第四十四章 噩夢
“.……當年洪水還未完全退去，病疫卻開始蔓延，整個綿城人心惶惶，暴亂和流民已經無法控製。時任綿城知府向朝廷奏表急求支援，大臣們卻說這是人禍引起的天災，勸皇上順應天命，封鎖綿城，任其自生自滅。最後隻有陳大人站了出來，立下軍令狀，從皇上手裏領了糧食和草藥，帶著人馬連夜奔去了綿城，救下了綿城幾十萬的性命……”
“我與老師經過綿城時，聽當地百姓提起此事，其中艱險比起傳聞更難以想象。當年陳大人不過與我一般的年紀，已能濟世救民，造福蒼生浮屠，我卻還在為一個小小的春闈努力，實在是慚愧汗顏。”說到這，一貫自信的杭瑞景也不由心生挫敗。
“哥哥何必妄自菲薄，那陳大人固然驚才絕豔，哥哥卻也不差，將來必定也能做出一番豐功偉績。”這些事杭雲初也是頭一次聽說，雖心中十分震動，但更不忍看自家哥哥神傷，安慰道。
“哥哥有自知之明，豐功偉績且不說了，能做好分內之事，為民分憂，便不枉讀這一場聖賢書。”杭瑞景說著，微露苦笑，“我對陳大人仰慕崇敬，但又何德何能讓他注意到我，恐怕也隻有等春闈後，榜上有名，得了一官半職後才有希望了。”
見他是真心想結識陳庭歸，杭雲初一時也不知該如何勸慰，半晌才不甚確定地道：“那陳大人雖位極人臣，想來也有喜好憎惡，哥哥或許可以打聽一下，投其所好？”
“不行，”杭瑞景立刻搖頭否決，“先不說陳大人一貫清心寡欲，無甚特別的喜好。便是有，我也不可這般行事。否則豈不有巴結奉承，趨炎附勢之嫌，隻怕更會令人生惡。”
杭雲初聞言也沒了主意，瞥見對麵一直沉默的杭雲素，忽然想起什麽，眼前微微一亮：“之前在國公府，素素不是幫過陳大人的忙？他若還記得這事，應當會多注意些哥哥吧。素素，你說呢？”
杭雲素臉色微白，強撐著笑了笑：“我自然也希望是這樣。隻是一來這不是什麽大事，且過去一陣子了，二來國公府也代為謝過。隻怕陳大人貴人事多，不一定會放在心上。”
“說的也是。”杭瑞景心中剛升起的一絲熱切也涼了下來，掩下失望，咧咧嘴道，“反正也不急在這一時，以後再尋機會吧。”
他雖依然笑著，眉間卻遮不住一絲黯然。
杭雲素看在眼裏心疼又愧疚，卻更不敢讓他生出任何期待。
陳庭歸對她們杭家並沒有什麽好感，杭瑞景雖稱得上是青年才俊，卻也難引起他的注意，更遑論回應他的赤誠敬仰之心。與其等他碰了一頭釘子再失落難過，倒不如一開始就打消他的念頭。
陳庭歸這個人，杭家一定要敬而遠之。
念及此，她決定再勸一勸杭瑞景。
“素素覺得，這件事哥哥不如隨緣。”她輕聲道，“聽說這位陳大人為人孤高清傲，私下並不好相處。或許真的認識了，哥哥反而會失望，倒不如遠遠仰慕，還能存些念想。”
這說法著實新鮮，杭瑞景就算心情低落，也忍不住笑起來：“素素的話也有些道理。但試想若陳大人性子隨和，以他如今的身份權勢，豈不引得那些攀附之人整日騷擾，無一刻清淨？依照哥哥看來，所謂陳大人難以相處怕是他故意為之，好讓人知難而退罷了。”
杭雲素微微結舌，看著杭瑞景，半晌說不出話來。
看來她還是低估了陳庭歸在杭瑞景心中的地位。隻怕不管她說什麽，都不會有用了。
暫時歇下這份心思，她們兄妹又坐了一會，才各自回了院子。
回到靜閣，杭雲素心裏依舊亂糟糟的，索性坐到書案邊準備抄些靜心經。研好磨，拿起筆，她卻忍不住想起杭瑞景的那句話，一時間思緒紛湧。
她剛認識陳庭歸的時候，不知道他就是那位名滿天下的大才子，也沒見過他殺伐果斷心狠手辣的一麵。
那時的她，隻當他是位落了難的書生，好心幫了他一把，也從沒想過要什麽回報。
而他也不像如今這般難以捉摸，唇角總是帶著抹好看的弧度，甚至會與她說些極有趣的玩笑。
她從沒見過這般博學的人。天文地理，民生商業，無論她問什麽，他都信手拈來，怕她聽不懂，總會再深入淺出地解釋一番。
有時她起了頑心，故意問些奇怪的東西為難他，他那墨色眸子便帶著笑意看著她，直到她自己忍不住吐吐舌頭先認錯。
他傷好離開的時候，她記得自己說他有大才，日後定會在整個永寧朝大放光彩。而他，隻笑著說了句後會有期。
從相遇到分別，他們都沒有問過彼此的名字。
直到後來，他們真的在齊陽知府的百花宴上碰見了，噩夢卻就此開始。
從此，他再也不是那個坐在槐樹下，一身白衣，儒雅如玉的男子了。
筆尖的墨滴落在純白的宣紙上，瞬間洇濕了一片。在旁伺候的紅珠出聲提醒，她才止住思緒，換了張紙，專心抄起了經。
夜裏，她做了個很長的噩夢，掙紮著驚坐而起，渾身上下都被汗濕透了。
睡在榻腳的紅珠聽到動靜連忙爬起來，點了燈，用溫水沾了帕子替她擦臉。
“小姐，又做噩夢了？”看著杭雲素蒼白的小臉，她眉頭緊皺，“還是那個夢嗎？”
杭雲素點點頭，神情虛弱恍惚。
剛來燕京的時候，她幾乎每天都做同樣的噩夢，到後麵才好一些，隻有要去千重寺的日子才會這樣。今天卻又發作了。
夢裏杭家血流成河，她跪在陳庭歸麵前求他高抬貴手，他卻冷笑著踢開她，一聲令下，父親就身首異處。血濺在她臉上，冰涼刺骨……
胸口一陣絞痛，她無力地揪著衣領，大口地喘氣，紅珠連忙輕撫她的背，連聲安慰。
“小姐，大公子不會有事的。他答應過你，不會傷害咱們杭家的……”
今天她也在亭子裏伺候，知道杭雲素在擔心什麽。可惜她沒用，什麽都做不了，隻能一遍遍地在她耳邊低聲撫慰。
不知過了多久，杭雲素才逐漸平靜下來，由她扶著躺下。
紅珠坐在床邊，一下一下輕輕拍著被子，直到杭雲素再次入睡才停下。
躺回被子裏，她卻怎麽也睡不著，眼前不斷浮現那日的情景。
一間肮髒可怕的地牢，充斥著令人作嘔的血腥味，她家小姐鬢發散亂地縮在牆角，衣裳半褪，露出大半雪白的身子。麵色蒼白，眼神渙散，一動不動像是沒了生機。
那天本來是很開心的日子，她們本打算上完香偷偷跑去後山采些杜鵑花再回府，可半路上杭雲素卻丟了。等她找到她時，一切已經天翻地覆。
她已經想不起當時是怎麽回的杭家，隻記得路上她一直流淚，杭雲素啞著嗓子叫她不許哭，再哭的話，整個杭家都會有滅頂之災。她聽話，不哭，抱著杭雲素把眼淚往肚子裏咽。
她一直不敢問在地牢裏發生了什麽，隻希望她家小姐能平安渡過這難關，從此以後離那人遠遠的，隻當這些事都沒發生過。
她的小姐是極好的人，一定會否極泰來，哪怕要她拿命去換，她也願意。