第二十三章 喜悲
王鳴之恰巧於八月十五中秋節，趕到建康，戌時從北直門入城。安置好護衛自己的江湖朋友，一個人步行向皇城走去。
雖然今年天空不作美，烏雲遮蔽了圓月，但依然難擋建康百姓對節日的狂歡。
八月十五元宵節，是道家三元節之一，起於漢朝，到大夏時宗教祭祀色彩已逐漸淡化，而成為大眾狂歡的節日。近幾年在肅宗和一般能臣的整理下，江南風調雨順，人民富足。每逢中秋之日，建康城中三夜金吾不禁，皇城大開，玄武湖皇家園林任由百姓隨興而遊。中秋賞燈乃慣例舊俗，每逢中秋正夜，宮中及建康府所設花燈之外，建康百姓外出觀燈時，大戶人家，人人在府前掛出一排彩燈，爭奇鬥豔。縱然是貧家小戶，也不免掛出一二盞。幾十萬、上百萬的盞的花燈一夜之間綻放，直使得大夏建康城中輝煌燦爛。
在這江南普天同慶之日，建康百姓固然是舉家而出，聚朋唱遊，充塞街陌，鳴鼓喧天，燎炬照地的狂歡不已。
天色尚末落黑，已有頑皮的孩童起早已準備好各式花燈，在街巷間歡呼雀躍起來。偶爾有撅著屁股的孩童悄然點起一枝爆竹，裝點起節日的同時，引來小夥伴大聲尖叫，使街市更多了幾分純真的喧鬧。
天一落黑，吃過晚飯，早已等待的百姓不約而同舉家而出。自第一盞燈亮起，不過半柱香地功夫，整個城中燈火滿天，照亮了整個建康的天空，街道上人頭湧湧。真是哈氣成雲，揮汗如雨。
東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
隨著皇城前哪盞以錦繡覆之，金玉飾之，懸萬盞燈，高十丈，的燈輪由下往上次第燃起，及至最高處碩大的泥金萬福萬壽燈乍放光芒，一道聲震百裏的漫天歡呼響起，臨安中秋的狂歡正式拉開序幕。
但這種熱鬧對於王鳴之而言，卻是那麽的不合時宜，從江北的人間地獄來到天堂，是那麽的諷刺。一路風塵，一路艱辛。江南承平百年，江南的百姓早已忘記了江北還有同胞在地獄中掙紮。早已忘記襄樊、鎮南城、淮泗前線那些躺在九泉下的雄魂。早已忘記一個半月前甘家三千虎賁為這一片淨土而埋骨他鄉。
這就是滿堂赫赫赤紫諸公宣揚的盛世？王鳴之一聲長歎！這樣浮在流沙上的海市蜃樓，還能堅持多久？王鳴之不得而知！
人流擁擠，王鳴之下馬，一路步行，向玄武湖邊的皇宮行去。
也不知過了多久，玄武湖來到皇城前的觀舞樓下，向上望去，一個團衫儒服打扮，身形中等的老人出現在觀舞樓中。
因間隔的遠，又是自下仰望，王鳴之並不能看清此人容貌，但隻看他行動間默然一切的態度及跟著的太監，王鳴之就判斷出是大宋天子。
這身形中等的當今天子想必現下心情也是欠佳，憑欄稍立片刻後，才見他轉過身去，略揮手示意眾人平身，隨即就有許多人上前見禮，半柱香功夫後，他才在兩個高髻豔裝婦人的環持下，於舞台正中長榻上坐定。
王鳴之眼前像幻燈片一樣，不斷的交替著千裏荒廢之上的人們換子而食和眼前的喧鬧狂歡，一時間不知哪個才是真實的世界。心中的煎熬和痛楚是那麽的難以平複。看著城樓上圍繞在官家周圍的皇親國戚和滿朝大臣，一個個露出幸福滿足的笑臉。看著圍繞著賈儒的幾個大臣那滿臉的媚態，映著賈丞相那故作深沉的麵容。王鳴之突然覺得自己是這個世界多餘的哪一個，腳步踉
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蹌的向遠處走去，離那個城樓越走越遠，心中想著趕緊逃離這個世界。心似乎快要死了！
不知不覺來到一個無人的街道，遠處的喧鬧和歡笑陣陣傳入耳中。來到一個高大的大門前，抬頭看去，大門兩邊掛著白幡，緊閉的大門上“冠軍侯府”四個燙金大字在黑夜裏就像自己一樣是那樣的孤戚。好一會兒思維才慢慢的回複，不知甘候家中是什麽人故去，自己在江北一去幾個月，消息閉塞。難道是老太君走了？自己這個肝膽相照的同年遠在巴蜀，明天無論如何要來給老太君送柱香。
第二日早上，王鳴之才從家人的口中知道自己走後朝廷發生的一些大事，七月十五，巴蜀傳來八百裏急報，甘奉在鎮南關城大破燕國大軍，斬殺燕國大汗赫連闊，燕國大軍敗退五百裏。
襄樊前線、淮泗前線燕國大軍紛紛北撤，懸在大夏頭上的烏雲退去。大夏冠軍侯、四川兵馬都總管甘奉沒於此戰。三千甘家虎賁全軍覆沒，無一人生還。
七月十五日，甘家老太君得知甘奉陣亡，急命孫媳將小孫子接回為其父守孝，甘家媳婦楊氏看到再也隱瞞不住兒子被劫一事，變在甘申、甘瑋、甘觀、甘珂等長輩的陪同下，向鞏老太君講述甘棠被劫一事。
鞏老太君事沒聽完，在孫子戰死，重孫被劫雙重打擊下，當時便暈了過去，七月十六日夜甘家老太君鞏氏殞。
七月十七日，大夏肅宗皇帝下搬下諭旨追封甘奉為俞王，大宋全境為甘奉舉哀三日。
七月二十四日，俞王甘奉之子已被尋回，正趕往建康奔喪。估計還有月餘就能趕回，甘家冠軍侯府，大門緊閉，概不見客，一切等甘棠回來再開門為老太君與其父舉辦喪事。
王鳴之被這一連串的消息所震撼，知道昨日中秋官家在那種情況下，不是見駕的合適時候，便命家人備馬，趕往祁門候府，遞帖拜見祁門候甘觀，了解朝廷和甘家的一切消息。
又過兩日王鳴之上書麵聖，然而大夏肅宗皇帝在中秋節狂歡中中了風寒，不能理事。考慮到自己所奏之事極大，皇後謝道清肯定不能做主。又不能將此事透露出去，暗生接枝，使有可能反對的賈儒等有所準備，隻好慢慢等官家的病好起來。
又是一年九月九，在大夏左丞相賈儒掌權即將一周年之際，甘棠在明教鄭夢雲、丹巴、鄧域等陪同護衛下，經過幾個月的跋涉，終於回到了大夏都城建康。
甘家大殤由於甘棠祖父大夏吏部尚書甘甫臥床不能理事，由緝忠候甘經、祁門候甘琨，及甘申共同主持，甘家五代一十三房二百餘人，大房甘雲後兩人，甘甫、甘申。二房甘雷後三人，甘經、甘瑋（已逝）甘觀。三房甘震後四人甘紀（已逝）甘琛、甘珂、甘琯。四房甘霖後四人甘琚、甘璠、甘與、甘琨。及其四代、五代、六代，七代二百餘人全部到冠軍侯府參加葬禮。
事情繁忙，雜亂。陪客、接待、請欽天監陰陽司擇日等等。倒用不到甘棠，作為惟一的孝子，甘棠隻是和甘鏜等五六個四五代在停靈室給來跪拜上香地客人還禮。
甘家中門大開，接受親朋故舊祭拜，偌大的冠軍侯府卻長房隻剩下母女二人。甘棠二爺爺甘申在雲南老宅常年養病，這次不遠千裏來到建康，由於身體不好隻是掛著個主事名頭。府中大小事務都由二房甘經和四房甘琨主持，其他幾房老人負責接待來賓。其他雜事由四代、五代、六代年長子孫分頭負責。從九月九日開始，前來祭拜的將門勳貴，文武大臣，親朋故舊累累不絕。
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喪事由隨甘棠東來的七七四十九名藏地喇嘛全程法事。在靈前默經，接引諸咒。
到五七正五早上開始，由少林寺方丈覺善親自為老太君和甘甫開方破獄，傳燈照亡，參閻君，拘都鬼，宴請地藏王，開金橋，引幢幡。
全真教道士們扶章申表，朝拜三清仙長，叩拜玉帝。行香，放焰火照路。
當日皇後協聖旨，親自前來拜祭。並賜甘奉與大宋皇家墓旁伴駕。聖旨言明等葬禮七七四十九日後，宣甘棠入宮見架。
吉時甘家兩座大殯先行到甘家杭州家族墓地安葬鞏老太君，然後起大殯前往臨安紹興府會稽縣永思陵。
一路，建康、杭州兩城城百姓紛紛在路兩旁拜祭，故友親朋各家分別在路途中設祭棚接祭，甘經等一一謝過。
大夏一代名將，就此凋零。
建康還是秋暖未盡，草原上卻是野草已衰，顯露出枯黃的顏色，空氣微寒，但是正是讓人精神振奮的程度，過了秋末，就是草原北地漫長的苦寒季節，風雪滿天，席卷四下，如逢征戰，將士們鐵甲凝霜，吃冰臥雪，對南邊大多數漢人來說，是一件最為酷烈的事情。
赫連逐山騎在馬上，心滿意足的看著眼前這未經沒經汙染的中世紀草原的秋末景象，心裏在不斷盤算，其大哥赫連闊大汗的死傳來後，自己先後與丞相克烈部的聶思托利安等各大部族長老會麵，取得他們的支持。
能和自己爭奪汗位的兩個哥哥，現在都遠離庫裏勒台，三哥赫連連海遠在波斯，自六年前就在波斯稱汗，不可能在回到庫裏勒台和自己爭奪汗位，唯一對自己有威脅的是二哥赫連牧野，然而赫連牧野在各大部族眼中，已經不再是大草原上眾部族好的選擇，赫連牧野重用漢臣，學習漢話，寫漢字推崇儒教。在自己的眼中那些漢民就應該是供草原各部族奴役的兩腳羊，難道他就不想想千年來有多少草原上的雄鷹，在漢人的滲透下變的越來越軟弱，失去草原狼的本性。遠的不說大秦的苻堅，現在是什麽下場？這正是成就了自己成為這萬裏江山的統治者。
趁赫連牧野南征未歸，自己已和各部族長老議定三日後在大燕國都城哈利和林召開庫裏勒台大會，推舉燕國大汗，搶在赫連牧野回來之前行動。自己如能如願，將重新把都城遷回草原。為了保證萬無一失，召集各路草原大軍在都城哈拉和林紮營。以防出現變故。
而此時赫連牧野攻打淮泗的大軍剛剛回撤到河南，赫連牧野知道自己如果前往哈拉和林參加庫裏勒台的推舉大會，必不是赫連逐山的對手。但他知道實力才能決定一切，一路上不斷和襄樊的大軍主帥慕容旭忠和巴蜀主帥塔茶而聯係，已尋求兩路大軍的支持。
經過不斷地溝通和許諾，三路大軍終於於十月初會盟於多倫諾爾上都府，並合兵一處，建立大營。
兩日後草原傳來赫連逐山在舊都城稱汗後，赫連牧野緊急和三路大軍所有將領商議，三路大軍一致否定赫連逐山稱汗的合法性，並擁立赫連牧野為大燕國天可汗，當時赫連牧野四十四歲。
此後三年赫連牧野和赫連逐山為了汗位進行了長達三年的草原內戰。赫連逐山為了抵禦赫連逐山強大的攻勢，不斷從西北調兵，致使燕國大軍先後撤出占領的歐洲領土，使歐洲人脫離中世紀最黑暗的一段時光，從而結束了東方草原的百年統治，此後幾十年，歐洲各國相繼獨立，並痛定思過，紛紛結束農奴製，文藝複興開始，資產階級萌芽。
（本章完）