矮人領扣
水係巫師帕裏什，他會是怎樣一個人，又會有怎樣的能力呢。在孩子有限的遐想裏，一個身材魁梧手持長劍的英俊男子浮現在了亞瑟腦海裏。
??喬治閉著雙眼，沉重地揉著太陽穴，和一旁揮著拳頭欣喜若狂的亞瑟形成鮮明對比。之前提到過，喬治是反巫師一派的人類，他們信仰神恩，覺得巫師是讓世界局勢陷入更混亂，更黑暗的元凶。喬治得到了來自霍比克關於巫師的消息後，是否向布萊頓城官方組織舉報，就成了喬治最大的難題。
??布萊頓城除了處理居民各種問題和夜間巡邏的執法隊外，還存在兩個其餘的官方組織，仲裁所和城市議院。如果說執法隊代表的是平民的安全，那麽仲裁所就是代表貴族的權益，城市議院則是各個階級為自己爭取利益的組織。在三個官方組織的相互製約下，布萊頓城各個階級保持著名麵上的和諧，特別是在關於巫師的問題上，三個組織態度出奇的一致，將扣押任何一個未經官方組織登錄注冊的巫師，而已經登錄了的巫師.……沒有任何一個居民能知道他們的消息。
??一個簡單的事實，亞瑟是聽麗芙蘭提起，才知道巫師的存在，而麗芙蘭提過，巫師已經消失在大眾視野很長時間了，隻有很遙遠的地方才偶爾有巫師的消息。
??當然，亞瑟現在還不知道，自由的巫師是布萊頓城官方組織的眼中釘。
??霍比克在沙發上顫顫巍巍地扭動著身體，害怕的念叨著各種各樣的胡話。喬治戳了戳霍比克的腰部嚐試讓他冷靜下來，霍比克轉身擋開了喬治的手，忿忿地遠離了喬治。此時，在霍比克布衣領口上一個圓形小紐扣反射著金光，吸引了興奮的亞瑟和糾結的喬治。
??“這是什麽？”亞瑟伸手指著霍比克領口反著光的金屬紐扣。一般來說，紐扣使用的材質是木料或者貝殼，少數的貴族才會使用金，或者銀作為領扣。但是亞瑟並沒有見過霍比克作為領扣的這種金屬，無論亞瑟從左還是從右，霍比克的領扣正麵始終對著亞瑟的方向。
??喬治跟著亞瑟也做了幾個實驗，發現領扣始終看不到側麵，但從整體來看這枚領扣又不是圓形，“這可太神奇了吧？”喬治一時忘記了巫師和官方組織的事情，眼神直直盯著這枚領扣，伸手想觸摸一下領扣。
??“嘿，拿回你的手，這東西可是很貴重的！”霍比克再次拍打掉喬治的手，擰著眉頭為喬治的不禮貌咒罵了幾句，“這可是經由矮人的鍛造磨煉，代表我們矮人智慧結晶的存在！”
??你明明連自己的名字都不記得了，還提什麽矮人的智慧結晶？原本亞瑟也想摸摸那枚領扣，可看到喬治揉著手背嘟噥的樣子便打消了這個念頭。亞瑟忽然注意到喬治給自己使了個眼神。
??”你說這是矮人的智慧結晶，一枚小小的領扣都能成為矮人的驕傲嗎，連巴爾默街上的瞎子都能知道這隻是枚普通的紐扣。“
??一聽到喬治的誹謗，霍比克嗖一下從沙發上躍起，站在沙發上，指著喬治的鼻子就反駁著：”沒有見識的人類小鬼！偉大的矮人擁有的智慧你怎麽能夠明白！“
??”那你倒是證明一下智慧在哪裏啊，如果隻是說說，我還說你剛用的茶杯是人類智慧的結晶哩。“亞瑟在一旁幫腔。
??霍比克胡子豎起，手指指向亞瑟，又回指喬治，來來回回好幾遍，竟一個字也說不出來。
??幾十秒後，臉脹到通紅的霍比克憋出幾個字：”好……很好……人類小鬼！我現在就讓你們看看矮人的偉大！“
??他取下領扣放在沙發上，手指捏在領扣兩側按下，領扣不像一般的金屬堅硬，而是十分柔軟，將霍比克手指包裹進去，霍比克趴在沙發上，對著紐扣，向兩人解釋著：”你們這些沒見識的小不點，這種金屬叫做記憶金屬，是可以根據使用者需要而改變形態的，隻有極少數的矮人才會有這種金屬製成的紐扣，奇怪，那為什麽我會有？不重要！這種紐扣不僅僅是裝飾品，因為我們矮人族擁有的神的遺留物，這種記憶金屬可以在互相接觸之後產生聯係.……“
??”神的遺留物？“喬治不經意掃過亞瑟，發現他對這個名字並沒有任何反應，仍然聚精會神的看著霍比克撥弄他的領扣，難道亞瑟知道這是什麽？
??”也就是說，擁有這種紐扣的矮人，就算身在兩座不同的城市也可以通過這枚紐扣轉述簡單的話語和感知對方的位置。“
??”這怎麽可能？“亞瑟驚呼著，這種天方夜譚的事情他想都想象不出來，兩個不同城市的人怎麽能用一枚領扣交流？霍比克嘴角上揚，”我現在就展示給……“
??話音未落，莉莉夫人端著燒好的熱茶從廚房走出，微笑著問道：”展示？霍比克先生要展示什麽呢？“
??亞瑟和喬治瞬間站的筆直，擋住了沙發上的霍比克，同時在身後不停擺手，讓霍比克將領扣收起。莉莉夫人身為前執法隊的文員，一向告訴幾個孩子，不要太好奇其他種族的事情，也不要做太危險的事情，這點麗奇做的最不錯。
??霍比克從兩人身後探頭看了一眼，乖巧的沒有多說什麽，接過莉莉夫人給的熱茶，細細品飲著。
??直到深夜，四人再隨口聊了幾句關於拉伊堡小鎮，霍比克和道奇之間的關係，但是從霍比克嘴裏得不到更加有用的信息，亞瑟也就作罷。莉莉夫人將霍比克安置在了一樓莉莉夫人隔壁的空房，那原本是幾個孩子在家裏寫作業用的，房間內僅有五張小木桌。沒有其他房間空餘，莉莉夫人幹脆將一床被子放在這間房裏，讓霍比克睡下。
??……
??深夜，夜空中再也看不到一絲光亮，布萊頓城除了路口的煤油街燈，連一輛馬車也見不到，在挨次克利街盡頭的一家百貨店屋頂上，一個黑袍人摟著自己的衣角，靜靜審視附近的房屋，他從拉伊堡小鎮一路追隨著矮人的血跡來到布萊頓城，在挨次克利街這裏丟失了目標。
??”這下可麻煩了，休斯頓族可是和希伯來族一樣麻煩的家族呢，再待下去仲裁所和執法隊就要過來了，隻能先回去了，也不知道格薩斯那個愚蠢的家夥有沒有抓住那個煩人的巫師。”
??黑袍人再次審視了一遍寂靜的街道，在街道另一側，幾個提著煤油燈身著執法隊製服的執法者向這個方向走來，領頭的隊員將煤油燈向屋頂舉高，那裏已經空無一物。
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