第二節 自題聯額
楹聯
雖說君子愛財，但喬家大院的主人清楚地知道不能指望天降橫財。喬致庸親題了一副楹聯懸於內室，曰“求名求利莫求人須求己，惜衣惜食非惜銀緣惜福”，以表生財有道、用財有節之意。其典出自“惜食惜衣，非為惜財緣惜福；求名求利，但須求己莫求人”，錄於清梁章钜《楹聯叢話·格言》，傳為桂林陳文恭公自題。所謂陳文恭其實是諡號，其人名陳宏謀，字汝谘。陳宏謀官至大學士，深得乾隆帝信任，還是一位偉大的思想家。美國著名曆史學家、約翰霍普金斯大學曆史係教授羅威廉在他十餘年的研究成果《救世：陳宏謀與十八世紀中國的精英意識》中，認為陳宏謀關於人與社會認識的基本點，同啟蒙時期的許多歐洲學者十分相似。
喬致庸引用陳宏謀之聯或許並非偶然，因為在其另一副沾有龍氣的楹聯“具大神通皆濟世，是真法力總回春”中，就表達了濟世救人之意，頗具佛緣，體現出喬致庸深厚的修養和廣博的見聞。原來清乾隆《禦製文集·唐貫休十八羅漢讚》有“……降龍、伏虎二尊者，以具大神通法力，故亦得阿羅漢名”。在承德避暑山莊的普寧寺大乘之閣內，更有乾隆題聯曰“具大神通完十行，是真清淨現三身”。其中“十行”為大乘菩薩的修行階位，與十住、十回向合稱三賢位。“三身”則為法身、報身、應身。乾隆之聯與喬致庸之聯看似相近，實則大異其趣。兩聯相比，康乾盛世皇帝也好修行，王朝傾覆商人尚思救國，個中深意令人回味無窮。
喬家第五代掌門人喬映霞曾題聯曰“幸有兩眼明，廣交益友；苦無十年暇，熟讀奇書”。其典出自“喜有兩眼明，多交益友；恨無十年暇，盡讀奇書”，錄於清梁章钜《楹聯續話·雜綴》，為清代著名學者、書法家包世臣自題。包世臣被梁章钜譽為“擅美才而有狂名”，恰與求新圖變的喬映霞性格相符。聯中的“廣交益友”，體現出商業經營迫切需要廣泛的人際關係網；“熟讀奇書”則強調了主人對讀書的推崇，以及其儒商的身份。
一院內廳門留有喬致庸孫婿、民國時期被譽為“華北第一支筆”、與吳昌碩並稱“南吳北趙”的著名書法家趙昌燮（字鐵山，號漢癡）所題楹聯一副。文曰：“詩書於我為曲蘖（niè），嗜好與俗殊酸鹹”，表達了視詩書為美酒、與世俗有別之意，落款為惕三趙昌燮《春在堂楹聯附錄·曹全碑》中的“和乃不流有定節，敏而好學無常師”，同樣表達了好學、守節之意。其中上聯之“敏而好學”典出《論語·公冶長》之“敏而好學，不恥下問”，即勤勉好學。下聯之“和而不流”典出《中庸》之“故君子和而不流，強哉矯；中立而不倚，強哉矯”，即君子之強在於隨和而不放棄原則。全聯均取四書，體現出趙昌燮作為文士的追求。
二院福德祠兩側有聯“位中央而讚化育，配三才以大生成”。福德祠即土地祠，楹聯雖然表麵上是在恭維土地爺，其實是在中堂至誠盡性、中庸之道的完美詮釋。此聯典出《中庸》，文曰：“唯天下至誠，為能盡其性；能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以讚天地之化育；可以讚天地之化育，則可以與天地參矣。”其意為隻有至誠之人，才能充分發揮自己善良的天性，乃至他人、萬物的天性，從而協助天地化育萬物，並達到與天地並列為三的境界。五行中的土的方位位於中央，地為天、地、人三才之一，與天、人共同化育萬物。“大生成”與“化育”同意，其最通俗的表達就是民間常見的土地龕題聯“土中生白玉，地內出黃金”。
喬家大院書房門前曾有一副頗具韻味的楹聯“一簾花影雲拖地，半夜書聲月在天”，也是當時廣為流傳的書房楹聯。此聯參考了南豐先生曾鞏《芙蓉台》中的“芙蓉花開秋水冷，水麵無風見花影。飄香上下兩嬋娟，雲在巫山月在天”。上聯還與兩首描寫美人的宋詞相關，其中北宋徐伸的《二郎神》乃為懷念其愛妾所作，有“悶來彈鵲，又攪碎、一簾花影；漫試著春衫，還思纖手，熏徹金猊（ní）燼冷”。北宋胡仔《水龍吟·以李長吉美人梳頭歌填》則有“解低頭試整，牙床對立，香絲亂，雲拖地”。美人如花、紅袖添香夜讀書，不失為溫馨書房的經典。
匾額
百壽影壁上方的“履和”二字問東平王：‘處家何等最樂？’王言：‘為善最樂’。
堡門之上高懸趙昌燮所書石匾，其上“古風”二字，則表達了喬氏家族廣聚賢才的需求。“會芳”並非主人的獨創，據南宋周密《武林舊事·故都宮殿》記載，聚景園內亦有會芳殿。此匾琢為一片芬芳的蓮葉，既應和了“芳”字，又表明與主人往來者皆為君子，可謂妙想。
五院側門上方的“洞達”與“靜觀”二匾同出趙昌燮之手，反映出主人動靜等觀、意在變通的處世哲學。二匾典出《易·係辭上》之“是故闔戶謂之坤，辟戶謂之乾；一闔一辟謂之變，往來不窮謂之通”。北宋張載《橫渠易說》釋之曰“闔戶靜密也，辟戶動達也”；南宋方寔（shí）孫《淙山讀周易》釋之曰“闔戶取其靜密之義……辟戶取其洞達之義”。二匾置於門之兩側，既取開合，又兼變通，構思堪稱奇巧。
趙昌燮所書聯匾往往看似簡單，實則頗具深意，四院側門的“居之安”就是一例。其表麵意思為主人對居家之所平和安逸的追求。實際上，這也是一個典故。《孟子·離婁章句下》有：“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，則居之安；居之安，則資之深；資之深，則取之左右逢其原，故君子欲其自得之也。”即君子深造的目的在於有所收獲，從而能夠掌握牢固、積累深厚，運用時也就可以左右逢源。因此，“居之安”的本意為對學問的牢固把握，如朱熹所注“自得於己，則所以處之者安固而不搖”。在各地民居中，也常有“資之深”匾與“居之安”匾相呼應。
一院跨院倒座有匾“彤雲繞”。“彤雲”即紅雲或彩雲，多屬吉兆。明黃淮《省愆（qiān）集·癸卯正旦簡同列諸公二十八韻》有“瑞氣浮金殿，彤雲繞碧空”；清王原祁《萬壽盛典初集》所錄潘秉鈞《萬壽詩》亦有“西山紫氣迎芝蓋，南海彤雲繞桂楹”。二院側門有匾“建乃家”，典出《書·盤庚中》之“往哉生生，今予將試以汝遷，永建乃家”。其意為去吧，好好生活！現在我就率領你們遷往新都，為你們建立永久的家園。
其他
四院大門對麵的影壁上有趙昌燮所錄北宋王隨《省分箴》一篇乃悲。巢者罔穴，泳者寧馳，竹柏寒茂，桐柳秋衰。闕裏泣麟，傅岩肖象，馮衍空歸，千秋驟相。健羨勿用，止足可尚，處順安時，吉祿長享。
在這篇勸言中，事物的本來麵目包括夜暗日明、乾動坤靜、蕙蘭低而鬆樹高、水滋潤而火灼熱、車輪曲而車轅直。如果生來是金玉，就不會為錫石。如同苦菜味苦、薺菜味甜，烏鴉黑、鷺鷥白一樣，不可變化。同樣，築巢的不會去穴居，遊水的不會去奔跑；竹柏遇寒則茂盛，桐柳至秋則落葉。若違背自然規律，拔苗助長則苗枯，為野鴨接腿亦會釀成悲劇。其中“續鳧乃悲”典出戰國莊周《莊子·駢拇》。文曰：“是故鳧脛雖短，續之則憂；鶴脛雖長，斷之則悲”，指雖然野鴨腿短而鶴腿長，但也不能砍下鶴腿接到野鴨腿上。
接下來是人的命運，無論貴賤、賢愚、壽夭、盛衰，冥冥之中自有天定。文中還用了四個典故表達無須羨慕他人，隻要知足常樂就能長享吉祿。其中“闕裏泣麟”為孔子之典，表達了孔子對世衰道窮的哀歎。“闕裏”為孔子故裏，用以指代孔子。“泣麟”典出《春秋公羊傳·哀公十四年》：“十有四年春，西狩獲麟……孔子曰：‘孰為來哉！孰為來哉！’反袂拭麵，涕沾袍。”麒麟為仁獸，有明君在位方才現身，卻因出非其時而受害。孔子之泣其實是哀歎自身的生不逢時，故有“唐虞世兮麟鳳遊，今非其時吾何求，麟兮麟兮我心憂”之句。“傅岩肖象”則為商王緣夢尋相之典，與孔子之境遇恰成對比。《書·說命上》有“高宗夢得賢相，其名曰‘說’，使百工營求諸野，得諸傅岩”。西漢孔安國傳曰：“審所夢之人，刻其形象以四方，旁求之於民間。”即商王武丁夢中得相，名為“說”，便命百官刻其形象四處尋找，終於在傅岩之地找到了傅說。
“馮衍空歸”為東漢馮衍之典。馮衍是曆史上懷才不遇的典型，其著名的《顯誌賦》有：“時莫能聽用其謀，喟然長歎，自傷不遭。久棲遲於小官，不得舒其所懷。抑心折節，意淒情悲。”“千秋驟相”恰恰相反，為西漢田千秋一舉成相之典。在漢武帝太子因構陷自殺的事件中，田千秋敢於上書訴冤。武帝有悔意，隨即提拔他為大鴻臚（lú），數月後任丞相，封富民侯。連東漢班固《前漢書·車千秋》都說“千秋無他才能術學，又無伐閱功勞，特以一言寤（wù）意，旬月取宰相封侯，世未嚐有也”。至於“車千秋”之名，是因為後來田千秋年老，漢昭帝許他乘小車入宮殿，遂稱“車丞相”，子孫便以車為姓。