章197 冥冥之中（中）
祭祀晚宴在聖彼得廣場旁邊的萬國會廳舉行。
完全秉承著聖彼得時期的建築風格，萬國會廳外麵是白色圓尖頂，給人一種宏偉的肅穆之氣。內部雕梁畫棟，可以容納萬人的大廳內是獨立的穹頂設計，不見一根柱子支撐，建築水平之高可見一斑。穹頂和四壁除了五彩繽紛的玻璃裝飾，最奪人眼球的就是極具藝術性的壁畫。
這些壁畫是專門請摩羯座星係的藝術家們，極為嚴格的按照數學原理進行布局，然後聘請來自於各大星座星係和星雲星係的畫家、雕刻家等多達千位藝術家，通力合作，耗費了將近一年的時間才完工的。除了聖彼得大教堂，就屬萬國會廳最為宏偉壯觀。
萬國會廳前半部分列席著來自於各大恒星係的皇族貴胄，中間部分則是相應各個星係大臣，後邊是商人大賈們聚集的場所。其他的諸如藝術家、演奏家、表演者等遊走在宴會的周邊，相對於金錢和權利的交換，他們更加關注牆壁上迷人的壁畫。
阿普斯頓·普林提斯來自於遙遠的獅子座星係的普林提斯星球。一千年前，同為他的先祖的羅伯特·普林提斯占據了銀河聯邦直轄星域——太陽係這個距離銀河聯邦中心行政星係人馬座不知道多少光年之遙的星係，並將隨之而來的聯邦軍隊拒之門外多達十年之久，從而確立了紅日帝國的基礎。也就是從那之後，普林提斯家族在獅子座星係開始遭到所謂的聯邦支持者們的排斥。
然而，隨著新的聯邦總統的上任，迫於聯邦軍隊在太陽係戰場連番失利帶來的巨大壓力，新的總統閣下最終妥協並發表了聲明書，承認紅日帝國的獨立性。在之後的幾任皇帝勵精圖治之下，紅日帝國像一顆新星在整個銀河係聯邦冉冉升起。普林提斯家族也慢慢地從頹喪中走出來，成為了獅子座星係甚至整個聯邦最重要的幾大家族之一。
這一次參加紅日帝國的千年獨立紀念日，阿普斯頓作為帝國遠方的皇親，實則是作為獅子座星係的萊蒙德親王的顧問而來的。他非常的清楚，經曆了一千年的演變，那種血緣關係已經變得微乎其微，隻是靠著名字後麵這個姓氏維係著所謂的親族關係。更何況，當今的太子的身份的傳聞在聯邦也鬧得沸沸揚揚的。
阿普斯頓嘴角露出了一絲嘲弄的笑容，然後就看到了自己的遠方表弟、當今的紅日帝國親王羅斯裏·普林提斯向著自己的坐席走了過來。阿普斯頓剛剛降落在地球上的時候，就是羅斯裏親自迎接的，因為當時有萊蒙德親王在場，兩個人並沒有說上幾句話。再加上這兩天紀念日活動諸多瑣事，更是沒有好好聊上一聊，雖然貌似並沒有什麽可聊的！
阿普斯頓站起來，按照普林提斯家族獨有的古老禮節，兩個人擁抱親吻，互道平安之後，坐了下來。阿普斯頓看著自己的這位表弟，說起來，這還是第一次正式見麵。當年，羅斯特大帝大婚的時候，阿普斯頓在星際視頻中和他有過簡短的對話，無非也就是一些寒暄之詞。此時，二人麵對麵坐著，阿普斯頓才發現自己的這位表弟深色的眼球中迸發出來的精光，真的是讓人身上一寒。
羅斯裏·普林提斯從自己孫女口中得知了整個事件的過程之後，立即覺察到了一個驚天的陰謀正在緩步的實施，而這個陰謀背後的操縱者很有可能就是他的那位年輕貌美的小嫂子。不過，以羅斯裏對皇後的了解，她一個人不能完成如此驚人的計劃，最終，他又一次將目光鎖定在了首席內閣大臣秦向天身上。
對於這位手握兵權的內閣大臣，羅斯裏親王早就心有芥蒂，但是那又能怎麽辦呢？秦向天的秦家軍常年在外進行擴張殖民戰爭，戰場經驗十分的豐富，比帝國國防軍強得不是一點半點。更何況，他的兒子還是國防部長。作為親王的羅斯裏根本就是心有餘而力沒有。眼下，自己的哥哥臥病不起，不上朝不見人，基本上等於死人一個。今天的這一場盛大的祭祀活動的目的很明顯，是在為太子的即位奠基。
作為帝國的唯一的順位繼承人，剛剛十歲的太子爺的真實出身先放在一邊不說，皇後作為太後或者秦向天作為首席內閣大臣攝政已經是板上釘釘，最明顯不過的事實了。隻要是太子一登基，普林提斯家族千年的帝國就會成為秦嶺家族中飽私囊的工具，而太子本人無疑也會成為他們手中不會說話隻會動的玩偶。
這是羅斯裏最不想看到的！
祭祀剛一結束，羅斯裏親王就迫不及待地來到了獅子座星係代表席，明麵上是代表帝國實際上是以普林提斯家族的身份相會阿普斯頓的。萊蒙德親王是一位成熟而狡詐的政客，這裏麵的事情他比誰都看的清清楚楚。所以，並不介意，略微寒暄一下，就把時間交給兩個普林提斯家族的人，自己則和旁邊伍爾夫星係大公、紅日帝國農業部長伍德·多倫特的姐夫伊蘭巴爾喝酒去了。
羅斯裏看著麵前還有點陌生的遠親表哥，還顯得有些拘束起來。三杯紅酒下肚，有些紅潤的臉微微發燒，羅斯裏重新給阿普斯頓倒上了一杯透亮的紅色酒水，這才開口說道：“阿普斯頓表哥，你覺得我們的太子如何？”
這是一個相當失敗的開場白。阿普斯頓抿了一口紅酒，放下酒杯，“太子年輕富有朝氣，紅日帝國不是有句話嘛，就像是清晨的太陽一樣，是希望！”
羅斯裏揉了揉有點惺忪的雙眼，“是，確實是這樣，”他端起酒杯喝了一大口，紅酒的香甜帶著酸咧，讓他的喉嚨有一種灼燒的感覺，他趕緊咽了下去，酒入肝腸，氣息上湧，羅斯裏長吐一口氣，忽然間笑道：“但是，希望也分好多種！”
“你希望他是哪一種呢？”
羅斯裏抬起頭來，望著麵前和自已擁有同樣的姓氏的族親，心裏的情緒是複雜的。是啊，自己希望是哪一種？是渺茫的一閃即逝的，還是長久的可以看到未來的？羅斯裏搖了搖頭，他也不能確定。繼續將杯中的酒水喝光，由於喝得太急，嗆到了嗓子眼兒，他咳嗽起來。
這時候，阿普斯頓湊到他的耳邊，說道：“不管他是哪一種，隻要你抓住了就能借其勢，抓不住，嗬嗬，”阿普斯頓重新坐回了椅子上，端起麵前喝了一半的酒，又抿了一口：“都是徒勞！”
羅斯裏擦擦嘴角的紅酒，皺著眉頭。忽然之間，他覺得自己和麵前這個冠著普林提斯姓氏的人之間有那麽一層薄薄的隔閡，究竟是什麽，一時之間羅斯裏也沒有能夠看清楚，隻是意識到已經不是一個簡單地姓氏就能突破的了的。他眉頭漸漸舒展開來，將手中的酒杯放在了桌子上，眼角瞥見了獅子座的萊蒙德親王和伍爾夫星係的伊蘭巴爾大公暢談的身影，頓時，明白了什麽。羅斯裏有些晃悠的站起身來，衝自己的這位表哥點頭示意，然後轉身離開。羅斯裏回到自己的坐席，陷入了沉思之中。
此時，同樣困惑的還有遠在皇後區帝國大學西門小吃街一個小飯館裏的林楓！
自從在羅娜塔星球發生了那些事情之後，林楓就以為再也見不到她了，至少在今後很長的時間裏不會見麵。直到不久前，湯姆和他透露了她可能會出現在帝國紀念日活動現場。在昨天晚上的宴會現場，林楓心緒不寧。有點害怕又期許地希望太監下一個宣讀的來賓就是她，可是沒有。從皇宮裏出來，林楓曾經自嘲的笑自己自作多情，可是沒想到的是，她居然會出現在這裏！
“死人，你發什麽呆啊？”對麵的風衣女子已經褪去了有點肅殺和凝重的黑色風衣，露出了風衣下麵黑色的長發，精致的臉龐和姣好的身材。她像以前那樣調2戲著對麵的傻小子，可總是覺得再也找不到往日的那種感覺，有點牽強和做作！
“死人不就是發呆嗎？”林楓最終打破了長久以來的沉默，但依然沒有抬頭，像一個做錯了事情的小孩子低著頭。
女孩撲哧一笑，“你是不是被湯湯帶壞了，也這麽油嘴滑舌的，嘶，也對哦，說起來，湯湯呢？怎麽沒和你在一起，好像看他聽到這個稱呼嘔吐不止的樣子！”說完，自己捂著小嘴笑了起來。
“他啊，整天花天酒地的，哪還記得我啊，你是不知道，你離開之後，我們……”談到湯姆，林楓的拘謹消了一大半，話匣子剛一打開，就觸及了雙方最敏感的話題，又生生止住了，頓時，小飯館裏的氣氛變得尷尬起來。