形……不會是真的吧？不然，怎麽就會迷倒了這麽多英才絕豔的人物……
郝連睿沒有看出鄭石心中所想，繼續侃侃而談，“你可知今兒他約了朕來，卻不急著出來相見，是為了什麽？這個躺椅，就是他專為朕準備的――等會兒他來，必定會說起和海外通商的事情，說不準還會給朕引見下設計這躺椅的洋人工匠……
“當初青縉在的時候，他就喜歡玩些小手段，還和朕玩過大被同眠的把戲；那時候朕常常想，青縉未必不知道他在作假，隻是不點破而已……現在他在朕麵前還要繼續裝，以為可以騙過朕麽？”
郝連睿說著，話鋒一轉，忽然問道：“鄭石，你和青嵐同處這麽長時間，知道的最多。可就連你，也沒有他斷袖的確實證據對不對？”他這話一問出口，鄭石頓時汗雨涔涔。
鄭石頓時汗雨涔涔。
他有青嵐斷袖的確實證據麽？這話叫他如何回得出口？若說男子漢大丈夫，遭遇這種事，不能殺了對方以雪前恥也就罷了，偏偏連他想要“忘記”這麽一點小小的要求都無法做到！
再說，今天皇帝陛下的問題太過奇怪，雖然是肯定的語氣，可要他怎麽回答？有？還是沒有？
他是在祖宗靈前發過誓要效忠皇帝陛下的，全心全意，絕無欺騙隱瞞地；可如今，卻左右都是不對……
好在鄭石的進退兩難並沒有持續太多時間，正在他幾乎已經下定決心以忠為本，要冒著幹犯龍顏的危險將青嵐和他之間的“私密”之事宣之於口的同時，門外適時地傳來了急匆匆的腳步聲，以及腳步主人清朗朗雌雄莫辨的笑言，“你們在這裏候著吧，不用跟進來了。”
接著便是那雙黑白分明的亮眸，帶著滿眼的笑意閃進來，未曾掩門便施禮：“臣讓陛下久等了。”
郝連睿卻不答話，過去攜住青嵐的手，直拉到桌邊來，就著燭火細細看她臉上的傷痕。
鄭石自然不會那麽沒有眼色。趁著這個機會連忙退出門外去，細心地替他們掩上了門，然後重重地舒了一口氣。說起來他的異常也不過一瞬間的事情，屋內光線昏暗，現在郝連睿的注意力又完全被門口出現的那個人吸引過去，估計也未必能夠發現方才他那片刻的猶豫吧？
抹抹額頭上幾乎蒸發幹淨地冷汗。鄭石回頭輕輕咬了咬牙，門內的那個人，給他造成的汙辱和傷害，終生難忘；然而他卻無法報複――即使是前一天，有人專門來找他，曉以大義明以利害，要他協助除了這個傾國的禍水……他卻還是不能，隻為了，陛下。
才剛剛入夜。天邊稀稀朗朗幾顆星星，在這座“侯府”，現在是“大學士府”中四處彩光迷漫的燈火映照下顯得越發憔悴；身後那間青大學士的臥房，燈光也越發亮了起來。那傳聞中受到“狐狸精”蠱惑的皇帝，正和他的男“妲己”，卿卿我我，笑語聲聲。
鄭石輕輕縱身。躍到屋頂上去，在角落裏盤膝坐下，監控著四周各個方位。不遠處明麵上布防的，是青嵐帶來地人。看起來也還訓練有素，謹守著本分，隻遠遠地守在佩玉軒四周；而再近一些。則是皇帝陛下出宮少不了的那些黑狼衛。不著痕跡地列開陣型。分潛在了佩玉軒的內外，但也都離這房間遠遠的；隻有鄭石一個。因為世代地忠誠，也擁有著帝王的絕對信任――雖然避出了房間，卻仍然停留在施用內力就可以聽見房間內動靜的範圍。
房間裏麵，青嵐正煞有介事地同皇帝說道：“陛下，王小姐她也是好心，還望陛下不要動怒。”
郝連睿卻是一拂袖，幾乎將正拉住他袖子的青嵐帶個趔趄，“好心麽？誰借她地膽子，敢動朝內的大臣了？！若不是謝都指揮使發現得及時，誰知道到底會怎麽樣？！”
其實這話說得有些可笑了，無憑無證，說一個弱質女兒“動”一個大臣？就算不發現，又會“怎麽樣”呢？
隻不過說話的既然是皇帝，那麽自然就他的理大了。
“青卿你放心，明日朕定會申斥王閣老一番，給你出出氣！”
“謝陛下關心，不過臣也沒什麽大礙，陛下萬萬犯不著為為臣去責備王閣老，王閣老德高望重，門生遍及天下……”
房頂上光明正大“偷
地鄭石皺了皺眉。這對君臣相處的模式很奇怪，即下會，也總是不停變換著風格，有時候一本正經；有時候柔情款款；有時候滔滔雄辯；有時候相對無語……今兒不知道在玩哪一出了，聽起來像是陛下在為青嵐抱不平，又像是青嵐在挑唆陛下對王小姐不滿，可他卻總是覺得有些怪異……
果然，皇帝陛下忽然笑起來，“好了青卿，別再裝了，朕知道你不喜歡王家地那個丫頭，朕也不喜歡……你這個由頭不錯，朕接受了，明兒把你那摻了毒地假藥膏摔王閣老臉上去還不成麽？以後你別再這麽折騰自己了，嗯？”
說到後來，那聲音便逐漸地低沉而溫柔下去，接著房間中又是一片寂靜，寂靜得曖昧……鄭石忽然覺得有些不妥，連忙收了心神，隻專心把注意力放在房間外圍地防護上。
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房間裏，卻並沒有鄭石想象中的那種春意盎然，青嵐遞上了一份人名錄之後，便悠哉遊哉地坐在了郝連睿地對麵，搖晃著雙腳看郝連睿凝眉思索。
“這是什麽東西，你哪裏來的？”郝連睿神情凝重起來。青嵐遞給他的那張紙，上麵赫然列著考生姓名、考生的家境以及文采能力方麵的統計……最重要的是，上麵的一些人名他見過，曾出現在血衣衛秘密報上來的，與主考官有瓜葛的考生名單上麵。
“這些是臣的人。這次秋打算提拔上來的。”
郝連睿有些哭笑不得，“那你拿來給朕看做什麽？還指望朕去替你作弊不成？”大趙科舉積弊甚久，許多朝廷重臣都會有一些這樣的“人名錄”存在；不過今年郝連睿歸政，各方都有所收斂，做得也越發隱蔽。
“陛下科舉是為朝廷斂‘才’，可如今卻成了眾官員自己斂‘財’的手段，難道陛下就沒有什麽想法麽？”
什麽想法？郝連睿借著燭光，盯住青嵐那張略顯嬌俏的臉。那臉上的雙睫低低地垂了下來，投下濃濃的暗影，也遮擋住了她的真實心緒。
想起三年前秋闈的時候，兩個人也是坐在一起，卻是肩並著肩拚酒，他在青嵐的耳邊，曾低聲說過：“若有一天我能掌政，定然先做的就是將那些貪官汙吏統統殺了；然後幹幹淨淨開一科新的秋闈，選拔些真正有才的人上來！”
言猶在耳，兩個人的處事態度卻都已不複從前。殺貪，說得簡單，牽一發而動全身，內憂外患之際，朝廷最重要的還是一個“穩”字；地方小吏、知州知府、六部尚書、內閣元老，統統拉出去“哢嚓”了，誰來替他管理這個龐大冗沉的家國機構？靠科舉來選新的官員？這些舉子大都是白屋書生，有些甚至來自窮鄉僻壤，一朝中了進士，翻身躍龍門，除了文章詞句，真懂得如何做官麽？中央到地方，換血隻能慢慢地來。即使是如今的科舉，這樣的貪弊他也無法追究，隻能是睜一隻眼閉一隻眼罷了。
“下一科吧，”他閉了閉眼睛，近乎自言自語似地說，“下一科朕就可以將這官場整治得差不多，下一科朕著緊抓下糊名謄錄，務求將科舉變成一條不沾染任何渣滓幹幹淨淨的選材大路。”
下一科……那是三年以後了。青嵐咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
青嵐咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
“青卿？”皇帝郝連睿詫異之至。
“大趙立國三百餘年，科舉製度已經達到了極盛，國家選材，主要依靠的就是這三年一科的秋闈考試，然而時間流逝，科舉流弊也一樣形成了積重莫返趨勢，其一，便是方才所言，夾帶、抄襲、罔替、換卷，甚至買考官，通關節，漏試題，公然違規-——在官場上這已經成了堂而皇之的事情，就像臣今天做的這樣。”
青嵐說著，居然將手中的人名錄揚了揚，“而且臣知道陛下為難，朝廷以穩為主，法不責眾，倉促間難以扭轉局麵-——所以陛下說要等到下一科，臣是萬分同意；當然陛下也可以雷霆一擊，將此次參與科舉舞弊的人眾一一處理，但臣知道，如此一來，隻怕天下震動，為禍不在邪教亂民之下。”
郝連睿輕輕點頭，但目光中疑惑未去：青嵐對他的“求穩”策略一向是持相同意見的，在內閣中雖然人微言輕，但向來遇有爭執，總是站在他這一邊。在旁人眼中，這自然是拍皇帝馬屁的小人行徑，但他自己知道，兩個人自幼共同研討政事，在很多方麵總能夠心意相通，看法相同；這也是他不顧眾大臣反對，執意將青嵐由武轉文，提攜進入內閣的原因之一——但今日青嵐打出了“科舉無用”的大旗，明顯不是要表達同意他慢慢治貪的策略，倒不知究竟是什麽，值得青嵐私下約會他，還這麽鄭重其事地提出來。
“不過這些日子。臣細細思量，覺得這科舉的弊端，並不隻在這製度破壞的一個方麵上。另外地更重大的弊端，還在科舉本身。”
郝連睿揚了揚眉。沉默地看著她。
“科舉製度，起源在前朝，那時門閥勢力太盛，開科選士，為的是把用人地權力集中到朝廷裏來-——一科進士。天子門生，何等榮耀？不過自有了科舉以來，這科舉考什麽，便一直是治國者考量的重點。
“前朝是以考詩賦為主，大家都是填詞作文，風花雪月；如此選拔來地進士，怎麽知道他有沒有治國理民的能力？那時候的進士便常被人譏嘲為虛浮淺薄。但當時的科舉不過是進官的途徑之一，考試還有推薦地成分，不單單看考試成績一項。所謂公卷通榜，要把考生平常的聲名輿論算入定榜依據；再有就是當時雖然靠科舉取材，但參加科舉的人還有很多是門閥大戶子弟。家教氛圍，使他們對於從政為官並不陌生。一旦錄取。能較為容易地投身到治理國家黎民的工作中去……