第2章
床榻上鴛鴦睡得鼾屁交加，手裏抱著一個枕頭，發出低低的囈語聲。
姚荺把她推醒了，鴛鴦不知發生了什麽事，伸手揉著眼睛，翻了身繼續睡。
“傻丫頭，醒醒。”姚荺掀起褥子撓鴛鴦的胳肢窩。
鴛鴦被癢醒了，她嘟起嘴坐起來，不滿地道：“殿下，大半夜的你把我弄醒幹嘛？我這一醒，肚子就餓得慌。”
姚荺將手中的包袱猛地一打開，笑道：“傻丫頭，你看，我們有錢了。”
頓時鴛鴦的眼睛瞪得如銅鈴，十幾錠金光閃閃的大元寶，一個足有五兩重，喜得鴛鴦就把包袱給抱在懷裏。
姚荺瞧著她歡喜的樣子，心裏也十分開心，在這深宮之中也唯有鴛鴦能帶給她些許的暖意。
鴛鴦拿起一錠金元寶放在嘴唇邊咬了一口，她很用力，差點把牙齒給崩掉。“是真金啊！好硬。”
“當然是真的，你連金子都分不出來嗎？”
“殿下，這是哪裏來的金元寶？莫非你藏著私房錢？”鴛鴦把包袱又抱在懷裏，狠狠地親了幾口。
“我哪裏來的私房錢，你又不是不知道麽，平時我的俸祿都接濟了娘家。告訴你，這些金元寶是我看書看來的，我正在看書，然後外麵有人歎息，我一開窗，這裝著金元寶的包袱就飛進來了。”姚荺故意裝出神秘的樣子。
“是嗎？”鴛鴦一臉難以置信的表情。
姚荺伸手在她臉頰上彈了一下，道：“難道你還不相信你家皇後的話，早就說過了嘛，書中自有黃金屋，這不黃金就來了。”
鴛鴦哼了一聲，道：“你還說書中自有顏如玉，咋沒見你看書把陛下看來？”
姚荺嘻嘻地笑，打趣她道：“這黃金屋有了，顏如玉自然也會有，說不定陛下就在窗外呢。”
“是嗎？我現在就打開窗看看陛下在不在外麵。”說著，鴛鴦起了身，趿上鞋子，打開窗子探出頭，窗外夜色涼如水，一彎上弦月掛在夜空。
“陛下呢？殿下，這窗外沒有陛下呢。”鴛鴦也打趣起姚荺。
“想必走了吧。好鴛鴦，你快睡吧。”
鴛鴦掩上窗，剛上榻便打了一個響亮的噴嚏，趕緊縮在褥子裏。
“著涼了吧？不好好呆在榻上，偏要去開窗，趕緊捂好別漏了風，明日給你煮碗生薑糖水飲。”
鴛鴦怔怔地看著屋頂，又轉頭瞧著身畔裝金元寶的包袱，她心裏起了個主意。
天樞宮嬪妃甚多，但皇帝卻隻有一個人，嬪妃如果想要獲得皇帝寵幸，就需要賄賂皇帝身邊的紅人。
趙常侍主理天樞宮的一切日常事務，每晚趙常侍會替崇明帝安排臨幸的嬪妃，但如果有哪個嬪妃與趙常侍關係不好，或是得罪趙常侍，趙常侍便不安排這名嬪妃接駕。
即使崇明帝要臨幸這名嬪妃，趙常侍也會從中作梗，使崇明帝轉而臨幸其他嬪妃。
這事在後宮中不是秘密，不但是剛進宮的要賄賂趙常侍，便是那些三夫人、九嬪，以及女禦，都經常賄賂趙常侍，以得到崇明帝的寵幸。
鴛鴦也曾勸姚荺去賄賂趙常侍，但姚荺哪裏肯答應。
因此鴛鴦便不打算和姚荺說，明日就帶著金元寶去找趙常侍，讓趙常侍安排崇明帝來甘露宮。
隻要崇明帝來甘露宮，以姚荺的美貌和才情一定會獲得崇明帝的歡心。
翌日，鴛鴦趁著姚荺去玉鑒樓看書，便攜帶了十錠金元寶，這十錠金元寶有五十兩重，相當於是五百兩銀子，這對她來說不是一個小數目，可能一生都賺不到這麽多。
姚荺雖然美貌，但年齡會越來越大，能得到崇明帝寵幸的機會就越少，鴛鴦心急如焚，要立即作定姚荺的這件終生大事。
最好是一次就能懷上龍種，姚荺是皇後，生的兒子自然就是太子了。
天陰陰的，比昨日要冷了許多，看樣子又有雨下。
鴛鴦瑟縮著身子，手裏捧著裝金元寶的小木匣。
一走近掖庭，鴛鴦便感覺到一股寒意從腳底升起，這種冷不是天氣的冷，而是一種說不出道不明的陰森感，令人不寒而栗。
掖庭自古以來就是犯官家眷，和被逐的嬪妃們做苦力的場所，有不少人被繁重的活累死，還有人被打死。
在這裏堆積著累累冤骨，自然陰氣就重。
“做什麽的？”
鴛鴦被掖庭前的太監給攔住了，這太監長了一雙水蛇眼，眼珠小得幾乎看不見，黑少白多，一副奸險狡詐之相。
“我，我，我是甘露宮的鴛鴦，來找趙常侍。”
“甘露宮，你是服侍皇後的侍女？”水蛇眼的太監溜了鴛鴦一眼，視線落在鴛鴦手裏捧著的小木匣上，他便心知肚明了。
來賄賂趙常侍的嬪妃們沒有百個，也至少有二三十個，但是以皇後之尊來賄賂趙常侍就比較稀奇了。
不過太監們也樂於看到這種事，趙常侍每次收到嬪妃的賄賂，也會拿出一部分分給手下的這幫人，雖然分到他們這些守門的隻是蚊子腿，但蚊子腿再小也是肉。
“你等著，我去通傳。”
鴛鴦站在掖庭的門外，緊緊抱住懷裏的小木匣，這裏裝的可是姚荺的未來和一生榮耀。
一盞茶工夫後，水蛇眼太監來叫鴛鴦進去。
進入掖庭後，鴛鴦耳畔便聽到鞭笞聲，一名蓬頭散發的女子被綁在鐵柱上，身上的衣衫血漬斑斑，頭垂著也不知是死是活，但太監仍是下死手朝她身上甩鞭子。
“這是沈充容，因為嫉妒方容華，在方容華的茶裏下毒，簡直是罪大惡極。”
水蛇眼太監不知是不是故意說給鴛鴦聽，睛睛往她懷中的小木匣又瞅了好幾眼，他在估算小木匣裏的是什麽東西，價值幾何。
鴛鴦沒敢說話，在水蛇眼太監的引領下進入一間寬敞的屋子。
前麵端坐著一個人，鴛鴦也沒瞧清他的樣子便立即跪下來，道：“趙常侍，我是服侍皇後的侍女鴛鴦。”
“皇後派你來做什麽？”那人說話懶洋洋的，聲音比較細，有些像女人的聲音。
鴛鴦低著頭，畏怯地道：“皇後與陛下多日不見，心中甚是思念，想請趙常侍安排，這是給趙常侍的辛苦費，請趙常侍收下。”說著，鴛鴦將手中的小木匣舉過頭頂。
立即有人將小木匣呈上案台，堂上那人打開看，裏麵隻不過是十錠金元寶，區區五十兩金子而已。
趙常侍收受了不少嬪妃的賄賂，基本上是價值連城的奇珍異寶，這五十兩金子真的不入他的眼。如果此時是其他嬪妃，趙常侍一定會推辭。
可是，這個侍女是服侍皇後的，趙常侍就相當感興趣。
“你抬起頭來。”
鴛鴦抬起頭，隻見堂上坐著之人麵白無須，臉色蒼白如紙，消瘦得就像是一枝竹篙，但是頭卻又特大，仿佛是在竹篙上插著一個大西瓜。
此人正是趙常侍。
常侍是官名，均由閹人充當，趙常侍的真名叫趙武陽，他從小便淨身入宮。
趙常侍先是服侍惠德帝，惠德帝駕崩後又服侍崇明帝，崇明帝對趙常侍非常信任，加上趙常侍服侍得又十分周到，崇明帝反而離不開趙常侍，這使趙常侍的權力越來越大。
一般嬪妃想見崇明帝，必須有趙常侍的首肯，否則就會被太監擋在門外。
“這是皇後的意思嗎？”
鴛鴦點頭，肯定不能說是自己的主意。“請趙常侍幫幫皇後，皇後思念陛下，夜夜不能寐，茶不思飯不想，實在可憐極了。”
“你回去吧，我自會安排。”
鴛鴦見趙常侍如此說便當是答應了，趕緊再三磕頭才告辭出來。
這時綁在鐵柱上的沈充容被拖走了，她頭朝後，眼睛圓睜，臉上沒有一塊好皮肉，似是氣絕而亡。
鴛鴦嚇得打了個冷噤。
“隻要陛下寵愛殿下，殿下就不會是這樣的下場。”鴛鴦單純地認為沈充容之所以會死，是因為崇明帝不寵愛她。
回到甘露宮後，姚荺已經回來了，坐在魚池邊的岩石上看書。
她仍是穿著單衣，鴛鴦皺了皺眉，殿下就是不愛惜身子，鴛鴦也不打招呼，徑直進寢宮裏尋出一件藏青色的鬥篷披在姚荺的肩上。
姚荺回過頭，將書放在膝蓋上，抓住鴛鴦的手，鴛鴦的手冰冷如鐵。“去哪裏了？手怎麽這冰，我給你搓搓。”姚荺用力地搓她的手，又在她手心裏嗬氣。
“弄得我癢死了。”鴛鴦縮回手，插到袖口裏。
“鴛鴦，我煮了生薑糖水，還在風爐上放著，你趕緊倒出來喝，袪祛寒氣。”
“我過會就喝。”鴛鴦心裏喜滋滋的，總算能幫上姚荺一回，隻要她有了崇明帝這個倚靠，天樞宮裏的人便再也害不了姚荺。
黃昏時鴛鴦便計算著崇明帝來的時間，然後硬逼著姚荺沐浴，忙活了一個時辰。
鴛鴦在窗前的案台上點燃了三枝蠟燭。
“點一枝就夠了。”
“不行，點三枝光亮。”鴛鴦暗自好笑，又奉上茶水，道：“殿下，祝你今晚真能看書看出個陛下來。”
鴛鴦出來，便向其他侍女和太監打招呼，讓他們早點安歇，有什麽動靜也不要理睬，末後她自去睡了。
甘露宮又變得靜悄悄，仿佛是遺落在人間的一塊靜土。
姚荺安心地坐在燭光下看書，這是班超所寫的《漢書》，她正看到講西域的風土人情，裏麵內容十分有趣，因此看得停不下來。
一名身材魁梧的男子無聲無息地進來，像一柄出鞘的利劍豎在姚荺的身後。
屋內的氛圍在他進來後突然變得凝重起來。
案台上的燭火撲閃了兩次。
姚荺沒有回頭，她凝視著牆壁上的兩道影子，纖瘦的是自己，另一個人是他。
他來了。