第23章 欺人太甚
薑西朗快步走上前，推了她一把，隨後扶起馬蜂窩，關切地問：“放心吧，我不會任由她欺負你的。”
??馬蜂窩慣是那見風使舵之人，見有人出頭維護自己，雖說是個小娃娃，但是看起來和麵前的小霸王是舊相識，而且再看那些圍觀的群眾，不乏有鋤強扶弱之意之人，他的眼睛閃過一絲精光，不過被額前的垂下的發絲遮掩住了，倒沒有人發現他的異樣。
??隻見馬蜂窩又“撲通”跪地，對著楚東婉連連磕頭，嘴裏念叨著：“無意衝撞了貴人，求求你……放過我，放過我……”
??他的頭都磕破了，黑土混雜著紅血，看起來好不狼狽可憐。
??這麽一個衣衫襤褸的成年人對著一個衣著光鮮的垂髫小兒磕頭求饒，怎麽看都是那權貴人士仗勢欺人。
??這一幕激起了在場不少人的惻隱之心和仗義之情，指責之聲越來越大，仿佛隻待一聲令下就一擁而上解救這可憐人。
??看著這些蠢蠢欲動憤怒的人群，一眾小弟不免有些心慌意亂起來。
??“你胡說八道什麽！”一個小弟氣憤地踹了馬蜂窩一腳，“看我不打死你。”
??卻見薑西朗快速拽過馬蜂窩到身後，伸手一彈，一粒藥丸彈進了那小弟的嘴裏，入口即化，須臾他就軟綿綿地倒下了。
??楚東婉一下子變了臉色，第一次對著薑西朗沒了好臉色：“你這是什麽意思？想阻攔我？”
??薑西朗神色不變，對她話語之中的威脅之意似乎沒有絲毫察覺：“他不過是一可憐人，你又何必戲弄取樂於他？你就是愛玩愛鬧也不該這般視人命如草芥。”
??楚東婉目光徒然鋒利，杏眼圓鼓鼓地瞪著，少了平時的嬌憨女兒態，多了幾分厲色：“愛玩愛鬧？這就是你給我定的罪名嗎？反正我就是胡作非為，為非作歹了，你又能耐我如何？”
??說著不等他反應過來，在小弟們的掩護之下撞散人群，闖開了一條路，動作迅猛地將馬蜂窩和暈倒的小弟扛走了。
??薑西朗還從沒見過這樣魯莽蠻幹之人，行事怎麽就這般不在情理之中出人意料呢。本來他都打算動之以情曉之以理勸服她不要胡鬧了，哪知她扛起人就跑，也沒留個解釋。
??吃瓜群眾的情緒起得快也滅得快，見當事者離開了，好事者再義憤填膺也掀不起什麽波浪，而且在這兵荒馬亂的世道，自顧不暇，誰又能多一份閑心去顧及他人，看看熱鬧就算了。
??不一會兒，人群漸漸散去。
??薑西朗歎了口氣，隻能回府再勸勸她了。
??七拐八彎，避過喧鬧的街道，回到走馬街石子路二巷八號，將馬蜂窩丟進楚霸幫的牢房後，小弟立夏很有眼色地拖過來一把椅子，用衣袖擦了擦，諂媚道：“老大，你坐。”
??楚東婉拍了拍他的肩膀，從容地坐下，踢了踢倒在地上的馬蜂窩：“馬蜂窩，最近長進不少啊，扮起可憐相來恐怕連梨花棠的戲子都比你遜色不少。”
??馬蜂窩凍得上下齒隻發顫，痛吟道：“算我倒黴……今天栽在你手上，我不服……不服……”
??“不服打到你服，說說吧，那些人都被你藏哪兒去了？”楚東婉掏出鞭子狠狠地甩了他兩下，很快有血跡滲透了布衫，可見下手的力度沒有一點兒留情。
??馬蜂窩吐出了一口鮮血，身體痛苦地蜷縮扭動著，五髒六腑都叫囂著疼，不知是因為中了冰魂香的毒還是因為被鞭笞的痛。
??“要殺要剮隨你，我是……不會告訴你。”
??楚東婉收起鞭子，也不著急，揮揮手，立夏和立冬順從地搬過來一張桌子，桌麵擺滿了形形色色的刑具，鏽跡斑斑、血跡點點的刑具在昏黃的燭火下更顯陰森恐懼，仿佛上麵纏繞著陰魂不散的鬼魂，取人命，奪生機，叫人心生畏懼。
??楚東婉隨手拿起一把大剪刀“哢嚓哢嚓”對著馬蜂窩擺弄了幾下，似乎在思量應該從哪處下手。
??馬蜂窩撩起眼皮看了一下四周，這處牢房應該建於地下層，光線昏暗陰晦，人影走動，燭火閃動，隱約可以看見牆壁上幾道拉長的褐色血跡，不知先前在此接受刑罰的人遭受了怎樣的折磨，想來不管怎麽呼救都搬不來救兵了。
??馬蜂窩不受控製地打著哆嗦，斜眼對上一張蹙眉不耐煩的娃娃臉，雖然她表麵看上去嬌憨無害，但是他私底下也了解過落在這小霸王手裏絕對沒有好果子吃。
??“這把剪子甚是鋒利，想來活剪人皮也不是不可能，不過你放心，不小心剪壞了的話，我一定會再幫你好好縫起來，死是死不了的。”
??在陰惻惻的氣氛下，配上楚東婉那張似笑非笑的臭臉，在馬蜂窩眼裏，她此時化身為地府裏緝拿鬼魂的黑白無常，他不由得心驚肉跳起來。
??楚東婉不急不緩地剪開他的衣服，鄭重其事的樣子像是在對待一件藝術品，布料撕拉的聲音被無限放大。
??馬蜂窩的一張臉鐵青，渾身毛孔豎立，聯想到殺人分屍前的比劃，顯然是怕到了極點。
??“我告訴你……留我一命，留我一命。”馬蜂窩實在受不了這命懸一線的感覺，就像腳踩懸崖峭壁，下一瞬就屍骨無存。
??楚東婉收起剪刀，哼了哼，實在是瞧不上這樣沒骨氣的人，嚇唬一下就招了，實在沒意思。
??馬蜂窩牙齒直打顫，牙縫裏哆哆嗦嗦擠出一句話：“那些人都被抓上了見影寨，你們有膽量……就去救。”
??這件事要從上半年說起，那時世道太平，南城雖然說不上人人吃得飽穿得暖，但是隻要願付出，搬貨、送貨、采礦、耕種……哪怕沒有一技之長，付出勞力亦可飽腹衣裹。
??因此的南城乞丐並不多，多數是老弱病殘無力勞作的孤寡之人，但如果上街乞討，運氣好的時候一天下來亦會有不錯的收入。
??但不知從什麽時候起，有人發現城裏的乞丐接二連三失蹤了，剛開始也沒人在意，以為是餓死病死老死或者遠在他鄉去了。
??畢竟是居無定所的人，行蹤不定才是常態。
??但好在，還是有人注意到了其中異常。
??又是一年七月半，想想距今是四個月前的事了，七月十四中元節，南城有祭祀的傳統。
??傳說地官中元赦罪，中元之日，地官打開地獄之門，眾鬼離開冥界，徘徊於人間，人間有祭祀鬼魂的活動，點荷燈為亡魂照回家之路。
??有道是“七月半，鬼亂串”，一年一相逢，一歲一追思。
??人與鬼重逢有佳期，人間有團圓。
??楚東婉覺得這一日人間熱鬧極了，周圍一團節慶之氣，在一板一眼的盛大儀式中，心裏也像燃起了一團火，歡歡喜喜的。
??在家裏跟著家人燃香燒紙叩拜之後，被祠堂裏的香火氣熏得鼻涕眼淚直流，楚東婉尋機溜出門玩去了。
??這夜月光皎皎，河麵閃閃，河岸兩旁聚集了不少人放河燈，金燦燦、亮通通的燈，在河麵鋪成一地流光溢彩，絢爛奪目。
??驚歎不已間，楚東婉覺得眼睛都看不過來了，正想著搭船沿河遊覽，突然有抽泣聲伴著微風送進耳朵，聲音細碎，嗚嗚咽咽，若幻若真，是人是鬼？
??楚東婉一下子來了興趣，沿著聲音的源頭來到了一座橋底下，原來是人在哭。
??“還以為能見到鬼呢。”楚東婉對前麵是人不是鬼感到很惋惜，問道：“你哭什麽？”
??那人看那身形不過四五歲的小孩，抱膝蹲坐在地上，蜷縮成小小的一團黑影，像隻被人拋棄的可憐的小奶狗。
??“我哥哥死了，我想見見他。”小孩抽抽嗒嗒的，或許是哭得太久了，喉嚨沙啞，聲音嘶啞。
??作為一個成熟的八歲小孩，楚東婉覺得義務給他科普一下死人是不能複生的，人死了就見不到了。
??所以她走過去拍了拍他的肩膀以示安慰：“你見不到你哥哥了，見到的也隻會是鬼。”
??“那我想見見哥哥這個鬼，你能幫幫嗎？”小孩的眼淚在眼眶裏打轉，眼睛亮得像一團火。
??在這樣的目光注視下，楚東婉心軟成了一灘水，泛濫成災，不可收拾。
??想起出門前家裏來了個神婆，聽說能召喚鬼魂，和死人對話，或許幫他見哥哥一麵也不在話下。
??楚東婉拍著胸脯放出豪言壯語：“見人有問題，見鬼沒問題，跟我走吧。”
??小孩激動地站起來，一下子來了精神氣，仿佛剛剛那個死氣沉沉痛哭流涕的人不是他一樣。
??“真的嗎？真的嗎？我真的能再見到哥哥嗎？”
??小孩連連發問，還不太敢相信，還想再確定一下，楚東婉的一聲肯定將是他的一顆定心丸。
??“咳咳。”楚東婉有點兒心虛，畢竟出門前看了一會兒神婆跳大神，沒看出什麽端倪，沒見到什麽鬼神，是真亦假還真不敢保證。
??可是話已經放出去了，再收回來有損她的威信，楚東婉隻好硬著頭皮接下去：“珍珠都沒那麽真！”
??小孩信以為真，臉上的笑頓時飛起來，要多歡喜有多歡喜。
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