第四十三章 仰慕
出了元宵，年味便漸漸散去，街巷市井又熱鬧起來，各自為了生計奔走忙碌。
今年太後壽誕，宮裏一些地方要重新修繕，杭久新在工部主事工程，這擔子便落在他身上。雖然規模不大，但為了保障按時完工，也早早地忙碌起來。
金氏開始帶著杭雲初料理中饋，杭瑞景也在為即將到來的春闈做準備，每日裏除了跟著先生讀書，就是出門和同窗交流討論，整個杭府就隻剩下杭雲素一個閑人。
馬大勝最近也沒來府裏，元宵那天他在燕京幾處有名的街坊仔細轉了轉，瞧了瞧光景，心裏有了數，這幾日正忙著跟牙行看鋪子。
這事她是幫不上忙的，手上的花樣子也攢得差不多了，人便徹底閑了下來，倒有些不太適應。
今日金氏沒留杭雲初下來，想讓她歇一歇，請完安她們姐妹便一起出了小竹齋。
這幾日天氣轉暖，小花園裏的幾棵早春桃花漸次開了，光禿禿的枝杈上冒出點點嬌憨的粉紅，片片新嫩的綠色，瞧著煞是喜人。杭雲素每日從小竹齋請安回來，都會到園子裏坐一會再回靜閣。因此她便邀了杭雲初一起去坐坐，杭雲初沒拒絕，兩人並肩去了小花園。
到了小花園，亭子裏已站了一人，正看著那幾株桃花入神，都沒注意到有人靠近。姐妹倆不由相視一笑，腳步輕輕進了亭子。
“哥哥。”杭雲素走到杭瑞景身後，柔柔喚了聲。
杭瑞景這才回神，轉身看見她們倆人，不由笑起來：“兩個妹妹什麽時候來的，我竟沒察覺。”
“我和姐姐剛到。哥哥今日怎沒在屋子裏看書，不怕嚴先生打手心麽？”她眨眨眼，俏皮道。
杭久新教子極嚴，給杭瑞景找的先生也是人如其名。從前杭瑞景給她寫信，每次都要抱怨這位嚴先生幾句，她也是印象深刻。
杭瑞景抬手在她額頭輕輕一彈，笑哼道：“你哥哥如今也是個舉人，哪還會被打手心。不過是書看多了有些頭疼，出來透透氣罷了。”
他下手很輕，杭雲素自然是不疼的，彎彎唇道：“哥哥說得是。不過素素最近瞧見哥哥總是板著張臉，可是在擔心春闈？”
杭瑞景是獨子，要挑起整個家族的大業，肩上的擔子不可謂不重。這次春闈對他極其重要，心中壓力想必極大。杭雲初也不由目露擔憂。
“這倒不是。”杭瑞景爽朗一笑，眉宇間自有一股天成的自信，“讀書考試哥哥向來不怕，哪怕是春闈，多準備準備便是了，沒什麽好緊張的。我其實是在愁別的事。”
姐妹倆放下心來，杭雲初好奇道：“那是什麽事讓哥哥這麽為難？”
看著兩個向來乖巧聰慧的妹妹，杭瑞景覺得告訴她們也未嚐不可，便指了指旁邊的石凳道：“坐下說吧。”
三人圍著石桌落了座，杭瑞景開口道：“妹妹們想必知道過兩日崔太傅壽辰，父親要帶咱們去賀壽的事吧。”
“嗯，”杭雲初點點頭，“這回的壽禮還是母親帶著我一起準備的，極是豐厚。可我記得咱們家似乎和太傅家沒什麽淵源來往，不知道這次怎麽突然會得了邀請？”
“我聽說父親入仕時得過崔太傅提點，是不是崔家記著這門生舊故之情，才請的父親？”杭雲素道。
“哪有什麽門生舊故之情，還不是念在銀子的麵上。”杭瑞景搖搖頭，輕歎道，“這麽多年，他們家但凡嫁娶壽辰甚至白事，父親都會隨上一份厚禮。送了二十多年才拿到這麽一封請柬。隻怪我們杭家在官場上勢單力薄，隻能拿銀子鋪路，積攢人情。”
杭雲素不由詫異，隨即又有些恍然。
從前她幫著祖母掌管家中生意，倒是知曉一些事。杭久新在外任官這麽多年，官風一向清廉，名聲極佳。家中為了補貼給他仕途上打點的費用，每年生意收益的十之六七都送到了杭久新手上，這麽多年流水一般花出去的隻怕有十餘萬兩銀子了。
見杭瑞景神色微鬱，她不由柔聲勸慰：“官場上拿銀子鋪路，雖說起來不那麽好聽，可也是許多人都用的法子，況且也不影響父親做一個好官。素素倒覺得幸好崔家還認咱們送去的這些東西，倘若人家真的視金錢如糞土，我們才是竹籃打水一場空，該發愁了呢。”
“道理哥哥其實都明白，隻是提起來有些憋屈罷了。”杭瑞景明白她擔心自己，心中溫暖，朝她挑眉一笑道，“等以後哥哥撐起咱們杭家門庭，也嚐嚐別人上趕子送禮的滋味。”
杭雲初聽了，忍不住噗嗤笑出聲來：“沒想到哥哥還沒入仕就想當貪官了。不過如今咱們家其實也有不少人巴結著送東西，隻是他們和咱們家比，也是人微言輕，哥哥不注意罷了。”
杭瑞景聞言緩緩斂了笑，麵色透出一抹鄭重肅穆。
杭雲初以為是自己剛剛的玩笑開過了，畢竟沒人喜歡被叫成貪官，忐忑間正想要解釋，杭瑞景卻先開了口。
“初兒這番話，教哥哥實在慚愧。這世間大魚吃小魚，小魚吃蝦米，利益規則不外如是。我若沉迷其中，隻會愈發貪得無厭，忘了讀書濟世的本心。哥哥真要多謝妹妹的提醒。”
聽他說得這般慎重，杭雲初倒有些不好意思，臉蛋微紅：“其實這些話哪怕初兒不說，哥哥也會明白的。初兒相信哥哥以後一定會是個受人愛戴，流芳史冊的好官。”
“不光受人愛戴，流芳史冊，還要夫妻恩愛，子孫滿堂。哥哥，你說對不對？”杭雲素也跟著笑眯眯道。春闈過後，杭瑞景就要娶妻了，她可是很期待有個大嫂，還有大侄子。
杭瑞景聽了又氣又笑，抬手揉了揉她的腦袋：“就知道打趣你哥我。”
杭雲素皺皺小鼻子，又忍不住笑起來，嬌美的五官燦若桃花，如水的眸子閃著調皮又歡愉的光點。
看著他們之間的親昵，杭雲初心中湧起一絲複雜的情緒。
按理說，她和杭瑞景從小一起長大，兄妹之情該更深厚一些才對。可杭瑞景對杭雲素也是十分關心愛護，絲毫不弱於她。而且在杭雲素麵前，杭瑞景似乎更放得開些。有時他開些玩笑，杭雲素每回都能大大方方地回應，不像自己，總記得要端莊持重，即使是自家哥哥，怕也會覺得無趣吧。
“初兒在想什麽呢？”杭瑞景見她沉默不語，出聲問道。
“哦，沒……沒什麽。”她回過神，連忙笑了笑，又道，“對了，哥哥說的煩惱之事到底是什麽？”
“這個嘛……”杭瑞景頓了頓，臉色有一絲難得的窘迫，“這次壽宴陳大人也會去，哥哥想在他麵前留下點印象，卻不知該如何做，正為這個發愁。”
“陳大人？哪個陳大人？能讓哥哥這般敬仰？”杭雲初好奇道。
“妹妹應當聽說過，就是那位年少成名，有宰相之才的陳大學士。”
話音落下，笑容還未褪去的杭雲素瞬間臉色蒼白如紙。