11 成為堅毅的職場媽媽 沒有必要對孩子過度保護，這隻會造成他們與現實和責任脫節
第三部分
關於家庭
孩子們會因為擁有足夠的獨立生存能力而受益匪淺
11 成為堅毅的職場媽媽
沒有必要對孩子過度保護，這隻會造成他們與現實和責任脫節
埃隆出生時我二十三歲，這在一九七一年是女性分娩的平均年齡。我經曆了三天的假性分娩，白天一直宮縮，直到晚上才停止。到了我真正分娩時，過程也異常艱難，因為埃隆的腦袋太大，而且他還是個八磅八盎司的胖小子。那時我不想借助止痛藥品，隻想完全靠自己自然分娩——我做到了。但是，直到今天我仍然能感覺到那種疼痛。
所有的痛苦隨著孩子的到來都煙消雲散，我實在是太快樂了。他是那麽可愛的一個小天使，我不敢相信這世上居然還有如此漂亮的生命。我目不轉睛地盯著躺在身邊的埃隆，這真是我人生中最美妙的事。
埃隆的胃口非常好，我堅持母乳喂養了三個月，但他時常會因為我母乳不足而號啕大哭。因此，在他三個月的時候，我開始給他補充溫牛奶和溫水。埃隆滿四個月之前，他的食譜差不多全部換成了全脂牛奶。快到五個月時，他開始吃嬰兒麥片。後來我又給他加上了水果泥、蔬菜，甚至我平常吃的飯菜。他真是一個愛吃的孩子。
幾乎在我給埃隆停止母乳喂養的同時，我就懷上了金博爾，他在我二十四歲時出生。金博爾是個高高瘦瘦的孩子，比他的大哥重零點二五磅，不過他的出生相對容易一些。跟上次一樣，我用母乳喂養了金博爾三個月。當他開始因為饑餓而哭鬧的時候，我就像對埃隆那樣，也給他喂牛奶和水。在給護理人員們上課時我講過，通常應該等到孩子六個月左右再添加固體食物。我開始得更早一些，那是因為我的兒子們都是大個子。
在我再次停止母乳喂養的幾個月後，我又懷孕了。二十五歲時我有了女兒托斯卡，她的體重比金博爾輕半磅。這真是一個天大的驚喜，有女兒這件事讓我感到幸福無比。
那時我會兩手各抱一個孩子，而大兒子則走在我旁邊。照顧這麽多孩子的確很難，但他們都是我甜蜜的負擔。
在三年零三周內，我連續生育了三個孩子。有一次我去婦產科，醫生給我裝了一個宮內節育器，因為我的身體機能需要恢複，而且他也看到了我被毆打後的傷痕。
三十一歲時我成了一位單身母親，照顧孩子們是我的首要任務。
如同我的父母一樣，我從未放棄工作。在某些方麵我並不像父母，我沒有任何幫手，隻能獨自打拚。當然，孩子是我生命中最重要的部分。
我母親從來沒有因為全職工作而感到內疚，我同樣如此。對我來說沒有別的選擇，我必須給孩子們一個可以遮風避雨的住所，讓他們吃飽穿暖，不至於受餓挨凍。孩子們隻能學著體諒我的工作，自己照顧自己。那時我甚至把一間臥室改造成了辦公室。內疚毫無必要，與其因為放棄工作而怨天尤人，還不如讓孩子們看到可以擁有怎樣的樂觀向上的生活態度。製訂一個跟你的兼職或全職工作相適應的計劃，盡力從外界獲取幫助，這樣你的心態就可以更加積極健康。比方說安排好工作時間，當需要送孩子上學的時候把鄰居家的小孩也帶上，這樣你就可以請你的鄰居在孩子們放學時把他們一起接回家；下午你也許需要雇請一個照料孩子的保姆。但是，兼顧工作和家庭的你在回家的時候，會感到非常愉快和充實。我就是這麽做的。
當孩子們還小的時候，我選擇了在家為我的客戶做營養谘詢。而當我做模特工作的時候，我會請一個保姆來照看他們。不過有時候我也隻能把孩子們帶去工作場地，讓他們在我走秀的同時，坐在T台前排看書。
我的父親永遠會把脊椎按摩診所開在家的旁邊，母親則是他的工作夥伴。從八歲開始，我和我的雙胞胎姐姐也開始在那裏幫忙，我們負責郵寄診所的月度宣傳冊。本來為自己家做事不應該要報酬，但父親仍然會付給我們每人每小時五美分的薪水。那時母親負責製作宣傳冊，她會飛速地記錄父親的口述，然後再將其打印出來。
打印範本和複印是我和凱的工作。我們會坐在客廳的地板上，先把公告折成相等的三折，再放進信封，然後貼上郵票。每個月我們大概會上千次地重複這一過程。盡管年幼的我甚至都不知道這是一種營銷手段，但在我開啟自己的事業之後，記憶中的這種營銷方式幫了我大忙。
當凱和我十二歲的時候，我們開始在父親的診所做接待員。工作時間是早上六點四十五到七點半，或者下午四點到六點，我們兩個人輪崗。工作內容包括給病人登記、泡茶、拍X光片，還有和他們一直交談，直到父親開始為他們診療為止。
那時我們完全被當成可以信任的成年人來對待。
父母對我們選擇的生活方式，以及我們教育自己孩子的方式產生了深遠的影響。作為一名科研人員，我父親擁有自己的企業。如今我也成為一名科學家和企業家，我的哥哥斯科特同樣如此。我的弟弟李在南非建立了自己的商學院，同時在加拿大的一家大型科技學院擔任係主任和副校長。和母親一樣，我的姐姐凱和琳恩也各自開辦了一所舞蹈學校。
我的孩子們從很小就開始給我的營養谘詢事業幫忙。托斯卡會到我的辦公室，用打字機處理給醫生們的信件。她負責打出醫生的名字、地址、基本的問候語及病人的名字，然後我來填上他們的診療結果或者其他的建議。毫無疑問，埃隆非常擅長幫我弄懂打字機的功能，金博爾也總是非常樂於助人。
當我們住在布隆方丹時，我讓托斯卡在我經營的模特形象學校工作。她負責教學生走秀、編排T台節目、開設禮儀課程，同時她也是我所有節目的化妝師。那時托斯卡大約八歲。
我能說什麽呢？那時我的確需要幫助。
跟我的父母當年撫養我們的方式一樣，我也是如此撫養我年幼的孩子們的，我希望他們能夠做到獨立、善良、誠實、體貼、禮貌，努力工作，多做好事。我從未像對待小寶寶那樣對待他們，也從未責罵他們，或告訴他們應該學習什麽。他們隻需要讓我知道他們正在學習什麽或者沒學什麽就行。我不會檢查他們的家庭作業，因為那是他們的責任。現在我可以非常確定，我做的這些對孩子們的未來發展沒有任何損害，並且我、我的兄弟姐妹，還有我的孩子們恰恰都是受益於這一點——從小就學會承擔責任。
隨著年齡的增長，孩子們對人生有了越來越清晰的規劃，每個人都願意自己獨立為未來承擔責任。在我壓根連申請材料都沒有見過的情況下，托斯卡選擇了她想去的高中，三個孩子都獨立完成了大學、獎學金和學生貸款的申請。
我們沒有必要對孩子們過度保護，這隻會造成他們與現實和責任脫節。我的孩子們因為擁有足夠的獨立生存能力而受益匪淺，這也是因為他們親眼看到，自己的母親為了讓全家人能有一個棲身之所，有足夠的食物，可以買得起二手的衣服，獨自一人那樣努力奮鬥過。你們現在看到我的生活有多麽輕鬆，我那時的奮鬥史就有多麽艱難。
孩子們在上大學時的居住環境都相當糟糕。一棟破舊的房子，床墊放在地板上，有六個室友，但他們對此並不介意。
如果你的孩子不習慣衣來伸手、飯來張口，這其實是件好事。千萬不要寵壞他，你隻需要在確保安全的情況下，讓孩子學會自己照顧自己。
忙於工作確實讓我分身乏術，這也意味著，孩子們有時可以得到一些犯傻的自由。我猜，大約直到現在我也隻知道他們的部分經曆。我喜歡把自己想象成一個對孩子的錯誤毫不留情的人，但他們也許會告訴其他人，他們的母親其實相當好說話。
孩子們提醒我，他們曾經集體反對我和一個吸煙的人約會，因為我們全家都很討厭香煙。孩子們在那個人的香煙裏悄悄放入了一堆很小的鞭炮，當他點燃香煙的時候，鞭炮爆炸了！孩子們笑個不停，我也覺得相當有趣。那個人的臉簡直垮到了極點，但我從未因此懲罰孩子們。
當然，這一切並不意味著我會疏於管教。他們如果大吵大鬧或調皮搗蛋，那就肯定會受到相應的懲罰：電視機會被搬走，或者他們必須回到房間閉門思過。不過現在他們告訴我，在被送回房間之後，他們會偷偷地溜出來，用舊的錄像帶錄製他們最喜歡的電視節目，然後再飛快地跑回去，這樣他們就不會錯過《天龍特攻隊》或《百戰天龍》了。而那時在辦公室裏工作的我，根本無法注意到他們的這些小動作。
孩子們會說：“這就是有一位職場母親的另一個好處！”