第27章
且說那日，“倚雲齋”老板顧清風和馮氏風急火燎地跑到衙門報案，說顧墨友失了蹤。小孩子失蹤？縣太爺還是挺重視的，立刻就派了郭捕頭和肖捕頭去馮氏家。
可兩位捕頭在馮氏住處除開院牆上幾個模糊不清的腳印外毫無收獲，隻能判斷是有人翻牆進來綁走了顧墨友，人數不止一人且都是功夫不弱之人。
縣城會點功夫之人兩捕頭都明著暗著查過，但他們與馮氏母子往日無冤近日無仇，又都是在縣城住了幾代人的老居民，沒有理由對顧墨友下手。兩捕頭隻能往著拐賣小孩的方向摸著找找線索。誰知兩人還一點線索都沒有的時候，馮氏又不見蹤影了。這下，案子就變得更加複雜了。
縣太爺雖然往其他縣府發了畫像，兩捕頭的查案也並示停止。隻是他們開始了分頭行事，肖捕頭還是往販賣人口的方向查，郭捕頭則向著與馮氏乃至其丈夫就是顧清風堂弟有過節的人的方向查去。
但馮氏丈夫多年來體弱多病，一年300多天，有200多天都在床上養病，門更是少出。家裏也鮮有來客，能來的不是親朋就是故友，而且多半都是揣著銀子去接濟的，除非腦子發抽了才會得罪送錢給自己的人。丈夫去世後，馮氏一婦道人家除了“倚雲齋”就是家裏，沒其他多餘的往來人員，也沒得罪過什麽人。顧墨友一小孩，學堂上也是老老實實，先生喜歡，同窗的學童與其也都交好。實在是找不出有什麽深仇大恨的仇人。不過，郭捕頭也不是一無所獲，他查到了一條看起不十分起眼的線索。
與馮氏家同街的有一姓皮的人家，皮老爺子膝下有兩子，大兒子皮大老實木訥，繼承了老爺子的小手藝，本本分分地過日子。可這小兒子皮二卻不知是哪輩子造的孽，活生生就是個潑皮無賴，從小小偷小摸也就算了，十幾歲時竟然染上了賭博惡習，常常輸了錢就找家裏要，不給就砸東西。可憐皮老爺子一輩子也就是個小手藝人，本就不多的積蓄，全都填了皮二這窟窿，一家人的生活都靠皮大的微薄收入支撐。沒想到，皮二見父親和哥哥再也榨不出錢來，竟偷了家裏的房契去賭場大賭，結果當然是輸得個精光。弄得賭場的人鬧到家裏要收房子。皮老爺子氣得差點沒當場身亡，所幸皮大雖老實在外麵工作久了也有幾分頭腦，並沒被賭場的人給唬住，知道縣太爺一向清正且正在整頓縣內風氣，就強拉了賭場的人到衙門，說是要告他們教唆弟弟賭博和偷盜房契之罪。縣太爺聽了雙方證詞，又找周圍的鄰居打聽了一番，弄明白了房契確為皮二所偷。便把房契歸還給了皮老爺子，還打了皮二和賭場的人一頓板子，不許他們再到皮家鬧事。並在爭得老爺子同意的情況下，當場給皮大皮二分了家，皮二所欠賭債都歸他一人，不得攀扯皮老爺子和皮大。也算是給皮老爺子保住了一個平安的晚年。
奈何，這皮二豈能是個省油的燈，父親在世時還知道稍稍收斂點。沒幾年皮老爺子駕鶴之後，七七未過就跑到哥哥家鬧事，跳嚷叫罵，撒潑打滾，樣樣俱來，弄得皮大頭大如鬥，心神皆疲。不得不問他究竟想如何？皮二說：“父親一向偏心，把大部分家產和這房子都歸了你，我還差點因為你吃了牢飯，你就是對不起我。我也不要別的，你給些銀子和這房子就行。”
銀子好說，房子怎麽可能給他。皮大媳婦又想拉著皮二上衙門，但被皮大給阻止了。皮二真要進牢房自己臉上也不好看，再著到底是親兄弟，怎麽著皮大也是念親情的。就給了皮二幾兩銀子，道：“房子是萬萬不能給你的。”
皮二心安理得地拿了銀子，不給房子？他怎麽能輕饒得過。等到到手的銀子一花光，他便又卷土重來，而且變本加厲，先是上門吵鬧，接下來潑糞，後麵竟發展到半夜要點火燒房子！說是大家一拍兩散，誰也別想要。
皮大真是被弄得怕了，想想皮二也是姓皮的，這房子給了他也沒什麽，自己有手有腳有一技在身，混飯吃還是行的。就帶著媳婦和孩子離了祖屋，去了縣城另一頭生活。
皮二得了房子心滿意足了一陣子，逢人就吹噓自己有了大房子，還找媒婆要給自己找個媳婦。大家都是鄉裏鄉親，他什麽德行媒婆怎會不知，哪裏敢給他保媒？這不是明擺著害人家大姑娘嘛。誰知這家夥因為自己找不媳婦居然開始騷擾別人家的小媳婦大姑娘了。整條街的都被他盯上了，馮氏也不例外。被他調戲過幾次，其中一次馮氏更是當眾給了他一個大嘴巴。莫不是這皮二因為此懷恨在心，對馮氏母子下了手？
可是皮二調戲過的姑娘媳婦並非馮氏一人，把他打的最慘的也不是馮氏。況且，馮氏雖是孤兒寡母，後麵卻有顧清風照顧，真對馮氏下了手，顧清風也不會不聞不問。皮二沒事應該不會明目張膽地去得罪顧清風。
但有線索就得查，於是郭捕頭找了皮二好幾次，果然次次皮二都說與自己無關，自己不敢得罪顧清風之類的。可郭捕頭察言觀色，直覺覺得這事上皮二並不妥當，無奈又找不到證據。與同樣查案無果的肖捕頭商量後，他們查起了皮二的周邊。這一查還真有了重大的突破。
既然嗜賭，皮二就仍然還是賭場的常客，不過縣太爺那頓板子也確實把他打乖了不少，賭起來知道底線了，隻要口袋見了底，打死他，他也不會再賭下去。這種人賭場的人對他當然十分的熟悉。郭捕頭他們在賭場掃了一遍便得知了一個消息。馮氏母子失蹤之後的不久，皮二忽然地手頭闊綽起來，在賭場一天之內，把個五百多兩銀子輸了個幹幹淨淨。
五百多兩銀子？皮二一潑皮破落戶哪裏來的這許多銀子，其中必有貓膩。郭、肖二位捕頭連接幾天緊盯皮二，看他有何異常。他既然第一次能弄到那麽多銀子，就一定會想法去弄第二次。
果不出兩人所料，皮二在賭場幹看著別人賭好幾天，最終還是忍不住了。有一天大清早避開所有認識的人，悄悄地出了城。
郭捕頭跟蹤到了城外翠竹坡，皮二卻離奇地消失在了樹林裏，不過兩個時辰後郭捕頭就找到了他，準確地說是找到了他的屍體。
皮二眼睛瞪得老大，眼神透著不敢置信，脖子被刀割開了一個大大的口子，鮮血流了一地，浸透了他自身的衣服，染紅了身下一片小草。
郭捕頭仔細地檢查了皮二的屍體，全身隻有脖子上一處傷口，係致命傷，傷口深大，皮肉翻卷，且位置精確，應是生前被一擊斃命，可見不僅凶器十分鋒利，下手之人也是個殺人的老手。“專職殺手？”郭捕頭更加疑惑了，皮二這人雖屬無賴，但平常與之廝混的也多半都是小地皮，天天嘴裏叫得凶狠，但要動真格地殺人，個個都是縮頭烏龜，溜得比耗子都快，誰也沒有這個膽子的。“這小子究竟幹了什麽事？竟然會遇到專職殺手？”
本來隻想在不打草驚蛇的情況下探探皮二巨款的來源，沒想到居然出了凶殺案。郭捕頭隻得跑到道路邊抓了一個路人進城帶信給肖捕頭，自己又在四周搜查了一番，可所獲不多。
肖捕頭帶著其他的捕頭和仵作以最快速度趕了過來。聽了郭捕頭的介紹後，留下仵作全麵檢查屍體，又派了兩個捕頭幫著。肖、郭兩位則帶著其餘的幾名捕頭打算分頭掃一遍翠竹坡。
說來這翠竹坡離城到並不算遠，不過五、六裏的路程，但此處地質堅硬，碎石頗多，實沒有能開墾出農田的土地，因此這裏並沒有居住的有人家，是任其發展的一處荒坡。但人煙稀少之處卻被一些真正的出家人所喜歡，不知何時翠竹坡下搭起了幾間小茅蓬，一些清修的出家人住了下來。漸漸地出家人越聚越多，多年之後竟形成了一個小小寺院，名喚“空翠寺”。這“空翠寺”因為有真修行人也曾興旺過一陣子，但百年前天下大亂之時就荒廢掉了，如今房屋欄舍早已不在，隻剩下些殘垣斷壁以憑悼往日風光。
兩位捕頭搜來搜去，就來到了這“空翠寺”遺址。
一到此地，兩人便覺不對，原本的殘破遺址上竟立起了兩間整齊的殿宇，走近一看，佛像肅穆，又是一間寺廟。
“這裏什麽時候修的這廟啊？”肖、郭兩對視。
“二位施主，”身後一蒼老的聲音響起，“二位施主有禮。”
兩人轉過身，就見一老一少兩個僧人立在大殿門邊，與他們打招呼的正是那老和尚。
“你們這廟何時修的啊？怎麽城裏的人都沒提起過？”那些初一、十五必進廟燒香求這求那的各家婆婆、媳婦們怎麽都沒說過這裏也有廟啊？
老和尚見肖捕頭身著公服，知是官府中人，很客氣地說：“官家有禮。如官家所見我們這裏也就兩間房舍，還算不得真正的廟宇。不過是好心的檀越憐我年老，修來遮風避雨所用而已。我身邊也隻有徒弟一人，兩人清修飽腹即可，不需多費銀錢。這兩間屋舍已是過分了，自然不敢再擴屋修路，引各位施主前來。檀越們布施善心可往他方寺院，天下釋門皆同源，與在我這裏是一樣的。因此，沒人聽過實屬正常。”
這老和尚一臉慈祥，談吐有禮，舉手間到還能看出幾分出家人的清雅修為。但那年青的和尚卻長得一臉橫肉，氣質粗鄙，實難想像這二人會是師徒。而且，這和尚一看肖捕頭是公門中人，目光便躲躲閃閃，不敢正麵與兩們捕頭對視，很是可疑。
“能讓人出資修這麽漂亮的大殿，看得出老法師為得道高僧。不知來我縣多久？”
“哪裏哪裏。”老和尚道：“我乃佛門不肖之徒，空讀得幾卷經文，識得文字卻難解精髓。實在是愚鈍之極。不過慕前輩們的高潔，兩年前來此駐修。能得這兩間房舍，亦是借了前輩們的光彩，於自己份上，哪有半點功德。”
這麽說來這裏兩年了。“這裏雖然是前朝修行之地，也空置了多年。況且這翠竹坡荒山野嶺的，野獸時常出沒。這有沒有什麽稀奇古怪的事發生啊？”郭捕頭打著哈哈，試探著問。
“佛門乃人間清淨地，自有護法神庇佑。人沒有，鬼也不敢來。哪裏來的什麽稀奇古怪的事發生？”這次老和尚還沒開口，那年青和尚到是搶先說了話，但這口氣一聽就不是善岔。
“那可不一定，”肖捕頭冷冷道：“離這兒不遠就剛發生了一起殺人案。”既然繞著說不給麵子，就直接切題好了。
“什麽！”老和尚結結實實地大吃了一驚，“果真出人命案了？”
“要不我怎麽會出現在這裏。”肖捕頭道：“二位可有聽到什麽異常的響動，或發現什麽可疑之人？”
“二位看我師傅這反應也應當知道了吧，”還是那年青的和尚，“倘若我們真發現了什麽異常還能如此驚訝麽？”
嗬嗬，也就是說啥也打聽不到了？肖捕頭可沒那麽容易就放棄，“老師傅年紀大了，不愛出門，耳背一點也是有的。他沒聽到，可不能代表小師傅你也聽不到吧？”
誰知那年青和尚輕鬆一笑，“官爺這話可就不對了。我師傅一生修持，德行深厚，蒙佛力加持，身體一向康健，耳聰目明可賽過了我們這些小年青。他都聽不到，看不到的東西。我就更加不知道了。”
這人還真不好對付啊。
“德清，不得無禮。”老和尚輕聲嗬斥，“二位官爺是來辦正事的，我們雖幫不上忙，也不可有所怠慢。”
“是。”那德清低頭裝模作樣地應著。
“能來到此地便是與佛有緣。”老和尚合掌對肖、郭說道：“不妨在佛前敬上心香一柱，我佛慈悲，定會為二位指點迷津。”
既然進了廟，燒個香也是常理。二位捕頭到也覺得沒什麽。遂跟著老和尚進了大殿。
老和尚取過一柱香，輕輕點燃，交到郭捕頭手裏，握了握，“施主，請拿好。”
感覺手掌心被塞進了個小東西，“喔喔。”郭捕頭反應也很快，“有勞法師。”忙作誠心誠意狀上了一柱香。
待肖捕頭上完香後，道，“兄弟，看來這裏也找不到什麽線索，我們還是走吧，趁著這天色還早，到其他地方找找，別耽擱了。”
雖然那德清和尚實在可疑，但一時半刻也找不到什麽蛛絲馬跡，還是先記下來，後麵派人細細查證為好。於是，肖捕頭也同意離開，“那我們就不打擾法師師徒了，如果二位有什麽發現，還請到縣城給我們通個消息。”
“我們自當盡力，”老法師念了聲佛號，“官家慢走。”
等到離兩間房舍稍稍遠些，郭捕頭一把拉住了肖捕頭，“兄弟，等等。”說著從袖口拿出一個折疊整齊的小紙條。
“這是？”肖捕頭稍顯疑惑，“哪裏來的?”
“老和尚塞的。”郭捕頭展開紙條。隻見上麵畫著一間大屋，大屋裏端著一尊佛，佛下的蓮花座上用紅筆點了個叉。旁邊有一排工整有力的字，此地乃賊窩，望有能之人除之。
兩捕頭皆一驚，商量幾句，就快迅行動起來。除開一個捕快幫仵作運屍體，其餘的全集合起來，回頭又殺到了“空翠寺”。
七人在兩間屋內沒有找到人，卻聽得大殿後麵有人聲，“爾等波旬魔徒，披我佛門袈裟，卻行傷天害命之事，壞我釋教清譽。我豈能容你們肆意妄為……，啊————！”一聲慘叫傳來。
“不好！”兩位捕頭連忙帶人趕過去。就見老法師身子斜靠在一座殘破歪倒的石塔旁，一柄匕首當胸沒入，伸手一探，氣息已絕。一個人影正向遠方跑去。
“追！”郭捕頭一擺手，急速追了過去。
人影速度極快，看得出是功夫了得之人。但那背影，郭捕頭還是認了出來，此人正是德清。