戰事（一更）
楚嫣然失去了生命中最重要的人, 心情異常悲痛, 在鍾穆懷中痛哭流涕。悲痛的聲音傳入鍾穆耳中, 他心中也難受極了。
鍾穆眼眶紅了，他心疼道：“嫣然，哭吧, 盡情哭吧, 哭出來心情就好些。”
“鍾大哥。”楚嫣然悲痛道，緊緊抓著鍾穆的手肘。她現在覺得自己像是浮萍，無依無靠，家敗了, 父親死了。
鍾穆是她在這世上唯一的依靠了。
鍾穆安撫道：“嫣然你放心, 就算你父王不在了，我會好好照顧你的。會一生一世對你好。”
他緊緊抱住楚嫣然, 這是他一生一世要愛護的女人。
這一刻，鍾穆想要抗衡楚隨衍的決心又動搖了。再怎麽樣，楚隨衍還是楚嫣然的父親，這種血緣關係斬斷不了。萬一楚嫣然以後知道事情真相, 知道是他害楚隨衍的，勢必絕對不會原諒他。
可是, 鍾穆如今已經幡然醒悟。鍾穆覺得楚隨衍這種喪心病狂的人不值得他盡忠。比起楚隨衍, 楚泱更值得他追隨。
所以兩種原因疊加起來，鍾穆不知無法抉擇。他紅潤的眼睛中透露著無盡的迷茫。
鍾穆甚至覺得自己很可笑, 明明才華橫溢、滿腹經綸, 從小到大都渴望大展身手報效國家, 怎麽就落到今天這般地步了呢？
楚嫣然哭了，他也哭了。鍾穆閉上眼睛，兩行熱淚滾滾流下。
鍾穆不知道人生路該怎麽走？楚隨衍要他害楚泱，可楚泱對他有知遇之恩？楚隨衍讓他殺王顯，可王顯對他有救命之恩。
鍾穆心中愁雲慘淡。
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楚隨衍死了，可謂是一件大事。接下來的大事接踵而至，隻不過都是不好的事。
雲州之地土匪更加橫行，搶走了百姓們的糧食。
八百裏加急的奏折傳來，讓楚泱一時間陷入深深的沉思之中。
夜晚時分，周圍一切寂靜，隻聞低落更漏的聲音。
楚泱一人獨坐在龍椅上，麵容清素。黎晚晴端了碗滋補的湯藥來：“先喝吧。喝了再想法子。”
黎晚晴怕楚泱凍著，拿了件大氅披在楚泱肩上。
楚泱歎息：“天氣漸冷，雲州百姓的糧食被土匪劫走了，你說他們如何生活？朝廷派了那麽多士兵去，居然還給不了百姓富足生活。朕真不知道，這些士兵每天究竟在幹什麽？”
“薛錚之前在奏折中和朕信誓旦旦說，不久以後就能治理好雲州水災，也能消滅雲州的土匪，還百姓一個幸福安□□活，才沒過了幾天，雲州又是成了這般形勢！你說，朕如何能放心得下？”
楚泱本來身體才剛剛好一些，受了這刺激，現在又劇烈咳嗽起來，黎晚晴拍拍她後背。
過了好一會兒，楚泱緩過勁來：“晚晴，如今楚隨衍已死，朝廷這邊沒什麽大情況。我想親自去雲州。”
楚泱話還沒說完，便被黎晚晴打斷了：“不行。此去雲州萬裏迢迢，如今天氣又漸涼，這一路奔波總會有寒氣入體，你身子吃不消。”
“連薛錚都擺平不了雲州的事，朕不親自前往，還能派誰去？”
“再等等，我比你更了解薛錚，她不是這等無用之人，一定會想法子剿滅雲州流竄的土匪。現在之所以落入下風，拿那些土匪無計可施，不過是因為初去雲州，對那邊的情況不大熟悉。等她摸清之後，一定會有所動作的。薛錚從前可是在大漠中僅憑數百人擊滅過三千敵軍的，不可能連個雲州的土匪流寇都剿滅不了。”
楚泱道：“還是你了解薛錚。你這麽分析有道理，那就再等等，等下次薛錚傳來的奏折。”
正當這件事情稍緩下來之後，又有一道八百裏加急的奏折從西南邊境傳來，侍者飛速前往上書房稟報。
“陛下，這是從西南那邊傳來的奏折。”
楚國地域遼闊，北邊靠近匈奴，西南邊靠近突厥，匈奴和突厥是遊牧民族中戰鬥力最強悍的。先帝在位那些年大興土木，楚國國力消耗，軍事戰鬥力也大大減少。這使得匈奴和突厥對邊境的覬覦之心越發強烈，時常率軍擾亂邊境。這個問題已然成為先帝的心病。
楚泱繼位時，曾暗暗發誓一定要收複突厥和匈奴，使他們成為楚國的附屬國。不過當時，她繼位之初，幾乎所有的人都在反對。楚泱忙著樹立威信，忙著清除亂黨，根本騰不出時間去處理邊境問題。等她想決心去處理時，現在又發現身子越來越差。
楚泱麵容沉肅。忙從侍者手中拿來奏折，看完之後深深沉眉：“沒想到西南邊境也出了問題，這些該死的突厥人居然又一次擾亂邊境。朕這次要讓他們見識我楚國的厲害和威風。”
黎晚晴心中直歎息，覺得當皇帝這個職業還真累，要操心的實在太多了。普通老百姓隻需要操心柴米油鹽，當皇帝則要操心家國天下。
楚泱忙讓侍者去宣鍾穆和周茂公、耿原進宮。
三人進宮後，黎晚晴乖乖站在一邊，在聽著朝局政事。
楚泱批衣站起，緩緩走到一張地圖麵前，對他們沉聲道：“西南那邊傳來的奏折，突厥人又開始冒犯邊境。而且這次是突厥王薩哈親自率兵的。”
眾人一聽，皆狠狠震驚著，突厥王的名聲可謂是響徹整個楚國。因為楚國當年和突厥交戰時，所派的將領全敗在突厥王手中。就連梁王楚世譽恐怕也不是薩哈的對手，碰著運氣，勉勉強強打了個不分勝負。
楚泱詢問：“依你們之見，覺得派誰去帶兵最好？”
周茂公快速道：“陛下，那突厥王薩哈英勇無匹，楚國的將領鮮有能和他對抗者。依臣之見，恐怕隻有薛錚能勝任。不如將薛錚從雲州召回，讓她帶兵去西南。”
耿原附和著周茂公的話：“臣附議。”
楚泱垂眸看著鍾穆，詢問道：“歲寧，你的意見呢？”
鍾穆搖搖頭，然後恭聲道：“臣以為不妥。”
楚泱望著鍾穆：“說說你的理由。”
鍾穆不卑不亢，當著眾人的麵緩緩說出自己想法：“眾所周知，薛錚確實是個不可多得的將帥之才。但是據我所知，她沒有和突厥人交過手，也沒有率軍去征戰過西南邊境。對西南之地的地形根本不熟悉，試問又如何能打勝戰？”
“陛下，和突厥王薩哈交過手的人是梁王。臣以為，梁王是最好的人選。”
周茂公道：“梁州靠近漠北，梁王鎮守漠北邊境，他怎麽能輕易離開？”
鍾穆道：“現在漠北還無戰事，我們隻能先解燃眉之急。”
耿原道：“鍾大人的話倒也有道理，但是漠北之境不能無人遵守，就算梁王撤離了，朝廷也應該派心腹大臣去鎮守。不然，倘若這兩個異邦蠻族私下串通好，來個聲東擊西，我楚國豈不遭殃？”
楚泱問耿原：“派何去合適？”
耿原回答：“王昭合適。他英勇善戰，很有作戰經驗。”
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