第九章 離寨
蘇樂坐在火塘邊，將方才發生的事情一五一十地對養父講了，然後道：「我一時拿不定主意，又想起先前您說的話，就沒有立刻答應，少寨主因此有些不快。」
「哼！」
許榮冷笑一聲，「還是這套說辭，幾十年了也沒換個花樣！」
「不過……」
他捶了捶后腰，臉上露出思索之色，「沐雲真說過會傳授你們武藝？」
「是的，他親口對我們承諾，只要加入巡邏隊，就會傳授我們武藝。」
「哦？倒也捨得下本錢，看來這位少寨主的心氣不低啊。」
許榮的話中帶有幾分譏嘲。
蘇樂正欲詢問，許榮卻轉移了話題道：「這些條件其實不錯，除非你還有什麼更好的去處。」
蘇樂斟酌著說：「我聽沐老講過，山外有很多習武的門派，可以拜師學藝，今日出去又打聽到東北方向有個靈霄派……」
他看著養父，聲音越來越小，最後乾脆停了下來。
許榮此時的臉色十分古怪，他怔怔地盯著養子的臉，又像是在看向遠處，整個人都有些恍惚。
「阿爹？」
蘇樂心裡有些不安，他該不會是生氣了吧？
許榮好一會才從這種神遊物外的狀態中脫離出來，面色複雜地問：「你打算什麼時候走？」
呃，我剛才說過決定要走嗎？
蘇樂心中有些奇怪。
許榮淡淡地道：「你在議事廳搪塞沐雲時，不就已經作出決定了嗎？」
蘇樂被他說破心思，不由有些尷尬，訥訥地說：「如果孩兒離開山寨，阿爹你……」
「怎麼？你走了，我這個殘廢就得餓死不成？」
蘇樂見他面色不善，忙岔開話題問：「阿爹，這世間真有武者？」
「千真萬確。」
「那武者到底有多厲害？」
許榮站起身來：「去收拾行李吧，明早便走。」
蘇樂一怔：「這麼急嗎？我還打算明日和小七去幫嬸子搭個賣雜貨的棚子。」
「願意去幫忙的人有的是，多你一個不多。」
「可是……」
許榮突然發怒道：「你既然拒絕了沐雲，還不早點走，等著他請你喝酒么？」
蘇樂見他生氣，忙不迭地答應，快步上樓收拾行裝。
許榮站在原地一動不動，直到天色漸暗，才嘆了口氣，舀水將鐵鍋洗凈，又量了三筒米，倒進鍋中，然後撥開木炭，眼看著火苗漸漸大起來。
他的動作有條不紊，卻比平時慢了幾分，做完這一切后，他便坐在火塘邊，望著火苗獃獃出神。
「十五年，還是十六年了？」
打從翠兒走後，自己便再也沒有記過日子吧，他自嘲地想到。
「記得翠兒還在的時候，常笑著對自己說，這孩子定會留在山中，平平安安地過上一輩子。」
當初自己也是這麼認為的吧？
鐵鍋中散發出米飯的香氣，打斷了他的回憶。
許榮從屋頂中央吊著的干肉上割下一截最肥的，剁成幾大塊丟進鐵鍋。
他想了想，又打了兩個雞蛋，和著些乾菜蘑菇，把它們一起放進鍋里燜煮。
平日里都是阿樂煮飯，也是這般大鍋亂燉。
最近這小子不知從哪裡聽來些新的方法，說得頭頭是道，做出來的飯菜味道卻奇奇怪怪，糟蹋了不少油鹽，沒少挨自己罵。
「終究不是山裡的種啊……當初答應你的事，我只能做到這樣了……」
天邊微明，蘇樂檢查了一遍弓箭，把它斜挎在背上，然後拎起包袱。
他從包袱里摸出一個錢袋打開，裡面有十來兩碎銀和兩串銅錢。
這些銀子是昨晚老爹硬塞給自己的。
「窮家富路，出門在外財不露白，千萬不要去管閑事。」
蘇樂想起向來剛強的老爹，昨晚那絮絮叨叨的樣子，嘴角便露出一絲笑意。
少年只取出銅錢揣進包袱里，將袋口繫緊放在桌子上。
他在心裡計算過，兩、三百里的路程，自己最多六、七日便可走到，吃飯住店兩串銅錢都花不完。
他摸了摸胸前貼身放著的一個小錢包，那裡面還有小七分給他的二兩多銀子。
就算有什麼意外，這些錢也足夠使用了，何況自己有手有腳，不愁找不到飯吃。
蘇樂仔細地將箭囊掛在腰間，挎起包袱下了竹樓。
不出意料，許榮此時正在底樓廳房內等著他。
令他奇怪的是，阿爹並未像往常那樣坐在火塘邊，而是站在房屋正中，雙手捧著一個小巧的木盒，神情十分鄭重。
蘇樂好奇地打量了一下木盒，發現它竟是用檀木製成，嚴絲合縫，外表既沒有上漆，也沒有任何紋飾。
還未等他多想，許榮沉聲道：「你跪下。」
蘇樂奇怪地看向養父，見他神情嚴肅，只得俯身跪到。
許榮將木盒遞到少年額頭前，一字字地說：「這匣子里的東西，是當年你母親留下的，今日你要離開，便交還給你。」
他的聲音不大，落在蘇樂耳中卻不啻於電閃雷鳴，少年抬頭驚道：「我的母親？」
「不錯。」
許榮點點頭，「你的親生母親。」
「母親……」
蘇樂心中劇震，下意識地問道：「我母親是誰？為何十幾年來她都沒有來過？」
許榮搖頭道：「我也不知。」
蘇樂伸手接過木盒，見它並未上鎖，便輕輕打開。
一抹淡淡的綠色映入他眼帘。
木盒裡墊著張土棉布，上面擺著塊淺綠色的弧形玉墜，兩頭尖尖，中間微彎，恰似一個月牙。
蘇樂小心地拿起玉墜，只覺質地極為細膩，手指間傳來絲絲涼意，讓人感覺到說不出的舒服。
這玉墜一端用紅色絲線牢牢地系住。少年輕輕扯了扯，發現這絲線不知是用什麼材料製成，十分堅韌。
他想了想，把玉墜戴在胸前，起身問道：「阿爹，我的母親可曾有話留下？」
許榮嘆口氣道：「她只說過，千萬不要去找她，更不能對別人提起，否則就會有殺身之禍。」
蘇樂緊緊地盯著他的眼睛，希望能從中看出些訊息，但卻一無所獲。
許榮又道：「這枚玉墜十分貴重，你要收好，千萬不可露於人前，說不定以後對你習武會有好處。」
「這也是我母親說的？」
許榮微微點頭。
蘇樂追問道：「當時是什麼情形？我的母親去哪裡了？還請阿爹告訴我。」
許榮閉上嘴，任憑養子如何發問，他都一言不發。
蘇樂深知許榮的脾性，他不願意說的事情，就算問到天黑也是白搭。
以前阿樂曾詢問過父母的消息，但從未得到回應，今日許榮卻主動告訴自己，雖然不過是隻言片語，卻在他的心中掀起了驚濤駭浪！
他看了看胸前掛著的玉墜，越發覺得此物恐怕來歷非凡，便將它翻進衣服里，貼身藏好。
蘇樂向許榮重重磕了個響頭道：「阿爹，孩兒這就離去了，待有了落腳處后，定會託人捎回信來，請您多加保重。」
許榮坦然受了少年這一禮，沉聲道：「去吧，凡事不可逞強，休要輕信人！」
蘇樂道：「是！」
他轉身推開木門，清晨的陽光刺得他兩眼一咪。
少年走出屋外，關上房門，屋子裡又恢復了昏暗。
蘇樂沒有立刻下山，來到寨子後面的小山坡上。
這裡遍布墳頭，沐家寨的寨民去世后大多都埋葬在此處。
少年在一塊墓碑前停下，從包袱里取出香燭紙錢等物，插在地上點燃。
這座墳墓不大，用青條石砌成，看樣子也就才三、五年光景。
蘇樂在墓碑前跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，才道：「阿娘，孩兒今日便下山去了，以後恐怕不能常來洒掃，還望您在天之靈多加護佑！」
待香燭紙錢燃盡，少年收了灰燼，仔細地將墳頭周圍新長出的雜草拔去，這才離開。
他又來到一大一小兩座新墳前，同樣燒了些香燭紙錢。
做完這一切后，天色已經大亮。
蘇樂走下山坡，遠遠便看見一個瘦小的身影站在路邊。
「是小七？」
小七似是專門來此，待蘇樂走近后，他黯然問：「阿樂哥，你要走了？」
「嗯，你都知道了？」
面對這位好友，蘇樂也不知說什麼好，只能點點頭。
小七失望地回答：「昨天你去打聽學武的事情，我便猜到了，只是沒想到這麼快。」
蘇樂拍拍他肩膀：「你別這樣，又不是不回來了。」
「我聽淼娃子他們說，你昨天得罪了少寨主，是因為這事才急著急著離寨嗎？」
蘇樂失笑道：「哪有此事！不過是沒有加入巡邏隊而已，少寨主何等心胸，豈會因此怪罪？」
小七咬了咬嘴唇，突然道：「阿樂哥，要不我和你一起去吧？」
這話有些出人意料，蘇樂見他神情認真，不禁有些頭痛。
他斟酌了一下，婉拒道：「我去的地方離山寨有好幾百里，你阿娘怕是不會同意。」
「哦。」
小七垂下頭，很是沮喪。
蘇樂安慰他道：「容我先去探探虛實，若好，便託人帶信，那時你再過來也不遲。」
「真的嗎？」
小七心情好了些：「阿樂哥，那你可一定記得寫信回來，千萬不要忘記了。」
蘇樂把胸脯拍得山響：「那當然！俺什麼時候騙過你？」
兩人邊走邊說，不一會便走出了寨門。
蘇樂停下腳步，對小七說：「你回去吧，嬸子那裡就拜託你多幫襯下。」
小七「嗯」了一聲，停下腳步。
兩人互道珍重，蘇樂轉身剛走出幾步，就聽到身後傳來雜亂的腳步聲，有人大喊道：「別跑，給小爺站住！」