擺棋盤
溫旻要殺花匠腦袋的消息還沒傳出去，花匠的新消息卻先來了。
花匠表示：之前消息不準，岩祝並沒參加三升道搶劫永安王府的行動。
但三升道要出手一事，自己畢竟預測無誤。因為三升道漁舟道長和岩祝真的認識，今天就偷偷來岩祝山寨做客了，送來了些從永安王府搶到的東西。
請溫少俠再給一次機會。如若不信，可派人守著，三日後必能看見漁舟道長從後山下去。
溫旻聽聞，大聲喊道：“我再也不信那廝！”
陸衍勸道：“佳木的意思是，再觀望觀望。畢竟岩祝身邊的消息來源，就這一條。不要隨隨便便棄之不用。”
溫旻背對窗子，狠狠地一拍桌。表示默許了。眼神卻對著陸衍表示：好戲就要開始。
一如既往，丁朗蹲在窗下，將所有消息一字一句記在心間。卻看不見溫旻等著好戲開始的眼神。
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此後，虎伯得到探報：
花匠的消息，魔宗很快便得驗證，看見了漁舟道長從岩祝的後山下來。經紀佳木與陸衍多次相勸，溫旻決定再留花匠小命一陣。
這一回，花匠爭氣起來，連續傳遞消息。雖價值不一，但經過驗證都是真的。
同一時間，癸字堂長老薄一雅到達南海郡。在花匠消息的幫助下，雷厲風行，組織了幾次針對三十二路匪幫的小型暗殺。
但南路匪幫極其驍悍，又因前幾次暗殺而異常機警。不僅全部反撲，且開始暗中排查整個南部，尋找敵對之人。甚至部署密探於金家堡周邊。
溫旻對外一切如常。每天幫金少堡主跑前跑後，還抱著一隻貓，戴著個寶石眼鏡四處轉悠，紈絝之態畢現。金不戮又親筆寫信給岩祝擔保，表示小旻一直在自己身邊。
刺客之事，一時無果。
簡易遙聽聞這個局麵大怒：堂堂維摩宗，即便暗殺北部異族的高官巨賈都從未失手，還搞不定南部匪幫了？摔了硯台，又說要派左右護法親自督戰。他自己也要酌情南下。
——話這麽傳了出去，又進了虎伯的耳朵。
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實際上，簡宗主本人卻在雲州，正在向幽雲王謝邕賠罪。
因為永安王府被搶一事。
謝邕駐守幽雲一線，常在幽州、雲州兩地。現在，正在雲州。
他對簡易遙道：“我那大哥也不缺錢，被搶一搶便搶一搶吧。他自己性命無虞，我便安心了。”
又說：“幾次請簡大宗主來雲州一敘，你都不來。此番居然肯來，我倒是暗喜——多搶我大哥幾次也無妨。”說罷，笑了起來。
簡易遙對謝邕從無隱瞞。
本次也不例外，據實對謝邕道：“永安一事，實屬情非得已。但實際，有三十暗影衛士環在永安王府周邊。不論如何，定保永安王貴體周全。”
維摩宗在永安對陣漁舟大輸，正是應了他的叮囑：隻許輸，不許贏。
實際上，不論王府如何被劫，永安王本人的一條命，簡易遙是命人好好護著的。如果漁舟道長真的敢動謝穎一根汗毛，三十暗影武士立刻會現身相護。但那樣，維摩宗也會露出馬腳。
所幸漁舟隻謀財，不害人。搶完財寶便走，永安王府上下家眷無一人受傷。
簡易遙又道：“這裏有十枚東珠送上，請王爺轉交永安王。另有十枚，請王爺笑納。”
謝邕揮揮手：“何必如此破費。”
見簡易遙隻是微笑，謝邕又道：“暗影武士也大可不必。我大哥便真的沒個護衛了麽？被搶，對他來講，是好事啊……”
永安王謝穎明麵上是被亂匪所劫，丟的是兵部的臉。暗地裏卻是在示弱，維護的是謝穎的性命。
新皇登基之後，心心念念鞏固皇權。時不時有削藩、降權的動作。幽雲王一支有功高震主之嫌，若非有堅守北部之職，又足夠棘手，早被削了。
先皇也是如此，在自己死前為新皇鋪路，將謝穎打發到永安去，讓謝邕獨自留在北方。謝穎謝邕兩兄弟自此一南一北，一年也見不到一次麵，更別提合謀造反了。
謝穎生性軟弱懶惰，但畢竟生在皇家，有顆還算清楚的腦袋。巴不得自己躲遠些，遠離皇權爭鬥。如今被搶，乃是故意的。
正是請皇帝明白：永安王我，連小小流寇都不能阻擋，更別說和弟弟謝邕聯合造反了。
謝邕何嚐未遇到這種事。
他家小世子剛出生，皇帝便邀到京城遊玩。自然被婉拒了。
一個乳臭未幹的小孩，有何可玩。隻怕遊玩是假，做人質是真。
想到此，謝邕對簡易遙開玩笑道：“不如你也來搶我一次？也讓我那皇帝侄兒知道，他小皇叔不堪一擊。”
簡易遙笑了：“王爺若不堪一擊，那當今不是放心，而是該焦心了。”
兩人對視一番，雙雙朗笑出聲。
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仇先生一側，收到虎伯手訊：岩祝已被逼得眼紅，一旦知道是魔宗所為，定有大動作。沈知行、章文棠和簡易遙都可能南下。我們下一步何如？
仇先生回道：
由此可確信，魔宗信道已為我所控。立刻動手——
其一，慫恿岩祝出山。並將消息放給魔宗，誘其主力南下。
其二，推簡易遙一把，將他和沈知行逼到南方，一舉全殲。
其三，準備接納大批人馬。我將安排平安治兩千人全部南調，助殲魔宗。
大仇得報，在此一舉。
寫至中途，一時恍惚，筆下暈了團邊界模糊的黑斑。正是在“沈知行”三字旁。
仇先生驚醒。燒掉密信，重新寫過。
這一次，下筆如遊龍，一折一彎的瘦金體如鋒利的刃，字句間都是決然。
十年血仇，十年情怨，十年的不解與困惑。也許，便在這封密信中，終得酬償。
他將消息封於信筒之內，送走。再次向蕭梧岐的書房走去。
為剿滅維摩宗而培養的兩千平安治軍，可以找借口出動了。
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蕭梧岐得到兵部大敗於永安的消息，一連幾天忐忑不已。
一時間感慨仇先生料事如神，不建議請命去剿滅三聲道，真的逃過一劫。
二來感慨，南部匪患嚴重，身為平安治卿，有何可為朝廷分憂，替蒼生解圍？
不想，在如此時刻，仇先生竟然又來到書房。一見麵便建議：向皇上請命南下，清剿三升道。
蕭梧岐以為自己理解錯了：“梧岐有沒有聽錯？先生要我去請命？請命剿滅三升道？”
仇先生肯定道：“正是。之前我們按兵不動。而今，兵部大敗，正是我平安治軍出手的時候。請大人向皇上請命南下剿匪。”
蕭梧岐歎道：“我何嚐不想南下剿匪？但兵部剛剛出馬，無功而返。我平安治軍區區兩千人，又有何把握？”
仇先生道：“學生曾建議兵部先行，便是想看看三升道做派。如今見其善隱於山林之中，正是我平安治軍所擅長。且不說楊槿等擅長獵捕，就算二千勇士，也多是江湖豪傑出身，遠非兵部那些隻會大規模廝殺的軍士可比。”
蕭梧岐見仇先生分析不無道理，問：“如若派人，仇先生計劃作何安排？”
仇先生道：“兩千勇士，楊槿等人，悉數南下。”
蕭梧岐大驚。
仇先生所言，是平安治籌建以來的全部家當。如此悉數南下，等於將寶全部押上。不啻一場豪賭。
當下問道：“先生有多大把握？”
仇先生反問：“學生唯有一事擔憂。”
“但講無妨。”
“兵部剛敗，大人便去請命，絕非官場相處之道。若不得允便算了，若得聖上應允，我等大勝而歸，隻怕兵部裴大人處，顏麵有損。”
蕭梧岐肅然：“先生所言極是。但蒼生利益與兵部的顏麵相比，何者重要，梧岐心中自有計較。”
仇先生一怔，立刻肅下眸光：“學生將親自督戰，不勝不歸。”
在他眼中，蕭梧岐不過一官員而已。固然聰明能幹，但更懂為官之道，不然，也不可能年紀輕輕便居如此高位。
如今，他居然痛快應允去請命，絲毫不介意朝中權鬥。令他大感意外。
有飛蛾從窗縫飛入，沿著燈撲棱飛舞，眼看就要被火燒焦。蕭梧岐也不嫌蛾子惡心，雙手捧起，將它放生到窗外去了。
一轉身，看向仇先生：“先生，我明日便去麵聖請命。”
仇先生望著他，有瞬間的內疚，如絲如蔓爬上心間。但瞬間便得平複——
這一次剿匪，他有把握一定能贏。
因為，漁舟道長是仇先生的棋子。
借機剿匪之名，調平安治軍南下。先去南海，借魔宗岩祝火拚之際殺簡易遙，報滅門之仇。
而後揮兵北上永安，剿滅三升道，回報蕭梧岐。
一石二鳥。
此後便可以……
此後大功告成。而後便可以如何，仇先生從未認真想過。
想到此後的事，他突然愣住了神。一時間，心裏全空了。
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幾日之後，岩祝得到密信——
仗義者探：近日異動，皆出於魔宗之手。三日後，永福將有小鬥。
果然，三日後永福界內有小型暗殺，針對的正是岩祝手下山寨的人。幸提前得到了消息，準備得當，並無人員傷亡。卻也未擒獲任何人。
岩祝不禁大為疑惑：這位“仗義者”是誰？
他曾準確預言沈知行過南海，而今又預言魔宗對三十二路英雄不利。讓人不由不信。卻無從回信。更不知對方意欲如何。
魔宗要對我岩祝不利，仗義者怎會知道？
仗義者這番通報，定然不僅僅是為了“仗義”二字？難道，他是魔宗的仇家？
岩祝不禁又想到：魔宗行動，阿遼少爺知道麽？
他剛信誓旦旦和我保證過，溫旻沒有問題。
抑或，出手的是魔宗另一波人馬？
一時間紛亂複雜，讓岩祝不敢妄動。隻能沉下心來，靜觀其變。
過幾日，仗義者又來信了——
魔宗暗中調度大批人馬，意欲誘岩祝三爺出山寨，借機攻打。務必小心。
岩祝莫名其妙：我出山寨？有何大事需要我出山寨？
突然，一個念頭閃過，令他心驚肉跳：之前曾經承諾阿遼少爺，要去參加他爹爹周年祭典。這不就是出山寨了麽？
莫非，仗義者指的是此事？
過不多久，金不戮的信便來了：父親周年祭典時間已定，在三月二十六，同時舉辦成人之禮。請岩祝三哥屆時參加。
岩祝握著金不戮的信，眼珠子都快掉出來了：阿遼少爺和那魔宗小子串通一氣了？！
又一想：不對。他若有這個心思，早在上次的武器單子裏做手腳了。
他是被溫旻那小子鬼迷了心竅？
我說過要去參加他父親周年祭典，一定被他無意中告訴那臭小子。被拿來大做文章。
揣測至此，岩祝下令：三月二十六日親去金家堡參加金老爺子周年祭典。
二當家白祉提前暗布人馬在金家堡周圍，準備惡戰。並暗中知會沿途三十二路山寨接應。
三檔家哈馬立色日則留人手在黔中大本營——魔宗千裏南下，定然希望一舉成功。因此，免不了兵分兩路。一路劫殺岩祝本人，一路前來攻寨。若來攻寨，便給他來個甕中捉鱉。
末了，告訴白祉：“把我要去金家堡的消息放出去，範圍越大越好。最好維摩宗的賊子全部南下，讓老子一次殺個痛快。”
白祉和堂弟一樣，是個沒什麽感情的人。得到如此消息，也是淡淡地問：“魔宗對付我們這件事，是否要放消息給爨少莊主。”
岩祝默了片刻，道：“不必了。”
爨少莊主知道，又要大張旗鼓保護阿遼少爺，諸多麻煩。
有我岩祝在，也一樣的。
白祉辦事相當利落。消息散布很快，虎伯也聽聞了。
虎伯甚感安慰，拿出藏在懷中的仇先生密信三條，將第一條劃掉。
那條正是，“其一，慫恿岩祝出山，並將消息放給魔宗，誘其主力南下”。
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維摩宗哨崗傳入了消息：岩祝將參加金老爺子周年祭典。空手而來，戒備鬆懈。
花匠處，也來了同樣的消息。
同時，金不戮收到了來自岩祝的信：將和爨少莊主同赴金家堡。未提及旁人。
這些消息，一起匯總到溫旻耳朵裏。
他拿著消息，向薄一雅獻策：岩祝雖然要參加金泰周年祭典，但祭典之上，不宜動手。
一來，右護法極其看重和金家堡的關係，不宜此時大動幹戈。
二來，岩祝山寨經過連環暗殺，已生警惕，周年祭典上爨莫揚也會到場，必然防備重重。
不如在周年祭奠時，派人攻打岩祝山寨。消息傳回時岩祝正在路上，一定慌亂加快回程，正好方便劫殺。
紀佳木在側道：“小旻說的不無道理。”
薄一雅合起折扇，瞟了一眼溫旻腰上白帶。翻開地圖，丈量距離。
就此決定：斬殺岩祝，便在金泰周年祭典三日後。回程路上，艾豁山口。
薄一雅的決定，立刻密報傳至大宗主，申請調人馬到黔中郡，做騷擾岩祝大本營之用。
不幾日，簡易遙快信應允：允，已調度人馬。
為彰顯此戰之重要，宗主將攜右護法沈知行、左護法章文棠親臨。章文棠守黔中郡，沈知行隨薄一雅守艾豁山口。簡易遙自己，也將在生擒岩祝之後到達。
消息自然又被丁朗探得，傳至虎伯耳中。
虎伯從懷中取出仇先生密信，將第二條也劃掉了。
那一條是，“其二，推簡易遙一把，將他和沈知行逼到南方，一舉全殲”。
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魔宗部署，又經“仗義者”探得，一字不落傳給岩祝：魔宗傾巢出動，決定在三月二十九，於艾豁山口伏擊岩祝三爺。
岩祝笑了：艾豁山口，位於南海回黔中郡途中。崇山峻嶺，有狹隘天塹，的確適宜伏擊。
但魔宗不知道的是，他小時曾被扔進山林受訓，終年與禽獸毒蟲為伍。受訓之地，正是艾豁山口。
現在線報盡數在手。雖然真假難料，但隻需微調部署，便不會有絲毫差池。
岩祝考慮完畢，調整戰術道：“白祉不必再守金家堡，另帶人馬去艾豁山口提前布置。金家堡由我帶小股人馬前去即可。”
白祉沉默地領命去了。
岩祝又對三檔家哈馬立色日則說：“日則，看好家裏。若這位‘仗義者’朋友再來送信，便留下他。他肯留，便是兄弟。不肯留——也不用活著離開了。”
哈馬立色日則是當地長老家裏的公子，名字意思是“勇猛的小豹子”。
他本人也如豹子一般，眼神凶狠，對獵物有天生的凶殘。聽岩祝如此叮囑，仰起頭，耳邊碩大銀環閃動刺眼的光：“三爺隻管放心，家裏的事交給我。”
這番調動被丁朗探得，如實稟報至虎伯處。
虎伯決策：平安治軍暗中就位。岩祝與魔宗廝殺過半後，我等一舉出擊，當場砍簡易遙和沈知行的腦袋。
消息送至仇先生處，得複曰：仇先生將提前一日到達艾豁山口，親自督戰。
尤其提到：那個溫旻，不必留了。
讀罷這封決戰前最後的密信，平安治軍二千人馬，已得當今聖上批允，經蕭梧岐調動，行在南下的路上。
由頭是，“平安治軍南下，剿滅三升道”。
虎伯微微一笑，從懷中取出之前的密信，看了看上麵的最後一條，便放在火上燒化了。
那最後一條是，“其三，準備接納大批人馬。我將安排平安治兩千人全部南調，助殲魔宗”。
虎伯打開身後的櫃子，取出一個小箱。翻開之後，一張新的膠製麵具，安然靜臥。
他戴上了那麵具，赫然變成了另外一個人。這個人，準備迎接平安治軍勇士的到來。
他有個新的名字：平安治軍一等勇士，張紹成。