第一百二十四章 連環命案
從這開始，人們就有意繞著茶肆走，而原本為了來茶肆喝喝茶，放鬆放鬆的人，還有那些覺得這街上連著死了倆人，晦氣的，也不再過來了，於是這邊的人流量就減了一大半。
可就算這樣，也還是有那些不信邪的，尤其是青壯年，正是膽子大的時候，反而會來這邊走走，用以證明自己勇氣過人，所以這邊的吃食生意倒也能落得個不虧損。
直到又過了幾日，到了芸娘的娘頭七這天夜裡，住在街上的人就聽見有女人在哭，一連七日，那哭聲越來越凄厲，甚至那茶肆的大門還有血手印。
於是這輿論就開始討伐張掌柜的了，說是他在外面有人了，因此趁機害死了芸娘娘，這不，芸娘娘的鬼魂回來鬧了……
林花就好奇，「雖說芸娘娘的死，與眾人的言語脫不了干係，可是這些人既然不認為自己有錯，反而覺得是張掌柜家裡的事，那他們躲著張掌柜和那茶肆周圍就行了，為何連這條街也不來了呢？」
掌柜的就嘆了口氣，道，「若是事情止步於此，那麼確實如小姑娘你所說的，可是後面又鬧出了人命。」
這邊有關張掌柜害死自己媳婦的言論還沒散去，甚至那女鬼依舊在夜裡哭嚎，與茶肆隔了個拐角，又夾著幾間鋪子的布莊里就死人了。
據布莊的掌柜說，他早上起來一睜眼，就見自己的媳婦吊在房樑上，他被嚇得一個激靈，忙去看自己的兒子，卻見他兒子臉色奇怪，怎麼叫都叫不醒，這一探鼻息，才發現他兒子已經沒氣了。
布莊的掌柜就到了茶肆的門口大鬧，說是張掌柜死去的妻女化為怨鬼來害了他的妻子，別管事實如何，布莊掌柜的說辭差不多得到了圍觀群眾的一致認可。要說證據，這幾日夜裡大傢伙可是都聽見有女人哭嚎了。
再加上張掌柜的也不反駁，也不說話，就是直愣愣的坐在二樓的椅子上，看著底下的一堆人鬧哄哄，好多人就覺得他是心虛，如果被冤枉了，怎麼可能不反駁呢？
可是這怨鬼索命一事，跟張掌柜又扯不上什麼關係，他一個普通人，又無法指示鬼怪去害誰，更何況張掌柜與布莊掌柜無冤無仇，也沒必要去害他。最主要的是，柳縣令也不相信鬼怪害人這一說法，只是見民眾情緒激動，這才不得已招了張掌柜去堂上問話。
結果自然是無罪釋放，在柳縣令心裡，最有嫌疑的是布莊掌柜本人。可是根據對布莊掌柜身邊人的調查，顯示的是布莊掌柜平日里沒有不良嗜好，愛妻愛子，什麼妾室一類的，都是沒有的。對兒子也非常的疼愛，差不多孩子想要什麼，他就買什麼。
而且布莊的生意也不錯，沒有債務上的糾紛，布莊老闆平時也是與人為善，沒見跟誰有衝突。
這就排除了他殺，況且他殺為何只殺布莊掌柜的妻女呢？若說兇手是掌柜的，他的圖謀是什麼呢？
以柳縣令從友人那裡聽聞過的案列來說，很多男子確實會因沾染不良嗜好，而虐待妻子，更有甚者就是殺妻。
可是對待自己的子女，他們多半會放養著，或是賣了換錢，這種做法在一些偏僻，或是非常窮的地方是很常見的，尤其是到了災年，易子而食也是有的。
可即便是這樣，到了不得已的時候，正常人還是對自己的親身骨肉下不去手，如此才有了「易子」一說。
可是布莊掌柜的家裡也不缺銀子花，他也沒染上不良嗜好，怎麼可能捨得對自己的妻兒下手。
若說是自殺，似乎只能是布莊掌柜的妻子，悶死兒子后，選擇了懸樑自盡。可是她這麼做的理由呢？
這是一樁沒有殺人動機，也沒有證據的案件。柳縣令就算心裡有些猜測，可是也無法僅憑猜測就把誰關押起來。
於是關於張掌柜妻女化為怨鬼害人性命之事，傳的沸沸揚揚，柳縣令只能一邊派人四處警告造謠傳謠之人，另一邊偷偷的進行調查。
當他苦死冥想，終於確定布莊掌柜不對勁時，卻傳來了布莊掌柜的死訊。
布莊掌柜也是吊死的，不過他的死法更為不雅，他是脫光了衣服，吊在自己二樓的小閣樓里的。閣樓的窗戶沒關，裡面的情況讓人一覽無遺。
柳縣令心裡已有推測，只是這個推測還存在著種種的疑問。柳縣令派手下去找布莊夥計，卻發現對方也吊死在了房間里時，這個推測就坐實了大半。
在柳縣令的推測里，當時的情況，布莊的小院里，並沒有外人闖入的痕迹。排除鬼怪之說，當時在場，且唯一存活的布莊掌柜是最大嫌疑人。
按照他平時愛妻護子的形象，假使他是兇手，那麼，在他沒有沾染毒癮或賭癮，布莊生意也沒有巨大虧損的情況下，唯一有可能使他做出這樣舉措的，只能是情感上的打擊了。
若是妻子的問題，那他也不會遷怒於孩子，除非這孩子也有問題。除了被戴綠帽子和喜當爹以外，柳縣令想不出更好的理由了。
布莊掌柜的媳婦，是從別處嫁過來的，她這些年也沒怎麼回過娘家，這頭也沒她什麼親朋好友，尋常里她也不到處招搖，更不見她跟誰所從甚秘。
她唯一能長時間接觸的，也就是布莊里的這個夥計了，這個夥計是兩年前來的，是鎮上的人。可是布莊掌柜的兒子已經五歲了，這麼看來，任是誰也不會認為這孩子是夥計的，因為時間就對不上。
柳縣令起初也是這麼想的，直到夥計死了，他這一追查，發現這人六年前曾經去過布莊掌柜的媳婦的娘家那邊做工。
聯繫到事發前，一向都不怎麼出去喝酒的布莊掌柜，突然喝的酩酊大醉，出現在布莊，雖然他當時沒有酒後吐真言，但是這樣有些不平常的舉動，還是被很多人記住了。
柳縣令自然也知道這件事，只不過喝酒，這實在是一件再尋常不過的事情了，布莊掌柜又沒有鬧事，柳縣令也就把這事放一邊了。
後來柳縣令猜測布莊掌柜的兒子不是他親生的，這才感覺布莊掌柜那天喝酒是因為知道了內幕，而後他因為一些原因，一直沒有下手，直到出了張掌柜的事，他才藉機出手。
至於那夥計，因為沒有外人闖入的痕迹，被認定為是殺了布莊掌柜的之後，沒有留戀，也自殺了。