第14章
這頭雖有了點眉目可也難說能夠順利，而另一頭有人也是難以平靜。
當著楊心兒的麵，林玉竹自然不敢表現出心裏的煩憂，裝著大難已去，一副無事人的模樣哄著楊心兒喝了安胎藥去休息了。
但回到自己房間，林玉竹神情凝重地叫過小香，想要問個清楚。“你在韻蘭小姐那裏情況到底是怎麽回事？韻蘭小姐是怎麽失蹤的？”
小香一臉委屈，“姑娘，這事我著實是不清楚啊。今天一早，我幫著夏婆婆做事，小蟬兒說韻蘭小姐的神智清醒了些，想帶她去花園轉轉，看看花呀、草呀的解解悶。這都在府裏的呀，誰會想到……”
“那，小蟬兒又是怎麽說的？”
“小蟬兒說，她一時內急，就托了一個路過的小丫環照看一下韻蘭小姐，她自己急急地去了茅廁。等她回來，兩人就都不見了。她找遍了整個花園都不見人，就跑回了告訴了我和夏婆婆。”
“她認得那丫環是誰嗎？”
“就是這點才糟糕，”小香急得跺了一下腳，“她不認得！在她看來，既然是秦府人就不對韻蘭小姐不利。隻是照看片刻，出不了什麽大事。”
“她一向隻在韻蘭身邊呆著，接觸的人不多，不認得人也不奇怪。”林玉竹道：“但她托人之前，就沒問問這是哪院的丫環嗎？”
小香無奈的苦笑，“她問了，那丫頭說她在是‘洗雲閣’打掃落葉的。”因為要停靈，“洗雲閣”重開，派了人專職打掃，“可是二夫人找過，那邊領頭的婆子卻說從來就沒有這樣一個人，二太太也一一查過，確實沒有。”
“這樣？”小趣叫道：“不過臉她總認得吧，讓二太太把府裏的人全集合起來，一個一個的認臉啊。”
林玉竹低頭想了想，“這事二太太會做的，但府內人多，不會那麽快出結果。等查到頭上，說不定人早跑了。不過也是難免的事，明知所有當家管事的都會查，不跑才怪。”
“那姑娘？”小香拿不準林玉竹想做什麽？
“所謂受人之托，忠人之事。雖然大少爺他們不怪我，但我也不能什麽都不做。”林玉竹朝兩人嚴肅地說：“現在就把你們在這府裏所有的關係全用上，查清那天路過花園的人是誰？”
“這到不是很難，隻要有人看過一眼，我們一定能打聽到。”小香道：“但這事如今鬧得這麽大，怕是有人怕擔禍，就算知道點什麽，也不會說出來。所以我們去打聽，費用恐怕得比平常多。”
“無妨。”林玉竹擺擺手，“你隻管去打聽，他們要多少就給多少，隻要能打聽到有價值的。”
兩人對視一眼，領命而去。
然而，三天過去，小香小趣卻一點線索也沒找到。林玉竹這幾日眉頭就未成舒展過。或許是心情過於焦急之過，林玉竹有些上火，嘴角不知何時長起了紅疙瘩，一碰就疼。小香本想稟報陶蓁蓁請個大夫，但林玉竹覺得現在府裏事情太多，自己這芝麻大的事就不用太麻煩。叫小趣去問了問上了年紀有經驗的婦人和婆子，弄了個偏方，又喝又擦。
唉！這一點頭緒都沒有，讓人無從著手，這怎麽辦才好了？第四日的一大早，才洗漱完畢，林玉竹心頭就又唉起了氣。
見林玉竹神情，小香明白她又開始著急了，便勸道：“姑娘這事著急也沒用的。不說我們這邊，就是秦管家那邊不也是一無所獲嗎？又是張榜懸賞，又是府內、府外的秘密調查。再說也報了官，縣府的捕快也是在全縣的查呀，現在不也沒個結果。”
“聽說那日秦管家，又把府裏裏裏外外的翻了個遍，差點就掘地三尺，卻依然沒有個結果？”林玉竹問道。
“是啊。”小香回答。
“這怎麽可能了？帶走韻蘭的那人會飛不成？半點的蛛絲馬跡都沒留下？”二夫人查不出來也就算了，秦管家這樣精明的人也什麽都查不到？“這人怎麽進來的？怎麽出去的？居然一個看見的人都沒有？難不成大白天的，小蟬子見鬼了？”越想越不對，越想越上火，林玉竹一激動又扯到了嘴角的疙瘩，“痛痛痛。”
看她這一副又可憐又略滑稽的模樣，小香小趣有些心疼但又忍不住想笑。“姑娘。”才要開口再勸。就聽得屋外一陣嘈雜的腳步聲。
“出什麽事了？”林玉竹用手捂著長了疙瘩的嘴角，聲音怪怪的。
小香到屋外打探了一頭，帶著一臉奇怪的神色回了來，“回姑娘有兩件事，一件是我支使去秦管家那裏的小丫頭回來了，說是秦管家那邊有線索了，好像已經知道了韻蘭小姐的下落。大少爺他們說話就動身趕過去。另一件，是這個。”說著，把手裏的一件東西遞給了林玉竹。“外麵的婆子說，她忙著掃地的時候晃眼間看到了有個人在牆頭上，她嚇了一大跳，但還沒等她叫人，掉下個東西人就不見了。”
小香手裏的是一個裹著石頭的皺巴巴紙團，林玉竹接了過來輕輕打開，“欲尋人，去舊宅”上麵鬼畫符般的寫著六個字。
“舊宅？”若尋人是說韻蘭，那舊宅是說哪裏？林玉竹努力思索，一時卻沒個方向。“這秦府裏有舊宅嗎？”
小香小趣聽了不明白是何意。不過到底小香心思活絡一些。自己想不出，便去外頭叫來了一位老媽媽。“姑娘，要不你問問吳大娘。”
這吳大娘林玉竹也認識，是這秦府裏的老人了。
“姑娘要問什麽？”吳大娘被弄得一頭霧水，隻能猜度著：“這內院裏跳出個臉生的人來可是大事，姑娘不說，我們也是要回給大少奶奶的。”
“這事我不急，你們自然會處理。”林玉竹擺手笑道：“我想問問，你可知道，這秦府裏有哪一處是舊宅？”
“舊宅？”吳大娘更加糊塗了，“這整個宅子都是舊的，都幾十年了。”
“那有沒有一處比別地方更舊一些？”
“這？”吳大娘晃著腦袋想了好大一會兒，“沒有啊。這整個宅子都是同一個時間修的，要舊就一起舊，沒有更舊一些的。不過，”她又想了想，臉色古怪地說：“要說比這宅子舊，又與秦家有關係的到也有那麽一個地方。”
“哪裏？”林玉竹問。
“就是，”吳大娘的臉色更加古怪了，“就是那個錢家的房子。”
啊！林玉竹一下子也想起來了。那名聲極大的宅子。“你下去吧。我就是隨便問問。”
“喔喔。”不明就理的吳大娘退了出去，連忙趕著去給陶蓁蓁報告。
回過頭，林玉竹又問小香，“秦管家那邊有什麽消息？說了韻蘭在哪裏了嗎？”
“秦管家查出家裏所有人韻蘭小姐失蹤那天的活動，發現了一件事。打掃‘洗雲閣’的一個媳婦那天因為身體不適，叫了自己的親戚來頂替自己做活。因為是私下叫來了，所以管事的並不知道。可巧那天還真沒人見過那親戚，所以當時才沒查出來。後麵事情大了，她自己和放人進來的門子怕惹到事，也沒敢說。才會查這麽久。”
“這麽說，小蟬兒托付的人就是這個臨時來的人。”
“對。”小香接著道：“不過到底昨天是開了口。據她說，那親戚也不知輕重，並沒在原地等小蟬兒，隻知道要做活，就帶著韻蘭小姐去了‘洗雲閣’，做完活見沒人來接小姐，又不敢找人問，就帶著小姐回自己家了。那媳婦說本是想等幾天悄悄地把小姐帶回來的。”
“韻蘭沒事就好。”林玉竹的心稍稍放下了一些。“那她帶韻蘭出去的時候，也沒人看見？”
小香苦笑了一下，“那私下放人進來的門子，頭天晚上吃酒賭錢鬧了一宿，放人進來後又轉頭睡覺了，對那人說，門給她留著，讓她幹完活自己出去，還讓她注意一定不要被人發現。現在這門子被秦管家打了四十板子，押了起來等大少爺他們回來發落了。”
“對待門戶如此鬆懈是該罰。”林玉竹表示讚同。“那現在大少爺他們是去接韻蘭了？”
“小丫頭是這麽說的。估麽著，這個時候大少爺他們應該已經出門了。”
“那就好。”林玉竹把手頭的紙條扔在桌上，“拿去扔了吧。”既然已有了韻蘭的確實消息，這紙條也就沒有任何意義了，不管是哪裏的人弄出來的，扔了就是，自己還是少惹事為妙。
此時，秦少均和秦少城一行人正趕往那媳婦親戚家。
同在青峪鎮上，路程並不遠，馬車並沒行進多久便到了目的地。可是，一下馬車兩人最先看到的卻是一大群人和幾位公差。
公差正把圍觀的人群往後趕著，“退後！退後！沒什麽好看的。”
見狀，秦少原上前陪著笑臉，“幾位官爺怎麽在此處？”
公差見是他，又瞄了眼後麵的馬車，問道：“侄少爺來這裏做甚？”
“我們是來接我家小姐回家的。”秦少原伸長脖子朝公差的後麵望去，“這裏發生了什麽事？怎麽圍這麽多人，還驚動了各位？”
“接你家小姐？”公差紛紛訝異，“你們怎麽會來此處接你家小姐，這裏才發生了凶案，一住在這裏的小姑娘被人殺了。”
“什麽！”秦少原臉色陡然一變，“小姑娘！”
“不是你家小姐，年紀比你家小姐大好多了。”公差連忙說道。“況且是一直住在這裏的，周圍的人都認識。”
“喔。”秦少原的臉色緩和了許多。才剛要問下去，就聽得人群中有人開了口，“瞧！這不是秦府的侄少爺管家嗎？他來這裏做什麽？”“咦！死掉的小金的姨媽不就在他們府裏做事嗎？”“是啊，是啊！是不是來找小金她姨媽的？”“可是小金都被人殺了，找她姨媽做啥？”
越聽越不對勁，秦少原心中不好的預感逐漸在擴大。“小金——！”秦家隨從裏一聲慘叫，把他的預感重重的捶實了。“小金——！”一個婦人從馬車後衝到公差麵前，神情激動的抓住其中一人。“死，死，死的是不是，是不是…………”
被抓住的公差到也沒惱，隻是皺起眉神色凝重的問，“你是方小金的什麽人？”
“我是她姨媽，我是她姨媽！”婦人整個身體都在發抖，“她真、真的……”
“嗯。”那公差點頭，證實了婦人心裏最大的恐懼。
“咚！”婦人再無言語，全身一軟，癱在了地上，知覺全無。
事態的發展顯然不妙，秦少均和秦少城也下了馬車。二人看向了秦少原。
秦少原連忙來到兩人身邊，低聲把所發生的事情說了一遍。二人瞬間神情大變，急步趕到公差前，無瑕理會地上昏過去的婦人，拱手道：“敢問各位，屋裏有幾位死者？”
公差們被問的莫明奇妙，但見是二位少爺，還是抱拳還禮，“隻有方小金一人。”
“那除開死者，可有發現其他人？”二人又著急地問。
公差皆搖頭，“並無其他人的行跡。”一位公差想了想問道，“聽剛才侄少爺的話，難道秦小姐和這方小金有什麽關係？”
秦少均臉色一片白，有點撐不住，秦少城扶著兄長，臉上也是沒有一點血色。“我們查出來帶走舍妹的人正是這方小金。”
聽到這話公差們皆吃驚不小，“竟是這方小金？可人已死，我們也未發現秦家小姐蹤跡啊？要是能找到殺死方小金的凶手或許可以知道小姐的下落。”
地上的媳婦被人灑了點水，悠悠轉醒，聽到公差的最後一句要找凶手，情緒一下子又激動了起來。“我知道是誰殺的，一定是她！一定是她！”還未等人問個清楚，自己便從地上快速爬起，衝向了人群後的一排屋子。
眾人一時間都反應不急，隻有秦少原腦子轉得快點，急步跟了上去。
那媳婦衝進其中一間破破爛爛的茅草屋，劈頭抓住屋內的一個著補丁衣服的婦女就拳打腳踢，“還我小金的命來！還我小金的命來！”
補丁婦女或許是被這突然而來的事一下給弄懵了，並沒還手，隻是任憑媳婦拉扯扭打。
隨後而來的秦少原見狀趕忙上前拉開媳婦，並高聲喝道：“有官家在此，你不要撒潑!凡事自會有人給你做主!”
媳婦被秦少原一喝原本的氣勢瞬間沒了，無力地癱坐在地，抽泣起來。
一位腳快的公差也趕了上來，“這位大姐，侄少爺說的對，縣太爺在此查案，他定會給你做主，不會放過那殺你侄女之人。你且把你的懷疑說個清楚。”
“我自然不是沒原因的，”媳婦用袖子抹著眼淚，抽抽搭搭地哭著：“她不是我們這裏的人，也不知是哪個倒黴的日子跑到了我們這裏來。本來大家見她孤身一人又窮成這樣，都挺同情，可是她和我過不去呀！”說著說著，站起身指著補丁婦女，“她不知道是哪根神經不對，那日我來看小金，她一見我上來便又抓又打。讓我給她兒子陪命。後來一次、二次，次次見我都這樣。我怕了她，回來的就少了。她又盯上了我家小金，聽小金說，每次看見她，她都用要殺人的眼光瞪她。這位老爺，”她轉臉那位公差，“我冤枉啊，我真不認識她，她兒子我更是見都沒見過。我平白被人打就算了，可憐我家小金才多大啊！你可要給我做主啊！”
聽得她這番話，那跌倒在地，頭發散亂神情呆滯的補丁婦女轉頭看向了媳婦，喃喃吐出一字：“你？”
秦少均、秦少城和其他公差也趕到了。一臉茫然地看向先來的兩人。
“少爺，”秦少原把發生的事情說了一遍，指指補丁婦女，“現在看來，有嫌疑的可能是她。”
“少爺！”媳婦“咚！”一聲跪在秦少均和秦少城麵前，“我是有錯，但我真沒有起心害小姐!一定是她幹！一定是！”
秦少均望著那補丁婦女，心頭疑慮重重，見這婦人根本就是一個瘋顛之人，怎麽會做出計劃來殺一個藏一個。可反過來想想也是難說，瘋顛之人做事又怎麽能以常理推之。
眾公差與秦少均想法基本相同，怎麽說這也是一條線索，不能放任。便一起上前，拉住補丁婦女，“你暫且跟我們回衙門再做道理。”
補丁婦女也不反抗，任由他們捆住雙手，似是很順從，誰知在經過秦少均身邊之時，忽然狠狠地一口咬上了秦少均的手臂。
眾人先是一驚，公差們不愧是見慣各種凶惡之人的，反應迅速且有手段，立刻兩拳打在補丁婦女背上叫她鬆了口，隨即拉走。
“還我兒子！還我兒子！！”補丁婦女淒厲的叫著，聲音越來越遠。
秦少均受此一嚇本就蒼白的臉色越發的蒼白。“大哥！”秦少城趕忙拉起秦少均的衣袖仔細檢查，好在此時已是中秋後，衣衫不似夏日輕薄，雖說在皮膚上留下了牙印，卻沒有破皮流血。
“大少爺！”秦少原對兩位少主道：“小姐的行蹤恐怕是個謎。依我看這事一時半會也不會有個結果，不如先回府再做打算如何？”
秦少均也明白現在這個時候呆在此處用處不大，拉著秦少城默默地轉身回了馬車。“少原，”馬車剛走出一小段路，他拉開車簾對秦少原說，“那媳婦被捕快帶回去問話了，你也跟著去看看。多打聽打聽，她到底是府裏的人，也照看一下。還有，”他頓了頓，“叫你手下得力的小廝多帶點銀子來這附近走走。”
“是。”秦少原應著。偏頭對身邊的一個男仆吩咐幾句，一轉馬頭，朝著另一方向急馳而去。
拉回身子靠上車廂，閉上眼，秦少均想讓自己的腦子休息休息，然而總是無數的畫麵不停的亂飛。“停！”他突然叫道。
心事重重的秦少城不解地看著他。“大哥？”
秦少均深深吸了一口氣，緩緩道：“去那家的老宅子。”
秦少城吃了一驚，“大哥？那家？！”
秦少均神情凝重地點了下頭。
“為何？”秦少城問：“現在家中出了這麽多事，大哥為何還要去那不祥之地？”
“唉！”秦少均沒什麽力氣地說，“我也不知為何，就是想去瞧瞧，總有那麽一個想法，家中這些事與這老宅有沒有關？倘若有關…………”
想想這些日子以來家裏所發的生的離奇事情，秦少城便再無言。
車輪一遍一遍地轉動，離錢家老宅越來越近。