十五 委託
祝相的笑聲戛然而止，狹長的雙目中眼珠滴溜溜轉動，不過瞬息，他便拿定了主意，回應道：
「還請稍等片刻，待我整理一番，再去向七小姐請安。」
外面應了聲好，曾問見此，和馮平對了一下眼色，就向祝相告辭回房。
他拉開房門，便看到一位身穿淺黃長裙的嬌小少女俏生生立在門口，梳著環狀的雙平髻，圓臉肉嘟嘟的，黑白分明的杏眼撲閃地望著他，煞是可愛。
黃裙少女本以為出來的會是祝相，沒想到迎來的卻是一位瀟洒倜儻的俊朗少年，此時二人四目相對，少女肉嘟嘟的臉頰不禁染上一抹紅暈。
由於少女剛好擋在了門口，曾問一時進退不得，只能停在原地。
馮平見他停步，扯著大嗓門探頭道：「曾小弟怎麼不走了？」
黃裙少女下意識轉頭望去，一張形似野人的粗獷大臉就闖入視野，頓時被嚇了一跳，噔噔蹬往後連退了幾步，口中發出高亢尖叫。
屋內祝相急忙衝出房門，詢問道：「怎麼了？」
船艙內部值守的侍衛聽到驚呼，嘩啦啦從過道兩側湧來，也不問事情原委，就拔出長刀，將此地圍得水泄不通。
「黃杏姑娘發生什麼事了？」「黃杏姑娘你沒事吧？」侍衛們你一言我一語，紛紛對黃裙少女關切道。
少女黃杏顯然嚇得不輕，圓臉煞白，伸出素白小手輕拍胸口。
曾問面色尷尬的向祝相解釋緣由，馮平在一旁悻悻撓頭。
祝相聽罷，抱拳朗聲道：「諸位息怒，是我朋友不小心嚇到了黃杏姑娘，我代他向諸位賠個不是。」
接著他對著黃杏道：「姑娘勿慌，我就是祝相，這兩位是我的朋友，不是什麼歹人。」
聽了祝相的解釋，黃杏神色稍緩，知道是自己驚嚇過度，她懊惱的嘟起了嘴，又想到不合時宜，轉瞬又蹙起秀眉，輕咳一聲，語氣清冷的吩咐道：「這裡沒什麼事了，你們都先下去吧。」
眾侍衛雖不明就裡，但都不敢得罪七小姐的貼身丫鬟，轟然應諾，各自收起長刀回到值守的位置。
等侍衛退下，黃杏佯裝鎮定道：「既然祝統衛收拾妥當，就隨我去見小姐吧。」說完側過身子，用手帕掩住圓臉，踩著碎步匆匆往船艙內部而去。
「好說好說。」祝相回了一句，不急不躁的跟在後面。
黃杏沒走多遠，似想起了什麼事，突然間停了下來。
這一停，讓曾問和馮平正準備離開的身子一頓，祝相試探著問道：「黃杏姑娘，可是還有什麼事？」
黃杏記起了出門前小姐的囑託，咬了咬嘴唇，壓下心裡的羞怯之情，回過頭反問道：「祝統衛，你那兩位朋友同你關係可好？」
縱使自詡精明過人的祝相也對這話摸不著頭腦，只好老實答道：「非同一般。」
黃杏認真思考了一遍「非同一般」四字，偷眼掃視了下曾問和馮平，有些不確定道：「那，那就叫上他們一起去見小姐吧。」
快速的說完這句話，黃杏轉過身，也不管他們的意見，繼續在前帶路。
見狀，祝相略一沉思，就招呼曾問二人跟上。
連祝相都如此，曾問和馮平也沒出聲反駁，只好綴在後面。
難道是覺得面子上過不去，要興師問罪……曾問心裡有些忐忑的想道。
思索間，祝相的聲音飄忽傳來：「勿慌，葉氏身為八大世家，氣度理應不凡，不會因為這等小事而生罅隙，你們一會看我眼色行事就行。」
曾問抬頭望去，祝相神色自若的悶頭走路，完全不像剛說過話的樣子，他又看向馮平，後者也是滿臉困惑。
祝相嘴角勾起一絲笑意：「這是傳音入密，雖然不是什麼稀罕武功，但也不是普通人能接觸到的，等你們正式加入正亂衛，就可以學習了。」
說完此話，祝相不再言語，曾問收起心思，跟著黃杏一路來到三樓。
「到了。」
黃杏將曾問幾人引到正廳，隨手推開房門道：「小姐，祝統衛他們到了。」
這是一間布置恬淡素雅的廳房，近前擺放著幾張靠椅，兩側牆上掛著明顯出自一人之手的詩畫，中間隔著一扇屏風，其上綉著一株生動逼真的青柳，枝條垂垂，柳葉燦燦，其後似端坐著一道倩影，只是影影綽綽看不真切，而之前見過的侍衛總領楊若山就閉目站在屏風右側。
剛踏入廳內，曾問就聽到屏風后飄來一道女聲：
「祝統衛及兩位朋友，我近來感染了風寒，怕傳給他人，暫不能出來相見，還請見諒。」
其聲溫和婉轉，猶如溫風迎面，讓人倍感舒適，但其中又夾雜著一絲不易察覺的疲憊，讓人聽了心生憐意。
祝相不以為然道：「七小姐身份尊貴，此番召見實乃在下之幸。」
黃杏領著曾問等人落座，就徑直去到了屏風后，自有下人奉上茶水。
等到下人退去，祝相端起茶水專心品嘗，也不急著再開口說話。
無人言語，本該凝重肅然的氛圍，卻因屏風后那道倩影的存在，顯得恬靜安寧。
不知過了多久，沉浸在此境中的曾問忽聽七小姐道：
「祝統衛，實不相瞞，此番請你前來，實有一個不情之請。」
祝相將茶杯放下，眯眼道：「七小姐無須如此，我正亂衛立足各地，本就是為了解決百姓煩憂，委託之事正常不過。」
青柳屏風后的七小姐咳嗽了幾聲，帶著身子微微顫動，黃杏急忙遞上藥湯，輕撫小姐後背，過了幾息，咳嗽才漸漸止住。
七小姐柔聲道：「柳娥之請，乃私下之託，只是一件瑣碎小事，不必上報正亂衛。」
這種場合，曾問插不上話，此刻正襟危坐，旁聽即可。
祝相聞言沉思不語，七小姐葉柳娥也不催促，良久，祝相方才緩緩道：「祝某實力低微，不知能幫上七小姐什麼忙？」
葉柳娥輕聲道：「這是我的一件家事，前不久兄長找我談心，酒後吐露出了一件心事，說是戀上了一個女子。
「我曾派人大概探查過，此女名舉眉，瀾麓人士，本是大戶人家，後來因為家道中落被販賣到了曲洹東城的樂香坊，做了一名藝妓，擅長歌舞調香。
「雖然我葉家無門第之見，但是我對這名女子知之甚少，怕她傷了我兄長的心，所以想請祝統衛幫忙查探一下此女品行。」
這事初聽不過是一件幫忙查人的小事，但其中牽扯到葉氏，葉柳娥又沒有交待下屬深究，而是委託給祝相，想必其中的關係錯綜複雜，讓她不好輕易出手，曾問在心裡默默盤算，也不知道祝相如何回復。
祝相不假思索道：「既是七小姐之請，祝某不敢推辭，在下定當竭盡全力，幫七小姐您打探清楚。」
「如此甚好，那柳娥就先謝過祝統衛了。」葉柳娥聲音有些欣喜，「聽楊總領說，祝統衛已開脈圓滿，想必晉陞赤水衛要不了多長時日，恰好我這裡有一枚『天露丸』，這就贈予祝統衛，當作此事的酬勞。」
黃杏從屏風後端出一方托盤，其上擺放著一個小巧錦盒和兩隻玉瓶。
「至於這兩位，既然是祝統衛的好友，也煩請在此事多費些心，這兩枚『玉氣丸』對開脈略有幫助。」
來了……曾問心裡暗道一聲，雖然不明白自己對這件事能有多大作用，但想來這七小姐不會無的放矢，說不定自己也是其中的一環。
黃杏將托盤放置在祝相座旁的條台上，就折身回了屏風后。
祝相瞥了眼托盤內的錦盒，目中亮色一閃而逝，他起身抱拳道：「承蒙七小姐厚愛，祝某就卻之不恭了。」
「咳咳。」葉柳娥再次輕咳出聲，「每隔五日，黃杏便會替我去西市的春滿樓買桂花糕，祝統衛若是有什麼進展，可與黃杏聯繫。」
祝相道：「祝某明白，那就不打擾七小姐靜養，在下就先回去了。」
「敬候佳音。」葉柳娥輕聲回道。
祝相收了錦盒玉瓶，一馬當先出了廳房，曾問馮平緊隨其後。
門外等著一個下人，說了聲請，就帶著幾人原路返回。
房門將關的時候，曾問餘光瞥到宛如一尊石像的楊若山，若不是他人一直在那裡，曾問幾乎都快忘了還有他的存在。
大門徹底關上，待曾問三人走後許久，葉柳娥靈動的嗓音響起：「楊叔，這件事雖然已委託給祝相，但我仍不放心，還要你費心一些。」
閉目養神的楊若山睜開雙眼，凝固的表情轉為慈愛，溫聲道：「小姐放心。」
…………
回返途中，祝相傳音對曾問二人道：「這次查人之事，從七小姐開口的時候我便無法拒絕，說的好聽些，七小姐言語客氣，並沒有強人所難，但曲洹葉氏權柄太大，拒絕了後果不堪設想。
「所以這趟渾水，我們不想攤，也只能強行過了。」
曾問點了點頭，正所謂形勢比人強，該低頭時就低頭，這些道理他都懂，只是他實在想不明白，自己究竟在這件事中能起到什麼作用。
似是知道他心中所想，祝相繼續傳音道：「此事她不想發佈於正亂衛，可能有她的顧慮，嚴重些甚至涉及葉氏家主候選之爭，七小姐之所以叫上你們，是用來同黃杏傳遞消息的。
「看來只有查清此人，你們才能正式加入正亂衛，在此期間，你們就待在城中，安危當能無憂。」
原來如此……曾問解開心底困惑，又不免未雨綢繆起來，如果這事真涉及葉氏家主之爭，在這個龐然大物的籠罩下，前路之兇險，難以預料。
忽然，甲板上傳來一聲底氣十足的呼聲：
「曲洹到了！」
曾問按著船舷探出頭去，江水浩波處，一座雄偉城池徐徐拉近。